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月光渐渐西斜，漏进窗隙，泻满一地如水银。
外面的雨如银亮细丝，林弦打着伞转进后院，水缸里里涨了水，浮萍漂在上面透着惨碧色。转过墙角，茂密的竹影笼罩下，立着一个人，心中一惊，忙上前去拿伞遮住了，唤了一声：“柳大人。”
柳卿礼“嗯”了一声，林弦见他衣衫尽湿，连头发都往下在滴水，不知已在这里站了有多久。不觉纳闷：“府上人说你生病着我来看，既然有病怎么反倒站在这冷雨底下？”说着伸手去拉他，触手滚烫，不觉惊诧，“你烧得这么厉害，还淋雨，是要折腾死自己么？”
柳卿礼抬眸看了他一眼，神色似是十分疲倦，“林太医如何关心起柳某来？柳某的病自己心里清楚。”
林弦见他口气不善，很是无礼，心中更是纳罕。看他情状，似乎大有问题，尤其额头还留着血痂，在雨水冲洗下分外狰狞。林弦心里一直对他有些许的歉意和愧疚，少不得忍了他无名的嘲讽，淡淡道：“你我同朝，问候一下也分属正常。”
柳卿礼眼皮也不抬一下，伸手挥开他撑过来的伞，道：“这话留着给旁人听罢。林太医只需记得答应的事，好好照拂娘娘即可，柳某的事不劳费心。”
林弦被他说的心口一堵，也不禁生了几分恼意：“你这火气倒是无名得很啊。”
柳卿礼本就痛怒已极，无处可诉，现下一百个愤恨，一腔恨意统统倒在林弦身上，冷了眉目，恨声道：“你我本就无甚交情，不过两厢议定的约定罢了。你要我给柳卿书磕一百个头，我已经磕了。你最好记得你说过的！往后你只要尽心看顾好他们母子就行，其他的事少管些。若你言而无信，来日柳某九泉之下，化作厉鬼，必扰你一世。”
话毕，柳卿礼也不管林弦作何举动，拂袖已经转进了屋子。独留林弦一人，心头郁郁，暗自愧疚。本来，他本不欲效力周朝，奈何柳卿礼心机深重，手段百出，逼得他一度几欲自戕，叫他实是痛恶极了。借着谢后身孕，他故意折辱于柳卿礼，扬言只要他给死去的柳卿书磕一百个头，他便从今往后效力谢后，绝无异心。他自是知道柳卿礼的心结所在，是以笃定他决计不肯，就是死，柳卿礼也是不愿向他这个同父异母的哥哥低头的，这是他的锥心之痛，永不能愈合，是以不容许任何人逾越分毫。
林弦不是刻薄的人，只是他实难相信柳卿礼真的做了。于此事上，林弦一直觉得理亏，是以往后对柳卿礼心里一直存了歉疚，毕竟自己本身并非那种肖小；可想起他清月般的额头因撞地叩首而透出的淤青，林弦只觉得是自己为难了他。至此往后，无论林弦做什么，柳卿礼都只是冷然以对，看他时，眼中除了忿意和屈辱，再无其他神色。
林弦漠然叹口气，寻思着找机会问问柳卿易，不知何事让柳卿礼无状如此。
额角的伤口砸得很深，那种痛楚清晰明了的烙在记忆的深处，慢慢结了痂，只有他自己知道底下的鲜血淋漓。送走刘致后，柳卿礼不得不缚了条绫锻在额头来遮掩那道血痂。他本就生的精致，如此着装更添了几分魏晋名士的风流气度。柳卿礼却无意于这些，只是担心血痂一不小心破了，极容易被人发现……
他从来没有这么痛过，剜心剜肺的苦楚，连日不绝的咳嗽，心头似乎压着千斤的痛意，看着血从喉腔里咳出来，一滴一滴滴落在手帕上，绽开的一朵朵嫣红。夏花般的绚烂，像极了她嫣然的笑靥……所有的苦楚痛怒只能奋力咽下，连过往的最后一分希翼成了幻像；看着手帕里日渐益多的血迹，他不得不勉强自己，打叠起精神为往后的事细细筹化。
知晓自己时日无多，他并不畏怕生死，却深恨此生不能守她到老。他要确保今后没有他的日子里，她不会受到一点委屈；是以，忍下所有的不情不愿，隽秀清奇的柳体，一笔一划写着虚情假意的相思，足足一百二十封，连带着那个同心结一并放在一个盒子里。待他身死，太子依旧可以每月一封书信到天蜀，如此刘知琼绝对不会知悉他的死讯。
虽是勉力支撑，可他没想到，病势的骤然加重，竟让他在蓬莱殿病发！触目到她惊愕的眼眸，他比她更害怕……
