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就在贾府想方设法筹划着如何解救贾政之时，唯一能在朝廷上说上话的王子腾，却在接到圣旨返京的途中暴病而逝。他的倒下，彻底让四大家族群龙无首，乱作了一团。
为此，四大家族每日里生活的战战兢兢，略听到些风吹草动，便如惊弓之鸟般心惊胆颤，假若这般磨人心志的日子过久了，怕是他们离疯魔也不远了 。
“哇……哇……”贾府大房的小院里，王熙凤坐在炕上，紧紧抱着盼了多年才得来的儿子贾桂，脸上满是悲伤之色，眼泪更是止不住的滚落。
平儿看到奶奶对嚎啕大哭的小贾桂视而不见听而不闻，赶紧上前抢过孩子，边哄便说道：“奶奶这是怎么了，素日里桂儿略哼一下，您就心疼的不得了，今儿是犯邪了吗？竟让桂儿哭得如此厉害还毫无反应，真是不知该怎么说你了！”
待贾桂止住哭声，平儿抬头看到奶奶那失魂落魄的样子，默然许久才开口劝道：“人既已去了，伤心亦是无用。如今奶奶很该为巧儿姐弟着想，好生振作起来才是。您也知道，二爷是个靠不住的，您若再如此，岂不让他们姐弟受人慢待吗？”
王熙凤无神的眼睛渐渐有了一丝亮光，她微微转头看向正在逗弄着贾桂的平儿，思量再三，最终做出了一个痛苦的决定。
她打发走门外的丫头、小厮，返身回到屋内，定定的看了平儿半晌，才苦涩的开口说道：“平儿，你可知我的叔叔是如何去世的吗？”
平儿不明白奶奶这话是什么意思，带着几分迷惑回道：“奶奶问的倒是奇怪，舅老爷不是得了时疾，因病而亡的吗？”
王熙凤的眼泪如雨滑落，半晌才暗哑的说道：“你错了！……叔叔是为了保全后辈，不得已自杀身亡的！都是我们这些后辈不孝，竟然叔叔舍弃自个的性命为我们换来一线生机，我……我真的是……”
平儿被奶奶的话给惊得差点把贾桂给扔到地上，良久才回过神来，望着泣不成声的王熙凤，急问道：“奶奶，这究竟是怎么一回子事？您别哭了，快给奴婢分说个明白！”
王熙凤擦干眼泪，将四大家族将来要面临的祸事，及王子腾情愿用自身挑起所有罪责，为后辈换来一线生机的事，不再隐瞒的统统告知了平儿，顿时让知晓了前因后果的平儿吓得瘫倒在炕上，再也动弹不得。
就在平儿吓得手脚发乱之际，却惊见奶奶“扑通”一声跪在了自个面前。她吓得才想起身扶起奶奶，却被王熙凤给坚定的阻止了。
“平儿，奶奶知道素日里对你多有慢待之处。不过，请你看在咱们姐妹自幼长大，相扶多年的份上，请你答应我一事。若你能为我达成心愿，姐姐来生做牛做马也会报答你今儿的大恩大德！”
平儿岂敢让奶奶如此，赶紧挣扎着扶起王熙凤，诚挚的说道：“奶奶快别如此，但有吩咐，平儿绝无二话。这么多年来，平儿是什么样的人，奶奶自是明白，您尽管吩咐也就是了！“王熙凤欣慰的拍拍平儿的手，将所托之事娓娓道来……
原来，自王子腾死后，王熙凤便知大祸即将来临。她也知道，纵然前番所做过的错事如何去弥补，终究不能一概抹去。是以贾府倾覆后，她自然也在劫难逃，即使逃过杀身之祸，怕也是难逃牢狱之灾。
而前番叔叔也曾蘀她分析过，当今皇上仁政爱民，不会牵连无辜之人。如此一来，自己那一双稚龄儿女自然会无罪开释。可他们如此年幼，没了父母悉心呵护，将来的生活自是可想而知。所以她便想着把一双儿女托付给平儿，让她代蘀自己抚育一双儿女。毕竟平儿虽也是贾家人，却也不是正经主子，将来最差也不过是落个被发卖的下场罢了。
而她早已留了后手，将从宝玉那里要来的丫头小红许配给贾府旁支贾芸，成全了一对有情人，换来他们的忠心。更是给他们留下不少银两，留作来日赎出平儿之用。至于平儿及子女将来的生活，自有留在刘姥姥那里的田产及迎春那里的银两支撑，再加上与自己逐渐亲密起来的兄长王仁不时照拂，想必她们的日子大致无忧了！
