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再联想至刘秀的家世及他娶的阴氏。郭主更有了信心：“你安心歇息，区区块肉。莫说是做药引，便是用来喂狗，也是应当的！只是通儿，郭家虽是巨富之家，却因这乱世，必须依附真定王室。你须知，这出嫁之事乃必须。对待刘秀，你还是应当多依附，至少，在让他感觉到你的依赖与倾慕。”
上一世，郭主也是如此对她言。
只是，她却一心爱慕刘秀，哪听得进去半句他的不好？如今在听，只觉得郭主竟无一句不对。
“阿母放心，”郭圣通轻轻靠在她肩上，语气却坚定无比，“再无什么人比得上我郭家。阿母且细心教导况儿，日后，我必为郭家挣一个锦绣前程。”
“阿母不要什么锦绣前程，”郭主抚摸着她的秀发，“阿母要的是你和况儿，一生一世，康健喜乐。”
待离了郭府，邓禹立刻劝道：“将军三思，住在郭府，实在是太过冒险了。”
“仲华，我知道你的顾虑，”刘秀挥了挥手，“但这次你的确是多虑了。”
说罢，他便将郭圣通对他爱慕非常的事情细细讲了一遍
“这便是全部的事，郭家小姐天真浪漫，郭主又是爱女如命的。刘扬，呵，你觉得他能做出什么来？”刘秀道。
邓禹听罢便知刘秀是吃了秤砣铁了心要这样做。他心头仍是万般不放心，却只得道：“那，请允属下同将军一起住在郭府。”
刘秀闻言，看了看他不亚于自己，且生的比自己白净许多的面庞。终于道：“只恐郭主听了，会心生不满。如今，我需借真定王府的势力。这联姻一事，再不能出什么差错。且，真定王府兵卒好逸恶劳。须得勤加练之。否则，接下来同王郎之战，只恐反倒成为拖累。”
他这番话，有理有据，且又的确是迫在眉睫之事。邓禹反驳不得，只能抱拳：“属下便即刻住进那军营去。”
“往后秀不在军营时，一切都托付仲华了，”刘秀心头松了口气，却做出一副推心置腹的模样，“众人中，秀唯敢信仲华。”
邓禹听罢，便觉浑身充满力气：“禹必不负将军！”
只是他心里头，到底对那未曾谋面的郭圣通存了几分不满……
刘秀第二日便住进了郭府离郭圣通并不远的阁楼中。
说是住进来，不过只是每日回来睡觉罢了。
这日，刘秀正往阁楼走。便听到了假山石后，几个婢子的私语。
“小姐又昏迷不醒了。这到底是什么病症啊，竟如此怪异！”
“高僧说了，这不是病了，乃是入魔！”
“天哪！那岂不是没救了！”
“不，却也有救，只是高僧说的那救法，却等同没说。”
“什么救法啊！”
“说是，要小姐倾心爱慕之人的血肉。”
“呀！那不是刘将军吗？”
“岂是如此简单的？那人还必须有真龙之气！否则吃了立刻离世，否则，郭主为何不直接求刘将军讨要？小姐倾心爱慕刘将军不假，但是刘将军哪里有真龙之气了！”
“怎么条件如此严苛啊！小姐究竟是怎么了？”
“我说了，你不要说出去啊！”
刘秀顿住脚步，倾耳细听。便听那婢子道：“高僧啊，说小姐是有国母之相，可，这是什么时期啊？天下大乱！邪魔外道，哪能允许出现个有国母之相的？小姐遭的这个灾难啊，是命中注定。谁让小姐命里头注定今年必将嫁给未来的天子呢！”
“天哪！那岂不是说，若是能用血肉让小姐平安醒来的人，不仅是小姐倾心爱慕的，还是未来的……天啦！这高僧说的话是真的吗？”
“岂能有假？郭主特意请了云若寺的高僧竹若大师算的！不然，为何郭主不敢去求刘将军的血肉？郭主一向是疼爱小姐如命的！”
“云若寺，竹若。”刘秀默念一声，放轻脚步，缓缓离去。
一个藏在树后的婢女朝那两个躲在假山石后的婢女做了个手势。这两个看到了，便又扯了几句闲的，方才朝郭主住处去了……
刘秀是个心细的人，第二日便借口身子不适，同邓禹交代了几句，便离开了军营。
他去的地方，竟是云若寺。
“竹若大师。”有人敲门。
“进来，”竹若放下了手中木鱼，“怎么了？”
进来的那僧人双手合十：“有一自称郭府家奴的人，送来一封书信，特意交代要给大师。”