他昏倒的刹那，想起儿时的事……
他在长安殿外跪了一天一夜，王懿终究没有点头。
他翘首看着父亲甄挑太子伴读，手指从他的面上掠过却没有停留。
他打马挤到皇榜前，三甲上头的柳姓之人不是他。
他照顾着病重的老父，父亲弥留之际口中喊的不是他。
……
痛苦、失望，还有一种无法抑制的愤懑。心底仿佛有一把火，灼烤着他，将一切都焚焚的燃起来，这么多年，隔了这么多年，始终不是他，什么都不是他的……
柳卿礼从往事纷沓中痛醒，眼前却是林弦为他把脉的情状。方醒悟过来，人在蓬莱殿；他来不及反应，来不及收拾，只能匆匆让他给自己施针，剧痛可以让他清醒，他不能让她发现自己的异状，绝对不能。
看她忧心的情状，心头似有暖溪流过，温温热热，熨烫着冰冷的心肺；他不是一无所有的，他有她的担心关切，有她的信任和依赖……那是所有人都不可得的东西，那是另一个柳姓男子生前死后都拥有不到的东西！思及此，柳卿礼不禁绽开一丝温润的笑意，款款笑着安抚着她的担忧。不错，再做不到的事，也得做，还要做得甘之如饴。
她将长安殿送予他，让他安心静养。他一直想了许久的地方，他一直无缘的殿堂……她冲他微微一笑，仿若多年以前就知晓的默契，她一直都明白他这些年放不下看不破的是什么。
悦耳的声音在春暖花开里弥漫起了然的关切，拔擢太子太师，赐居授业长安殿内……一切来的真美好，好的远在他的意料之外，一时难以适应，如坠在五里云端的茫然之中。无数心绪汹涌在心头，只能盈盈望定她的笑容，俯身叩谢。
他照顾着她的孩子，做着昔年王懿所做的事，住在昔年柳卿书住过的地方，随手拨弄青玉案上的凤梧琴，琴弦如丝，指尖一滑，长长的韵如溪水悠悠流淌，信手挥就的是一曲《汉广》。
小小的人儿与他甚是投缘，依靠在他的臂弯里，小手被他握着一笔一划地临摹着柳氏字帖，字体虽然稚气，下笔却是有力，可见胸中有丘壑，来日长成，未必逊色于他的父皇。
辛劳，苦楚，不堪，屈辱，愤恨……统统暂且搁置，无多的时日里，难得纵容自己放下心防自持。想着以前从师的经书里的话，生世多畏惧，命危于晨露。由爱故生忧，由爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。他有些哂然，如若有命，他情愿一生宿在桑树下，滋生无穷尽的情愫，在忧怖的轮回里永不超生……
东宫立本掀起的巨浪，在他的意料之中。俯首，上言，计谋……他拼尽最后一点的心力，筹谋了‘丙子之变’，当皇帝将空白的圣旨交予他时，眸中亦是惋惜。
得柳卿可得半个天下。
他含笑不语。这话刘知琼也说过。可惜，他没有过多的时日去指点这个风烟万里的大好山河……
在最后的日子里，他不得不离开长安殿，离开姜夏，回到柳府。他把自己关在屋子里，反复地搜罗着那些妄废中宫的朝臣的罪证，默默等着项婴赴死的契机。
是日晨起，在主厅里用茶，他再次见到了顾四娘，他已经很久没有同她说过一句话，见到她来，他一个皱眉，倏尔起身便走。
她却拦住了他，抿唇忐忑，却带了分坚决：“我有身孕了。”
如平地惊雷，柳卿礼不得不僵住了身体……脑中自然的浮起那个夜晚的荒唐……她用这种方式来陷害他，而他竟然丝毫没有办法，就这样被心魔困住，从每一个清晨，到每一个黄昏，日日夜夜，任由那愤懑啃噬着残存的最后一分尊严。
隐隐有热泪从顾四娘干涸而空洞的眼窝中缓缓流出，似烛泪一般滚烫滚烫连珠般落下。他的耳边是她痛楚可怜的控诉，她一遍遍说着她的苦，说着他的无情……只是到了最后，她终于拉扯着他声嘶力竭地哭喊出了那个名字……
阿夏，阿夏，她洞悉了他最深的情愫，带着无尽的怨毒和痛恨，字字句句刺人耳膜……
挣扎、纠缠、拉扯，推拒……
“住口！住口！”压抑了多日的暴怒，愤懑，再也维持不住平日的温文，狰狞的绝望纵横在他的脸上，数年的痛楚都化作仇恨，最终无可抑制的爆发开来，“你懂什么！你如何能与她相比！”
