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但这一切都不妨碍他在见到苏埃伦的时候产生由衷的悔意。虽然没有斯嘉丽漂亮，也不如她妩媚，更可能没有她精明，但是对比起来，苏埃伦是多么适合的妻子人选啊！她的容貌也不算差，至少配他是绰绰有余的，身材高挑纤细，即使线条并不那么□□也挺好看的。最重要的是，她任性却不聪明，远比斯嘉丽好哄得多，一块饼干，一条银项链，一方棉布手绢就能哄她开怀了，完全不像斯嘉丽，非要锯木厂不可。不管他怎么强调没有足够的钱都不行，力逼着他要么索要欠款，要么抵押店铺，结果有一回，弗兰克一时情急，脱口而出道：“要是你不要那三百块钱就够了。”话一出口他就后悔了，但这完全不影响后果，毕竟他没法把说出去的话吞下去，于是那三天，整个桃树街尽头砖红大宅里寂静的像没有活着的生物似的。
不过再次见到弗兰克的苏埃伦可没有他的怀念，毫不客气的推开挡道的弗兰克：“佩蒂帕特姑妈呢？”
“呃，佩蒂帕特小姐出去了。”弗兰克结结巴巴的刚从回忆里抽出思绪，就发现了苏埃伦脸上和斯嘉丽生气时候极像的威严，他到这个时候才恍恍惚惚的想到，原来他们真的是姐妹啊！这么一想，后悔的情绪也散了大半，说不定娶回来之后，又是一个“斯嘉丽”呢，而且还是没有斯嘉丽妩媚漂亮的“斯嘉丽”。
“那我进去等他。对了，这是韦德汉普顿。你应该认识吧，妈妈让我把他带来，说现在你就是他的父亲了，让你们多亲近亲近。”说完，把韦德往弗兰克怀里一推，自顾自进屋去了。佩蒂帕特是全亚特兰大最爱好说长道短的老太婆，有什么新闻，她就算不是第一个知道，也肯定争当第一个传播的，向她打听瑞特准没错。
傍晚的时候，打听了一肚子新闻踌躇满志回家的佩蒂帕特被凶巴巴的苏埃伦堵在了卧室里：“近来有什么有趣的消息？上次写信给梅兰妮说要绞死的那个投机商怎么样了？”虽然打得是慢慢探听的主意，但是真正开口的时候还是没法忍住的直奔主题了。
“哦，你说瑞特啊！”说起八卦，佩蒂帕特立刻就兴奋起来了。“那个人还真是有本事，也不知道他是怎么弄的，明明北佬都找到铁证了，可是竟然还是给他跑出来了。”
“什么？他已经出来了？”苏埃伦一掌拍在瘸腿的矮桌上，气势汹汹。“他什么时候出来的？”
佩蒂帕特被吓得战战兢兢：“就，就昨天出来的。我正好上街的时候看到他从消防队走出来，后面跟着不少气呼呼的北佬，他本人却面带笑容，你也知道的，他一笑有多气人。”虽然有点儿小怕，但是说起最喜欢的家长里短，佩蒂帕特的兴致没法不高昂起来。
“昨天啊，那还行。嗯，暂时就算了。”苏埃伦收回拍痛了的手掌，一边甩着，一边“宽大”的原谅了某个大约忘了自己身份的家伙。“既然才出来一天，那没来塔拉倒是说得过去。”自顾自下完结论，苏埃伦转而开始下命令给佩蒂帕特：“我决定在你家住几天，你给我妈妈写封信说明一下。理由就说，嗯，对，就说你不敢一个人住，想让我陪你。”
佩蒂帕特弱弱的反对道：“现在弗兰克和斯嘉丽都住在我家，我不害怕的。”
苏埃伦“嗤”的喷笑：“你不怕斯嘉丽？”
佩蒂帕特顿时萎了：“那你住下挺好的，我这就去给埃伦写信。”说完，踮着一双和肥胖身材一点也不相称的小脚“啪嗒啪嗒”的跑开了。
佩蒂帕特的信很有说服力，苏埃伦如愿以偿的得到了住在亚特兰大的机会，不过时间有限，埃伦只同意她住两个礼拜，然后就必须回来，她的理由可比佩蒂帕特那经不起推敲的借口好多了。“马上就要春耕了，塔拉很缺少人手呢。”
苏埃伦无比后悔只趁瑞特在监狱的时候订婚而不是结婚。
就在她咬牙切齿的计划深度逼婚的静窈关头，佩蒂帕特家饱受北佬炮火攻击的大门忽然被推开了，一阵冷风随着刮进来。一位高个子男人迈着印第安人似的轻快步伐走进灰暗的客厅里，她抬头一看，喜上眉梢，原来是瑞德巴特勒。
