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我静静地坐下，并不在意自己的仪容，只是森森地仰首问道：“是谁？”
姜御丞脸上依旧是一派淡漠，平静道：“柳家四小姐，柳卿乐。”
我倏地睁大了眼眸，几乎不敢相信……这便是他夤夜召柳卿礼入宫密谈的结果？！姜御丞似乎根本不把我的惊诧放在心上，依旧淡淡地口气：“吾拔擢柳卿礼为右丞，赐御前行走；特封柳卿乐为永昌郡主，赏食邑千户。”
如此一来，身份地位堪与平南府比肩，姜御丞做事当真果毅。可我还深深地沉浸在惊异中，不得自拔，无心褒贬他的好决断，只是愣愣地看着他。
我张了张口，却顿住。姜御丞看了我一眼，依旧不轻不重道：“汝以为如何？“
我依旧兀睁着眼睛，良久，连自己都不知道要说什么，只是从喉咙里挤出两字：“甚好。”
姜御丞微微颔首，不再说话。他要说的已经说完了，所以就不必说了，他也不开口问我，只是静静等着我开口。
我深深地吸了口气，宽大的衣袖恍如蝶翼，翩然翻起，起身，敛衽，下拜，行礼。
“臣妾，有事相求陛下。”我叩首在地，字字清晰，一字一句道，“语融与臣妾情如姐妹，臣妾在世孤身无亲。臣妾想认语融为妹，籍入族谱，以谢氏皇亲的身份下嫁平南府为少卿正夫人。”
一席话说完，我抿唇屏息，没有抬头看姜御丞，这是我第一次以皇后的身份，行着三叩九拜的大礼，跪在他面前。
姜御丞一直没有说话，大殿里只有我们两人，我甚至能听道他平静地呼吸声。
双膝在坚硬的大理石地板上跪得生疼……像是有小虫子一口一口顺着小腿肚慢慢地咬上来。地面光滑如一面乌镜，几乎可以照见我因久跪而发白的面孔。裙裾上的水滴“滴答”轻响滑落于地……溅成不规则的圆形。
我勉强仰头，想从姜御丞的眼里看出那么一星半点的余地；姜御丞眸光沉稳，没有说话，只是定定地摇了摇头。
“从未有侍婢为少卿正夫人，媵妾之位都分属勉强。”姜御丞的声音平淡如水，有着了若指掌的淡漠，那种不管己身的口气，带给人的，只是无尽地绝望……
心底如同有阴柔的小火苗，燎得五腑六脏都刺痛如焚，我不能想到小寒，不能想到过往，浣衣局的那些日子，只要稍稍想起半分，心底就会有翻滚的气血，汹涌得仿佛再也压制不住。侍婢？我几乎要嗤笑，侍婢又如何，我谢之妍还不是一介奴仆，如今莅临大宝，谁还敢提我当年出身！
我看着姜御丞，压着心头翻涌的恨意，却不得不低伏了声音：“小寒早亡，臣妾唯有一个语融了。”
姜御丞半边面孔被烛光遮住唯听见远处传来阵阵更鼓声，大殿深处铜漏水滴的声音越发清晰可闻，一滴，又一滴，似是要在心上砸出一个有一个坑，他的神色看不出任何异常，只是一字一句吐出：“郁语融并非陆小寒。”
我仰着头，心里几乎是一瞬间平静下来，目光幽幽地看着前方，轻轻吐了口气，静静道：“知道，臣妾一直都知道。”
大殿内恍若沉溺海底般寂寂无声，侧耳，几乎能听到瑞脑香屑在香炉里迸裂的声音。
我如何不知道郁语融的身份，她是方槐安放在我身边的棋子，监视着我的一举一动，从前是，现在是，将来是，一直都是……
秋千架，鸳鸯眼……方升宴对我宫里的一切都是熟稔不已，若非有内线在我身旁，他怎会知晓我和姜御丞图有夫妻之名的秘辛？人心从来都是可怖的，狰狞的。郁语融从来不是陆小寒，我一直都知道。
“不过就是条贱命，何必再造无谓的杀孽？”我依旧幽幽淡淡的口气，“如今完璧归赵，岂不是两全其美？”
姜御丞也是知道郁语融的身份的，杀她不过是吹灰之事，只是杀了她，难不保平南府还会有新的细作安□□来。如今他要我亲口说出这个事实，在他看来不过是一桩无害的事，却不知道，我要如何活生生地把这个真相撕开来，要如何斩钉截铁地告诉自己，身边最近的人都在步步为营地骗着我，算计着我……
姜御丞不再说话，似乎在思索着什么事。
