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她腻烦透了。她仍然不打算对此报以谴责，但已经开始试着用冷淡来表示抗议了。
阿希礼瞬间手足无措了。一直以来，他就不是一个善于处理意料之外状况的人，包括各个方面。战争以前，家里大事小情外有老威尔克斯先生，内有印迪亚，他所需要做的全部就是在老威尔克斯先生制定完计划以后遵命实施；战争期间，他的英勇作战和果敢勇猛都是建立在李将军、约翰逊将军等等的指挥之下的，他是一个好骑兵，指哪儿打哪儿，永不后退。可是如果让阿希礼·威尔克斯来主导一场战争，哦，也许南方可以少死不少好男儿。因为那样的话，战争会在一个月之内结束；至于战后，先是奥哈拉夫人热心款待他留住家中，就好像他们还是那个富裕好客的大庄园主一样。后来埃伦不幸病逝，斯嘉丽把握良机，又是提供工作，又是暗中资助，使尽了手段为他铺平道路。至于家里，至始至终都由梅兰妮精打细算，尽可能的让他过得舒适。可以说，从生下来到现在，阿希礼·威尔克斯一直好命的活在众多出色能干并且深爱他的女人们的照料之中——他的母亲（老威尔克斯太太）、妹妹（印迪亚）、未婚妻及妻子（梅兰妮）、痴情的追求者（斯嘉丽）、热心善良的邻居太太（埃伦）以及同样热情但没什么头脑的亲戚老太太（佩蒂帕特姑妈）等等。
可是现在，麻烦来了。抛开早就过世的母亲不算，妹妹出嫁了，没工夫也没义务帮他出谋划策了；热心聪慧的埃伦太太也成为了永远的过去式；老佩蒂帕特姑妈不给他添乱就算够意思了；而斯嘉丽则是他极力躲避的目标，她的魅力太大，对他的诱惑太强。虽然阿希礼自认正人君子也确实在某些层面上守住了底线，可是内心深处，他还是惶恐自己早晚有一天会被斯嘉丽击穿防线，溃不成军。于是，他唯一的智囊和倾诉对象就只剩下温柔贤惠的妻子梅兰妮了。可是现在，梅兰妮却不想帮他出主意了。
阿希礼盯着桌面上色彩绚丽的请柬，生平第一次体会到了焦头烂额的感觉。
在城中另外一栋房子里，瑞特也正在看同样的请柬。他一手抓着暴躁的总想夺过请柬来狠狠撕碎的苏埃伦，一手把花里胡哨的请柬高高的举出去，边笑边念：“……诚邀巴特勒夫妇前来。 斯嘉丽·肯尼迪太太。”苏埃伦歇斯底里的嚷道：“不许在我面前提到那个名字。”瑞特笑的几乎岔了气儿：“我亲爱的，你姐姐真是太……我从来不知道，原来你们的关系是这么的……和睦。你瞧，她回来的第一天就为你举办宴会呢！”
终于蹦不动了的苏埃伦一屁股砸进软绵绵的铺着长毛丝绒垫子的扶手椅中：“呼……”喘匀了气的第一时间，苏埃伦就严肃发表声明：“我，苏埃伦·奥哈拉·巴特勒，绝对不会参加任何一个由斯嘉丽举办的宴会；绝对不会踏进任何一所欢迎斯嘉丽的房子；绝对不会……”
瑞特打断了她的宣誓，而且他还在笑：“说真的，宝贝，你完全不必把你的坚定态度倾述出来的。因为，实际上，每一个人都能从你那单纯的、傻乎乎的小胖脸上看出来。”
他再次成功的转移了苏埃伦可怜的注意力：“胖脸？一张胖脸？你居然说我胖？”任何女人被人直言说胖都会炸毛的，即使是梅里韦特太太那样真正的胖子。苏埃伦一向以身材高挑纤细而自傲，原先可能还会为着曲线不够明显而略有心虚，可是自从生完两个孩子，前后都有提升，她就彻底骄傲上去了。结果，竟然在这个自以为最完美的时期被瑞特冠以“胖”的形容词。苏埃伦彻底炸了。她甚至连另一个不怎么好听的“傻乎乎”的暂时放过了，只揪着一点吵闹不休：“我哪里胖？哪里？你说啊，说啊！哼，好啊，这就开始嫌弃我了？你以前的那个……贝尔·沃林特，不许笑，我知道你那点儿破事儿。而且我说的是，她更胖，胖的快像梅里韦特太太了，你不是也没有……我说了，不许笑！”苏埃伦火冒三丈，她正在认真的指责瑞特，可他一直挂着一脸可恶的坏笑，笑得本来理直气壮的她都开始莫名奇妙的心虚了。