他身着簇新的衬衫和大衣，一件时髦的披肩在他那厚实的肩膀上往后披着。当他俩的目光相遇时，他摘下头上那顶高帽子，将手放在胸前有皱褶的洁白衬衫上，深深鞠了一躬。一口白牙霍然展现：“我亲爱的未婚妻，不给你就别重逢的未婚夫一个火热的吻吗？”
作者有话要说：
☆、绝密与交心
苏埃伦一见到瑞特心下就莫名的踏实了，嘴硬爱抬杠的毛病也随之回了炉：“哼，原来你还记得自己是有一个未婚妻的。”
瑞特夸张的再次一鞠到底：“亲爱的，你这样质疑我，可就太伤我的心了。为了我亲爱的小未婚妻不至于因为长时间等不到我而移情别恋，我可是花了大力气去敲诈我的北方朋友们呢，就是为了早日出来见你，可是你却……啧啧。”瑞特把伤心黯然的表情演的生动十足，可是他眼底的戏谑和那一口雪白的牙却暴露了他真实的内心。
已经和瑞特打过不少次交道的苏埃伦也算有些了解了这个玩世不恭的男人了，因此并不上当：“我才不相信呢，我知道你跟每一个姑娘都是这样甜言蜜语的，对吧。长期混迹于英国、法国美貌女子堆里的巴特勒船长？”虽是反驳的话，可是心里其实相当高兴的苏埃伦说出来全无威严，反而带出了一股撒娇的意味，让瑞特大觉新奇。他本来是不太喜欢姑娘们常玩的那些递媚眼儿啊、摇头假笑啊、撒娇生气啊、假装晕倒啊之类的弱智把戏，不过嘛，偶尔看看也还是赏心悦目的，特别是眼前正不自觉的施展幼年教育的小笨丫头可不是寻常脂粉可比的。他俩关系亲密着呢！
“不管英国和法国有多少美貌姑娘，我亲爱的，你都是最终的胜利者，不是吗？你赢得了我啊！”论脸皮厚度，瑞特绝不输给任何人。
想想也是，苏埃伦轻而易举的就被瑞特拐歪了思维，那么多美貌姑娘都没能让瑞特松口结婚，而她却简简单单办成了，这说明还是她的魅力大嘛！乐不可支的苏埃伦就这么被忽悠忘了原先预备好的严词批判和深度逼婚，傻乎乎的被瑞特牵出去逛街了。
瑞特领着苏埃伦去商店挑钻戒，这是一开始就答应好的，虽然他也不打算吧蓝宝石戒指还给他。这可是生平第一次收到的感动呢——出身高贵庄园主家庭的千金小姐追到监狱里请求订婚——太激动，太没法平静了！简直就是——终身难忘的耻辱——他居然被求婚了！！这真是，岂有此理！！！
离开佩蒂帕特家，苏埃伦立刻缩了一下脖子。天气还真冷。瞬间，她改了主意：“戒指先不忙，还是先买衣服吧。至少也要给我买一件厚披肩，这两年，我都快冻死了。”反正已经订了婚，苏埃伦就彻底不装斯文腼腆了，向未婚夫要东西什么的，完全没有压力。当年埃伦的那些教导，早就随着这两年的辛苦劳作和忍饥挨饿抛到了天边，两年前那个收条金项链都要谨慎的问一问“会不会对她放肆”的苏埃伦已经彻底消失不见了，瑞特为此感慨了半天。
出了大门，瑞特利落上马，苏埃伦张着嘴，傻乎乎站在一边，瑞特一愣，继而意识道：“糟了，忘记买马车了。”说罢，翻身下马，皱着眉头寻思。
苏埃伦气鼓鼓的单手叉腰：“亏的你一直表白说急着来看我，来看我却不带马车，你是想让我在地上跟着跑吗？”
瑞特想也不想随口回道：“就是因为太急了，所以才没顾得上买马车啊。”完美的圆了过去，苏埃伦气结。
出于气愤，她不怎么明智的一口拒绝了瑞特提议的改天出行，坚持要在第一时间把新任未婚夫“牵出去溜溜”。瑞特再次提议，要骑马带她一起。苏埃伦再次否决，埃伦还不知道她订婚的事情呢，这时候跟瑞特这个刚从监狱里放出来的投机商一起上街就够危险的了，要是再共骑一匹马，估计不到晚上，亚特兰大城里出发往塔拉告状的居民就够组成一个骑兵小队了。
最终，考虑到买披肩的商店距离佩蒂帕特家不算很远，瑞特遂很男人的决定：“你骑马好了，我走路。”他知道苏埃伦不擅长骑马，料想她绝对骑不快，就想，干脆帮她牵马，自己就当是散步了。苏埃伦也觉得这个主意不错，且对瑞特的体贴和照顾万分满意，于是乐颠颠的爬上了马背。
