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听上去，仿佛她早就认识卡莱尔。
可是，卡莱尔和简……这怎么可能呢？从他认识卡莱尔到现在，从未听卡莱尔提起过简，而且他可以肯定，近几十年来，卡莱尔和沃尔图里之间不存在任何交集。
除非……
“你是不是有什么话要对我说，爱德华？”卡莱尔温和的声音传来。
爱德华的眼中闪过一丝动摇。
对于他而言，卡莱尔就像一位良师益友，总能在他感到迷茫的时候、需要帮助的时候给予他正确的引导，他时常从他的身上感受到那种属于父辈的宽容和慈爱；对于卡伦家族而言，卡莱尔是一家的主心骨、是灵魂。
而他对于这个家目前的情况十分满意，是的，不能再满意了。
“呃……本来想问你一件事，但我刚才突然觉得，我自己可以解决。”爱德华耸了耸肩，状若轻松地说，“我去找贝拉了。”
“路上小心，明天见。”
“明天见，卡莱尔。”
目送着爱德华犹如一匹矫健的猎豹、几个纵跃消失在林间，卡莱尔的心中忽然生出一丝淡淡的感慨，这其中夹杂着某种连他自己都说不清道不明的怀念。
大概是因为……羡慕吧？
唉，老了老了。
卡莱尔失笑地摇摇头，朝楼上他的书房走去。
这是一个适合办公的夜晚，他想。
打开书房的门，首先映入眼帘的是一大堆藏书，大部分墙面都被高过头顶的书架遮挡住，爱德华曾经取笑他一直在和书籍谈恋爱。
视线习惯性地扫过他所喜爱的这些藏书，随后落在那面没有被书架挡住的、挂满油画的墙上，确切地说，是落在其中一幅装裱得最为华丽、面积最大、最色彩斑斓的油画上。
这是十八世纪初他离开沃尔图里时阿罗送给他的礼物，出自那不勒斯画派杰出画家弗朗切斯科·索利梅纳之手。
画面中，他和阿罗、凯厄斯、马库斯一起站在高高的阳台上，沉着地俯视下方欢快而混乱的人群，索利梅纳将他们四个画得好似天神一般。
卡莱尔出神地凝视着这幅油画，眉头不自觉地轻皱，带着一丝困惑。
不知为什么，他总觉得不该是这样、不该只是这样，那座阳台上似乎还应该有些别的什么……
是什么呢？
他知道自己的记忆中存在着某些漏洞，比如他忘了那时他为什么会去沃尔图里。虽然对于大多数活了很久的吸血鬼而言，记忆出现模糊属于正常现象，但他总觉得，那部分被他所遗忘的记忆似乎……很重要。
“卡莱尔。”身后忽然传来熟悉的声音，温柔而隽雅。
“埃斯梅。”他转身，微笑着看着来人。
“今晚要工作吗？”埃斯梅关切地问。
“是的，”他点头，“我想研究一下新来的几名病人的病情。”
“需要我帮忙做些什么吗？”埃斯梅的眼中藏着一抹期待，可惜卡莱尔没有注意到，他婉拒了她的热心提议。
“那好吧，”她压下涌上心头的失望，“晚安，卡莱尔。”
“晚安。”
书房的门在她眼前慢慢地合上，埃斯梅出神地站了一会儿，随后转身朝走廊尽头她自己的房间走去，眼底带着一丝不加掩饰的黯然。
作者有话要说：
☆、Chapter30 决定
“你是说，在西雅图出现了一批新生吸血鬼军团？”
阿罗宛若叹息般的声音缓慢地回荡在圆形的石厅内，在他面前，一个不属于沃尔图里的流浪吸血鬼正诚惶诚恐地站在三张王座的下方。
“是、是的。”那名吸血鬼抖着嗓子回答。
“哦不用紧张，我的朋友。”阿罗柔声安抚道，上前拉起那吸血鬼的一只手。
片刻后，阿罗收回手，红眼中闪烁着极亮的神采。
“这件事，你做的很好，”他微笑着对那吸血鬼说，“沃尔图里会记得你的忠心的。”
“这是我的、我的荣幸。”吸血鬼结结巴巴地点头哈腰，如果他的汗腺功能还存在，现在肯定已经满头大汗了。
有守卫走上前来，将他带出了大厅。
“刚才那位朋友告诉我——”阿罗放声说，“有一群不懂事的新生儿在西雅图闹事，情况非常严重，已经引起了人类方面的注意，目前，他们似乎正在逼近……”他顿了顿，嘴角勾起一道意味深长的弧度，“福克斯。”