顾四娘被他大力地掼进椅子里，泪水盈睫地与他四目相接。她亦是痛，亦是怒的；一声声哭出来，破碎了言语，只是不甘地质问着，哭喊着。
听着她的喝问，柳卿礼再忍不住，猩红了眼睛，死死地瞪着她，语声里是二十五年的凄凉与悲切：“列祖列宗？哈哈……我如何就对不起了？！我父亲从来就不喜欢我，他心里从头到尾就是一个柳卿书！他不过就是断了腿嘛，我呢？我病了，饿了，痛了，谁管过！谁在乎过！”
“你应当很早就认识我才对。花街柳巷，青楼楚馆，我可没少去，当年整个京城都知道我纨绔……就像整个京城都知道柳卿书是长安第一公子……呵呵，断了腿又怎样？裴表姐，薛小姐，还不是个个都喜欢他？！”说到此节，柳卿礼呼吸急促起来，捂住心口，伏身不住咳嗽，直咳得浑身颤抖，“咳咳…当年，我在长安殿外跪了一天，王懿就是不肯收我；你可知为何？……呵呵，心术不正！呵呵……呵……咳咳！我爹也这么说我……十九岁那年，师父告诉我活不过而立。我告诉我父亲……可，他不信，他骂我，他还赶了处了家门……说没有这么个笃信巫蛊，不学无术的儿子…呵呵，咳咳！咳咳！…这些你不知道吧？”
柳卿礼伸手抓住顾四娘的一只手臂，仿佛整个人真的在这一刹那老去，他目光里有着绝然的痛楚，是他二十五年不得放下的执念。肋下隐隐的疼痛仿佛令知觉亦渐渐远去，顾四娘想扶住不住咳嗽的他，却被他猝不及防的推开！
什么都是柳卿书的！他无论如何的用心用力，却如何也逾越不过他！他挣开顾四娘，看着门外的芭蕉细雨，一瞬间克制的泪全部涌了出来。这一生他从未真正得到过什么，从未得到过！
“哈哈……哈哈……哈哈哈……”柳卿礼撕心地笑着，一手死死捂住痛楚不堪的心口，剧烈的咳嗽伴随着放肆的笑声，分外刺耳。
“噗——”
眼前漫漫铺开的血红像长安暮春的花，艳艳灼灼，直烧到天边仍不见败意。抬手紧捂住嘴，血水却从指缝中不断喷咳出来……
顾四娘惊慌地扑过来，想要扶住他。柳卿礼身形微闪，堪堪地避开，眸中透出鄙弃与憎恶：“咳咳……咳咳，你别碰我！咳咳！”
顾四娘的手僵硬的留在空中，含泪的看着他，急遽的咳着，似乎要把命咳尽了才好。
良久，柳卿礼慢慢止住了咳嗽，抬手狠狠地擦去脸上的血泪，淡淡的看着顾四娘，冷笑一声，款款道：“这世上，只有她对我笑，对我好。” 在那一刹那，他的眸子在雨声里仿佛笼上一层什么，隔得看不清，“你永远都不会明白，她究竟有多好。” 抬起头来，他望着窗外的细雨芭蕉，唇畔噙起一丝清弧，“那年，我们在清风明月楼上，把酒言欢，畅谈天下……她靠进我怀里，告诉我，她信我！她信我一定能比过柳卿书——从那一刻起，我知道，这世上再无一人会那样明白我，正如这世上再无一人会是她。”
她是世上唯一信他的人，唯一对他好的人，无论如何他都不能让她失望！他暗暗发誓，有生之年，他一定会倾尽所能，给她所有。她想的，他要给；她不想的，他也要给！
他做到了，真的做到了。耗尽一生心计，背负万世骂名，他终究为她扫清了一切。血染长安的‘丙子之变’，他让所有妄废中宫的人陪他一起灰飞烟灭。
他将柳卿礼三个字从族谱中连根拔起，自请除名。家谱除名是何等重罚，一旦除名，就是彻底断绝血亲关系，变成孤家寡人。死后无坟可入，无碑可立；就是城外群葬之地也容不下无祖之人。如此他再不是柳家人，‘犯上谋逆，株连九族’的打嘴，他便可一人担下，再无需连累家眷。
是非报应，善恶功过，均由他自己一身担承。
弥留之际，她冒着风雪奔赴到他身旁。满头的青丝覆在他的膝头，如同当年她带着少女的明媚，酒醉卧倒在他怀里，一声声的告诉他‘卿礼，你一定能比过他’。她是心狠之人，天下人都知道她的狠毒阴冷，只有他知道，她是何等的可怜；她本是一世荣华的首辅女儿，她合该幸福美满，合该事事顺心，合该终日展颜；可在一夕之间，她失却一切……是这天下欠她，欠她的！
如今，她无助地伏在他的膝头，求着他，莫要离她而去，莫要留她一人……她的哭声字字尖锐扎在心上，扎进又拔出，那种抽离的痛