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一年未曾见过，这人形貌有所变化，大体还是相同的。此人，正是苏飞。
苏家应兵部所征，苏家长子苏潭礼一母的胞弟，被迫入伍的舞剑客苏飞。
霍零愣住片刻，收了攻击的趋势，皱眉疑道：“苏飞。”
“是我。”百户所苏飞点点头，将面甲塞于束腰之中，甲胄随动作碰撞清响。他手扶腰间佩剑，神色间有几分惊疑：“能否借一步说话。”
霍零一垂双眸略表同意，向同旗九人颔首示意众人安心，走向苏飞。苏飞同样示意了跟随他来的骑兵，转身向营地外走去。
“为何参军。”
皮靴底子踩着落叶，苏飞甲胄碰撞声清脆，惹得虫鸟收声。许是连年的征战磨练了虫鸟的胆量，不一会，叽叽喳喳的鸟鸣又充斥林间。苏飞束了冠，不似初见江湖人的随意，眼底也刻进了尽忠报国的责任。
“并无特殊目的。”见苏飞起了疑心，霍零直言道：“枪本是战场兵器。”
“霍零……兄。”苏飞一顿，神色间平增几分醺色，随即他又甩头甩去紊乱的心思，正了神色：“你可知道，如今局势飘摇。北边疆不稳，南倭寇来犯。如今正是风雨欲来，当今……那位庸碌无为，奸党集结，正是有志之士报国时机。霍零你一身武艺绝无仅有，又经沙场磨练，想必更上一层，你可曾思念为国效力？”
苏飞一席话可谓是慷慨激昂。他声腺低沉，自由中民族危矣吾皆有责的感染力。军中不乏爱国志士，苏飞怕已成其中一例。他扬颈瞧向枝桠间透出的阳光，停了脚步，周身沉重之气挥洒不去。
“不曾。”纵身跃起，避开突兀停下的苏飞，霍零站在低矮的枝头，居高临下：“也不曾想为国效力。”
“……因为你身为女儿？”苏飞不等霍零回答，又匆匆道：“自古多少将军家中贤内助辛劳，更有女子从军升为将军。今朝也有秦家育虎女，姐弟共赴沙场。国之患难，霍零，你为何还要顾及条条框框？”
“我是武林人士。”
“我亦是武林人士！”苏飞执拗，双目死瞪，掌握成拳。
“侠以武犯忌。你也该知道朝廷的禁兵令。”眼瞧若不解释苏飞今日就要刀兵相见，霍零皱了皱眉，冷硬道：“你我本是无法无忌的江湖人士，朝廷如何飘渺也并无干涉理由。与其维持糜烂的朝廷，倒不如破而后立。”
“你大逆不道！霍零，你难道就无一点正义感？如今官宦结党，农民不堪赋税，吃不饱穿不暖，久在民间走动的你该是最清楚的！”一拳击打入树干，苏飞怒不可遏。有为理念不合之怒，更为志不同道不合。
“你能做什么。”霍零冷冷的盯着几乎要出拳攻向她的苏飞，嗤笑半声：“刺杀贪官污吏，还是潜入禁宫禀明当今天子，劝其改邪归善。”
“我……我……我至少能守卫边疆，打退愚民来犯。”
“树欲静而风不止。苏飞，江湖人本就不该插进朝野纷争。”或者说江湖人不过是政客手中的剑，用过后就可以丢弃。
霍零轻轻一叹，落下树梢，“飞鸟尽良弓藏。”
扫了眼深深埋下头的苏飞，她朝营地走去。
自古乱世武夫能有几个安然终老？
极力维持朝中文件，改革制度的朝中支柱张居正还不是也落得个满门遭贬，追回封字的下场。最终他一世辛苦，死后却一时留得污名。
直到天子归西，才得史书正名。
作者有话要说：继续诡异走向第二章……
☆、第七十八章
扎营安置里颇有讲究，成功的将领对其多有研究。扎营免不了临水，所临水源大小地势高低，都要细细斟酌。鞑靼虽仅有骑兵，依凭地利亦能杀敌十倍。鞑靼诸部多曾臣服于天朝，如今朝野势弱，免不了有些心思不安稳的化为匪盗骚扰边境，试探朝廷态度。镇守边境大将戚老将军曾激励军中，言道——“鞑子就是狼，狼子野心。他们伸了爪子，我们就连抓带咬的打回去！为了我们的家小，我们能退否？不能！”
边境的边军，多为一家老小住在附近，被征兆入伍时颇为无奈。看多了百姓被欺，生无居所死无安身，如游魂般活着时，就忘了曾经的不甘愿。
家中有妻，新婚燕尔相离如何？
边境多有妇女被鞑靼掳夺，生不如死！如货物金钱般被以数目品相交易！
