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“你！”那拉氏差点一口气憋过去。她迅速的、毫不掩饰朝纯妃递了个眼神儿。心说容本宫喘口气儿，你们也不能老是渔翁得利，该下下本钱了。
纯妃等人也心知是这个理儿，虽说她们有意让这那拉氏做了出头鸟，但若她一冒头嘭的就被气枪打了下来，那这一番撺掇便也没什么意义了。而今天，若是连皇后都压不住这回子，他朝在这紫禁城里，还能有谁盖得过她？
众人对视过后，纷纷露出了久违的笑脸。往常在这后宫里，一贯是那拉扮黑脸，其他人唱白脸的。
“容嫔妹妹快坐下，进坤宁宫这会儿功夫，想必站也站的乏了。容嬷嬷也真是，着你给容嫔妹妹搬个椅子，您倒好，自己先一屁股坐下了。呵呵呵，想是年纪大犯糊涂了。来，容嫔妹妹，坐到姐姐身旁来。”纯妃的笑容那叫一个亲切，不像是看夫君枕边多了的女人，倒像是看自己失散多年的亲闺女。
“吆，瞧纯妃姐姐你，才见第一面儿呢，就妹妹妹妹叫的这么亲了。哎，这也难怪，人都说舒妃姐姐好容貌，紫禁城里第一人儿。如今见了容嫔妹妹，我才知道，什么叫做天外有天，人外有人。啧啧啧，真真儿的是神仙下凡呢！”颖妃跟舒妃一贯不和，此刻插科打诨的救场套近乎，也忘不了刺挠对方一顿。
舒妃冷哼一声，在这东西十二宫现今的妃子中，她是唯一的满洲上三旗人，叶赫那拉氏。对这蒙古旗、汉军旗的妃子向来瞧不上，对霍青桐这回疆来甫一入宫便封了嫔的女人，自然也没半分好感。只是面儿上，倒关关切切温温柔柔的说了句：“容貌、身段儿倒在其次，万岁爷文采风流、博古通今，想必最爱妹妹的，还是才情。”
才情？
“琴棋书画，妹妹必定是精通的吧？”问话的是愉妃，珂里叶特氏。
霍青桐摇摇头，“不通！”
“那，诗词歌赋，妹妹一定擅长！”庆妃陆氏侧了半个身子，急切的问道。她是汉军旗人，幼年时也曾随父兄舞文弄墨，最担心的就是紫禁城里来个真正的才女，生生把她那半瓶子醋的才情给比了下去。
谁知霍青桐还是摇头，“不长！”
“哦，我知道了，”敬陪末座的兰贵人忽然吃吃一笑，一脸了悟道：“其实这才情嘛，也不是会舞个文弄个墨便是才，会弹弹琴画画山水便是情。容嫔娘娘身形窈窕体态婀娜，自是擅舞的；声音清越宛若天籁，自是擅歌的。容嫔娘娘，我说的可对？”她是贵人，比嫔低了一等，自然不敢直呼妹妹，尽管她比霍青桐还大着几岁。
而霍青桐呢，干脆耸了耸肩，连头也懒得摇了，迭声道：“不懂不懂，完全不懂！”要她舞剑也就罢了，要她舞蹈？呵，她可半毛钱都不会！
这下众嫔妃傻眼了，心说这回子是太过自谦，还是故意深藏不露？仍以纯妃挑头，问道：“那妹妹，你最精通什么？”
最精通什么？
霍青桐笑了笑，淡淡道：“琴棋书画、诗词歌赋，我都不会。我们回人虽然能歌善舞，可我身为首领的女儿，肩负着保卫部族的职责，哪有时间跟精力与族人姐妹载歌载舞？她们在草甸上唱情歌的时候，我在练剑；她们在溪水边沐浴嬉戏的时候，我骑着马巡逻部族周边；而她们在帐篷里聚会，各自为情人织就衣物、鞋帽、乃至毡毯的时候，我却带领着他们的情人，驰骋在黄沙漫漫的大漠上。”
“我们大漠里狼多、马多、强盗也多。狼群来了倒也没什么，我们部落里人多马壮，是天山脚下最大的一支，区区狼群能奈我何？可最讨厌的，却是一波一波的强盗。大漠里生活条件艰苦，有时候为了抢夺来往商队的货物，有时候为了抢夺粮食跟女人，还有时候，仅仅是为了抢夺一块小小的水源，一片小的不能再小的绿洲。除了这些凶狠残暴的强盗，还有其他的部族，领地、名声、人民，都是他们觊觎的目标。大漠里不像你们京城，也不像大清朝南北九疆、万里河山，那里朝廷不管，官员不管，连皇上也不管。只要我们诚心归顺，按时交贡，谁又会操心我们回疆人民自己的战乱？所以，想在大漠生存，靠的不是嘴巴、不是家世、更不是什么才情才华，而是锋利的刀、寒光的剑，能杀死敌人的一切东西。靠的是眼够毒、手够快，而心，则够狠。手起刀落，对方人头落地，哗啦啦，血溅满一地……”
