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偏偏耳边更是风生水起的流言……甚嚣尘上，堵住耳朵都堵不住话头。
我不知自己究竟在不快些什么，细细数来，姜御丞连着多日都不曾踏足蓬莱殿，只是在梅园里，撞见过一回……
彼时，方舒窈伴着姜御丞在御园里赏玩着千篇一律的棠梨，只记得方舒窈一双秋水盈盈的眸子里流露出混合着不安、羞急与娇怯的眼波。
那种娇羞之色，是我此生都不会再有的神色。
纵使已为人妇，育有子嗣……对着姜御丞，她仿佛永远都带着恍如少女的笑靥；那般脉脉的娇靥，含羞的风情，刺在眼睛里，令我心头却不禁生出一种异样的感觉。
那般模糊的感觉，如同针尖扎了一下，却极快地隐去，徒留那轻微的疼，似乎诸事看起来都有那么点碍眼了……
姜御丞看见我时，我都未曾发觉；直到方舒窈的一声‘谢家小妹’叫醒了我，我才堪堪绽出一个笑，奋力让语调轻快了起来：“方姐姐，我捉迷藏呢。”
也合该我运气好，话音刚落，楚王不知从何冒出来，一下撞进我的怀里，欢欣雀跃的叫着嚷着：“姑姑，姑姑，找到你了！找到你了！”
我有些吃力地撑着身体，微微弯腰，手拍了拍楚王的头，口中道：“是是是，皇上最厉害了……”一面提醒着他，“太后在这儿呢。”
方舒窈见着爱子，自是没有半分疑心，抽出绢帕上前搂了楚王，细细地替他抹着额上的汗。
我趁机抬头看了眼姜御丞，他的眼中一派平静，永远是那么风轻云淡的神色，叫人看不出一丝的风水，澄明的眸中，一如既往静得如同一汪湖水……永生永世，叫人看不透他的喜怒，猜不透他的心思……
心头涌起不可遏制的浊气，眼神森森地刮过方舒窈姣好的背影，目光移到楚王小小的手上，纵使被母亲搂着擦着汗，他还紧紧地攥着我的裙角，生怕我耍赖跑了；我心头一个火起，一用力，狠狠挣开了楚王的小手，一阵风地就跑开了去……
耳畔传来软软的声音，身后立时跟上小而胖的身影：“姑姑，姑姑！姑姑，等等！等等！”
看着方舒窈悬在空中，略微尴尬的手帕，心头含了一丝丝快意，步履走得更急了……
戏耍了一个上午，楚王玩得累了，已经被宫人照顾着去午休了。余我一人在蓬莱殿逗着翡翠，许是气闷不顺，我抓翡翠的手势也紧了些，翡翠哀叫几声，却也不敢挣开。
我默地坐在太液池畔，远处飘来梨园的歌声，那是细微低婉的情歌，无数次听顾四娘唱起过的《越人歌》，我自己也弹过，只是弹得不好。
今日何日兮；得与王子同舟。
他们很早以前就认识了吧……
昔日，她十六岁的豆蔻年华，正遇上他二十有八的风华正茂，为何不是一段佳话呢？
柳卿礼曾说过，丹青因是为爱人所描的；那么，她一定很喜欢他吧……要多喜欢，才能画秃三支笔，只为描摹他的眉目呢？
翡翠一声惨呼，我低头一看，才发现指甲上竟粘上了血丝……心头一慌，忙放开了翡翠。
翡翠如蒙大赦一般，哧溜一声，已经跃上了树，瑟瑟地瞅着我。
碧如宝石，蓝如清空的鸳鸯眼，他送的‘鸳鸯眼’……我第一次恨，那么恨，恨生得如此晚！如果我不是十七，而是二十七，三十七——我就不会那么尴尬地站在方舒窈面前，不会！
我手攥着冰冷的匕首，生硬的把柄深深的硌入掌心，细细的血丝顺着手腕流向肘底，不是痛，而是迟钝的麻木，极细的一线线，绕上来，绕上来，麻痹的缠绕着，连心都像是裹上一层厚厚的茧。
作者有话要说：
☆、三十八·谁家新燕啄春泥（上）
我自惊悸的梦中醒来，额头涔涔的汗意，濡湿了几缕头发，粘腻的贴在鬓侧。
近来浅眠得愈发厉害，一个风吹草动，便再阖不起眼睛……
“谁？！”黄昏的日头灰暗，语融为了让我好睡，不曾掌灯，逆光的一片金色里，我看不清来人。
他从余晖里缓缓步来，渐渐看清他眸上浓密乌黑的长睫，仿佛两双蝶翼微阖，平静无波之态。隔帘花影幢幢，映在他脸上，温暖而明晰的一点光，淡得像蝴蝶的触须，却无法触手可及。