家中有老，不能适逢膝下如何？
边境多有老者求死，只为剩下半口粮食补贴家小。老矣老矣，不畏死。袭夺军中粮仓者多为老者，边军军纪严明，为不乱军心、为护卫粮仓，却只能含泪刺死面无生气一心求死的父老乡亲……
一年间，霍零手中沾染的血，比一生，还多。
霍零依然是枪兵小旗的一名寻常兵丁，唯一不同的是，认识了个荣登千户所的苏飞。托苏飞之福，霍零虽不为骑兵，也能接回她的黑马坐骑——流浪。
霍狂刀的刀，是狂傲；霍零的枪，是肃杀。
军中多月，新兵转老，多多少少染上了几分怪癖。杀人多了，不多点嗜好，总会不自在。比如秀才秦沐的吹陨，比如老兵郭癸的调教新人，比如张青青的收集金钱。霍零的嗜好是……
天青，万里无云。
“嘿，霍兄弟。”张青青抱个洗衣用的木盆，绕过霍零，蹲到下游，“也来洗衣服啊。”张青青撇着厚厚的嘴唇，憨态可掬的笑。衣服在水里荡了两把，捶了两下，他就拿了上来，一个劲的挠头傻笑。
霍零低头瞧了瞧洗得发白的衣服，再瞧了瞧挠头憨笑不止的张青青，提起衣服一抖，拧着衣服运起内力。不一会，衣服就半干了。
内力蒸衣霍零很少用，内力再温和再迅捷，对脆弱的织锦布料本身就过于霸道了。
“嘿嘿嘿嘿，”张青青依然在笑，早已习惯霍零的沉默，他兀自的找了话题：“霍兄弟，都洗破了三件了还洗啊，洗的那么勤快，身上也一股泉水味了。男人还是有点汗味……嘿嘿。”
“有事？”
霍零再瞧了张青青一眼，一抖衣物收起，拿上旁边的精铁枪，问道。
“被你看出来了呀。”挠挠头，张青青献宝一样小心翼翼的自领襟掏出张发黄的纸：“那啥驿馆……嘿嘿，都能领家书了。俺家那个女娃子闹着想爹，这不，俺家娘子请人带写的书。俺就想吧，既然都拿了，不读读也不合适不是？”
“秦沐不在？”
案例，寄来的家书寻常都是秦沐来读。十个人中，仅有他和霍零，并未收到家书，也仅有他和霍零，识得字。
“他在的，在为鬼子读家书呢。鬼子娘叫人不是啥元啊就是啥方，叫的人好不自在。俺就出来找你了。”鬼子，郭癸的外号，取谐音。初闻同旗的兄弟称呼，霍零足足愣了三秒。
好好的字号被张青青一读，不是圆就是方，他大体也是不好意思了，急忙忙的掏出家书摇了摇，硬塞到霍零手里：“霍兄弟，你给看看呗。”
“吾夫见字如见人，前院桃李凋谢，今朝又开，恍如人生滋味百般，忆往昔江畔初见……”霍零抖开信，在张青青一脸担心信不牢靠的犹豫目光中，硬是把一封好好的家书读得生冷如战书：“青哥……”读到此，霍零僵了片刻。
张青青一脸茫然的瞅着霍零，挠挠头：“啥啊，韵律挺美，霍兄弟你在唱情歌？嘿嘿，是不是也想家了？”
“读家书。”淡定的扫了一遍代笔僵硬的字句，霍零低声哼了半声，道：“代笔过为……张青青，尊夫人氏族为？”
“氏族？俺家的叫李小……”
不等张青青说完，霍零就冷声打断了他：“李夫人说，你见了家书和见她一般。院子里的李子树又开花了，马上就能吃到果子，请你一起吃。她想起你们初见的时候……”霍零顿了顿，眉头一皱，对啰啰嗦嗦的家书颇为不耐：“简而言之，她思念你们在一起做的一切。家里女儿很想你，儿子也满周岁了。望你早日归家。”
张青青满面期许的看向霍零。
霍零把信纸一收，递给张青青，边拿起衣物和长枪边道：“完了。”
凝视手头足有近千字的家书，张青青因期许而耸起的肩膀，顿时垮了。他伸手就想拉住霍零，却被一黑黝黝的脑袋顶到一边。
黑黝黝的脑袋呈长方形，黑亮的皮毛半湿不干，正是黑马流浪。流浪施施然的打了个响鼻，一甩鬃毛，甩了张青青满身满脸。霍零抄起洗过的衣服一挡，倒是没事，衣服却是白洗了。
流浪再度打了个响鼻，咴得一声，呲出口整齐的白牙，它脑袋一摆曾开霍零挡在身前的衣物。大脑袋直扎入霍零怀里，动动耳朵甩甩尾巴，挤入霍零怀中蹭了一蹭。
张青青眨眨眼，小心翼翼的从背后拿出家书，也露出一口白牙：“嘿嘿，霍兄弟，重洗衣服时，再给俺读读家书吧……”
