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问题不要了，下一个。你是什么时候回到亚特兰大来的？”
“四个月前。”瑞特相当识相，主动加深答案：“然后两个月前被关进监狱，理由是谋杀黑人。但是看上去，北佬对我的经济状况更感兴趣。我每天都要被叫到一个个不同的问讯台前去回答一些愚蠢的问题。似乎外间已在流传这样的谣言，说我携带南方联邦政府那批神秘的黄金出逃了。”
“那你到底拿了没有？”奥哈拉姐妹异口同声。
“动动脑子吧，小姐们。”瑞特耸耸肩，“你们和我一样清楚，联邦只有印钞厂，没有铸币机。”
“那么你的钱是从哪儿来的呢？跑封锁线吗？还是做投机生意？佩蒂帕特姑妈说……”斯嘉丽穷追不舍。“你倒真会盘问啊！”瑞特拖着冷冰冰的长腔嘲讽道。该死的家伙！他当然是有那笔钱的。斯嘉丽非常激动，把站在旁边的苏埃伦都忘了。
“瑞特有没有钱，有多少钱，都不关你事吧！”苏埃伦防贼似的盯着斯嘉丽，这人抢男人没头儿了是吧！真是受够了。“别忘了，你刚刚才勾搭了弗兰克，明天就要做肯尼迪太太了。就少花点儿心思在别的男人身上了。”
“啊呦喝，美丽的汉密尔顿太太要做肯尼迪太太了？真是可喜可贺。这么说，奥哈拉姐妹花打算同时出嫁了，这一定是塔拉庄园本年度最大的盛事吧！”瑞特鹰一般锐利的黑眼睛轮流扫视面前的奥哈拉姐妹花。
斯嘉丽再一次庆幸这个妹妹智力不高，因为依旧没有听懂暗示的她傻乎乎的回答道：“同时不了了。卡丽恩上个月就出嫁了。因为塔拉快没了嘛，妈妈担心再拖下去会耽误她。”说到这儿，苏埃伦又忍不住泛酸，光想着趁塔拉还在的时候让卡丽恩风光出嫁，怎么就不想想她呢？虽然说她还没有对象，但是姐妹们全嫁出去了，被留下的她不是更难堪吗？这个家里真快呆不下去了：“瑞特，你不知道，那个该死的乔纳森有多可恶，见鬼的北佬，他可是我们家的监工啊。可是北佬一来，他第一个倒戈，煽动了一大批头脑简单的黑鬼一起跑了。就因为这个，他被北佬们接纳为县里的掌权者之一，现在，他卑鄙的向我们索要第二笔税金，整整三百元啊！我们哪里交的出来，结果他说要是不给，就用塔拉来抵押。哼，下三流的北佬监工也想霸占塔拉。我们多辛苦才重建起来的家园，怎么可能给他？瑞特你看我的手，都粗成什么样子了。我们的黑奴差不多都跑了，现在家里的活儿全都要我们来做。这个就是我割草、喂猪、还要收拾房间、洗衣服留下的纪念啊！现在是冬天还好点儿，秋天的时候我可是要在大太阳下摘棉花的，而且我当时还生病呢。哼，结果我在棉花地里晕倒了，斯嘉丽却泼了我一瓢冷水，说我装相。”苏埃伦越说越气，连温柔的假象都装不住了，只想着多数落斯嘉丽两句，顺便稍微夸大一点好让瑞特怜惜怜惜她。和斯嘉丽那种认为在男人面前一定要优雅高贵，女神般被追逐的作风不同，苏埃伦是倾向于故作柔弱让男人们怜爱照拂。因此，她毫不掩饰如今的落魄，一门心思想搏瑞特的同情。
殊不知，她这此番无形中把之前斯嘉丽引诱瑞特时候的说法全驳倒了。斯嘉丽为了凸显自己来看望瑞特是出于情谊，便把塔拉的状况说的在这个时代堪称富得流油。什么‘牲口全保住’啦，其实保住的不过一半，而且还被埃伦分送给邻居大半；‘一年轧了二十包棉花’啦，开玩笑，这两年加起来还不到十包呢；什么‘因为没有舞会和野餐而无聊’啦，那是真没有，可谁也没空无聊，大家忙着填饱肚子就耗尽全部心力了。最后斯嘉丽总结说她实在呆不下去了，于是做了几身新衣服到城里来玩玩，参加参加舞会，却听到了瑞特的消息而心神不安也被苏埃伦全拆穿了。斯嘉丽的新衣服是趁卡丽恩结婚的时候，苏埃伦从自己的私藏中拿出来的，本来只想给自己和卡丽恩做身新衣，结果被敏锐的黑妈妈发现了，力逼着叫她拿出来，说是全家的财产。幸好苏埃伦藏的够严密，每一处地方只放两匹布，这样就算被发现也没多大关系，于是取出来的战争初期储备绸缎一共做了四件女装，正好母女四人一人一件。目前斯嘉丽和苏埃伦身上穿的就是这一回新做的了，两个人都挺虚荣，不想穿的破破烂烂的出门叫人笑话，便炫耀似的都把新衣服穿了出来。
