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里路程。徐天宏点头道：“那倒无妨，等他们都到马营堡歇宿，第二日出发就是前后脚了，虽不结伴，也要同时路过这里。”见天色已渐渐黑了下来，路上再无人通过，便抓紧布设机关埋伏，直到将近破晓时方完。
众人见安排妥善，连日来悬着的心也多少放下，回营休息。徐天宏正惦记着陈家洛尚未复原，想上前招呼他，一瞥间见他只望着霍青桐那边，暗暗一笑，独自返回，迎面却恰撞见周绮。这些天来两人见面都有些不自在，徐天宏只道那日言辞刻薄，得罪了她，为防她再生事，便处处退让。周绮虽还是忍不住性子，常常抢白，但被这么一让，也就没了拌嘴的兴致。每次见他又觉得心虚，这时看看四下无人，终于忍不住道：“喂，我……我有话问你。”
徐天宏看她眼神闪烁不定，也不像是要骂人的样子，一时猜不透她心思，只“嗯”的答应一声。却听周绮吞吞吐吐道：“你那天说……我跟个汉子似的……是不是真心这么想？”
“我怎么敢！”徐天宏听她还纠缠这事，不禁苦笑道，“周姑娘只是为人豪爽直率，没有寻常女子的扭捏作态罢了。”
“用……用不着你当面说好听的！你……你还说我嫁不出去……”
“不会，不会……姑娘将来的夫君，一定是位英雄豪杰！”
周绮“呸”了一声：“我信了你才有鬼！你们男人都一个样，当面说得好听，背后就把人贬得一钱不值。你们……根本就看不上我这样的……”
这话倒是不好回答，徐天宏本来一直捧她，这时断不能说“看不上”，但要说“看得上”又觉得别扭，拖了个长声，却没说话。周绮已经恨恨地一跺脚：“我就说你看不上我！”徐天宏哪还顾得了那么多，一叠声道：“看得上看得上！姑娘人品性格家世武功都是百里挑一，谁能娶到姑娘正是三生有幸！”
“哼！”周绮终于得意地一笑，“你想娶我还不嫁呢！”说罢转身就回去了，倒留徐天宏在当地愣了半天，方无奈摇头。
陈家洛一直站在霍青桐几步之外遥望，待她向族人吩咐完毕，才上前招呼同行，绕着已设好的埋伏圈子重新巡视。霍青桐见他又是一言不发，只仔细检查各处安排，便道：“陈公子放心，我们占了地利之便，又掌握先机，胜算已有八成。”
“你们是我硬拉来帮忙的，”陈家洛叹了口气，却像不敢看她一般，仰头望着已渐渐褪去深蓝色的天幕，“若偶然疏忽之下，但有一人损伤，陈某都要抱恨终生。”说罢又向前行，忽听霍青桐在身后叫道：“等一等！”
他微一发怔，还是转过头去，见霍青桐站在当地凝神望着他，微光之下的面容虽然平静，却似乎也有着隐约的波动。只听她轻声道：“陈公子，你……你的心太骄傲了一些。”
几天来她与陈家洛对话都是用汉语，这句话却是用回语说的。陈家洛虽然有些奇怪，仍是随着她的话问道：“是不是我对姑娘有什么失礼之处？”
“不是的。”霍青桐的声音依旧不大，但在这寂静的凌晨便显得十分清晰，“你过于在意你自己，不能容忍一点错误和失败，不能接受旁人的质疑。作为首领，这样……并不好……”
陈家洛突然明白了她说回语的用意。翠羽黄衫身为部族首领之女，十八岁就亲临战阵，对敌交锋和指挥部众的经验远比自己丰富，这短短的一句话其实正点破自己弱点所在。但自己现在毕竟是红花会之主，又比这姑娘大了五六岁，如今被她当面教训，若被红花会众人听到，更伤自己面子。想到此处，心中油然生出一股感佩之情，连日来因自己设计利用霍部不成、反被当面揭穿、情急之下在霍青桐面前吐血昏倒、大失颜面而累积在胸中的那种郁闷的气息，竟在片刻之间徐徐散去，只觉得全身说不出的轻松，眼前所见，便随着越来越明显的晨晖而亮了起来。再与霍青桐对视时，见她的目光显得分外柔和澄澈，似是也了解了自己心中的变化。当下由衷一笑，道：“谢谢你，翠羽黄衫。有你这样的朋友，是我最大的幸运。”
