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宝钗脸色清白不定，小声尴尬的回道：“没请过大夫。”
“那怎么——”薛姨妈话说一半，眼睛瞪得溜圆，看着宝钗，“该不会是你和他还没有——”
宝钗垂泪，点点头，这等丢人的事儿她本不打算说出去的。
薛姨妈气得拍大腿：“这还了得，我这就去找亲家好生算算账！”
“母亲，您怎么说。”如今王夫人都走了，就剩下贾政，这事儿上哪儿去谈去。
薛姨妈脸色也尴尬起来，确实，她不好和贾政单独见面谈论这种问题。
薛姨妈料知女儿的苦处，拍大腿哭起来。“这事儿你怎么不早说，我非闹得他家底儿掉不可，他们贾家欺人太甚！’
“有什么好说，我嫁进门时，他跟傻子有什么分别，能干什么？”宝钗言语悲戚，带着些许苍凉，语气到没有薛姨妈那样激动。大概是承受的痛苦久了，哀默大于心死。
薛姨妈哭了许久，平复了情绪之后，眼里露出恨来。行幸亏当初她们母女做了个明智的决定，弄了阿芙蓉来，让王夫人提早归西。不然这气，真真是没处撒了！
薛姨妈想到自己亲姐姐的下场，心里顿然爽快了不少。
“也罢了，他只要肯读书上进，一切慢慢来吧。”宝钗叹气道。
薛姨妈也没有其它的办法，也只能就那么附和女儿。“这三年孝期，也就那么过了。之后，可不能饶他，到时等他大伯母回来的，只能请她做主帮忙清算了。”
宝钗点头，不过是三年以后的事儿了，如今计较也没用。
薛姨妈见女儿情绪不高，也不好在多说什么，抚慰起一通，便满面哀愁的去了。这一路回家，满腹的不忿。想当初那宝玉跟她身边的丫鬟袭人，玩的那叫一个顺溜，宝钗哪点不如她，还比不过一个丫鬟么？这简直就是对她们薛家的侮辱，太气人了！
薛姨妈含怒回家，这厢气还没生完呢，就见薛蟠身边的小厮急急忙忙跑来。“太太，大爷打了人！”
薛姨妈眯起眼，“快说！”
“大爷今儿去畅春楼吃酒，见着一破落户领着女儿讨钱。大爷桥那丫头长得水灵，想要买她。不想那穷子不识好歹，一身反骨，把大爷给骂了，小的们上前教训他，谁知半路杀来个不知名的管起了闲事，打了小的不说，还赏了穷子许多银子，放他们父女走了。大爷气不过，就打了那人几拳！”
薛姨妈听完经过，稍稍安心。“多大的事儿，若是那边要银子，尽管去账房支给他们，多少不计。”
“太太，难就难在这，人家压根不要银子，要咱们大爷道歉，大爷又骂几句，那边作势就要告大爷。”
“什么，告？这点小事儿用得着折腾官府？”薛姨妈皱眉，若是到官府，免不得又要花大价钱摆平。
“去府衙的路上，大爷才听哪家小厮叫那人仇三爷，这可京城姓仇的，衣着不凡的，还能是谁！小的害怕，这就麻利的跑来请示太太，求太太快点救救大爷。”
“仇？可是贾二姑娘婆家？如今荣升太仆寺卿的仇大人？”薛姨妈惊悚的站起身，逼问那小厮。
小厮支支吾吾，摇头：“小的也不知，小的就怕这个，故才急急忙忙的来求太太。趁着事儿没闹大，咱们赶紧求一求政老爷罢。”
薛姨妈点头，料知事情不简单了，连忙要乘车折回去。转念想，她又没法子亲自说，倒不如书信一封，托管家去求贾政。
薛姨妈自不会白求他，允诺了田产庄子若干。
自从分家之后，贾政不得不稍微过问府中账务，如今他最缺的就是银子。加之他但年不为官，府中进项少之又少，怎能不发愁？
薛姨妈一封信来，贾政看到底，眼馋那几个庄子，遂决定试一试。虽说那仇老爷如今连升两级，成了太仆寺卿。他跟贾家是亲家，连着亲，倒不至于连这点面子都不给。
贾政赶紧乘车，递了帖子，等候见一见那仇老爷。
仇老爷领着二儿子来见贾政。
贾政一见这仇二爷竟比当年迎娶迎春时，更加的挺拔英俊，禁不住半真半假的夸赞一通。
仇老爷心知他来意，对于他的称赞倒不觉得如何了，不过是为了办事，阿谀奉承罢了。
贾政不好直奔主题，还笑着问了问仇二爷，迎春可好。