我不动声色地立起身来，只觉得脚上刺疼难耐，而心却疲累不堪，多年的隐忍，终于还是松了口：“臣妾知道她不曾以诚相待，她监视臣妾和陛下的一举一动，其心可诛……可，臣妾不能眼睁睁瞧着她去死……”
心像从胸口一点点艰难地剥离出来，夜凉如水，单芯海棠开得张扬，那放肆的颜色带着无望的寒意，死死地缠在心上。
姜御丞指尖拂过一封密信，沉沉地看着我，眼眸蓦然变得柔和，仿佛瞬间去了诸多杀伐之气，这种眼神，我是不是在哪里见过？
他沉吟了良久。
“朕……如你所愿。”不知姜御丞看了我多久，终于道，“让郁语融以女官的身份嫁于方升宴为妾室。”
我轻轻呼出一口气，心底哀凉。如此这般，已经很好了。
我敛衽行礼，准备下去，姜御丞却叫住了我，将他手上的密信递过来：“看看这信，柳卿礼的，婚事不顺，去查查一个叫梅生的人的底细。”
我接过密信，蜜蜡封口，字体风流，果然是柳卿礼的笔迹。
梅生的底细……突然，脑袋一丝雪亮！记得那日在清风明月楼，王长欢问的那句“和梅生吵架了？”柳卿乐反应极大。一下子似乎知道姜御丞要我做什么了，事关婚事体面，自然不能小觑。
我嘴角泛起一丝浅笑，缓缓地步出紫宸殿。
凉风袭来，吹在裙裾上，湿冷冷的一片，黏在脚上，脚底传来阵阵刺痛，心绪却分外宁静，语融的事了了。
“娘娘。”姜御丞的身边内侍走到我身边，手里还提着一双鞋子，“更深露中，皇上让娘娘穿着再走吧。”
我眉头一簇，莫不是哪个宫妃的？拿来一看，鞋面很新，鞋底无尘，看来是双新鞋，鞋子上绣着两朵海棠，脚底确实疼痛，我也不推辞，收了边走。
作者有话要说：
☆、十九 闲敲棋子话思量
次日回蓬莱殿，语融嫁与卫尉寺少卿方升宴为妾室的消息传出，满朝惊动。六宫宫女闻得讯息无不艳羡，历来从无侍婢嫁重臣为妾室，合宫羡慕语融之余，无不议论皇后盛宠，皇上连对身边侍女亦另眼相看。方升宴是姜御丞心腹重臣，年逾十九，终于要成家立室，且还是妻妾同纳，皇上特允隆儿重之地办理。正当平南府上上下下忙得手脚朝天的时候，却横生了变故。
而我在蓬莱殿，怡然地和柳卿礼在梨树下对弈。我把玩着手里触手生凉的棋子，神色闲闲。柳家三子无不懂棋，棋道杀伐，柳卿书堪称一绝。
“娘娘近日如何有雅兴唤臣对弈？”柳卿礼落座在我对面，眉头微微蹙起，似乎猜不透我突然召他入宫却只为下棋的深意。
“围棋之道，天道人道交合而成也。”我伸手轻轻拂过朱漆的棋盘，语势轻和，“素闻柳家公子琴棋诗书无一不通，本宫近日从皇上那里学了几手，一时技痒，就找大人切磋切磋。”我停了停，幽幽道：“大人可是怪本宫唐突？”
柳卿礼神色更是疑虑，显然不信我所说，终究还是没问出来，低低道：“微臣不敢，既然娘娘有此雅兴，微臣自当奉陪。”
我起手将一枚黑子定定地打在左上三三位，手还未收回，柳卿礼已经将一枚白子“啪”地打在右下星位。三手棋一出，柳卿礼不禁蹙眉道：“……娘娘似乎守势太过，不似……娘娘平素行事之风……”
我淡淡一笑：“本宫棋艺尚浅，不过倒记得皇上曾说过“强弱之势，古无定则。强可变弱，弱可变强。变化之道，全在人为”，本宫深以为然，大人觉得呢？”
柳卿礼身子轻轻一晃，忙稳住了身形，愣了愣，方叹道：“娘娘所言甚是。”
随着大盘棋子不断增加，只见白子形势广阔，黑子却是抢占了四个大角，中腹一队黑子正在出逃。显然，我的黑子若逃出，则白子地、势皆失。白子若擒获黑子，则黑子覆灭无疑。
柳卿礼手执白子，脸上露出轻松的笑意，显然已经胜券在握了。一个落子，把黑子逼到了山穷水尽的地步。
柳卿礼微微抬头，脸色歉然，向我拱手为礼；我轻笑一声，却突然落子掉头攻击白子不甚整肃的追兵，且一举切断白子归路，十几个落子回合激战，将与大本营割裂的一队白子歼灭！
柳卿礼手里还捏着枚白子，似乎难以置信，讷讷地看着棋盘，额角上渗出了些许的汗意。良久，柳卿礼放下棋子，深深一礼，一声叹息道：“娘娘棋道高远，微臣输得心服口服。”