这一日再无别话。众人安排已毕，万事俱备，只等敌人来到。至夜余鱼同前来回报，说张召重率官军与镇远镖局一行已分别宿于马营堡，大约次日午后便可到达。众人想到还有数个时辰便见分晓，登时兴奋起来。陈家洛便叫心砚与余鱼同继续轮流哨探，以期随时掌握对方行踪。及至次日，二人先后来报，说两支队伍均已上路前行，却是镇远镖局在前，张召重押了囚车，不疾不徐跟在其后，再往后数里另有一支车队，总有二三十人之多，但男女混杂，似是什么官员眷属之类。陈家洛想了想便道：“陆前辈，劳烦你和十四弟同往，拖住那车队，不让他们来搅局就是。”陆菲青情知他要自己避开与张召重朝相，一笑答应。
又过不久心砚再次快马奔回，道：“两队人都已在二十里外。那镇远镖局的人像是认识张召重，彼此打过招呼，但没有同行，现在还是镖局在前。常氏双侠即刻就回来了。”
陈家洛先看了一眼霍青桐，道：“怎么办？”霍青桐知道眼前局面与最初安排有些许出入，本来因回部人多，埋伏在最前拦截囚车队伍，红花会则断后去碰镇远镖局，如今却恰好颠倒过来。思忖片刻道：“计划不变，仍是三段战，哪头先完事，就去另一头会合。”正商议间常氏兄弟也已赶到，陈家洛便道：“还请两位到时缠住那张召重，此人性命未必要取，先接回文四哥为上。”
作者有话要说：
☆、〇七 （二）
这边众人埋伏在道路两旁土丘之上，底下景物一览无余。果然无移时，已有人马队伍进入视野。前头一行十余骑，都腰悬利刃，其中一匹白马甚是显眼，马上人背着面黑黝黝的铁牌，只陈家洛和徐天宏认得是洛阳韩家的韩文冲。再细看时果然那引官军入铁胆庄的万教头也在其列，周绮一见便咬牙切齿，身子刚刚一动，已被旁边的人一把按住，这才恍然大悟，回头看时是徐天宏，忍不住一个白眼过去。
陈家洛的目光却一直盯在后面的队伍之上，忽然向旁边常氏兄弟问道：“怎么少了十几个人？”众人看时，果然前后两队仍是二十人的形制，押运囚车的中路队伍却只寥寥九人，当中一个一袭玄色衣靠，身材甚为魁梧，腰中剑比寻常阔了一倍，自然是江湖闻名的“火手判官”张召重了。常氏兄弟中的常赫志道：“这两天我跟老二奉了总舵主的令‘装神弄鬼’，用黑沙掌毙了两个小兵，果然龟儿们都吓破了胆，说是被鬼缠上啦，只敢正午走路。那张召重见不是头，派了十个人往官府去送信要加调人手。”
“是么……”陈家洛沉吟了片刻，“这什么时候的事？”
“就是昨天，到马营堡刚过未时，龟儿们就不敢走了。”
徐天宏见陈家洛深思不语，自己想了想觉得并无破绽可寻，问道：“总舵主，你担心什么？该动手了。”
“说不好。”陈家洛摇了摇头，随即像是咬了牙沉声道，“如今也没有别的路可走，先料理了眼前这些家伙再说！切记不要留一个活口！”
话音刚落，霍青桐那边已是清脆的三声鞭响，山坡上待机的众人齐声呐喊，顷刻间推下无数大石去。底下两队人马都猝不及防，数人被砸个正着，其余便各自散开。毕竟大都是行走江湖多年的人，虽然吃惊，仍是竭力分辨局势，但此时才发现方才的滚石意图不在伤人，却是稳稳堵在了道路当中，这半人高的障碍对行人只是稍有困难，可是车马已都无法通过。张召重所率官军早发现不对，自不敢在这个时候强行翻越石阵，镇远镖局众人细看之下，却发现自己的队伍除了身后道路被大石截断，前方却无障碍，当机立断，策马向前冲去。
然而只有坡上埋伏的人看得清楚，这两支队伍其实是被滚石分作了三段，押运囚车的前队与中队两头都有大石所阻，进退不得，后头一队却因失了指挥，突然变得有些混乱起来。恰在此时周边尘烟腾起，杀声又至，这二十名兵士似乎还不及看清来人模样，已被利刃着身，片刻间倒了一地。头里镇远镖局人马刚跑不数步，斜刺里猛地杀出一队人来，俱是白衣弯刀，当先一个三十岁不到的青年喝道：“交出圣经，就饶了你们性命！”正是霍卓部族首领木卓伦之子霍阿伊。
