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颠来倒去的衡量，鸳鸯也没主意。她最清楚的是贾母如今病的不轻，尤其是那天见王夫人那般愚鲁，心都凉透了，老人家经过最近接二连三的打击，又已失望，只怕这病未必就能好。若是她挑在这个时候去告诉她这事儿，大概会更加伤心，若是因此一气昏厥不醒，她不就成罪人了？不管怎么样，贾母是她最大的大树，她可不想贾母怎么样。
至于贾府眼下的情形，鸳鸯不大清楚，王夫人说的那些她也顾不上。但有几样她是看在眼里明在心里的，头一样，贾母生病这么久自始至终就没几个人来探望，虽说有些家丑的意思，但到底也是老太夫人，如此病重，那些人也太绝情了。还有一样，如今府里行事哪里还有一点儿大家大户的样子？当然，外头的那些风言风语她也清楚，没有一样是对贾府有利的。若果真有此事，只要拿出这个就能有人救贾府一把，她也不敢怠慢，耽误了府里。
如此只等婆子来请示说贾母要收拾歇息了，鸳鸯才收了心神，赶紧上来。虽说服侍贾母的丫头婆子多，但几乎事事都得告诉鸳鸯做主，便是琥珀，也不肯私自做主，免得不合贾母的心意，日后知道了不高兴。而这种服侍贾母起卧等贴身大事儿，就更要鸳鸯亲自看着才行。
当下看着贾母的样子，鸳鸯就心软了，也明白了，大概贾母也不会再管这种事情，不如告诉她一句，让她点个头，然后大方的拿出去，没她的事儿，也没有贾母的事儿，就让王夫人折腾去吧。如今人都这样了，还要那些东西做什么？
贾母听鸳鸯说完，点头缓缓说道：“你说的很是。子孙满堂，我不是子孙满堂了吗？算起来，如今也就两个儿子三个孙子一个重孙子，还有个重孙女儿，多吗？只怕连乡下大户人家都不如。而且还有一个孙子是痴傻，有什么好兆头？也别管是她借口要的，还是南安太妃拐弯抹角要的，给她吧。要不然她也不死心，必定还会想方设法来为难你。
我也活不了多久了，有时候也未必清醒，她们必定会缠着你。日后若是有什么事儿，你自己斟酌着拿主意就是，我都允了。若是哪天我起不来了，你就投奔林姑娘去。虽然你家是几代的家奴，你也不用担心，一会儿从我体己里拿出几样来，明儿将二太太和凤丫头叫来，你就说要替你一家赎身，我自允了你。日后就谁都为难不上你了。”
没想到这会儿贾母竟然为她打算，鸳鸯忙跪下来泣道：“多谢老太太恩典，但我是要服侍老太太一辈子的，便是老太太那些东西，我也不敢随便拿。”
贾母示意她起来，叹气道：“咱们主仆一趟，你跟我孙女儿也差不多。我也舍不得你去，明儿的事情不过是给你预备后路。你还年轻，等我去了之后，你还要过你自己的日子。我也知道，之前的事儿只怕还没完，大老爷怀恨在心，未必能轻易放过你。你的为人做事我也知道，从来不会为了自己的私利打我的注意。我另外再给你一千两银子，你悄悄拿着，也算是为将来打算。你也别客气，我这么做算是酬谢你这么多年尽心尽责服侍我，也算是为自己积德。现在已经这样了，你我也心知有数，不想走你就再辛苦些时候，等我归天之后再走。若是愿意，往后就跟着玉儿，只怕她还有些后福，能庇护的了你。”
鸳鸯小声泣道：“老太太也别说这些泄气的话，枯木都能逢春，老太太不会有事儿的。”
贾母叹道：“人总有一死，你也不用劝，我已经活够了，就是看着儿孙……实在……”
鸳鸯劝道：“儿孙自有儿孙福，老太太还是放宽心吧。我日后自会去服侍林姑娘一辈子，宝二爷有紫鹃服侍，也不用担心。环三爷和兰哥儿都还小，也不碍的。若是老太太愿意，我让我老子娘也去服侍林姑娘。”
贾母道：“这就看你和玉儿的意思了。但你们既赎了身，我也不能勉强。而且你看着玉儿长大，但你老子娘却未必。而且你将来总也要成亲过日子，到底和你老子娘不一样。这些理儿你也知道，自己裁夺着办吧。”说完便闭上眼睛，睡了。
