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“哥哥……”宝钗也有些无奈，薛蟠是会满口胡说，要不然也不至于惹下那么多的事儿，想了一下，宝钗才摇头道，“哥哥到底也是凤丫头的表兄弟，没理由不管的。虽然她如今不大管事儿，大不了……”宝钗狠下心来，准备将自己的首饰体己舍出几样去，不怕凤姐儿不心动。到时候再软磨硬缠一番，这事儿八成就准了。
母女二人这么说定，出来陪着金桂吃过早饭，再好生安慰一番，又让莺儿小心送她回去。这里薛姨妈到耳房去了一回，将要紧的事儿都安排好，宝钗也找了八样厚礼出来。出去打听消息的小丫头回说凤姐儿还没回来，这母女二人总不好浩浩荡荡的往东府去，若是再有个不愿意，或者传的满府皆知，会弄得颜面尽失。便是薛姨妈这会儿再着急，宝钗还是劝住了。想想还是差了个妥当的小厮先去打听消息。
宝玉一早给贾母省晨，留在那里吃过早饭，便顺道往书房去，凡事一概不知、一概不管。
这里薛姨妈和宝钗从辰时等到午时，凤姐儿还没回来，薛姨妈几次急得要过去。又有管事的媳妇间或来回事儿，弄得人心惶惶，坐立不安。
好容易到了午后，外面打探消息的小厮回来了，薛姨妈忙上前拉着他问话。那小厮连水也没喝上一口，便忙将薛蟠随身常使小厮一路问来的情形还有后来的状况一五一十说出来。
只说京兆府对薛蟠还算客气，带走的时候还算是“请”的，因此路上并没有为难他。到了衙门一上堂，就没这么便宜了。堂规礼仪，半点儿错不得。据薛蟠自己说，他那天在酒店吃酒，佛爷说这兄弟值多少就让他送多少去，薛蟠回去后忙准备了些珠玉宝石，还有好些古董摆设，心下着急，看东西差不多了便赶紧给佛爷送去。
第91节 第91章
谁知送到半路遇到几个酒友，硬拉着他去吃了半天酒，等想起来还有事儿，再来到客店，掌柜的说佛爷不在。这种事情薛蟠多半是不信的，一定要眼见为实。如此便抬着箱子往偏院去了，当时偏院的门虚掩着，里面黑灯瞎火的，他叫了几声，没答应。原想将东西留在那里，想想东西贵重，到底不放心，转了几个圈儿也没主意，便又抬走了。就这么简单。
对此掌柜的也不能说不是，便是他的说辞，也依旧没有一口咬定薛蟠，但问题是幸三如今人在哪里？这才是问题的关键。刘寿也没一口咬定就是薛蟠，但证据如此，不能不令人起疑。也许就是薛蟠不堪其辱，也不是说不过去。更何况薛蟠在供称的时候就对幸三很不满。这事儿到这就有点有理说不清了。
“蟠儿说没有就是没有，这些人不是诬告吗？”薛姨妈指着小厮责问道。
“妈妈别生气，他不是说过了吗，人家也没有一口咬定，如今也不是没有转圜的余地。怪只怪哥哥太傻，见了人就认，我看那明明就是有人哄他；而且哥哥到了堂上也口不择言，这会儿想反悔也难了。”宝钗忙安慰劝解薛姨妈道。
“虽说如此，可没找到那人，也不能就算是蟠儿做的，凭什么一口咬定。如今大爷人呢？”薛姨妈不肯认账，想想还是赶紧弄清楚薛蟠的下落再说。
“回姨太太，舅大爷这会儿已经被收押了。随行的几位大爷问过了，那府尹只说事情还没定，总该给原告一个交代，因此暂时将大爷扣押，但肯定不会为难他的。”小厮咽了一口唾沫，赶紧应道。至于这最后一句真假，也无从知晓，便是为了防着薛姨妈不快编的也可能。
“用刑了吗？有人见到大爷没？大爷怎么说？”宝钗问道。
“回二奶奶，听说打了二十大板……舅大爷听说要扣押他，咆哮公堂……府尹……小的也是听说的，并不十分确切。倒是有个随行的大爷见过舅大爷，说打得不十分厉害……还说，舅大爷说，他是被冤枉的。小的就知道这些了。”那小厮似乎害怕宝钗也会打他二十大板。
“冤枉？……”薛姨妈疑惑道，“女儿呀，你哥哥虽然傻些，但是个实诚人，他说是冤枉那就一定是被冤枉了。”
“这个我也信，但总得让官府信了放人才行。妈也别着急，这会儿左右已经关起来了，索性等会儿老爷他们回来再想办法。”宝钗想了想也只能如此。
