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“这……不敢……”陈家洛无可奈何地一笑，将短剑收起，向霍青桐郑重施礼，“陈某多谢姑娘厚意。愿真主保佑姑娘和你的族人。”
霍青桐见他如此告别，也不再多言，回了一礼，道：“也愿真主保佑公子和众位英雄。愿你们的宝剑永远锋利无双。”说完便即转身，随霍部众人而去。不过片刻工夫，已消失在茫茫山林之中。
红花会众人又在山中盘桓两日，这时既失了文泰来踪迹，又知道张召重有所提防，倒不像之前那般急于追赶。其间周仲英终是向徐天宏提了将周绮许婚一事，徐天宏素来敏捷的人，这时竟呆了半晌，方道：“承蒙周前辈错爱，但是这……”
“怎么，七爷是看不上小女了？”周仲英倒似毫无意外地笑道。话音刚落，周绮便从他身边跳了出来：“你敢说一个看不上试试！”
“看得上，看得上……”徐天宏暗自觉得好笑，不想最后还是把自己绕了进去。但这些日子跟周绮相处，也发觉她不过是性情粗率，毫无心计，算是个单纯的女孩子，早没了当初的反感。见周家一片诚恳之意，当下欣然应允。周仲英只说在外不便，先为二人定亲，将来再行大礼。红花会众人知道他为顾全大局，都连声称谢，又乱哄哄地向徐天宏贺喜。徐天宏乘人不注意时，一把拉过陈家洛，低声道：“替你顶缸顶出这么个结局，你要还有良心，趁早自己也定了，省得又祸害别人！——叫哪位兄弟替你跑一趟回部如何？”陈家洛还当他有什么正经话说，这时便哼了一声，甩手走开。
众人一起再议了计划，启程继续东行。陆菲青本在中路，与赵半山等人结伴，这时却和李沅芷落在后面，也不再和众人多交谈。陈家洛猜想他是顾忌李沅芷不是红花会中人，唯恐走露了消息，也不以为意。心砚却忍不住好奇，勒缰等陆菲青师徒上来，便和他们一长一短地搭讪，不一会儿又催马赶上，还没开口，先贼忒兮兮地一笑。
陈家洛是惯知他把戏的，只作不看见，果然听他哼了一声道：“我去帮你打探消息，你倒好，连问也不问一句！”
“我几时让你打探什么来着？”
心砚“嗤”的吐出口冷气：“兵法有云：知己知彼，百战不殆。你也老大不小的了，好容易碰上个能当我师嫂的，还有人横刀夺爱。你不弄清楚他根底，怎么打得赢？”
“你胡说什么呢！”陈家洛的神情突然变得尴尬起来，心砚却知道这一箭正中靶心，嘿嘿笑道：“论起来天山双鹰跟咱们家老爷子还颇有渊源，咱们怎么一直不知道他们收了这么漂亮的一个徒弟？你要是在回疆的时候就先下手为强，老爷子现在都能抱孙子了，还怕什么总兵公子？”
陈家洛听他仍是夹三夹四地打趣，本待不理，忽然眉梢一跳，问道：“总兵公子？”
“就是陆老爷子那个徒弟李沅芷，”心砚暗中往后指了指，“他父亲是安西镇总兵，你之前打过交道没有？”
“没有。”陈家洛摇了摇头，又疑惑道，“陆前辈怎么收了个朝廷军官之子做徒弟？”
“他不是一直以西席身份隐居在这总兵家里嘛，也算是报答收容之恩的意思。现下这李总兵升为浙江提督，举家前往赴任，陆老爷子跟余大哥那天堵住的就是他的家眷，不想把这小李公子招惹来了。我看那孩子比我还大两岁，却根本不知世情，只是哪里有热闹往哪里凑。”心砚说着，突然笑出声来，“怪不得那天你非赶我回天山，陆老爷子还替我说话，敢情自家就有这么个不省心的！”
“有陆前辈看着他，我想不会有什么妨碍。那张召重是陆前辈师弟，也不能让人家同门相残，动手的时候你去照顾着些就是了。”
心砚答应一声，猛地又道：“你别打岔！要叫我说，虽然你比那小李公子老些，也没他长得俊，但家世武功都是敌得过的。我方才问过陆老爷子，他们跟我师嫂相识，也才是一个多月以前的事，你现在身边有我师嫂下的定礼，不比他强多了！你还愁眉苦脸的做什么？”