王熙凤原也想过把平儿先寻个错处赶出贾府，好先避过此劫。只是一来听叔叔说过，这府中怕是有皇上的密探。二来，也怕引起贾府上下的怀疑，从而打乱自己好不容易才想出的计划，所以只能让平儿先委屈一时，好落个安心稳妥。
平儿听完所有一切，再也抑制不住心中的情绪，主仆二人抱在一起哭了个昏天黑地。最终，平儿对着奶奶发誓，只要有她一日，就势必护佑住两位小主子，绝不让外人欺上半分！
就在王熙凤主仆谋划退路之际，得胜还朝的云朝军队及彻底臣服的羌、夏两国使臣带来了一个消息，直接导致了贾府又起波澜，毁了一个少女原本应该灿烂幸福的人生。
云朝军队凯旋而归，京城百姓自是夹道欢迎，其上下一心热烈欢庆的场面，让两国使臣都不禁变了神色，彻底歇了心中的侥幸心思，老老实实的觐朝纳贡去了。
就在狂欢的人群尽情宣泄心中喜悦的时候，一辆极其普通的清油马车，在无人注意的时刻，悄悄地从进城的军队中脱离，快速的拐进小巷消失的无影无踪。
幽静的林宅大门外，马车悄然停下，从车厢里走出来两个翩翩少年，他们望着熟悉的家园相视而笑，皆在心底满足的叹息一声：“我们终于回家了！”
轻叩门扉，大门咿呀而开。林宅上下皆在宝琴、紫鹃的带领下迎了过来。宝琴扑到为首的少年身上，珠泪抛洒，哽咽的说道：“林姐姐，你们终于回来了！”……
黛玉轻搂住宝琴，看着已经激动的不能言语的紫鹃等人，一如往昔的嫣然一笑道：“不过几月时光，竟恍如隔世一般。如今风平浪静，咱们一家子很该过上一段安生日子了。”
一群人含泪而笑，簇拥着黛玉、雪雁朝花厅而去，今儿林宅上下合家欢庆，不醉不归！……
接下来的日子里，黛玉、宝琴等人互诉别情，分别讲述了边城、京城各自的经历，让众人皆为对方的遭遇咂舌不已。
听到王夫人、宝钗等人的上门挑衅，黛玉冷冷笑道：“不过是覆灭之前的垂死挣扎罢了，且休管它，左不过两国使臣离去之际，便是四大家族崩塌之时。若他们再找上门来，不必理会纠缠，直接轰将出去就是！既已成为仇敌，自然无话可说，就很不必弄些虚假表象，来掩盖彼此的心理了！”
宝琴、雪雁、心竹等人皆是好热闹的，得了黛玉的吩咐，自然对得知黛玉归来而前来相请的贾府诸人再不留情，吩咐下人连门都不许贾府人进来，若是有那不礼貌之人，直接舀着扫帚等物给打了出去，一时间倒是让此地附近的人们着实看了贾府不少笑话。
面对这一情形，贾母原本想亲自登门的心思也暂时搁置了下来。若是遭到黛玉的如此招待，那她那张老脸可就不知要丢到哪里去了。
她也曾想过要制造舆论迫使黛玉低头，可通过这一段时日的观察，发现除了南安郡王府外，其余三大郡王府皆与黛玉有些子关系，再加上新任皇商，如今的黛玉要钱有钱，要势有势，已不是他们四大家族可以随意控制的了。
认识到这现实，贾母只能暂时放下算计黛玉的心思，从别的方面为贾府另寻生路。
正在她为此焦头烂额，无计可施之际，宝钗打探来一个消息。羌、夏两国为表臣服之心，愿迎娶云朝皇室之女，执晚辈礼，依附云朝成为属国。
而皇家自然不会舍得公主远嫁到蛮荒之地，是以要从官宦勋贵之家挑选两位千金，封为皇室郡主和亲羌、夏两国。
据悉，其中和亲羌国的人选已经确定，为宫中周妃的侄女周子乔。要说此女原本一颗芳心全落在东平郡王沐子轩的身上，为此还拜托姑姑周妃在太后面前为其说了不少好话。奈何神女有心，襄王无意，终究是美梦成空。
本来周子乔嫁不成沐子轩，依着她的家世也能得一佳婿，平安一生。岂料其姑姑周妃在宫中接连失去元妃、吴妃这两个劲敌后，除了皇后外，竟是她最为尊贵，一来二去竟起了不该有的心思，想着为其子四皇子云霄争上一争。
为此，她针对皇后、太子做了不少小动作，终于惹恼了皇上、太后，被降位为嫔，四皇子也受她连累，草草被封为郡王后，早早被打发出宫建府去了。
而周家也被皇上迁怒，周子乔更是被选为和亲人选，落了个远嫁蛮荒的可怜命运，为此周子乔将姑姑恨了个彻底，发誓永不再见！