仇二爷俊眉一挑，眸子里满是讽刺，面上却还是嬉笑着跟政老爷道：“大好。”
贾政呵呵两声，才满脸挂笑的与仇老爷说明来意。
仇老爷故作不知，询问他儿子：“还有这等事？”
仇二爷忙道：“儿子也是才听说，三弟在外头受了欺负，不过是丁点的小事，没敢叨扰父亲。”
贾政一听“受欺负”三个字，脸色难堪起来，心里料知这仇二爷是铁定站在自己的弟弟这边。
他既然来了，就不好空手回去在亲家母跟前丢脸。贾政一咬牙，也是为了那几亩地，拉下脸来替他的薛外甥道歉，当着仇老爷的面儿狠骂了他一通。
仇老爷对贾政这一房的事儿，略知一二，不怎么喜欢。不过顾及贾赦的面子，面上总要应付一下。
“既然这事儿已经到了顺天府，也不是咱们一句话就能了解的。政老弟或许不知，我那个不孝子脾气倔强，他认准的事儿九头牛都拉不回来，就算我是他老子都不成。你且先回去，等我的消息，我自会好生教训他。”
贾政笑着点头，方告辞。
仇二爷看着他父亲：“您不会真打算帮着外人，叫三弟白吃一拳？以后，咱家对外还有什么脸面？”
“你那媳妇儿可跟你说过她娘家二房的事儿？”仇老爷问。
“说过，她家老太太活着的时候就一门心思偏袒二房，没理可讲的。岳父一家受了不少苦头，才好不容易出府另住。以前那样的，岳父都未必情愿咱们帮的，如今分了家也没多大干系，他必不会有意见。再者说，凭什么由着三弟挨罪受，白打了？调戏良家的可是那薛家的混账，咱们何苦忍？”
仇老爷点头：“你说得对，不过于情于理，还是该问问你岳父的意思，拂照他的面子。顺天府那边，暂且先打个招呼，容几天再审。”
贾赦当初走的时候，与仇老爷就早商量好的。一旦京城有事，即可飞鸽传书。
仇老爷传了信，等了五日，终于收到贾赦回信。他急急地从小厮手里接过纸条，展开一看，皱眉叹了口气。
仇二爷忙问他父亲如何。
仇老爷懊悔道：“还是我儿说的对，咱们自己处置就好。这厮在心里头还怪我小题大做，浪费了一次传信机会！”
仇二爷闻言失笑，他岳父大人是这个样子。
不日，天顺府就判了薛蟠的罪，调/戏两家和故意伤人两桩罪，牢刑三年。
贾政本以为仇家叫他等，是答应了，没想到会是这么个结果。贾政气得七窍生烟，早知道仇家不行，他托人去顺天府求情也能成的！
贾政一厢情愿这样想，殊不知顺天府府尹亦是贾赦和仇老爷的至交，从他那里走动根本没用。
薛姨妈独子坐牢，伤心欲绝，一病不起。本欲今秋嫁进门的夏金桂，闻得此事，闹着她母亲跑来退婚。薛姨妈羞愤难当，一病不起。
贾政在家憋闷几天，颇觉得不爽，终于决定去仇府，上门算账。
他换好衣裳刚要出门，就有一小厮急急地跑来，递上了金陵大哥的书信一封。
贾政正在火头，心想仇府抹了他的面子，就是抹了他大哥的面子。若是写信挑拨一下两家关系，倒也解气。贾政遂坐了下来，打开信查阅。
信的内容看到最后，贾政的手愈来愈抖。
小厮忙问老爷怎么了。
贾政拍桌，气呼呼的喊人：“快，叫人去尚书府找你们琏二奶奶，跟她要药渣！”
小厮莫名其妙，可以不敢多问，忙去办理。
一个时辰后，请来的大夫查勘药渣之后，得出结论。“药里面确实有阿芙蓉的痕迹。”
贾政气得全身发抖，这就叫人拿了宝钗和她的丫鬟们。宝钗口严，但可惜她的丫鬟们怕死，禁不住招供。人证物证跟前，宝钗无从抵赖，承认确实是她让人加的阿芙蓉。
王夫人有此下场，是她活该！宝钗至今都不觉得后悔。
贾政气急，这就要把宝钗送去官府。
宝钗冷笑：“老爷若不怕丢人，不怕那些做官的把你管家不严的消息递道圣上耳朵里，尽管送我去！”
“你个贱妇，竟敢威胁起我来！”贾政抖了抖手，心里还真怕因此事闹出家丑，耽误他日后的复职。
“既这样，那我就现在毒死你！”贾政当即命人去拿毒药。