“定什么定！定什么定！要定也该是我……”陈家洛突然顿住话头，像是不知如何接下去的样子，索性恼了起来，扬手往心砚头上拍去，“死小子，成天找个茬就寒碜我，当我听不出来吗！”早被心砚弯腰躲开，跟着纵马一溜烟地跑到前头去了。
作者有话要说：
☆、〇八 （一）
张召重虽然早料到与红花会少不得一场交锋，甚至瞒天过海，偷运走文泰来之后，便想当面跟这些胆大妄为之徒决个胜负，却不料他们有如此能为，大草滩一战除了自己之外，所率官军无一幸免，心里也极为窝火。他深知现在不是卷土报仇的时机，将手头这“钦命要犯”平安送达京师，才是自己使命，到时候红花会也就束手无策了。打定了这个主意，便在兰州府重新调齐押送人手，继续东进。
一路行来，虽处处谨慎留心，却再也没发现红花会哨探的踪迹，反而更加惴惴不安。这时已是七月中旬，夏季虽过，暑热未消，他又不肯在日落后赶路，唯恐红花会乘天黑来袭，走得越发慢了。不日进了河南境内，倒开始下起雨来，顿觉凉爽，也不嫌雨地难行，迤逦来到洛阳。心里暗暗盘算：“如今我在明，敌人在暗，他必是探知我所行路线，提前埋伏。红花会河南分舵设在许州，要调派人手最是容易，我不如改行向北，先渡了黄河，他们就无计可施了。”主意一定，次日便折向孟津而行。谁知刚进县城，便见无数百姓老幼相携，纷乱不堪地拥向城外，这才知道因霪雨连日不开，河水暴涨，已隐然有决口迹象。地方官虽下令加固堤防，但百姓久居黄河岸边的，都知道灾祸难免，不如早早逃命的好。张召重见此情形，也只好退了回来，仍继续往东。
此后一连数日，那雨竟然没有停过，沿途逃难之人也越来越多。张召重是警醒的人，便控马按剑在囚车左右护持，寸步不离。刚到荥阳地界，忽听前面不远处乱哄哄地闹将起来，又看见黑压压一片人拥在雨地里，无法前行。不一时，那前哨的军士跑来回报，说是一辆大车陷进泥里拔不出来，把路堵了。张召重思忖片刻，见后面又不停上来人，断后的军士渐渐拦不住，几乎拥到囚车旁边来，顿觉不妥，皱眉道：“带些个人去，先帮忙把那车弄出来。”那军士躬身答应着去了。随同押送的几个捕快见乱得不像，也都聚拢到车边来，一边喝骂，一边将挨得太近的路人赶开。
突然间只听前面众人发一声喊，那大车骨碌碌地翻到路边去了，跟着惨叫声连连，只一眨眼工夫，满地泥水中都混杂了一道道的猩红，那抬车的军士已是横七竖八躺了一地。张召重吃了一惊，随即喝命众军士：“围住囚车！擅离职守的，老子先要了他命！”手腕一翻，剑已出鞘，又向周围路人叫道，“不相干的人退后！上来的一律是死！”那些百姓还没闹清楚发生了什么事，只见到长剑闪烁，众官军又都一副狰狞模样，吓得四处乱跑，有几个竟昏了头撞到囚车跟前来。张召重再不留情，挥剑便砍，众捕快军士也各持了兵刃在手，不分好歹一通乱杀，顷刻间十数名百姓已倒在地上，为避水难，反成了刀下亡魂。忽听有人叫骂道：“龟儿子们，如此滥杀无辜！”蓦然间两个黑色身影从天而降，冲入官军之中。众军士不及应对，已听一阵噼啪响声，登时倒了六七人。
张召重早认出来者是红花会中的常氏双侠，催马挺剑上前，旁边几个捕快也醒过神来，围上去四面夹攻。张召重知道常氏兄弟联手比自己稍逊一筹，喝道：“这两个交我！你们回去看着，不要走了钦犯！”斗了几个回合，正觉得敌方未出全力，猛听两人之一冷笑道：“火手判官功夫硬是要得！二哥，你来耍一哈儿！”话音刚落，两人齐齐抽身而走。张召重正要追击，只听又有人叫道：“好鹰爪，看剑！”本能地一侧身，见一道青锋从眼前疾掠而过，带起的劲风夹着雨滴打到脸上，竟然触感生疼，便知来了劲敌。定睛看时，见一个身穿绛袍的独臂道人立在侧畔，右手中一柄长剑闪着清冷寒光，正是江湖人称“追魂夺命剑”的无尘道人。