第二天一早，鸳鸯拿着画，才知道贾母是让她趁机让王夫人做这件事儿，也不急着给她。当下将事情大概说了，拉着她到贾母屋里，将不相干的丫头婆子都打发出去，鸳鸯才拿出自己的体己，零零碎碎凑了千儿八百两银子，都是从寻常的月钱还有各处各人赏礼中攒下的，另外还有几样头面首饰。鸳鸯只说府里如今人口也多，少了一家少些开支，日后若是府里要用人，依旧来服侍孝顺。这倒是个正理，贾母当下就允了。
王夫人和凤姐儿听着有些异样，但也无话，众人当面立下字据，贾母也挣起来按了手印，从此金家就脱了奴籍。鸳鸯老爹金彩和她老娘在南京看房子，当下写书信，让他们交接完随便自去。鸳鸯的哥哥金文翔是老太太这边的买办，嫂子是这边浆洗的头儿。贾母吩咐先都不动，依旧一般的做事领月钱，只等她百年之后再去。
立完字据，又将金家安排完毕，贾母才又叫鸳鸯将那幅画拿出来，正式交给王夫人，吩咐道：“既然有人肯帮咱们府里，也是件儿好事。人走茶凉，这些世交也不敢大意，日后也走得勤些，该给的也别舍不得。待过几年转过运来，这些也不愁回不来，兴许还有更好的。”
王夫人见了画喜不自禁，想都没多想，就一口应承了，心下想着过几年是会有更好的来的，一定会更好。若是贾母归天了，她的体己里还不知道有多少好东西呢，到时候就都归她了。想到这里王夫人喜滋滋的行过礼便告退了。
贾母也累了，让凤姐儿走，鸳鸯也走，她要好好睡一觉。
凤姐儿和鸳鸯出来，吩咐琥珀在贾母跟前小心看着，便一块儿往园子里而去，心事重重，千言万语，不知道如何开口。两人沿着甬道随意走着，忽然听得一阵嬉笑打闹之声，颇有些“商女不知亡国恨，隔江犹唱后—庭花”的意思，心头一动，忙循声而去。
转过青山斜阻，进到山里，只见前面杏花林里，十来个穿红着绿香飘彩带头摇金珠的姑娘，正在玩闹，仔细一看，却是李纨黛玉惜春她们。凤姐儿和鸳鸯一下心情松散起来，忙走过去。只见黛玉穿着一身水绿裳裙，随风微微飞扬，轻灵纯洁，却捋起袖子，系上婆子们的粗布围裙，在土井旁转着辘轳玩儿。彩屏和雪雁不知道怎么给打起来了，正在花丛中追着。惜春手里拿个绢袋，站在一旁看着。李纨则是劝了这头丢了那头，这会儿又让碧云打来温水准备给黛玉洗手，又让嬷嬷拉开她别玩了。
第127节 第127章
黛玉娇笑道：“寻常见她们转的那么轻松，我怎么就不行？”
李纨好容易把她拉开，笑劝道：“好了，玩了一会儿就行了。。。这些都是下苦的体力活，你哪里做的惯？原是金娇玉贵的小姐，最嫌这些脏的，如今都学着云儿一样疯玩。小心这手明儿就该起泡生疼了，到时候可别哭，我们也不知道去哪里请神医。”
黛玉羞红了脸，追着李纨骂道：“呸，外祖母让你带我们学道理，你带着我们玩不说，还给我们说这些疯话。别说不会有事，就算手破了皮，也不用那么大费周章。我这就告诉外祖母去，说原来是大嫂子想带坏我们。”
凤姐儿过来拉住她笑道：“老祖宗这会儿睡着了，有什么事儿给我们说，我们给你做主。是不是有什么好人家被她隐瞒了？这可不对。”
黛玉转回来啐道：“一起子没正经的。”说着便要转身走开。
李纨过来陪笑道：“是我不好，但凤丫头更不好，回头我帮你和老太太说去。”这才想起凤姐儿和鸳鸯这会儿一块出来，有些奇怪，忙又敛容问她们道，“你们……这功夫前头正忙着，你们怎么一块儿出来了？还是又有什么事儿？”
凤姐儿点点头，又看着鸳鸯，总之她不大好说。
鸳鸯昨夜哭了半宿，气色有些不大好，但事情已经定了，她也轻松了许多，想了想才拉着她们几个到芦雪庵去，等离了众人，才将事情大概告诉她们。众人进到庵里，四处都有些灰尘，大概是久未修补，顶上的茅草也旧了，想来春日雨水多些，地上竟然还有几处滴水打出的坑洼，虽然不算大，但破败样儿毕露。
鸳鸯掏出帕子来在一旁窗下椅子上垫了，扶着黛玉坐下来。凤姐儿则将三面的窗都打开，外头倒是春夏好精致，芦苇也长成一片了，衬着对岸的柳树，远远望去，倒是比先去更自然惬意不少。若是单从这点来看，倒是好了。几人都坐下来，各自看着窗外，想着心事。