她忽而一笑，抬手搭在身旁纯妃的手背上，握着那双已经泛白不住颤抖的手，用最温柔的语调，却说着最恐怖足叫在场诸人胆战心寒的事情。
“其实杀人哪，跟杀狼也没有什么区别。不过都是白刀子进去，红刀子出来。只不过人嘛，比狼聪明一些，个头大些，连血也多一些，呼啦啦喷将出来，有时候会沾满一身呢。还有人临死前的表情，比狼可丰富的多了。害怕的，惊讶的，死不瞑目的……还有上一次，我割了敌人的脑袋，可他前一刻还在跟我说笑呢，那脑袋骨碌碌在地上滚着，竟还是笑眯眯的模样，你说古怪不古怪？”
“呵呵，”纯妃干笑两声，“古，古怪，古怪……”她是想笑，可那表情比哭还难看，而那嗓子也不复往日的温润轻柔，竟像是哑了般，比老鸹还难听。
霍青桐拉着她的手，亲热的摇了摇，似是对这个“忠实”听众很有好感，接着道：“纯妃姐姐，你不知道，这人哪，其实比狼该死的多了。狼咬人呢，是因为他肚子饿，他要生存，他要自保。可这人呐，却是永不知足，可能仅是为了一句玩笑、一个眼神，甚至，是她自己的胡思乱想，便对别人动了杀机。狼咬人，只扑上去，一下咬断敌人的喉咙。可人杀人，那方法可就多了去了，有笑里藏刀的，有借刀杀人的，有陷害诬告的，还有那落井下石趁你病要你命的。纯妃姐姐，你说，这些人，是不是十分该死？！”
“啊啊，是，是……”纯妃苏氏哆哆嗦嗦的应了两句，内心十分后悔自己一时嘴贱，将霍青桐拉到身边坐着。
她悄悄的，以为不动声色的，想将屁股往后挪几分，离着一口一个“杀人”的容嫔娘娘远着点。可谁知——“嗷”的一声过后，挪动幅度太大，一屁股跌倒了地上。
“哎呀，纯妃姐姐！”霍青桐忙抢上去扶她，也不理会她不断挣扎的双手，再次将她腕子牢牢钳在手中。
“怎么，你害怕了？”霍青桐此时的表情，堪称极为无辜，随即却轻拍她手臂，佯作安慰道：“莫怕莫怕，其实杀人，真的没什么好怕的。那刀锋割过脖子的声音，你们也不会陌生，就像切萝卜一样，咔嚓一声，脑袋就骨碌碌的掉了……”
她光嘴巴上描述也就罢了，还举起右手，五指做刀，轻轻在纯妃脖颈上抹一把。吓得纯妃嗷嗷乱叫，两腿乱蹬，蹭着地面不住的朝后退去，再也顾不得所谓仪态仪表。
霍青桐微笑抬头，眼睛自在座众人脸上一个个扫过，愉妃、庆妃、颖妃、舒妃……啧啧啧，无一不是花容惨淡、面色惨白，若不是腿肚子仍在打颤，怕是早已拔腿狂奔而去了。
扭头再看皇后那拉氏，倒还好些，毕竟是中宫主位，往常跋扈狠厉惯了的，此刻虽也害怕，却强自镇定，一边一个紧紧抓着两位嬷嬷的手，只是说不出话来。
这些女人，阴险狡诈者有之，脾性乖张者有之，狠辣凶残者亦有之。虽面儿上和和气气，背地里却不知怎么陷害使绊、勾心斗角的呢。她们若看哪个宫女不顺眼，一通针剪乱戳，便能要了人家半条命；若看哪个太监不顺眼，一顿板子，便能了结人家后半生；再要看哪个答应、哪个常在不顺眼，那就更简单了，只要花两个银子动用点势力，便能叫人家上吐下泻、伤风感冒可偏偏死不了又不能侍寝不能告状，只得在这高墙深院的紫禁城里求生不得求死不能的苦苦熬着。至于心底里咬牙切齿的妃嫔乃至皇后，呸，那好歹也是一宫之主，害起来没这么简单的。可也并不是绝对没办法，这紫禁城里，枉死的妃嫔难道还少吗？
杀人不见血，一向是后宫的生存法则。或许她们每个人手上都摊着几条人命，可有一点儿，她们不动刀也不剑，甚至都不动用自己的手，她们何曾听过剑刃刺进喉咙的声音，何曾见过刀锋砍落脑袋的场景，何曾感受过鲜血喷溅而出，沾染全身的体会？！更别说尸陈如山、血流成河，哀鸿遍野的修罗地狱！
霍青桐是从沙场上磨砺出来的，其峰如剑，其利如刀，其势如金戈铁马，气吞万里如虎。