我看着他，脸色慢慢转冷，口气平静地听不出是出自一个二八少女之口：“大人，当真是心服口服？还是……无奈屈势呢？”
柳卿礼一震，忙一抬头，四目相对的刹那，他目色中流露出几分难堪，极快地避开了我的注视，只撇了头，看着太液池，颤颤道：“娘娘说什么，微臣……不明白。”
我冷然地看着他，指节格格作响，微微抿了抿唇，霜白的长袖狠狠一挥，但听得“哗啦啦”的脆响，一盘的棋子噼里啪啦地落在地上，些许几颗跳起来，打在柳卿礼身上。柳卿礼的脸色在刹那变得雪白，沉默着低下头去，明晃晃的日影投在他的侧脸上，鬓角的汗滴折射出点点微光。
“那么……”我索性挑明了，“大人一向慧智，又对世事洞若观火，何以要同本宫作对呢？”
我微微弯腰，看着柳卿礼道：“别人都以为是皇上夤夜召你入宫密商平南府婚事，本宫却探听得是大人漏夜求见皇上……虽说都是事及令妹，可大人并非要妹妹嫁入平南府……”我的声音说到此节，阴冷了声音，“皇上虽无子息……可大人当知，后宫险恶，一着不慎，便是万劫不复……大人怎舍得令妹和本宫一般，在这活牢狱里受苦呢？”
柳卿礼拜在地上，我看不清他的神色，须臾，他抬首牢牢看住我，神色凄苦无奈，徐徐道：“娘娘本事通天，微臣……有错，娘娘要怎样都由得娘娘罢。”缓缓地，眼中流露出坚毅的神色：“但！但……微臣从未有一丝伤娘娘、害娘娘之心，纵使微臣欺瞒娘娘令娘娘觉得微臣有错；但还请娘娘信微臣，微臣无论所做何事，都是为了娘娘好；微臣既然效忠于娘娘，那这份心到死都是不会变的。”
他后半句话说的斩钉截铁，令我不得不侧目，而他相视的眼神太深，我莫名地感到有些害怕，再看时，那深深地眼眸了似乎噙着一弧不可触及的痛心，转瞬已经不见。
几乎疑心是自己看错了，那样的神情不该出现在这样的语气里，我无端迷惑起来，却不得解。也许，真的是我的错觉。
心下微微恻然，相识多年，柳卿礼确实从未有对不住我的事，为人虽狡黠狠毒，但对我，一直都是忠心的。我起身，袖子拂过他的耳侧，竟在他耳边发现一丝银光，不禁叹了口气。
“本宫……”我心下不忍，他才双十年华，却已是华发早生，“最不愿疑心的就是大人。”
柳卿礼精神一振，又拜伏在地。
我虚扶了他一把，已经恢复了如常的口气：“本宫已阅大人密函。”顿了顿：“卿乐，与本宫有过一面之缘；她确实是个很好的姑娘，性子活泼，必合方大人心意。大人也知道，方大人是皇上肱骨之臣，又是本宫娘家世交，此婚事也是我朝第一起由圣上降旨赐恩的，兹事体大，大人想必知晓轻重，才密函告知妹妹的情私密隐。”
柳卿礼听闻，神色凝重，缓缓道：“谢娘娘体恤。微臣不知娘娘竟见过舍妹。只是……舍妹性情顽劣，自幼被我们做兄长的惯坏了的……微臣也不曾想到……她，她竟有……”
我拢了拢鬓发，淡漠道：“年少轻狂，男欢女爱本就是伦常之事。”复看了眼柳卿礼道：“只是，令妹……如今是永昌郡主，不日下嫁为少卿夫人……有些事还是亟早解决的好。”
柳卿礼皱眉道：“娘娘所言甚是，只是……舍妹这几日大哭大闹，一心要找那个什么梅生……微臣怕闹出事来，就将她禁足在闺阁中，想等她自己想明白，只是……已经两日水米不曾进，卿礼为人兄长，为人臣子，着实为难。”
我冷冷一笑：“看不出，这个梅生还有那么点意思。”顿了顿：“圣旨已下，天子一言，不容更变。想办法打发了那个叫梅生的，以后的事，就容易办了。女孩儿家撒娇撒痴，无需理会。”
想起大街上，柳卿乐豪气万分的笑颜和她一手挽过我的亲切，不禁垂了垂眼眸。闻琴解佩神仙侣，挽断罗衣留不住……人之所求，从来都不曾有过圆满，方升宴之于语融，梅生之于卿乐，我感到异常的疲惫，只是静静地看着太液池，叫柳卿礼下去。远处最后一抹霞光被黑夜的温腻吞没，一轮弯月渐渐溢出银霜般的光华，唯有夜幕浓黑时，方可知其璀璨繁华。
腊月月二十四，黄道吉日，利嫁娶。平南府的婚事日子便定在了腊月二十四。
语融和柳卿乐的事了结后，我以为这桩