这一下，斯嘉丽彻底下不来台了。瑞特的黑眉毛十分可恶的高高扬起，双目闪着奕奕的光辉，满是嘲讽：“汉密尔顿太太，看起来你和苏埃伦住的塔拉不是同一个庄园啊！贵县有两处奥哈拉家的产业吗？还是说，这是你亲爱的丈夫查尔斯留给你的？真是富贵逼人。也许我应该建议北佬也关心一下你的私人财产。”
“啊，闭嘴！”她大声喊道，顿时觉得得到了解脱，可以发泄自己的情感了。“我自己的事情，用得着你管吗？”
“如果你不打算要我的钱，我当然管不着。”瑞德冷冷地说，一面将身子挪回来，懒懒地靠到椅背上，他的脸上似乎毫无表情。
苏埃伦总算听懂了：“啊哈！你是用这个借口来骗他的吗？需要钱交塔拉的税金？你不是已经从弗兰克那里得到了三百块钱吗？现在又想来从瑞特这里弄一笔，用来干嘛？供你和阿希礼私奔？哈哈，别做梦了，阿希礼要和梅兰妮结婚了。就在明天。”
“你说什么？”斯嘉丽大惊失色，一步跨到苏埃伦面前。“你少胡说八道，阿希礼爱我，他不会娶梅兰妮的。”
“我是不知道他爱不爱你，也不关心这个，但是他要和梅兰妮结婚是千真万确的。”苏埃伦得意洋洋，终于能看到斯嘉丽失魂落魄的样子了，这种丧家犬一样的表情真是怎么看怎么爽，比她成天一副高高在上或者故作妩媚的样子都好看。“真不知道你怎么还有闲心在这里继续勾搭男人，你的阿希礼，已经带着梅兰妮来亚特兰大了，现在，妈妈正带着梅兰妮到艾尔辛家去借礼服，明天，他们就要结婚了。对了，你会看到的，因为阿希礼和梅兰妮已经决定要和你跟弗兰克一起结婚。在同一个教堂。”苏埃伦轻轻的、柔柔的、神秘兮兮的、满是幸灾乐祸的把声音压到最低，“能和心上人同时举行婚礼，应该是你梦寐以求的吧。只是很可惜，除非你有本事把新郎换掉，否则……”后面的话不用说了，因为斯嘉丽已经拉开门，旋风一般冲了出去。
得意洋洋的拍拍跟本没有沾上灰尘的袖口，苏埃伦一脸的亢奋手都收不回来，以至于继续“审问”瑞特的语气都没法严肃：“碍事的家伙终于走了，接着说我们的问题吧。”
瑞特刚刚看了一场好戏，心情不错，遂从善如流道：“我们有什么问题？”
“我们有什么问题取决于你的回答。”苏埃伦总算想起来自己跟面前这个混蛋生着气呢，于是匆匆扯平了笑容，板着脸问道：“在她打岔之前，我们说到哪里来着？”
瑞特竭力忍住笑，免得把最后一位慰问者也气走。他在这里待的烦透了，好不容易由乐子主动上门，不好好享受怎么可以。“说到我的经济状况。”瑞特已经完全确定了斯嘉丽的瞎白话，对着依然顶着“奥哈拉小姐”头衔的苏埃伦稍显谄媚。
“我对你的经济状况不感兴趣。”苏埃伦挥挥手，早就知道这家伙有钱，谁还关心数目呢。反正要是嫁给他，够她花的就行；要是不嫁给他，那有多少钱就更不关她的事了。
瑞特有点儿惊讶，塔拉的状况不是很紧急吗？以至于斯嘉丽放弃了穷光蛋心上人跑来诱惑他，难道苏埃伦就一点儿不想要他的钱来救急？
苏埃伦对钱没有兴趣，她关注的是更加重要的问题：“你老实告诉我——在外国的时候不算——回到亚特兰大之后，去找了别的女人吗？”
不易察觉的，瑞特的嘴角抽了两下：“呃，找过。”
苏埃伦瞪大双眼：“几个？都是谁？”
瑞特板着手指数道：“回来的第一天就碰到了佩蒂帕特小姐，随后应邀做客；在她家遇见了梅贝尔小姐和她的小个子丈夫，以后在路上看见打过几次招呼，不过很快他们就听说了关于我私吞黄金的传闻，不再理我了；还和艾尔辛太太说过一次话，不过不是我主动的，是那位细成竹竿也不放下架子的太太冲到我的马前，指责我侵吞联邦财产的，我总得为自己辩解吧；还有……”