被缠得无法的霍零读完家书时，已是傍晚。
兴奋的张青青撒开丫子，扯着流浪的尾巴，和撒开蹄子的它赛起了跑。重新除掉衣服的异味，霍零洗净了枪杆的血渍，一声口哨召回流浪。把流浪重新存回骑兵的马厩，霍零和路遇的马夫打声招呼，便转向枪兵扎营处。
天色渐黑。
同旗中八人处于兴奋不能自抑的状态，好脾气的秦沐被八个大男人拉扯住，一遍遍读着家书。霍零瞧了瞧天色，月正圆，便独自走出了营地。军中条例，对于轻功出众的她来说，形同虚设。为磨砺自身，霍零不用轻功半年有余，未免有几分生疏。
只是今日，整个营地都处于欢乐气氛之中。千金难买家书，霍零也不禁念及前生今世，冰冷的钢铁大厦和残酷的恶人谷。
溪水边正是乘凉的好去处，许是今天未收到家书者皆需要个清静地方，霍零到时，那处已有了人。
那人倒也警醒，摸上手边剑，阴脸转过头。
除去白日的盔甲，只着布衫，苏飞倒还存有几分流浪剑客的模样。眉宇间肃杀之色深浓，苏飞动了动嘴唇，一扫襟摆，做出相迎的举动。愁眉不展，浓浓的责任已然深锁住剑客的放浪不羁，初见时，能为苏潭礼屈膝卑躬的苏飞，本就是责任心过重的人。忧国忧民，保家卫国——也真合适于他。
霍零站在苏飞身后的树荫，并未再移动脚步。
“流浪是匹好马。”苏飞放下手，别有他指：“多加训练会是匹合格的战马，堪比主帅的亲兵坐下。”
只为磨练一柄枪的霍零靠向身后树干。苏飞的背影孤寂疲惫，好比千里宝驹挺直刚正的脊背，亦被责任压弯。曾锋锐如剑，潇洒恣意的少年不在，换成了满面风尘、愁眉不展的军中统帅。
“失意家书不曾送来么。”数年不变的霍零双臂环胸，沉思片刻，发问道。
“不，家书……”自怀里掏出叠放整齐的信笺，苏飞背对霍零，扬手摇了几下，他苦笑半声，道：“大哥和家里，倒是满意有个自行爬上千户位置的弟弟和家人。言语间也亲切了许多，苏家……我只觉它若不是还有半分用处，关系未断也可多收到写军粮军饷的支持，早就……呵，大哥不复幼年时了，时过境迁，我未变他却变了。”
霍零轻哼一声，示意听过。
“又是你，听我唠叨。不烦的话，且坐下听我多说几句吧。”苏飞指了指身边，径自继续道：“那天初见瞧你和那名默契干脆，私以为你们是否为兄弟。霍零，你不曾有过兄长吧。大哥他幼年多有助于我和娘亲，突知是他默许送我来军中时，我简直……简直不知该如何。那时，我已在军中，你定不知被至亲所害的感觉……”
霍零唇线微扬，冷冷的瞧着前面的苏飞。
“我……”苏飞回首，瞧见霍零神色怔了一怔，拧眉道：“故此，我全心全意投入了军中。霍零，你可知最近鞑靼动向颇为诡异，我昨日言及，却被以新人之意忽视。我心有不安，又不知如何避免。论军龄，我确实比他人低出许多，但论阅历……鞑靼过为安静，最近几日的苗头看似指向关口，却无一不暗指我们。怕是他们想先吃掉我们，废了关口的眼耳口鼻。”
“你掌管千余名。可曾有破解之策。”
早知苏飞伤神并非家事，霍零并无意外。她淡淡的反问一句，扬了扬手转身走开：“就算千户不能破解，你交好者又有谁能助你。”
月色下，苏飞苦思许久。
清冽的溪水，映出他成熟许多的面庞。只是，恣意纵横的剑客苏飞，已然不在。
“小霍。”
霍零刚回了歇脚的帐篷，兴冲冲的郭癸撩起帘就奔了过来，指尖夹了张薄纸片，嘿嘿笑着。惯性冲过霍零几步，郭癸折回来，薄纸片递到了霍零面前。
他道：“小霍，你哥和小叔来的家书。”
“哥？”不自禁出口重复的霍零顿了顿，不禁忆起恶人谷的霍琼，她摇头暗否了升起的念头，接过郭癸手中家书。随意一抖，家书自然展开。只凭半眼，霍零就已确认，此书并非本性温吞后又阴郁的霍琼执笔。
郭癸勾住霍零肩头，一副哥俩好共分享的态度，好奇瞅向霍零家书。
那密麻麻的小字只是半眼，对大字尚且一知半解的郭癸就侧捂着眼，退开了：“小霍，你哥还是你叔，这字练的……”
“代笔。”霍零瞧了瞧起始“霍小爷”