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，说他写字像狗爬，突然急中生智，对道：“写字狗爬田。”
薛学儒听他在最后关头对出五个字来，出言十分粗俗，但细想下，写字对饮茶，狗爬田对龙上水也算不得他错。但他平时很是厌憎薛蟠，如何肯当众夸奖他，只好说道：“你虽对了出来，但着实粗俗，显见你平日没好好读书。”
薛学儒没如愿惩治薛蟠，心中不甘，又拿起薛蟠写的描红大字一看，见薛蟠的字写得确实难看，便出言讥讽：“我在外头，常听那起读书人说你父亲，薛恪薛大老爷博学多识，书画极好，尤善隶书。就连一笔行书也写得清挺峻拔，能将褚遂良、米芾合为一体。如今看你这样，儿子如此，老子也高明不到那里去，夸你父亲的人，只怕都是看在他银子的份上才如此说。”
薛蟠虽算不上是个乖孩子，但从小孝顺，最是尊敬崇拜父亲，其实他心中一直有个奢望，连他自己也未必清楚。就是有一天，父亲能夸奖他，得到父亲的认可。现在因为自己的缘故，连累父亲被先生讥笑，想到伤心处，大声哭道：“你骂我爹爹，我再也不要你做我先生了。”
薛学儒听薛蟠出言顶撞他，其时理学最是讲究尊师重道，天地君亲师乃人之五伦，人都说：一日为师，终生为父，薛蟠竟敢不认他做老师，心中燃起一片怒火，伸手用力甩了薛蟠一巴掌，又回头找戒尺要来打薛蟠。
薛蟠被打的晕头转向，又看先生气得面容扭曲。吓得他哭着跑出门外，薛学儒拿着戒尺追出来，骂薛蟠道：“小杂种，你要跑去哪里？”他骂别的薛蟠还可以忍下，但“小杂种”三个字让薛蟠想起薛虬刚刚说的话，不由怒从心上起，转过身来，一头往薛学儒身上撞去，口中道：“你骂我不说，还骂我爹，打死我也不认你做先生。”
因前两天刚下过雪珠儿，学堂前的地面又湿又滑，薛学儒被薛蟠这么一撞，他一个大男人竟然被薛蟠这小孩子撞到在地，滚得浑身似泥猪一般。气得他手忙脚乱爬起来，口中：“小杂种，死孩子。”骂声不绝。
薛蟠知道自己撞倒先生，闯了大祸。慌得跑到自己的马车里躲起来。
薛学儒遭此奇耻大辱，心中恨极，转了一圈找不着薛蟠，就回自家换了一身衣裳。因想起薛蟠今日和人打架，给他多添几条罪状也是好的。又回学堂来，细问其他学生。
薛虬今天跟薛蟠翻了脸，现在唯恐天下不乱，抓住机会，颠倒是非黑白，跟先生告状说薛蟠在学里横行霸道，趁先生不在，无故欺负他们几个。
他那两个堂兄弟也不是好的，跟着添油加醋，说薛蟠平日就常在背后说他的坏话，说先生学问不好，只想着收学生的束脩礼物，不好好教书，只知道讨好太爷。要不然早就该请好先生来了。
薛学儒听完，气的脸都绿了。他也不细想想，薛蟠不是好学生，薛虬更是学里的第一恶霸。他三兄弟打薛蟠一个，怎么反成了薛蟠欺负他们？他只想着这一次若是忍气吞声，以后这些孩子还不反了天去，那里还会将他这个先生放在眼里？
薛学儒先放了学生们回家，听不进去自己媳妇劝解，也不吃饭，就叫自家的老苍头套了驴车，自己坐了去找他叔叔薛太爷，要求薛太爷为他出头。到薛家长房去找薛蟠长辈，为他讨个公道。
争闲气太爷起贪念
薛学儒带着一身乌气到了薛太爷家，薛太爷此时在家里点堂会呢，设了一桌酒席在院子里，跟本家的几位臭味相投的老爷子，请了金陵城醉仙楼里的红牌——小如意和柳仙儿两位姑娘来家，陪座劝酒，拨弦清唱。
柳仙儿扶了琵琶，纤手轻拨，小如意朱唇轻启，曼声唱道：“绿窗时有唾茸粘，银甲频将彩线挦。绣到凤凰心自嫌。按春纤，一半儿端相一半儿掩……”
薛太爷听得如痴如醉，闭着眼睛，以手拍膝相合。薛学儒不管不顾冲进来，走到薛太爷跟前贴膝跪下哭道：“今日侄儿被学生欺辱了，还请太爷给侄儿做主，找长房讨个公道。”
这薛学儒长相不好，个子不高，又瘦得可怕，一张又青又白的孤拐脸，加上一双小眼睛，塌鼻梁，穿件黑绸面棉袍半吊着，大白天好似家里来了个黑无常。惊得两个乐伎花容失色，琵琶声乍然而止。