“行了，行了，我知道了。”苏埃伦喜气洋洋盈腮的样子让略心虚的瑞特把马上就到嘴边的“贝尔沃林特”这个名字用力嚼吧嚼吧咽回去了。“算你还有点儿良心。”虽然没有来找她，但是没有找其他女人就算相抵了吧。苏埃伦开开心心的扔开气愤，给出了今天的来意：“那你打算什么时候跟我结婚？”
作者有话要说：
☆、逼婚与抢婚
“结，结婚？”瑞特的冷静终于被打破了，“苏埃伦小姐，请问你……是在向我求婚吗？”这事有点儿反吧，求婚不应该是男人的任务吗？为什么身为男人的他会被求婚？
“应该是你跟我求婚吧！你可别想抵赖啊。那时候送我回塔拉，我可是和你在外面过夜了诶，你可不能赖掉。必须得娶我才行，要知道，我可没有哥哥去跟你决斗。”苏埃伦的逻辑一如既往的混乱。
瑞特努力从中发掘重点：“你的意思是说，因为你没有可以供我打死来拒婚的哥哥，所以我们就必须结婚？”不是说她是上过女校的吗？难道说，女校的教育方式和男校差这么多吗？还是他们两个的大脑内在差别太大？为什么理解她的思维这么困难？
“当然。”苏埃伦理所当然的回答道：“如果你不跟我结婚的话，我的名声就完了，以后也不会有人要了。”
瑞特认为，不应该再跟着苏埃伦的诡异思路走下去了，迟早要撞墙。“你大概没有听说，”瑞特谨慎的选择用词：“北佬们打算要把我的绳索放得更长一点。”
他的用词太隐晦了，苏埃伦完全没听懂：“绳索？”
“就是绞索。”真不愿意提起这个烂词，可是眼前站得这位小姐偏偏要戳他的痛脚，这个人在给自己拉仇恨值上还真是别有天赋，瑞特苦中作乐的想。
“你不要找借口想抵赖。”苏埃伦气势汹汹，“反正他们又不会真的绞死你。”
“他们会的，如果能再得一点不利于我的证据。”瑞特看得很透，再这么拖着不说出那些钱的下落，北佬的耐心就要耗光了，到时候真的很有可能干脆不要那笔钱也要弄死他了。
苏埃伦不以为意：“你那些在华盛顿联邦政府机构中担任高级职务的朋友们呢？去给他们搞一点巧妙的讹诈，让他们知道，一旦你熬不下去了可能会透露一些令他们烦恼的事实，我敢说，你明天就会被放出来。”苏埃伦当然知道瑞特当年是怎么逃过绞架的了，因为他和斯嘉丽分手之后就是去的北方，在那里，有那些在战争期间暗暗帮助过南方却在战后怕人知道的高官们罩着，他的日子过的无比惬意，因此才不理会斯嘉丽的哀求，一直拒绝回来。
瑞特像只捕食的猎豹一样猛地窜起来，一把捂住苏埃伦的嘴：“小姐，这种事情知道了也不能说出来。不过，你是怎么知道的？”
苏埃伦用力把他脏兮兮的大掌拔下来，“呸呸”的吐着口水，“我知道你不会老老实实做生意，更不会安安分分做人。剩下的，还难猜吗？”
“真感动，亲爱的小苏埃伦原来这么了解我啊。是不是非常注意观察我呢？”只要情势不是特别紧张的时候，瑞特都不怎么正经。
“了解你还需要观察吗？不管做人做事永远都是任性妄为，只要自己舒服就不管别人，自以为是，自视甚高，自高自大，自私自利，自傲自负，总之，只要把你当成男版的斯嘉丽来看就再清楚不过了。”苏埃伦对斯嘉丽的怨念不是时间可以消除的，估计再活两辈子也改变不了。不过奇怪的是，明明是一样的德行，她看斯嘉丽就怎么看怎么讨厌，对上瑞特却能容忍，经常被戏弄得乱七八糟，往往都能过后立忘，不会向对着斯嘉丽那样，事过境不迁，越想越来气，导致怨念一天深过一天。
“这种评价，还真是让人伤心啊！在我冒着生命危险护送你之后，非但没有一个与之相衬的奖励，反而收获这样的恶言恶语……”瑞特半真半假的抱怨道。
“所以说，你就赶快向我求婚啊！我嫁给你不就是相称的奖励了嘛！”苏埃伦握拳，无论如何都要让瑞特答应娶他，不然她的名声就真的没有了。如果说他真的会被绞死也就算了，可是明明不会死，当然就不能放过他了。
“你对自己还真有自信啊！”看上去，几年前的“亚特兰大美人”称号似乎给了苏埃伦小姐极大的信心，瑞特怀念的想起了初见时怯生生、没自信的那个小丫头，那样子逗弄起来才有趣嘛，欺负着也比较有成就感，现在这副自信