当下母女二人便着急的等起来。
且说薛蟠稀里糊涂被判入狱，薛姨妈和宝钗一时间都没法子，只能坐下干等。薛姨妈心情烦乱，不停的起来坐下，一会儿又到院子门口看看，十分盼望着。
倒是宝钗沉稳，将小厮打发了之后，方细细的将这事儿从头到尾揣摩起来。虽说她是相信薛蟠的话，也清楚他素来的为人行事，照说是不会做这种背后功夫的；便是他着恼，最多也就是将那幸三打一顿，或者失手打死。但这呆子佐性，而且脑子简单，若是被别人几句话一挑拨，面子上又确实下不来，到时候再要做出什么样的事情就不奇怪了。
如今不管怎么样，就只能想方设法将他救出来，大概这种事情王夫人他们做过不少，至少上次应天府的事情，不过一封信就解决了。后来隐约听说也花了几百两银子，但族人得过薛家不少好处，也不敢计较。再则说打死人也不过几百两银子，如今这人还没下落，又没有真凭实据，而且很可能是被冤枉的，因此最多也不过就是几百两银子的事儿，倒是不用担心。
思来想去，薛蟠受刑她也不操心，毕竟这事儿得怨他莽撞。但是……那小厮说薛蟠是去找神医的，那应该是如今众说纷纭的那个世外神医、也就是给黛玉看病的那个人了。怎么又会跟他扯上关系？宝钗实在想不明白其中的关节，而且这会儿薛蟠又没在，她问也没地方问。
这个神医，到底是个什么样的人？怎么又住在客店里？又问薛蟠要银子做什么？怎么又成了兄弟？看起来好像还比不上上次那个兄弟柳湘莲，但那又怎么样？这事儿不过是凑巧罢了，唉……怎么就能这么巧呢？偏生又是个神医，又刚好撞上那里丢了人？若说想故意陷害薛蟠，多得是法子，为什么那原告还没一口咬定？难道真有其事儿？
想到最后，忽然又觉得有些奇怪，为什么凤丫头今天直到未初刻才回来？宁府也没听说出什么大事儿，而且凤丫头如今也不大管那些太琐碎的事儿，那到底做什么又这么巧？
当然，最后一件儿，这个宝钗嘴里的“凤丫头”，说巧也巧，说不巧也不巧。简单截说，今儿回事的时候旺儿媳妇见金桂哭骂着来，自然让儿子去打听，回来就一五一十说了。这旺儿媳妇知道近来凤姐儿的心思，而且薛家和她又是近亲，自然忙悄悄的去告诉，不论是好是坏，总得让她家姑娘有个谱儿。凤姐儿刚处理完事情准备回来，听得有这么大的事情，而且薛家母女总也跟她对着干，她哪里能没个计较？
世上她不算计别人就不错了，若是别人想算计她，可没那么容易。凤姐儿掐着手指头算了一番，这会儿府里没别个，就她向来打点过类似的事情，那二人必定会来找她，到时候她必定左右为难，与其如此，多一事还不如少一事，惹不起躲得起。当下打定主意，让早饭也送到那里，便将宁府上下都巡视一遍，也算是监督尽责，别个自是无话可说。
另外还让旺儿的小子悄悄去告诉贾琏，也别早早儿回府，能躲几时是几时。那薛蟠就是个惹祸的主，这两府早晚也要受他带累的。贾琏得了消息，便是闲了也去吃酒，挨到晚间才回来，如此便躲了个干净。此事别人自是不知道的。
这里邢夫人王夫人等回来的时候已经到了申初刻，薛姨妈也不等王夫人收拾歇息片刻，便忙拉着她又是哭又是诉，曲里拐弯添油加醋的说完，就直让王夫人当下就让人去将薛蟠带回来。那情形仿佛京兆府是贾府开的，或者天下都该听贾府的，也可能是赖上王夫人了。
谁知王夫人听见这个尤可，唯有听到此事跟佛爷有关，沉着脸就骂道：“真是个扫把星。什么事都有他的份儿，也不知道他到底有什么能耐？你也别哭了，老爷和大老爷都刚回来，等会儿吃过饭我就让人去叫他，这也不是个多大的事儿，又无凭无据的，就算告到大理寺他也得放人。一群喂不熟的狗，寻常也不知得了多少好处，这会儿娘娘还没入土，就开始不认人了。回头让老爷和哥哥他们寻个由头参他一本，才好知道咱们的厉害。”