如今羌国和亲人选已经确定，但夏国人选却还未选出，是以朝廷正为此动员朝臣们为国出力，解此难题。
贾母闻言，心中一动，继而算计起来。王夫人无事生非的从旁言道：“既如此，媳妇到有一策，这林丫头说来也算咱们贾府之人，莫若咱们把她举荐上去，皇上看在咱们为国解忧的份上，定会对咱们府里另眼相看。就是林丫头那丰厚的家产也能为咱们所有，这岂不是一举两得的美事吗？”
说完，王夫人望着贾母，一脸自得之色。贾母和宝钗虽也巴不得如此，却深深知道王夫人的打算纯属痴心妄想，根本没有实现的可能。所以二人无力的蔑视了其一眼后，再不理会她，转而密谋起来。
其实，王夫人也不是傻瓜，她也知道事不可为。有着三大王府的庇佑，黛玉是绝不能和亲远嫁的！实在是她恨极了黛玉，借此出出胸中郁气罢了。
最终，在贾母与两府主子们通力协商之后，由贾珍、贾赦出面，愿意由自家姑娘远抚夏国。
贾府的自请行为，皇上自是求之不得，不但当即应允，还颁下恩旨赦免贾政在江粮道上的罪责，官复原职出狱还家。
为此，贾府上下皆以为由此渡过了劫难，之后必会一帆风顺再度兴盛，却不知这不过是皇上为了夏国颜面，而暂时做出的拖延之策罢了。单等两国使臣离开，四大家族及忠顺亲王依然难逃倾覆的命运。
清冷萧瑟的大观园内，侍书急匆匆的向着秋掩书斋而去，进了院子，顾不得理会小丫头的问候，闯直接进探春的书房，对着正挥毫书写的探春颤声说道：“姑娘，大事不好了！方才听府里人言说，姑娘竟被朝廷选中，不日就将远抚夏国了！”
此话方落，原本面带笑意的探春，登时面色苍白如雪，手中的狼毫无力的从手中滑落，在洁白的宣纸上，染上了漆黑的色彩。
而她，却眼前一黑，就此晕了过去……
第五十一回 大厦倾倒
“姑娘，咱们真的要去那蛮夷之地吗？难不成没有别的法子可想了吗？”
“……呵呵，傻丫头，圣旨已下，又岂是咱们可以违拗的？左不过认命罢了！”
侍书看着清减了不少的姑娘，心情低落的说道：“姑娘，您心中可有怨吗？”
探春眼中一片迷茫，沉思半晌方喃喃低语道：“事已至此，怨又如何？终是无济于事了。不过……”
探春心思百转，忽而想到昨儿老太太劝慰她的一番话。虽说老太太的真实用意，不过是让她乖乖听从长辈的安排，为家族尽一份心力，保其顺利渡过劫难罢了。
但那一番话中包含的一些道理，倒是让她为之动容。依着老太太的话说，那夏国虽是蛮夷之地，比不得云朝富庶，但那仅仅指的是平民百姓的生活罢了。王室之中自是锦衣玉食，珍馐美馔，与云朝其实并无太大差异。
再说探春素有男儿之志，若是就此嫁入寻常人家，每日里处理些内宅琐事，局限了她的才华，倒是可惜的很。
与此相比，倒不如和亲夏国，既能为国效力青史留名，还能以尊贵的王妃身份，辅佐如今的太子将来的夏王，一同治理国家俾睨天下，这才不负她平生所学，遂了她的鸿鹄之志。
想到此，探春原本觉得黯淡的命运，又有了希望的曙光。探春知道，依着自己庶女的身份，想要嫁入世家大族做正妻几近不可能。就算是能做正妻，也不过是嫁给那些大家族的庶子旁支而已。
之前她原本还存着一线希望，想着借北静太妃喜爱自己的由头，能嫁给那个俊美无铸，风流倜傥的北静王爷做侧妃。却不想终究美梦易醒，相思成空。
既如此，倒不如借此机会搏上一搏，她坚信，依着她的才华学识，必能在那异地他乡挣出一片天地来！
打定主意的探春，一时间消失了颓势的神情，美丽的脸庞上，也恢复了往日的神采，变得意气风发起来。
自以为前景可期的探春，见侍书还是那副忧心忡忡的样子，不禁含笑劝解起来，那轻松的模样反倒让侍书更加担心，唯恐姑娘是受到的刺激过大，有些神志不清了。
在听了姑娘为她描绘的光明前景后，侍书总觉得现实没有姑娘相像中那么简单。但看到姑娘那久违的笑颜，终是欲言又止的沉默下来。
就在探春主仆憧憬着将来美好生活之时，忽听得门外小丫头的说话声：“环三爷是来找我们姑娘吧，天气如此寒冷，你怎么站在外面不进去呢？”