这些女人，先怯阵，再怯场，随即怯心，怕是坐稳已属难得，更遑论口蜜腹剑、佛口蛇心？！
霍青桐说的话，她们信，不得不信！因为她就活生生站在这儿，站在大厅中央，甚至无需任何言语任何描述，她的人就是一把剑、一柄刀，那气场全开的架势，甚于能勾魂索命的黑白无常！
霍青桐笑了笑，气势稍作收敛。“跟皇后和诸位姐姐聊天真是愉快，青桐在家时就一个妹子，难得跟这么多姐妹共聚。只是可惜，皇上还约了我下棋，眼看时辰将近。唉，你们也知道，紫禁城到圆明园还有段距离。不过我真不舍得跟众位姐姐分离，不如，就请皇后娘娘派个人跟万岁爷说一声，这下棋，今儿个就免了吧！”
她刚才说了不通琴棋书画，此刻又说约了乾隆下棋，显是前后不一有心欺骗。但这会儿这个屋子里的女人，还有哪个敢质问她？巴不得她早早离去才好。
“不妥不妥！”那拉氏脑袋摇的好似拨浪鼓，一叠声道：“这个，君无戏言，君的邀约自然也不能推托。容嫔妹妹既与万岁有约，还是早早的去吧，哈哈！”
其他人使劲点头，纷纷附和，包括仍坐在地上形容惨淡的纯妃。
“啊！”霍青桐一脸深以为意的模样，点头道：“皇后娘娘说的也对，是不该放万岁爷鸽子。”
众妃嫔不懂“放鸽子”的意思，却听她说要走，不禁都大松了口气。谁知又听她道：“不过也不着急，从这儿到圆明园，以妹妹我的轻功，也就一盏茶的时间，耽误不了。我就坐下，再陪诸位姐姐说会儿话好了。”
不要！！！
众人差点儿没嚯的起身大喝，却也在肚子里偷偷吼道；尼玛，盏茶时分就到，你是鬼么？！
舒妃机灵，战战兢兢的问了句：“容嫔妹妹，这个轻功，可是传闻里能在天上飞来飞去的那种功夫？”
“飞来飞去倒有些夸张，不过飞檐走壁、踏雪无痕，轻功高绝之人还是做得到的。”霍青桐略作谦虚的一笑，“妹妹不才，对此略通一二！”
通你妹儿啊通！琴棋书画、诗词歌赋你都不通，偏偏通这杀人越货、绑架勒索、潜伏偷盗的玩意儿？！
众人心中极其不淡定，那拉氏苦着一张脸，指着门外宫墙道：“飞，飞檐走壁啊？呵呵呵，不知这，这么高的宫墙，妹妹是否能够越过？”
霍青桐耸耸肩，表情再是轻松不过，“轻身一跃，平常的紧！”
咔嚓！那拉氏倒没一屁股坐地下，她把指甲给掰断了，脸上仍露着僵硬的笑容，内心却已泪流成河。其他人，也没比她好到哪里去。
杀人取命再平常不过，宫墙没用了，太监宫女嬷嬷们没用了，怕是，怕是皇上来了也没用。阿玛啊、额娘啊，本宫害怕，本宫蛋疼，本宫要回家啊啊啊啊！！！T_T
“虽，虽说时间宽裕，但容嫔妹妹还是早回去的好，怕万岁爷下朝后，想你想的紧！”
“对对对，万岁爷日理万机劳心劳神，难得有妹妹这朵解语花在身边陪伴，我们也安心的很。妹妹还是早些回去，免得让爷一个人孤单。”
“爷的日常起居、膳食汤水，就托付给妹妹了！”
“爷的身体、情绪、还有抱负理想，就有劳妹妹多上心了！”
“还有爷晚上，咳咳咳，也请妹妹多费神！”
……
吆！霍青桐挑眉，和着你们是要撂挑子，从此跟咱划清界限了？她故作遗憾道：“既然诸位姐姐相劝，唉，妹妹就早些回去好了。明日再来给皇后娘娘请安，跟诸位姐姐聊天！”
“不用！”十几张嘴巴一齐吼出，那音量真是要把坤宁宫的屋顶掀翻了。
霍青桐故作不解：“啊？”
那拉氏硬挤出一丝笑容，心里虽不忿，终究也不敢再啰唣：“既然太后已下了懿旨，妹妹遵令而行，从今儿起不必两地奔波来给本宫请安了。”太后的话早就放到前头了，只是她这会儿才说，倒像是刚想起来一般。
霍青桐心底冷哼，面上却仍是不舍，“那我，真的走了？”
“走吧！”众人齐声坚定。
“明儿不来了？”
“别来！”
“那我若想念诸位姐姐了，该怎么办？”霍青桐的表情那叫一个苦恼踌躇。
“我们会去圆明园看你的！”舒妃带头，郑重承诺道。心里却偷偷加上两字——才怪！
“那，青桐就告辞了！”
霍青桐微笑半蹲