听得王夫人如此振振有词，薛姨妈的心才总算放下来，虽然还没见到薛蟠，但应该没问题了。这才忙着让宝钗来服侍王夫人收拾歇息吃饭，一会儿又让同喜送来一支手指粗的人参，又劝王夫人别太劳累伤神了，如此这般，格外亲热，如同没事儿一般。
只等贾政在赵姨娘那里吃过饭，王夫人才打发人去请他，如此一说，贾政也不当一回事儿，只是这会儿已是夜里，衙门也没人，而且衙门的说辞也不差，不能如此冒然到刘寿的府上去要人的。因此只得修书一封，让人次日带着去府衙要人。
谁知次日辰正时分老仆人回来回话，说府衙有话，这原系人命官司，按照规矩，如今失踪之人活不见人死不见尸，因此案子暂时还不能具结，被告也不能带回。若是要出来，就只能保赎，即既要保人，还得出钱。而且还只是能出来，案子也还不能消，他日若是另有证据能证明他果真涉案，则依旧要依法处置。
这里薛姨妈和宝钗好歹将刚哭着来的金桂给劝住，正一块儿吃早饭，一边儿商量该怎么给薛蟠请个太医好好看看，又薛蟠是送回梨香院养伤还是也放到这里来，毕竟这边人多些，而且薛姨妈能照顾的上。听得这一番话，薛姨妈登时气得将饭碗都丢了，金桂则死活不依，又是好一番哭闹，宝钗好歹劝了半天才让两人安神下来，又给金桂一套头饰，才将她送走。
夜里贾政回来听得此事，贾赦和贾珍贾琏等都听说了，都说很该去将京兆府给拆了，这么快连贾府的面子都不给，别说原本便是子虚乌有的案子，便是真有，多少事儿都处理过。王夫人更是气得跳起来，顺带将与神医唯一有涉的黛玉也指桑骂槐的数落一通。但多说无益，县官不如现管，暂时还只能忍气吞声，又赶紧凑足了一千两金子，交给林之孝次日去将此事办妥。那林之孝最不耐烦这些事儿，但主子交代的也没法。
第92节 第92章
谁知第二日主事的三三两两不齐，等好容易办妥，薛蟠坐着轿子回来，都已经午后了。薛姨妈见了儿子，一边儿抹眼泪一边儿责备，但幸好这回伤的没以往厉害，当下宝钗做主将薛蟠留在宝玉的外书房歇息三两日，等好些儿了再让他回去。这里还没安顿完，就又听得金桂一行哭一行骂的闹进来，见了薛蟠又是好一阵揉搓捶打，只说这混账老公要丢下她不管，又怎么着在外面做尽偷鸡摸狗的事儿，还只当她是傻子，好欺负。
没奈何，薛蟠还是跟着金桂回梨香院去，否则只怕这里也天天有的闹的。
薛蟠回到家里，想来想去也冤枉的很，但到底也说不出来有什么不妥的，毕竟人家告他的也没说错。倒是那个神医、老错，唉……一言难尽那！
真是个呆子，到了这会儿还想着老错，哪里知道这是老错给他的教训。宝灵宫观音殿内，大皇帝淡淡的道：“总算结束了，还算差强人意。周公公他们的事儿，外面到底还是会猜测，又到底该怎么说？而且眼下这事儿到底怎么回事？”
佛爷打坐在一旁有意无意念念经，听得大皇帝问，依旧闭着眼睛，连眼皮也不抬一下，同样淡然的应道：“就这样就很好了。周公公的事儿，随便找个说辞，现成的就有千百个，外人难道还能来责问大皇帝是真是假？天下悠悠之口，任谁也难杜，猜测自然是无可避免的。至于眼下这事儿，纯属碰巧，他自己往里钻。大皇帝不是还赚了点儿零钱吗？”
大皇帝仔细想了想，点了点头，淡笑道：“真是天要绝他，这事儿也能撞上来。却是可惜了那一大箱子的古董，不知道是些什么好东西？”
“大皇帝富拥天下，难道还会看中那点儿东西？”佛爷口气平缓，不假辞色。
“不论多少，送你如何？”大皇帝有些调笑。
“我佛国虽穷，也不缺那些。”佛爷并不领情。
“哦……”大皇帝恍然大悟，吃了一口茶，点头笑道，“你也曾有国数年，朕倒是差点儿给忘了。只是他那些大概也非善财，日后若是爱卿想取，朕绝无异议。爱卿日后时间还长，若是有，还是多少预备些，有备无患嘛。”
大皇帝倒是热心，见佛爷几次都将事情推得一干二净，似乎颇想拉他下水。就连狩猎那么大的事儿，也能借用他的金纰箭，让外人绝无知晓的可能。这大皇帝也是，人家既是菩萨，自然该洁身自好些，再则说区区小利，又何须去污