心虚了以后，战斗力自然是会下降的。于是，瑞特轻轻松松摆平了炸毛的小妻子，把她哄到衣帽间里去量腰围了。随即，挑起眉毛，再瞟一眼手上的请柬，沉着脸命人套好马鞍，朝威尔克斯家扬鞭而去。有关于那位“迷人”的麻烦精太太，绝不可以只是他一个人的负担。真正引来这个麻烦的阿希礼·威尔克斯先生，别想置身事外。何况，他好不容易才为了两个孩子扭转出一副良好的形象，树立了不错的口碑，可不能因为某个人“火热的爱情”而再度被亚特兰大居民们迁怒进去。
事到如今，要么阿希礼跟他合力把肯尼迪太太送回塔拉，扔还给那个心存嫁祸的穷白佬；要么，就对不起了，威尔克斯家也从亚特兰大搬出去吧！
作者有话要说：
☆、协商与协议
瑞特的到来受到了前所未有的热烈欢迎。当然，他以前来的时候也很受欢迎。只不过那时候最欢迎他的总是梅兰妮，其次是小博，阿希礼秉承君子姿态，永远都是一副礼貌有加但热情不足的温吞水样子。可是这一次，他是抢在梅兰妮前面发表欢迎贺词的。
由此可见，斯嘉丽的强势归来究竟带给他多大的压力。
瑞特大模大样的接受了阿希礼的热情欢迎，还特别气死人的做出一副理所应当的架势。阿希礼这会儿正急于有个聪明人来替他出出主意，当然不会计较巴特勒船长一贯的狂妄自大。倒是梅兰妮，因为很少见到瑞特摆谱而吃了一小惊，她到现在还一直认为瑞特是一个和阿希礼一样风度翩翩、温文有礼的谦谦君子呢，摆谱这种颇为爆发户的行为不应该出现在他身上才对。要是那个一朝好运从天降变身为塔拉半个主人的穷白佬威尔做出这种行为，梅兰妮就一点儿不奇怪了。可事实上，威尔从被捡到塔拉那天算起，一次暴发户气质都没展露过。不得不说，虽然没多少文化和涵养，但威尔撑门面用的装像功夫却是天生的精明，在这一点上，他和瑞特以及曾经的斯嘉丽都十分相似，和苏埃伦——不管是前世还是今生的——都截然相反。这可能也是苏埃伦对他深恶痛绝的主要原因之一吧，毕竟，和威尔同一类型的精明人杰出代表——斯嘉丽就是她两辈子的天敌。至于为什么属性相近的瑞特却没有被列到黑名单上，以苏埃伦的脑子，是想不到这个问题的。
瑞特非常直接的表明来意：“关于肯尼迪太太的邀请，我希望和两位统一立场。”说着，他朝梅兰妮微微鞠了个躬，又对着阿希礼点了点头。
梅兰妮抿着嘴唇，低下头，低声表明自己的立场：“我随威尔克斯先生。”说完，她就匆匆朝厨房走去：“我来给你们泡一壶茶，尽管我们没有太好的茶叶，但是，还是请您尝尝吧！”瑞特当然不会拒绝。随即，他把看似礼貌实则充满压迫的目光投向了阿希礼。
阿希礼当然不会直接说出他其实是不希望斯嘉丽回来的。她那炽热的感情带给他的压力实在太大，负担也太重，他有自知之明，很清楚自己并不是一个能从容面对压力、适应改变的人，他渴望一种风平浪静的生活，哪怕每天都过得像列车时刻表一样刻板无趣都好过精彩到让他措手不及。他内心深处为斯嘉丽所感染着，何况还有她那样热情如火的双眸紧紧的凝望，可他却只想守着梅兰妮和孩子安静的生活。无法摆脱的纠结让他痛苦极了，很多时候，阿希礼甚至希望只要能摆脱这种困境，哪怕再参加一场战争都在所不惜。
现在，瑞特带着这种战争来了。
一场亚特兰大保守派们对离经叛道的肯尼迪遗孀的驱逐战。
阿希礼沉默了许久，直到瑞特不耐烦的把越来越淡的茶喝的“啧啧”作响。低垂着头，褐发盖住眉眼，看不清神情的阿希礼才挤出了极低的声音：“奥哈拉夫人对我和我的家人有恩，是她在我最困苦落魄的时候收留了我们，我和梅兰妮，因此，我不能对奥哈拉夫人的女儿，她曾经最心爱的女儿，那样……”
瑞特意料之中的撇了撇嘴，把不屑的神情表露无遗。算了，反正也没指望这个人能出头，只要他不被那位迷人的肯尼迪太太诱惑过去就算达成今天来的目的了，而这一点看上去还算太难。瑞特有些意外的从蛛丝马迹之中发现，梅兰妮对阿希礼·威尔克斯的影响其实不下于斯嘉丽。只不过，那个可怜的家伙自己好像没有发觉似的。瑞特潇洒的耸了耸肩，他觉得没有必要去启发那个懦弱的糊涂虫。于是，他礼貌的感谢了一番梅兰妮的热情款待——其实只有几杯越喝越淡的劣质茶——之后，心满意足的回家去了。