竹若在听到‘郭府’便手指无意识动了下。他努力平缓了语气：“哦，信呢？”
那僧人便呈上了信件，复又双手合十：“小僧告辞。”
竹若待他走后，便看向了那信件。
入目，是他此生永无法忘却的字体。
“平君。”他忍不住用指腹细细摩挲着那字体。
然后小心翼翼启开火漆封口……
信不长，但里头的意味，对他，却是重逾千金……
终于
“罢了，这既然是你希望的，便是说谎又如何？此生，我竹若早已为你身入地狱，又怎差这一句谎言？”他脸上浮现出释然的笑容，“平君，若这你期望的，我便十倍，百倍，千倍做好，必不让你忧心……”
☆、第 5 章
刘秀并未立刻动身去往云若寺求证。
不可否认，那两个婢女的话，的的确确说进了他心底：真龙之气，国母之相……
天下已大乱，更始帝刘玄不过一无能竖子。他至今记得，那刘玄以刘稷拒绝接受抗威将军一职为由，率诸将和数千兵卒去往刘縯驻地，将刘稷当着刘縯的面，收喜，下令斩首。刘縯不过是上前为爱将刘稷争辩了几句，便被逮捕。一并诛杀。
为了降低刘玄的戒心，他知道刘縯死后，不仅不能为亲兄服丧。还要去低三下气对刘玄负荆请罪，引咎自责。不敢宣扬一句昆阳的战功。又收买了刘玄近臣，伏低做小多时，方才又重新得了刘玄的信任。封了他为破虏将军，武信侯。
论血脉，他虽不如刘玄，却也好歹乃汉室之统。论才能，那刘玄不过是一小彘……
这皇帝，他能做得，自己为何就做不得？
刘秀越想心头越热，只恨不得立刻回去割肉喂了郭圣通，来试试自己究竟有没有真龙之气。
不过……
他放缓了脚步。朝着一个穿着文士服的中年文士迎了上去，作了个揖：“这位兄台，在下初来贵宝地，听闻贵地有一云若寺。敢问云若寺该如何行走？”
那中年文士看了他头顶的文士巾，又观他气宇轩昂，不似凡品，方笑道作揖笑道：“小友有礼了，云若寺不仅在这河北之地赫赫有名，寺内竹若大师更乃人中龙凤。其对佛理，世事堪称无一不通。若有幸得见，能与之交谈，乃人生一代幸事！”
刘秀笑道：“听兄台言语之间意思，莫非竟与那竹若大师熟识？”
“在下哪有那个福气，”那中年文士脸上涌起一抹自得之色，“不过是机缘凑巧，与大师偶遇，闲聊几句罢了。”
刘秀立刻表示出了极大的羡慕之情。
那文士脸上笑意更浓：“哪里，哪里，小友气宇轩昂，想必，定是有缘能见到竹若大师的。”
彼时，佛教刚刚流入中土。与黄老一派并存，且相依相辅。不过，此时信佛，多为研究佛典佛礼。信佛者，多为士族权贵。
刘秀从善如流道：“那便多谢兄台吉言了！”
那文士随后很是热情的为他细细说了路。方辞别而去。
至此，刘秀心头对那未曾谋面的竹若大师，更多了几分信任……
————
及至云若寺，刘秀便看到了一片烟雾迷绕。
山脚下，寺中传出厚重的钟声。惊飞一群鸟儿。霎时，便有了几分仙风道骨的味道。
刘秀听到了心脏激烈的跳动声。
他深吸了口气，踏上了入寺的白玉台阶：一步，两步，三步……
“施主，”一个小沙弥上前，挡住了他的路，“施主有何事？”
“在下刘秀，对贵寺竹若大师向往已久，今次偶遇河北，便思前来求见。”刘秀做了个揖道。
“请施主稍后。”小沙弥听罢向旁边人使了个眼色。
过了片刻，那人便从内出来，摇头道：“竹若师叔正在做功课，恐无缘与施主相会了。”
刘秀心头生出一分惆怅：“不知大师何时才能做完？”
“无定时，或一日，或两三日。”那沙弥道，“师叔可一月不食。”
刘秀心头涌起一番激概，更觉竹若大师果然高深莫测：“多谢小师父告知，明日，秀将再来拜访！”
他转身，心头激荡莫名。
这眼前的大道，同来时相比，仿佛开阔了不少。
他深呼一口气，顿时，胸中浊气一清，快意了不少……
————
刘秀这日回去时，便先往书局高价买了一册佛经。
刘秀前脚买了佛经，后脚书局的老板便亲自换装入郭府求见郭主。
待送走那老板后，郭主脸上的笑容却是如何都挡不住了。