那薛太爷正听得来劲，被薛学儒这么一冲，十分扫兴。说起来这薛学儒按辈分是他侄儿，其实比薛太爷只小了七八岁，分家出去单过十几年了。对外自称是学究，说起话来满嘴酸文假醋，其实就是二十来岁时考了个秀才，连举人的门边都没摸着过。又自命清高，不能自立门户，对家计俗务一无所知，家族分给他产业，没几年都被他败了只剩下几间空荡荡的屋子。
薛太爷给他谋了个族学的教习，一则是因自家过的富贵奢华，侄儿若是衣食不继，难免被族人闲话，说他不仁不义。二则薛学儒夫妻平日对自己一家奉承的好，每年薛家长房给族学的供奉，又将大头上交到这里来。薛太爷既得了实惠，又有了看顾侄儿的美名，这才让薛学儒一直做着馆。
今日薛太爷瞧侄儿一把年纪，还是这没出息的样子，很是不爱见。但有客在旁，也不好不搭理他的。皱着眉斜着眼问道：“到底出了何事，你这样毛毛躁躁的，那里还有个先生的体统脸面，站起来说话吧。”
薛学儒哭丧着脸道：“就是长房那一个小贼种薛蟠，今日因他跟同窗几个本家的孩子打闹，侄儿略管教他几句，他就顶撞先生不说，还动手打侄儿，如此欺师灭祖，若不叫长房的人给我赔礼道歉，侄儿是再没脸回族学教书了”
见薛太爷面无表情，又怕叔叔不肯为他出头，再给薛蟠上了点眼药道：“那薛蟠不止欺师灭祖，就连太爷的孙子薛蝠也给他打得哭了呢。”
这薛蝠是薛太爷最宠爱的的嫡孙，一听这话，薛太爷便吹胡子瞪眼道：“长房如此嚣张无法，都是平日没有长辈教导的缘故，你不用说了，今日咱们先使个人过去传话，省得他两兄弟找借口躲了出去。“
说毕，问过薛学儒还没用饭，叫厨房给他备些食物。薛太爷叫人带了薛蝠进来，这薛蝠今日受的惊吓不小，只知道哭，半晌才抽抽噎噎的说了自己无意扑倒薛蟠，薛蟠用砚台打他们。
薛太爷向来护短，也不问自己的好孙儿，为什么再学堂里演起武戏？只恨恨骂薛蟠，竟敢打他的宝贝孙子，简直就是往太孙头上动土。长房养出这么一个恶霸来，打了同族子孙，还殴打师长。不敬师长，天诛地灭，此番定要将事情闹大，要长房赔礼不说，还要拿出钱财恕罪。
说起来，论资历，论人望，薛太爷也自知做不得薛家族长。但薛家八房里能服众的老爷子不多，薛氏一门内中出类拔萃的，读书好的如薛公去做了官，薛二老爷身体不好，一年到头汤药不断。薛七老爷又懒得搭理族中琐事。其他剩下的老一辈只有自己辈分最高。
当年若非自己使诈，趁薛公在京城病重，哄骗族中人，薛公夫妇亲口说过支持自己做下任族长，将薛家族长的位置轻轻松松给捞到手中，三房如何能有今天这等兴旺？
就算得罪亲族又怎样？族人跟他三房不亲厚又如何？做了族长，族中大事都由自己一言而决，有了权势，谁不趋奉与他？
薛太爷觉得只要自己的族长身份端出来，薛恪薛慎作为小辈，万不敢公然忤逆他的。借此一事，正好可以让长房交出来一部分田产铺面来，就算是充作族产好了，反正族中产业都由自己照管，基本上就算他三房的囊中之物了。
想到今天又能将长房的银子捞回一笔来，薛太爷早已昏花的老眼中闪出喜悦的火花，越想越得意，又叫那两个乐伎重新弹起琵琶，自己跟着唱起来：虽不是八位中紫绶臣，管领着六宫中金钗女，咿呀啊……
薛家长房，明椐堂这里，听完那两个远亲孩子说了事情原委，全家人都气得非同小可，只有宝钗觉得这是个天赐良机，从此薛蟠就可以不用去那误人子弟的族学浪费时间了。
薛慎已是气得满脸通红，脖子的筋都暴起来，想到那萎缩粗俗的薛学儒讥讽大哥，还有那靠长房过活的薛太爷也敢来跟自家叫板，用力拍了下桌子道：“咱们兄弟因辈分小又各有各忙，这才少过问族中细务，如今倒敬出这些长辈来！我常年不在家，便是同族长辈也管不到我头上，依我说今日索性闹一场，我瞧瞧离了咱们长房，他们还能如此逍遥过富贵日子不能？”
刘氏向来知道丈夫是个一点就着的炮仗性子，忙过来拉了他坐下，劝道：“大哥还没发话，你就拍桌子打板凳骂起人来，还不消停些。就是要闹，也要大哥大嫂拿定注意，那时你要冲锋陷阵也由得你。”