与张召重随行押车的几个捕快都不是武功平庸之辈，但早知晓敌方实力不俗，这时也不敢擅自出头，只围着囚车站定。正全神戒备间，又听身后风声响动，一回头见常氏双侠已来到近前，忙上前迎敌，顷刻间战到一处。那雨下得越发大起来，正如倾盆倾缸往下倒水相似，张召重见不是头，仗着在马上，也不和无尘缠斗，勒转马头直奔囚车回来。尚未近前，见那外围军士又是乱纷纷一阵叫，便倒了下去，囚车外的圈子上登时出现一个缺口，两个身影飞也似地赶了上来。张召重也是暗器高手，早看出是那身形肥胖的人发出袖箭、飞蝗石等物，打倒兵丁，心想如此大雨，这些小巧暗器竟然没失了准头，此人的艺业当真非凡，必是“千臂如来”赵半山无疑了。
赵半山与骆冰跃上囚车，当即砸开车厢锁扣，骆冰便钻了进去。外面众官兵发一声喊，齐攻上来，当先的又被赵半山暗器打中，局面越发混乱。张召重大怒，躲过无尘一剑追刺，仍是纵马抢上，人还未至，芙蓉金针已经激射而出。赵半山见他来攻，凝神应战，两人暗器来往不绝，在密集的雨幕中丝毫不受阻碍，但张召重的金针更为细小，此时雨势又大，极难分辨。赵半山只一迟疑间，见对方也已跃上车来，在车门前一抓一带，竟生生将骆冰摔了下去，大惊之下叫道：“弟妹！怎么样了？”骆冰跳起来道：“没事！”忽听“砰”的一声大响，张召重已向后跃出。
原来骆冰进得囚车，已替文泰来将枷锁打开，还不及与他对话，便被张召重拖下车去。文泰来这些日子正憋得气闷，见众兄弟大举来救，又和爱妻重逢，心中狂喜，也顾不得腿臂带伤，待张召重刚在车门前一闪身，便是一掌打出。“奔雷手”在江湖成名已久，这一掌又积攒了连日无数怨气，张召重百忙之中无处躲避，只得也出掌迎击，顿时觉得一股巨大的力量将自己向后推了出去，索性乘势后跃，消了劲力。文泰来还想进击时，不防腿上伤处一痛，便坐回车厢之内。
张召重哼了一声，四下扫视间已看清战局，见常氏兄弟正率之前驾大车堵塞道路的众人与官军相斗，双方正堪匹敌，眼看无尘长剑又再刺到，仍是不与之正面交锋，虚晃一招，纵身跳起，半途中在马背上一借力，连人带剑向赵半山直扑。赵半山见他来势凶猛，向侧旁一让，拔剑相迎，使出太极剑法中的“粘”字诀，缠上对方剑身。张召重精研武当剑法，太极拳剑又是武当祖师张三丰所创，一见对方出手已知端倪，一招“怀中抱月”将剑退出，紧接着“宿鸟投林”，一剑斜斜上刺。赵半山回剑一拦，“嚓”的一声轻响，长剑已被对方削断，不由得大惊后撤，挥手间一支蛇焰箭穿透雨帘打出。张召重手中宝剑名为“凝碧”，锋锐无匹，这时回转剑身，将箭斩落，猛听身侧又有暗器破空之声，微一纵身，便已避开，见三枚铜钱都打在车厢之上，铛啷落地。
赵半山见张召重离开车旁，将身一跃，又上了车挽起缰绳，叫道：“总舵主！”
那发钱镖暗器的正是陈家洛。他和徐天宏商议定下了这劫囚车的计策，本以为万无一失，谁知张召重神勇非凡，又有宝剑逞威，众人合力几乎拦他不住。这时见前面常氏双侠带领徐天宏、杨成协、卫春华等人大战官军，已占了上风，忙回来相助无尘和赵半山。一瞥间见骆冰再次上了车，便挥手道：“三哥，你带四哥四嫂先走！”说着从腰间抽出刀来，向张召重劈面直击。
张召重听见赵半山喊的那一句，已知道面前这年轻人是红花会新任总舵主，又想到他方才暗器手法精准，虽然劲力稍有不足，仍不敢怠慢，凝碧剑吞吐之间，已使出武当绝学“柔云剑法”。斗不三合，只觉得对方招式奇特，看似毫无章法，却恰能应对自己的攻击，一时摸不透他路数，便取了三分守势，片刻间已过了十数招。
陈家洛临敌经验不足，尤其没和武林顶尖高手交锋过，并不清楚张召重留力试探，只是为求纠缠得久，全力施为。他所使武功是天池怪侠袁士霄独创的“百花错拳”，虽然名为拳法，其实包含了拳腿掌指及诸般兵刃招式，并不讲究套路，专注克敌制胜，因此也不拘泥于兵刃。但因手中兵刃不同，所使招式自然而然相应变化，且对阵之时进退攻守之间的连贯也需视情势随机应变，没有一定之规。说来便已麻烦得紧，当年在天山学艺