瑞特离开之后的威尔克斯家陷入了一阵难堪的短暂沉默。阿希礼看着低头不语的梅兰妮，眼神中充满了挣扎：“亲爱的，我……”
“你做的对。”梅兰妮猛然抬起头，热切的眼神中没有丝毫的不满与怨怼，她是那么全心全意的爱着并相信着阿希礼，至今她还能坚定的对每一个人说“阿希礼太优秀了，有别的女人喜欢他也是正常的嘛”。
阿希礼愣了一下，涌到嘴边的解释再次滑落到喉咙深处。
梅兰妮走近阿希礼，伸手抱住了他的胳膊，温柔的把脸颊贴了上去：“亲爱的，你说的对。埃伦夫人对我们那么好，我们当然不能伤害她的女儿。我们不能站在排斥斯嘉丽的邻居们一面，我们不能加入他们。不过，”梅兰妮小心翼翼的抬起头，找到阿希礼的眼睛，试探着说道：“考虑到我们的小博，我们，嗯，似乎也不能跟所有朋友们交恶呢。你说对么？”
阿希礼从喉咙深处挤出一丝含混不清的应答，也不知道算同意还是不同意。梅兰妮持续盯着他的双眼，直到他莫名心虚的撇开了视线。然而梅兰妮认为，这是他表示同意的信号。于是，很开心的拥抱了他一下，欢快的转身朝育儿室走去。她本人对斯嘉丽没有恶感，即使在阿希礼的生日宴会之前发生了那样的事情，她也依然能以自己一贯的美德为她找出种种值得原谅的借口。然而，瑞特对她“恐吓”的，斯嘉丽的存在可能会对小博的美好未来产生的不良影响迫使她，作为一个母亲，不得不采取措施去阻止事情的发生。如果能同时满足不伤害小博也不伤害斯嘉丽当然再好不过了，可是如果一定要让一个人难过，就让她自私一次，首先保护自己的孩子吧。梅兰妮不自觉的握紧了小拳头，再次坚定自己的信念：我绝不会对斯嘉丽恶语相向，如果在外面或者别人家里相遇，依然友善的和她打招呼，称赞她的美貌。但是，为了小博，我不能再在家里款待她了。努力说服自己不过于愧疚的梅兰妮不由自主的回忆着巴特勒船长说过的话：“我们，我和苏埃伦，很抱歉的要对亲爱的斯嘉丽说‘不’了。为了我们的孩子不被邻居和朋友们以及他们的孩子排斥，一切都是为了孩子。”梅兰妮在育儿室门前微微顿住了脚步，最后一次轻声的说服自己：“一切都是为了孩子，我的小博。”言罢，她高昂起头，提起裙摆推门而入。为了小博，她可以做任何事。
与此同时，与威尔克斯家一墙之隔的佩蒂帕特姑妈家，或者说，称为斯嘉丽·汉密尔顿·肯尼迪太太家更为合适的红砖大宅里，佩蒂帕特姑妈正一手握着嗅盐瓶，一手攥着花手绢，哭天抹泪，抽抽噎噎的恳求着斯嘉丽：“呜呜呜，你不要住在这里好不好？如果我接待了你，多丽她们就会把我也赶出亚特兰大的……呜呜呜，斯嘉丽，求求你，你那么好心，回到塔拉去好不好？”
斯嘉丽烦躁的提高嗓门：“我说的还不够清楚吗？这里是我的房子，是查尔斯留给我的。如果你不愿意跟我一起住，那就搬出去好了。我是不会让我自己的房子的。你给我牢牢记住，是我好心收留着你呢！”
佩蒂帕特一听，哭的更加伤心了。真不知道在她心中，是被赶出去不得不厚着脸皮求助于哥哥亨利更难受呢，还是跟斯嘉丽住在一起然后遭到所有人的排斥更伤心一些。不过看上去这两种情况都不是她想要的，于是，佩蒂帕特越哭越大声，越哭越抽搐了。斯嘉丽被她烦的不行，可是却制止不了。首先，她绝对不会放弃自己的产业搬出去，特别是这里离阿希礼还那么近；其次，她也不怎么想让佩蒂帕特搬出去。这次回来，她是打定主意要更加贴近阿希礼了。而从这么多次的努力之中，斯嘉丽总算看出传统教条主意对阿希礼的约束力和保守派们对他的影响力了，因此，怎样想方设法让自己重新回到之前那个她不屑一顾，甚至于现在也不怎么看得起的交际圈就成了接近阿希礼的重中之重了。而那个没用的老胖太太就是她重回保守派聚会的唯一契机，如果没有良