“老爷不定我的罪，我就清白了，我若死了，又无子，嫁妆自该归到娘家去。这偌大的府邸，哪天不要花银子，老爷支撑得了？二爷又在孝期，不能娶继室，就算娶了，有哪个女人如我一般，能忍受二爷的清心寡欲？”宝钗冷笑，心如死灰，也就认命了。
“清心寡欲？”贾政慌了，问她到底在说什么。
宝钗遂将宝玉不碰女人的事儿说了，顺便添油加醋，直接把宝玉说成了无能。
贾政不甚了解后宅的事儿，但是儿子碰不碰女人，周遭一问就知，其结果果然如宝钗所言。
贾政自觉被抓了软肋，犯难了。
此事薛姨妈也得了消息，撑着生病的身子，急急忙忙前来救女。儿子坐牢没了出息，她现在唯一的指靠就是女儿。薛姨妈一狠心，答应给贾政十万两银子，只要贾政能体谅她和女儿的苦楚，饶过她们这一遭。
薛姨妈话说的漂亮，倒不认是她女儿还得王夫人有如此结果。“姐姐的病如何，姐夫会不知道？我们也是瞧着她病的难受，总叫着疼，这才托人从番邦之地弄来的阿芙蓉。这东西重洋过海，一两东西比十两黄金都贵重。我们母女若真要毒死她，用得着这么大费周章？”
贾政皱眉，半信半疑。
薛姨妈又提贾政分析了如今的情况，就如宝钗先前所提，这守孝三年，不能婚嫁，后宅里没个女人管束，日子怎么过？
贾政心里最怕的还是缺钱，也怕家丑闹出去影响自己仕途，再有便是考虑到儿子的无能。他心里琢磨个来回，觉得还是留下宝钗是最好的选择。有人帮衬着管家，宝钗的嫁妆算上薛姨妈赔的银子，足够他们二房风光的度日，到时候看谁敢瞧不起他的。
贾政当然不会信宝钗的一面之词，特意叫嬷嬷检查了宝钗的身子。当他听说宝钗真还是处子之时，真真丢人丢到家了，恨不得撞墙死去。
薛姨妈愣了半晌，在宝钗几番示意下，才会意。
“他怎么会？”贾政皱眉。
薛姨妈赶紧道：“姐夫忘了他痴痴傻傻半年，乱吃药么，听说是因那个才……总归是苦了我女儿。”薛姨妈说着嘤嘤哭泣起来。
贾政叹气，既然已经到了这步田地，权暂且相信薛姨妈给王夫人“除病痛”的说辞。与薛姨妈协议此事，赔了银子以后，就此再不提。至于那些药渣证据，一并销毁。
众人散了。
贾政独立屋内叹气，他怎么也没想到宝玉会绝后。他大儿子又走得早，如今嫡子血脉恐怕只有贾兰了。贾政这才想到孙子的重要性，知会人备些东西，送去青山书院。
宝玉那里，贾政还想让大夫看一看。谁知大夫一去，宝玉就闹得哭天抹泪，怎么也不要人诊脉。
贾政心料儿子心里苦，这种事儿搁在哪个男人身上都不会好受。贾政最终叹两口气，也就作罢了。
宝玉闹走了大夫，心里万分欢喜，凑到宝钗跟前笑：“多亏你教我，不然我又会被那老大夫折腾一通，喝苦汤药了。真不知道老爷怎么想的，我这好好的，瞧什么大夫？”
宝钗拍拍宝玉的手，轻笑：“老爷许是怕你再犯痴症，想叫你巩固一下。”
宝玉撇嘴：“哪有这样的道理，好了就好了，哪用多喝药。”
宝钗笑了笑，打发宝玉快去读书。她眯眼看着宝玉的背影，心想：这都是你欠我的，活该！
……
薛姨妈生病期间，情绪大动，着急上火，到底是没好利索，等秋天天儿一变，她不小心着凉。旧症添新病，自此没好利索，到底没熬过冬天，撒手而去。
宝钗失母悲恸，却是外嫁女，无法料理母亲的丧事。薛蟠犯罪坐牢，自然没了继承权。薛姨妈病故前，族里已挑选了继承人，便是薛蝌。薛姨妈这一走，余下的产业悉数归由薛蝌继承。
堂兄妹之间，到底不够亲厚。不过宝钗也没得选择，只能适应现状了。
来年，阳春三月，春暖花开。
宝钗的心确如老死的枯木，发不出一颗芽来。偌大的新府里了无生机，政老爷分明在孝期，却每日偷偷地躲在房中喝酒，无所事事。宝玉终于肯读书，却还是碰都不肯多碰她一下。
生不如此，大概也就是这样了。
过年的时候，贾兰难得从青山书院回来。贾政有几分欢喜，给了他不少东西，考校她学问也十分满意。偏贾兰与贾政话不投机半句多，纵然贾政赏他一座银山，贾兰也是不稀罕了。
贾兰倒是孝敬母亲李纨