“怎么就汝一人？”风吹过花影摇曳，眼前的容颜依稀如同在梦中一般，那些迷离的光与影，都成了瞬息光华，流转无声。
我怔了片刻，对上姜御丞的眼睛，良久才找回自己的意识。
他身上清凉淡泊的气息总令我微微怔仲，下意识便想躲开去，可是又不忍躲开去。
“怎么都是汗？”姜御丞抬手抚了抚我的额，微微蹙眉。
有和暖的风从耳畔掠过……昔年的父亲便是这般，小心地为我拭去午后酣睡的热意，带着微嗔的心疼，视我如珍宝的父亲…那么模糊，又那么清晰……
我心头一揪，忽然将脸微微一低，整个人已经倾入他怀中。明知这是蛊，是毒，哪怕穿肠蚀骨，亦无法抵受，就那样饮鸠止渴的吞下去。就像是坚冰遇上炽热的利刃，无声无息就被切化出一道深痕。那么冷，那么不甘的日子，那么累的戏码……
姜御丞缓缓抬起手，迟疑了许久，轻轻地附上……瑾紫的长袖，包裹住我，让我有了些许的心定，耳边他的语气清冷平静：“六月，方槐便要开拔南下了。”
眼前仿佛有一瞬的飘忽，太阳西落了。我抬眸道：“骁骑百万……会不会？”
我不是不知道‘如若不击，一击必中’的道理，只是骁骑营尽数拨给方槐，徒留十万帝陵军于国内用作兵防……纵使南侵得胜，如若方槐拥兵自重，那……
我疑惑地抬头看着他，他从来比我疑心更重，我若思及，他必早有对策；只是此番，他只是微眯了眼，凝视着我，眸光如凝着冰凌，似乎可以直直的刺进人心底去，语气带着赌一赌的味道：“那就看，是他攻得快，还是吾的人快了……”
看着他平静却森冷的眸光，既然已经连平南军叛变的考虑都准备好了，我也不再疑虑，只是闷闷道：“那方舒窈怎么办？嗯……还有楚王。”
“还差一枚传国玉玺。”姜御丞有着些许的遗憾，不带一丝感情道。
“她没告诉你放在哪儿？”
“没有。”
我冷冷一笑，“反正，她迟早会告诉你的……”心里一个不快，话毕，突然一口咬在他的前襟上，听得姜御丞措不及防的哼了一声，拉开我些许距离。
“汝这咬人的毛病当真要改改。”他微微蹙着眉，前襟上透出血丝……
一个用力，我负气地堵上他的话，披散的长发与他纠结，织成密布的网，笼罩了他深寒且错愕的目光，也掩上我连日来的不甘……我不怕孤独，我不怕无助，我更不怕生死，却开始害怕此生我会来不及……究竟来不及什么，我不知道，我也不想知道……晕眩般的迷堕中，低低的纠缠之外，一室清凉，静淡无声。
两月之后，平南将军方槐父子领兵一百一十三万，挥师南下，南楚平叛。
后人在大周的史书上可以见到，寥寥数语，记载了姜御丞这一霹雳手段，“六月，姜帝亲令平南军，联骁骑营，以百万大军助南楚平叛，南楚权贵兵阀凶悍不降，死于乱军。南楚阖国被屠四十余万，国灭。”
而我只记得，在方槐领兵出发的当日，夤夜子时，因我浅眠，转醒时分，忽然在太液池上看到一枚焰火腾空而起。那枚焰火与旁的焰火并不相同，不仅升得极高，而且笔直笔直腾升上去，在黑色的天幕中拉出一条极高的银白色光弧，夹带尖锐的哨音，极是引人注目。一直升到极高处，才听到”砰“一声闷响，那焰火绽开极大一朵金色烟花，纵横四射的光羽，割裂开黑丝绒似的夜色，交错绽放划出炫目的弧迹，炸出细碎的金粉，久久不散，将半边天际都映得隐隐发蓝。
两日后，一个白衣蓝带的女子扮作男装，不知如何进的殿，只是将一锦盒交给我，神色利落道：“陛下连日与南楚太后一同，在下实在无机会面见天颜；昨日，在此处见到千里烟，想必是陛下的意思要在下来此处；在下奉主上之命，送上此物，这是数月前陛下托主上办的事；娘娘既是自己人，就烦请娘娘转交陛下。此外，有劳娘娘禀明陛下，我等已竭力搜捕项婴，此人已现踪迹，只是陛下亲口要活捉此人，主上需费些时日，但！必不耽误陛下大业，来日主上上京拜会，必缚此人，交予陛下。望娘娘转达。”
她言辞利落，不卑不亢。我疑惑地接过匣子，触手冰凉透骨，看来是在冰中放了数日。
“你是何人？”
“在下顾凉辞。”她话还在耳边，人已经消失不见，轻功之卓绝，叫我生生心惊。