福克斯……
简的眸光一颤，心中陡然升起一股不祥的预感。
“血族的秩序不容破坏，”阿罗走回座位，声音沉缓而有力，带着一种蛊惑人心的意味，“又到了我们沃尔图里执法的时候了。那么，这一次派谁去呢……”他的目光一一扫过立于下方的沃尔图里众守卫们，“亚力克？可以吗？”
“是的，主人。”亚力克恭敬地出列，血红色的眼底隐隐夹着一抹跃跃欲试的兴奋。
“费利克斯？”
“是的，主人。”
“德米特里？”
“是的，主人。”
“还差一个……”阿罗轻语，视线在剩下没被点到名的守卫中徘徊。
简一瞬不瞬地看着他，看到他的视线状似随意地掠过她，随后折返回来，深深地落在她的脸上。
“简，”他的语气中有一种复杂的意味，“你想去吗？”
“是的。”她清晰地应声。
阿罗似乎叹了一口气，“那么，这件事就由你负责吧。”
闻言，一旁的费利克斯脸上闪过一道异色。
“都去忙你们自己的事吧。”阿罗抬起双手，微笑着示意，“简，你留一下。”
众人鱼贯而出，马库斯和凯厄斯也起身离开。没一会儿，空阔的大厅内就只剩下阿罗和简两个，他们互相注视着，简的目光中看不出什么情绪，阿罗则褪去了一贯的笑容，眸色深沉，一副若有所思的样子。
气氛令人感到压抑。
“简，你知道吗，其实我原本并不打算让你参与这一次的任务，”阿罗率先打破沉默，“但我看得出来，你很想去。”
简看着他，没有说话。
“我不确定……”阿罗缓慢地说道，“见到那个人以后，你能不能控制好自己，知道自己应该做什么，不应该做什么？”
“我可以。”简面无表情地回答。
“那群新生儿的目的地是福克斯，”阿罗仔细审视着她的神色，“你应该已经猜到这代表了什么。唉，没想到我的卡伦朋友们这么会给自己树敌，真是辜负你对他们的良苦用心。”他“啧啧”了两声，双手交握置于胸前，做出一副大为感慨和惋惜的模样。
简的身体微微一震。
难道……阿罗一直都知道……
“简，你是这个世界上最了解我的人，所以我一直都很相信你，放心地把重要的任务交给你去完成。”阿罗继续不紧不慢地说，“关于这一次的事件，我希望你同样不会误解我的一丝。我们沃尔图里应该对那些新生儿多一点……宽容，说到底，他们只是什么也不懂的孩子罢了。简，我想你应该很清楚，我对于卡伦家族的、真正的态度。”
一抹愠色迅速爬上简的脸庞，她忍不住低吼出声：“阿罗！难道你想让其他血族嘲笑沃尔图里的办事效率吗？”
——这不是她真正想说的，沃尔图里的声誉从不在她的关注范围内，可是一时间，她只能找到这样的借口。
阿罗似笑非笑地看着她，“那又有什么关系呢？混乱终会得到解决，我们只不过选择用最小的代价换取最大的利益——你忘了吗简？这些年来，我一直都在教导你这一点。”
“可那不是——”
“你想说——那不是你想要的利益吗？”阿罗倏地冷下神色，搭配在常年带笑的脸上，无形之中给人以一种强大的压迫力，“简，别忘了你属于沃尔图里。我想，你应该不会愿意看到我和你之间、沃尔图里和卡莱尔之间闹得不愉快吧？”
这句话，几乎可以算是赤/裸裸的威胁了。
简呼吸一滞，双手不自觉地在身体两侧紧握成拳。
“好，我会照你的意思去做。”良久，她定了定神，眉宇间的冷意更深，“但前提是——不触及我的底线。”
阿罗得到了想要的答案，立刻恢复笑容。
“啊，亲爱的简，我完全不介意你保留你的底线，你知道的，我所看重的只是……整体。”
整体，整体。
简忽然很想冷笑，而她也的确这么做了。
“还有别的事吗？”
“没了没了。”
阿罗急忙摆手，脸上的笑容十分亲切，带着一丝浅浅的讨好的意味。
是的，讨好。
他知道刚才已经把简逼得太紧，需要适当地放低姿态，否则他们俩之间本就如同大冬天一般冷冻的关系一定会再下降个好几度。
“一路顺风，简。”