薛夫人听儿子受了这样大的委屈，气得又哭了一场，也没听清刘氏在打机锋。又见顾云祯在炕边劝他母亲不要哭，忙走过来说道：“好妹妹，你是个最明事理的，外头有些人歪心邪意，嫉妒别家和睦亲厚，最爱说些没王法的话。让你受这样委曲，就是我们的不对了。”
宝钗也过来劝贺姑母道：“姑母，你别哭了，我叫爹爹把那坏先生拿了来，让他给你磕头赔罪。”
贺姑母忙擦了眼泪，笑道：“好孩子，姑母不哭。”又与薛夫人道：“嫂子，因我来家，惹了这许多闲言碎语，都是我的不是……“
“胡说！”贺姑母还未说完，却被薛恪一口截断。只听他说道：“书卿，你也是自小读书明理的，怎么能因外人无端毁谤，反怪到自己头上。”
薛恪克制住满腔怒火，冷冷继续道：“要说这事也有我的过错，因父母都不在了，我素日将亲族的名分看得太重。想着咱们这一房子嗣单薄，下一辈就蟠儿蝌儿两个，蝌儿又跟着兄弟在外头。家里只有蟠儿一个男孩，太单了些，才送他去族学读书。指望他日后多些同族兄弟互相匡助。”
薛慎气道：“哥哥从来最是敬重尊长，薛太爷端着族长身份就得意忘形，也不想想薛家族中大小产业，大多都是咱们家自献的，就是那学堂也是长房出的供奉，咱们拿出来银子，倒养出这起子没廉耻的混蛋！”
薛恪看着气得不行的兄弟，一时没有说话，良久才道：“即使他们起头要闹，咱们也不能不接着。只是他们毕竟是长辈，就算咱们占着理，日后也难免被人说三道四。还需请几个本家的老爷来旁听坐镇。”
说完叫了人拿了帖子，去请薛二老爷和薛七老爷过来，说有族中要事要商议，让他们必来，想了一想又吩咐，让二老爷带了他长子和儿媳一起过来。
薛慎见大哥不再忍气吞声，喜道：“还是大哥想的周到，有本家长辈在场，咱们就此撕罗开了，省得有些人在背后造谣，说咱们兄弟两不敬尊长，横行妄为。”
薛恪摇了摇头，咬着牙道：“身正不怕影子斜，我不怕什么闲话。只看今日太爷要怎样，若只是为蟠儿来，我们也有错，叫蟠儿赔礼道歉也应该，只是日后也不用再去那族学了。若是觉得长房任他们拿捏，我就给他们来记狠的。”
薛夫人听得心惊肉跳，亲自倒了杯六安茶给丈夫送过来，问道：“薛二老爷是长辈，请来做的见证是该的，只是老爷让二房的薛怿和他媳妇过来可做什么呢？”
薛恪端起茶来，看茶叶在杯中浮沉，淡淡问道：“你平日在家，瞧着薛怿他两口子怎么样？”
薛夫人不解何意，照实答道：“他两口子都是实在人，薛怿兄弟不大爱说话，他媳妇卢氏，嘴上手上都来得，听说她在家慈爱爱幼，对我们也极亲热的。”
薛恪用碗盖拨着浮茶道：“咱家虽是长房嫡支，但是族中事务繁多，还需德才兼具的人帮着照管才可。”说着端起茶呷了一口，又道：“若族长身子不好，宗子可代之照管族中祭祀族产等细务，宗妇亦有照管族内女眷之责。
”
薛慎笑道：“大哥这招釜底抽薪不错，只是咱们本是嫡支，把族长之位让给他们隔房的，他们照样还能占咱们便宜，倒不如直接摘出族谱，自成小宗，咱们一家子过自己的更自在。”
薛恪道：“一个好汉三个帮，更何况同是一族，打断骨头连着筋。长房子嗣单薄，只为了蟠儿蝌儿着想，让他们日后能多些同族兄弟帮扶，暂时这样罢了，我自有注意不会再被人拿宗法族规辖制住。”
他兄弟两个说着话，宝钗和薛夫人却是心疼薛蟠，宝钗知道薛夫人不敢再说让薛蟠起来的话，便走到她父亲面前扯着他的袖子撒娇道：“爹爹，这样冷的天，你让哥哥起来吃口热汤水吧。”
薛恪道：“虽说事出有因，但你哥哥也有错，做错了事就该被罚，让他跪着吃吧。”
宝钗见父亲还是这样顽固，一来怕薛蟠就此寒心，父子之间渐行渐远，二来薛蟠最近表现良好，若是因为这是前功尽弃更是不值。遂大着胆子走到薛蟠身边，扑通一声跪下。
知孝悌宝钗谏双亲
宝钗这一跪，太过突然，众人一时都没了反应。半晌，薛夫人才