我拿着锦盒，放在桌上，不知所以；杀气与诡秘皆存，人辄怀畏惧之心——我如何不知晓这神秘地组织，只是一直不曾知晓藏英会和姜御丞的关系罢了。
心头疑虑的是姜御丞何时这么急过？连与藏英会的人碰面的机会也没有……是方舒窈的关系么？
我想得入神，身后来了人也不知晓；只是轻轻地打开了锦盒……
“呕——”
看着盒中之物，我忍不住胃里一阵翻腾，恶心地躬身地伏在小几上，随手扯住了桌上罩的薄纱，手中反复撕扯着那薄纱一角。绢帛破裂的声音是一种嘶哑的拉扯，这样骤然的静默中听来格外刺耳。
司马洵！我以为我看到了司马洵！
一颗被擦得很干净，用冰精心保存的首级——像极了司马洵。
我不是没有见过比这更可怖的东西，只是乍见那双死不瞑目的眼睛直直地瞪着，我心头一紧，那股血腥之气，顿时令我抖擞积肠地吐了起来。
“娘娘！”
我泛着冷汗，勉强睁眼，看清楚眼前的人，心头一松，整个人都松了下来，是柳卿礼。
我按着翻腾恶心地胃，奋力想站起来，鼻子尖的血腥气涌到脑门，只觉得脚下一虚——
“娘娘！”柳卿礼来不及行礼，冲上来忙扶住了我，脸上惊恐之情，甚是少见。
柳卿礼小心地扶我到榻上，替我在膝上盖了层绒毯，匆匆走到桌前，盖上了那个锦盒，似乎看透我所想一般，娓娓道：“娘娘，此人并非司马洵，是其孪生胞弟司马沣，自幼被送出皇廷，赴邙山学艺……数月前，微臣和娘娘说过，陛下托白帝羽前往邙山的事，想必就是为了这事……只是不曾想会遇上南楚内乱，故而藏英会无法面呈陛下而转交娘娘吧……”
柳卿礼说完，将那盒子拿远了些，方回来行了礼。我只觉得胸口有难言的烦恶感觉涌起，勉强免了他的礼，蹙着眉头，将脸侧向了一边，脑子里反复着司马沣首级的模样。
作者有话要说：
☆、三十八·谁家新燕啄春泥（中）
“娘娘，怎么几日下来，憔悴成这般？”柳卿礼口中带着些微的疼意和焦灼，缓缓站起来，重新拿了羽靠，让我靠在身后。
我见他堂堂右丞做着宫婢的事，心头大是过意不去，而刘嬷嬷已让我叫出去送语融回方府了，现下宫里也确实没得力的宫婢……而我素日一个人清静惯了，从不曾想有这般狼狈的一日……
“大人不必忙了，先坐下吧。”我咽了咽，含了一丝稀薄的笑意，“本宫不过就是惊了下，不妨事的。”
“娘娘是劳心太过了……”柳卿礼拿出一包精致的物什，一层层打开，竟是清风明月楼的牛乳粉蒸糕，“娘娘是……因为方太后么？”
柳卿礼错落有致的手小心地将糕点安置在桌上的瓷盘里，目色微沉，不动神色地问着。
我轻轻按着自己的胃，慢慢镇着气，道：“怎会？”目光淡然，划过柳卿礼的耳侧，他的侧脸有着书生独有的儒气，每每与他说话，心头从无需半分避忌：“既然是陛下喜欢的，本宫怎会不喜欢？实话说来，本宫比陛下更喜欢她……那楚王也是可爱得紧……强力乃国家之本，德行乃为政之末。若皮之与毛，皮之不存，毛将焉附？何况一时的儿女情长……看不穿的不是本宫，而是方太后。大人聪慧，怎会不明白？”
柳卿礼儒雅的脸上透着笑意，温和的如同三月的春风，他的目光温润如鹿，澄和而又清明：“娘娘如此说来，微臣就放心了。”说着，贴心地已将瓷盘奉在一旁，“经过清风明月楼微臣就随手买了点，娘娘试试？”
我素来喜欢清风明月楼的这道甜点，偶尔还着刘嬷嬷出宫去专门买这粉蒸糕回来，如今见它上头还冒着热气，想起牛乳香甜的好味道，不禁心头也舒缓了些。
轻轻托了一块，咬了一口，齿颊之间密密漫起牛乳的香气……
只是方才惊吓之下，脾胃并不痛快，甜食滑到喉头，反而涌起一股腻口之感，心头微微发紧……柳卿礼不知，看不穿的是方太后，看穿的是我，只是有的事看穿了，并不代表就能做到。譬如人人都知道督察院的酷刑，受刑之前想必也是报了必死之心，只是刑具上身，虽明白苦楚，却不一定熬得过苦楚……
我怕的从来不是方舒窈，能让姜御丞心动的是她身后的南楚，而不是她。
司马沣的首级，叫我心里隐隐