“阿母是找了竹若大师？”帷帐后，传来郭圣通的声音。
“你怎么来了？”郭主脸上的笑容顿敛，她皱了眉头，“素女呢？”
“我支使她去给我拿披风了。”郭圣通道。
郭主方松了口气，复又道：“你身子还未好，怎么能如此莽撞？”
郭圣通笑了笑：“阿母，我刚刚看忠叔过来了？”
郭主也不瞒她，只细细将所有的事情讲了一遍，且留意着她的神色。
“……之后，忠叔便赶紧过来了。”郭主见郭圣通神色从始至终没有变过，心头有些欣慰，“通儿如今懂事了，阿母却有些不习惯。”
“阿母。”郭圣通心头一下子紧张了起来：‘难道，阿母猜到了什么……’
“阿母很欣慰，”郭主道，“士家中，原不适合天真浪漫。你阿父是太溺爱你了，阿母一直想扳回你的性子。如今来看，这梦也未尝不是一件好事。阿母的女儿长大了，阿母心头甚慰。”
“阿母！”郭圣通红了眼。
前世，郭主也一直劝她学一些权谋之道，告诉她一些内宅的阴私，甚至，叫她看账……可那时，她心头是厌恶的。觉得那些都太庸俗，太过市井……
如今再想来，竟处处都流露着郭主的拳拳爱女心。
回想前世，刘秀告诉她刘扬叛变。她那时竟冲动地想要立刻动身去真定指责刘扬，还愤愤觉得刘扬不懂的顾全大局。等刘扬被诛九族的很久之后。她拜见郭主时，偶然间听郭主同忠仆谈话，说及刘扬，对他叛变表示质疑时。她才恍然想起，以刘扬的谨慎小心，哪里敢如此夸张的给自己编造什么天命所归，要造反呢？
她当时冲动地进宫要找刘秀理论，却被郭主拦住。多次劝诫于她，而她却仍不信邪。如今想来。后来被废，未尝没有她自己愚蠢一次次上阴丽华的激将法，一次次冲动所致……
郭圣通一想到前世郭主的满头白发及眉间永未褪去的忧色。心头更是难过：“阿母！”
郭主小心翼翼抱住突然扑入她怀中哭泣的女儿。轻轻拍打她的背部：“阿母在，阿母在，别害怕，阿母永远在。”
她以为，郭圣通又想起了那个梦了。
————
“阿母，”郭圣通看向郭主，“您不必为了女儿的事情，去找竹若大师……”
虽不明白为什么，但是郭圣通却的的确确的记得，郭主是厌恶佛教的。而对于河北权贵之家人人称赞的竹若大师，也一直置若罔闻。
如今，却听到她写了信给竹若大师。郭圣通怎么想也觉得这其中定是有什么不得已的事情。无论谁是谁非，对郭主而言，让她去找竹若大师帮忙，定是一桩并不怎么美好的事。
郭主看懂了她心头的顾虑，只淡淡一笑：“那竹若大师，俗家名字是朱若。他少年时，与你阿父及我是一同长大的。”
“啊！”郭圣通惊呼一声。
这惊讶却是真的，世人皆传竹若大师来历成迷，可郭主竟如此清楚。那么……这朱若，难道也曾是世家子？
可，河北哪有姓朱的世家？
看着郭圣通惊讶的眼神，郭主淡淡笑了：“朱家当年也是上流世家。鼎盛期，还出了个妃子。一时间在河北风头无两。不过，正所谓成也萧何败萧何，那位妃子却被查出有巫蛊之事。要害皇上的子嗣，于是，被诛九族！”
“那……”
“这是你未出世前的事了，”郭主陷入回忆，“通儿，阿母今日便与你说一句话。你且记在心头。这世上，莫须有的罪名太多。编织罪名者，不过都是些大权在握之人。那妃子哪里是行巫蛊事？你道朱若是如何逃脱的？是皇帝使人透露了风声。朱若才逃出的！”
“平帝在时，王莽势大。已隐约有把持朝政之相，那妃子昔年我也见过，却是一等一的聪明伶俐人。阿母只告诉你，那妃子死去半月后，平帝暴毙。平帝当年多大？弱冠之年，便暴毙。王莽扶植宣帝玄孙继位了。”
郭圣通看向郭主：“阿母是说。那妃子其实并未行巫蛊之事？”
“不，”郭主摇了摇头，“她行了。”
郭圣通看向郭主：“阿母？”
“因为，所有人都这样认为，”郭主道，“众口铄金，若能记载于史册，那么，在后人眼中，她也的的确确是行了巫蛊之事！”
郭圣通浑身一震：“阿母！”
“通儿，”郭主盯紧了她，“这便是阿母要教给你的第一件事：握有权势的人，永远是最有理的！”
————
翌日。
刘秀果然又去