简一言不发地转身朝门外走去。
“对了，”她忽然想起一件事，走回来，向阿罗伸出手，不容拒绝地说，“给我那种可以阻挡精神入侵的药水，我知道你有。”
阻挡精神入侵，也即意味着爱德华的读心术将无法对她起作用。
没错，她相信自己有能力控制好自己的行为举止，知道该做什么，不该做什么，但是，她可能无法控制内在的情绪和思想。
“哦简！你可真是——”阿罗笑了起来，带着一种无奈而宠溺的味道，“——把我的宝贝都摸透了！”
“给不给？”她不耐地问。
“给给，当然给，我的小公主的要求怎么能拒绝呢？”阿罗止住笑，点头，说完，忍不住小声嘟囔了一句，“这个性，真是越来越像凯厄斯了，早知道就不该让你一直跟着他出去办事……”
一道冷光射来，他立刻停止报怨，讪讪地摸了摸鼻梁。
“咳，那药水现在不在我身上，等下我会亲自给你送过去的。”
“不用，随便派个人送来就好。”
简随意地挥了挥手，留下一个冷漠而倔强的背影。
阿罗幽幽地叹了一口气。
***
这个地方，大概只能用一团混乱来描述了吧？
如饥似渴的新生吸血鬼们，蜂拥而上争抢新鲜的人类血液；惊恐而凄厉尖叫的、逃不过死亡命运的人类；被损毁得不成样的汽车整个翻倒在地上，车底燃烧着熊熊烈火，一地散落的碎玻璃……
简站在高台上，冷眼瞧着下方的那一片凌乱、嘈杂、且充满血腥味的场面，只觉得麻木，麻木而厌倦。
从什么时候起，她变得这样冷漠残忍了呢？
如果，卡莱尔见到这样的她，一定会感到失望吧？
这一刻，她忽然有些庆幸于卡莱尔的遗忘，至少在那段消失的记忆中，她是美好的。
“他们已经引起了很大的骚动。”
一旁的德米特里忍不住出声，他们之间隔着一个亚力克，费利克斯站在她的另一边。
“还有我们的‘不作为’，”费利克斯接上德米特里的话，语气中可以听出浓浓的不满和暗讽，“其他人要开始质疑沃尔图里的办事效率了。”
“随他们。”简神色不变，淡淡地回答。
费利克斯闻言更是不满，他干脆转身退了几步，毫不客气地说：“也许我们应该跟阿罗商量一下。”
这个举动，无疑是对她的挑衅。
一抹冷意从简的眸中划过。
她知道费利克斯一直对她这么一个——用他的话说——“长不大的奶娃娃”担任沃尔图里地位最高的守卫感到不服，他十分渴望成为阿罗最倚重和信任的人，并始终为之努力着。
只可惜，他从来看不清阿罗真正的心思。这注定了阿罗只会将他当做一件可以利用的工具，而不是他所期望的那个角色。
她始终记得三百年前在林间和阿罗等人的第一次见面，当时，费利克斯曾对她露出不怀好意的笑容，并且差一点就要依照阿罗的吩咐对她使用暴力。
也许从那一刻起，就注定了他俩的不对盘。
简转过身，毫不留情地对上费利克斯的眼睛。
一瞬间，巨大的痛苦袭来，那具高大壮硕的身体不由自主地仰倒，面上青筋暴起，五官扭曲，紧咬的牙关中溢出低低的呻/吟。
“阿罗的决定就是持观望态度。”她看着挣扎中的费利克斯，眼底带着一丝厉色。
没有人比她更清楚阿罗的意图。
“必须由我们来作决定。”她移开视线，嗓音中不自觉地流露出一缕迷茫。
亚力克敏锐地察觉到简的情绪变化，眉宇间划过一抹忧虑。他伸手扶住简的肩头，安抚道：“那么决定吧，姐姐，是时候了。”
“是啊……”她叹道，转身重新面向底下的那群新生儿，“要么，我们任由他们去完成他们被创造出来的目的，要么，我们结束他们的生命。”
她轻轻地说着这两个表面上的选项，心头的无力感渐渐蔓延到四肢百骸。
“决定啊决定……”
真是，令人讽刺的决定。
作者有话要说：
☆、Chapter31 清理
其实，所谓的决定早在出发之前就已经摆在那里，无论她犹豫多久，无论她多么的不情愿，最终依然会走向同一个结果——
他们选择了观望。
于她个人，她选择了暗中关注卡莱尔的情况，除非他的生命受到威胁