镇远镖局众人这才知道是回部前来夺取经书，也并不惧怕，上前便战在一处，不多时竟是占了些许上风。其实霍青桐当初安排对阵人员时用意也在于此，回部众人在战阵交锋中锐不可挡，但论个人武功都不过中平，而目前对敌的众镖师却是中原武林中的上游好手，一时之间成为僵持之势。
张召重所率领的中路官军这时就颇有些尴尬。因通路两头被阻，这三十来人等于已被困入死地，若只求独自脱身倒也容易，但一瞥眼间已看到两个身着黑衣的瘦削身影从坡上出现，正是数天来一直阴魂不散、屡屡阻碍行程的两个武林高手。张召重虽没和这两人正式朝相，但一来辨出身形，二来想到武林中使黑沙掌的当以西川双侠最具盛名，早猜到是红花会出手。他这一路上也都在等对手露面，这时倒正中下怀，冷笑一声，跳下马来，便欲飞身上坡抢斗。忽听坡上又是一声喊，猛地推下一堆堆柴草来，他顿时觉得不妙，果然随即见两边坡上火星四溅，宛如十数条火蛇般从上边游下，竟是事先埋好的引线。坡底登时火起，众官军大乱，不顾一切地四散逃命。张召重倒不想红花会如此胆大，囚车还在底下就敢放火，当下仍是抢步上坡，突然眼前黑影闪动，黑白无常夺命双掌齐齐而出。
陈家洛见常氏兄弟已缠上张召重，挥手示意，徐天宏、骆冰、心砚三人同时跳下，飞奔到囚车旁边。这是之前早算好的行动，抢的是火势未大、而官军溃散的片刻时机，说险确实也险到了极处。骆冰早心急如焚，哪还管得了周遭火情，跳上囚车查看，突然惊叫道：“车里没人！”
虽然在混战之中，红花会众人听到叫声都是心头一震。陈家洛却像不太意外，叫道：“七哥，快带四嫂上来！”徐天宏转头见骆冰果然还不甘心一般翻检囚车，上去一把拉了她，跳回坡上，途中越过几个正没命往上爬的士兵，随手击出，又将人打落到坡底。跟着守在中路的赵半山等人或发暗器，或拳打刀劈，想从两侧山坡逃命的士兵竟无一漏网，全都送回火中。只有张召重和常氏双侠越打越是往上，转眼间已到了一处高坡顶端。众人憋了一肚子火，正想上前围攻，听陈家洛叫道：“先拿下镇远镖局！”
赵半山、徐天宏等人向前望去，果然见镖局人马正往外突围，霍阿伊、霍青桐和周仲英等人分别与镖局之人捉对厮斗，其余回人却已有些抵挡不住，忙飞奔而去。常氏兄弟与张召重斗得正紧，四掌交错，竟是没让对方有出剑的机会，眼看将他逼到陡坡边缘，忽听张召重大喝一声，双掌分袭二人，刚至半路，已是劲风袭体，有如刀割。二人都是一惊，同时出掌相迎，只听“砰”的一声巨响，竟被震退了数步。急上前看时，张召重已转身从坡上跃下。这处陡坡有数丈之高，是以红花会与霍部都没有在这里设伏，但他中途看准凸出的石块等物踏脚，竟是轻轻松松滑下坡底去。二人见张召重内力轻功都如此惊人，也瞠目半天，才想起回转战阵。
相比之下最无悬念的是无尘、卫春华等人的后路，本拟对敌的是镇远镖局，因此红花会多数好手倒在这里。如今只有二十名普通士兵，还没缓过神来已被这群人冲入队伍，如砍瓜切菜一般杀了个罄尽，还饶了些从中路漏网的。眼见众官军无一生还，无尘才一举长剑，率众从两面土坡向前方冲去。
但这时前面的激斗也几乎到了尾声。周绮本来盯住了视为死敌的万教头，恨不得一刀砍了他为自己弟弟报仇，但数十合下来渐渐力气不支，又不肯认输，拼命抢攻。周仲英对上的是关东六魔中的阎世章、阎世魁兄弟，这两人都是镖局中一等一的好手，虽周仲英铁胆大刀都是成名绝技，这时也斗了个旗鼓相当，竟无暇分神照顾女儿。心里正暗暗焦急，猛然间手上一松，徐天宏、骆冰二人抢上，双刀分袭阎氏兄弟。周仲英得这一缓手，两枚铁胆已发了出去，正中那万教头后心，打得他一个踉跄。周绮跟着单刀砍出，那万教头应声而倒，终是死在了周绮手下。赵半山人还未到，暗器先至，顿时有两名镖师倒地，跟着红花会众人纷纷上来接应，又将已快冲出包围的镖局人马逼了回去。因陈家洛事先说过“不留活口”，这帮人大半是绿林出身，毫无顾忌，便如魔王一般大开杀戒，片时间已将这“威震河朔”的镇远镖局众好手们杀了个七零八落。
霍青桐在稍远处与洛阳韩门的韩