这一路上她骑的惊心动魄，瑞特看的是屏气敛息，小心脏荡悠悠，连大气都不敢喘。苏埃伦小姐到底是怎么样才把骑马骑出了千钧一发、紧张万分的感觉的巴特勒船长估计是无从知道了，但他至少知道，下次即使苏埃伦发自内心的诚意恳求也不能再让她骑马了！这太受罪了！
两人一马，艰难万分的踱到了商店门口，瑞特终于松了口气，一把把苏埃伦扯下马背，严重警告：“以后不许你再骑马。”苏埃伦本人自我感觉挺好，闻言不解道：“为什么？我觉得骑马挺有意思的。原来我还一直不喜欢呢，可惜了我那匹小母马，在我会塔拉前就被叛逃的黑鬼牵走了。对了，瑞特，等以后你给我买匹马，教我骑马吧！”苏埃伦骑出了兴致，高兴的双颊通红。
瑞特赶紧打消她这个折磨人的念头：“骑马是北佬女人才干的事，你看咱们这些南方淑女太太们，哪有谁是整天坐在马背上的？”苏埃伦下意识就想说斯嘉丽的名字，但是又本能的不愿意让瑞特想起这个人来，便转了个弯说道：“我们县里的塔尔顿太太，就是我妹妹卡丽恩的丈夫家的女主人，她就整天都骑马啊！”比阿特里斯塔尔顿太太出身高贵，气度不凡。她外表娇弱，骨骼纤秀，皮肤白皙得好像那火焰般的头发把她的脸上的全部血色都吸收到这炫亮的一丛里来了，可是她却有着充沛的精神和不倦的体力。平生最爱的一件事就是养她那些宝贝马，把马儿们看得比四个儿子都重。她在这场战争中失去了两个儿子，丈夫也带了伤，可是这些对她的打击都不及失去了所有的马匹，尤其是最心爱的内利来的重。整个县里的人都对她无语了，每一次见到失魂落魄的塔尔顿太太，都不知道是应该安慰她不要太过悲伤儿子好，还是劝导她马可以再养好。
这个例子举得不算成功，因为瑞特不认识塔尔顿太太，而且瑞特还很霸道的不许她接着说下去，而是推着她的腰把她供上台阶，低声威胁她要骑马就不给买漂亮衣服。苏埃伦被深深的威胁到了，从善如流的闭上了嘴巴专心选起了披肩料子。
这家商店是迁移过来的北佬开的，比亚特兰大原有的所有商店都豪华，价格也理所当然的高。尽管苏埃伦的数学学得不怎么好，但是心底粗粗一加，再伸出去的手也犹豫了许多。
瑞特越过她，拉起一匹厚厚的格子呢，一边往她胳膊上比划着，一边漫不经心道：“不用给我省钱，想要什么就说。”
苏埃伦很喜欢这个承诺，但是心底仍有疑问：“说道钱，瑞特，你老实告诉我，你是不是真的侵吞了联邦的黄金？”
瑞特抬头仔细观察了一下苏埃伦的神情，发现她的目光中满满的只有对钱的来路感兴趣，看上去并没有打算压榨他为她的家庭效力的意思，便心情很好的告诉了她：“我确实有那笔钱，安全地存在利物浦的一家银行里。对，没错，就是北佬最热衷于打听的那笔钱。”瑞特的表情虽然没有太多的得意洋洋，但是骄傲和嘲讽却毫不掩饰的流于表面，完全不顾及他们现在正身处一个北佬环视的地带。
“你的意思是你——你真的有南部联盟的全部黄金？”苏埃伦激动的两眼放光。
瑞特随手摘了一顶帽子扣在苏埃伦的头上，挡住了她灼灼的目光：“怎么可能有全部？你想的也太美了。至少有五十个人疯狂瓜分这笔钱呢。我拿到的也只不过是其中的一小部分而已，不过嘛，就是这一小部分也足有五十万呢！”随着瑞特的话音落下，苏埃伦的脸色亢奋的更红了，简直快要滴出血来：“天啊！天呐！五十万美金！天啊！”她激动的只会歌颂了。她就要嫁给一个怀揣五十万美金的人了！还有比这更美好的事情吗？
“是五十万，不过可不全是从联邦分出来的。这笔钱立马至少有一半是我靠正当手段赚来的，”瑞特微笑的看着完全沉浸在莫名的幻想之中不可自拔的苏埃伦，完成任务似的接着说道：“是靠诚实的联邦爱国人士的帮助正当赚来的，这些人心甘情愿背地里出卖联邦——在他们的货物上获得百分之百的利润。还有一部分来自战争开始时我在棉花上投放的一小笔资金，这些棉花我买进时很便宜