见大家都神色肃穆，李纨打趣儿道：“你倒是自由了。”
鸳鸯摇头叹道：“虽说如此，但打小儿在这里长大，也有一般长大的姐妹们，若果真要走，还真有些舍不得。而且……”想想又淡笑道，“告诉你们，老太太已经把我让给林姑娘了，我这就拜见新主子。日后不论怎样，还请多担待些。”说着果真起来给黛玉行了个礼。
黛玉忙起来让道：“使不得。姐姐服侍外祖母好好儿的，如今外祖母尚在，怎么这么做？再说了，就算是一时顽话，也不必当真。府里这么多人，老祖宗为何当替你考虑？”
凤姐儿却信了，拉着黛玉坐下来，笑道：“难怪这小蹄子刚才只好生服侍妹妹，原来是要讨好新主子。妹妹也问的是，但依我想来，别人总归是府里的人，也自有去处。唯有妹妹到底是外姓，而且鸳鸯是个丫头，日后你们只怕另有去处。至少和我们还是有些不同。”
李纨想了一会儿，很赞同凤姐儿的说法，道：“如今这些小辈里只有你和四妹妹小，又无依无靠，老太太之前就说过很多次，让四妹妹将来跟着你，你们一块儿，也算有个伴儿。我们怎么说也大了，而且也有些牵连。鸳鸯跟着老太太多年，凡事妥当，虽说是给鸳鸯找个去处，也未尝不是给你找个左右手。”
凤姐儿道：“还是嫂子说的透彻。而且我恍惚听闻妹妹命中有贵人，日后必当逢凶化吉，让鸳鸯跟着你，也算是相互扶持。如今紫鹃这样，自然是不能再服侍你了，你也很需要个人帮你打点，要不然就雪雁那个老实的孩子，谁能放心？”
鸳鸯笑道：“我还听说将来会有个好姑爷的，我还想将我老子娘一块儿带上，给姑娘管家去，怎么样？”说完赶紧起来躲开。
黛玉红着脸啐道：“想是你这丫头大了，不仅倚老卖老，而且想女婿了。若是这样，我一会儿就回过外祖母，将你放出去配个小厮，或者随你自择夫婿去，我才省心。”
凤姐儿笑道：“她年岁是不小该找女婿了，但有了女婿也未必就不能再服侍你。只怕这辈子她是要跟定你了。说起这个，我倒是想起一件事儿，我屋里还有一个，不如一会儿将她叫来，就算未雨绸缪，也托付给你。将来若是能照应上，或者屋里需要人，就给她碗饭吃。”
大家都知道她说的是平儿，李纨忙摇头道：“不可。她是你屋里人，未必能干干净净的跟着林妹妹去，你还是省些心。而且你还需要她服侍，不可乱来。”
凤姐儿叹道：“罢了，我大概也没多少时候了。近来总是梦见尤二姐，前儿又梦见蓉儿媳妇儿，让我凡事留心。当初她走的时候就和我说，‘月满则亏，水满则溢’，又有‘登高必跌重’。可笑我当初还问她有永保无虞的法子，却将她所交代忘了个一干二净。”
李纨道：“真有此事？为何这几年也不曾听得你提起？她又说什么了？”
凤姐儿道：“她说‘否极泰来，荣辱自古周而复始’，因此要我趁着荣时筹画将来衰时的世业，兴许还能保个周全。否则将来只怕咱们家百年望族，终将乐极悲生，‘树倒猢狲散’。我当时只想着能长此繁盛下去，哪里在意？”
黛玉道：“她倒是个明白人，看的透彻。不知道她想让姐姐做什么？”
凤姐儿道：“如今时常想起她那时说的，果真如此，只可惜悔之晚矣。而且也不是我一个人就能顾全的事儿，这会儿若是提出来，必定闹的上下不安，而且也未必信，也未必肯。她说咱们祖茔虽四时祭祀，但无一定的钱粮；第二，家塾虽立，无一定的供给。因此让我趁富贵之时将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾也设到那里。将来若是有罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。又说……”说到这里忽然浑身凛然，一脸忧惧。
李纨劝道：“说吧，你既已经放宽心，又怕这些做什么？”
凤姐儿抹了把汗，点头道：“说了你们可能都不信，当时她就和我说：‘眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油，鲜花着锦之盛。’但也