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“你在做什么？”正试着将快要死去的女人拖进海里的另一个女人问。
安娜的嗓音细弱，仍然如同乔托记忆中的一样，好像随时可能消散在猎猎作响的海风里。“为她祈祷。”她说。
“那是神父和修女干的事，”女人提醒她，“你应该都不识字吧？”
安娜久久没有做声。那个女人便独自把得了病的女人拽进了海里。没有挣扎，没有反抗。一个年轻的、枯萎的生命在黑色的海水浸泡中凋零。
乔托远远地看着她们，他想他知道安娜没有说出来的话是什么。
“至少要让她知道，神与她同在。”他也曾经这样告诉过她。
乔托最终没有去跟安娜打招呼。他回到自己的马车那儿，在黎明前赶回了托尔托里奇。蒙托庄园的清晨十分安静，仆人们早早地起身开始准备一天的工作，同时不忘保持着肃静，以免打搅到庄园主人的休息。
经历过上一回的教训，乔托赶在女管家莎布丽娜之前拿到了这天早晨送来的报纸。他一边轻声咳嗽一边翻阅报纸，脚步挪向庄园的城堡。浏览完报纸上全部的内容，他才松了一口气——没有任何关于昨晚锡拉库萨的银行遭遇抢劫的消息。
看来自己是对的。乔托微微笑起来。弥涅耳瓦？布鲁尼封锁了银行抢劫案的消息，不得不动用自己的财产来填补锡拉库萨银行的损失。而从银行里抢来的那笔钱，在昨晚已经通过西西里各个地区的地下赌场“洗清”，成了他的正当财产。另外，他的堂弟赛弗诺拉也将接受他的雇佣拥有一份正当的工作，以及……两间工厂百分之五十的收益。
一切都进行得很顺利。
脑内绷紧的弦松下来，乔托到自己的房间里冲澡换好一套干净的衣服，感到有些困倦。他来到城堡二楼尽头的小厨房，想给自己磨点儿咖啡豆泡一杯咖啡。这间小厨房是汤姆？蒙托安排给他和蓝宝的，如果他们要在规定的用餐时间以外找食物，就得自个儿来这间小厨房解决，而不是麻烦下人。
“乔托？”在乔托揉着疲惫的眼睛站在小餐桌边磨咖啡豆时，厨房门口突然响起了蓝宝迷糊的声音。乔托转过头，果然瞧见藻绿色头发的男孩儿正揉着睡眼站在那里，身上还穿着松垮舒适的睡衣，两腿后头钻出一只灰色小哈士奇毛茸茸的脑袋，吐出舌头哈哈喘气。
乔托放下揉眼睛的手，眨了眨困倦的双眼对他笑：“你今天起得很早，蓝宝。”
“狄亚德饿了，所以它舔醒了我……现在我们俩都不能睡了。”蓝宝摇摇脑袋走进厨房，撅起嘴看了眼脚边的哈士奇幼犬，“我该给它吃点什么？”
“它应该会喜欢火腿肠。”乔托随口建议。蓝宝又迷迷糊糊地点头，听取他的建议找到了几根火腿肠扔到狄亚德面前，也不管它有没有吃，就昏昏欲睡地扒拉开一张餐桌前的椅子一屁股坐上去，扑倒在桌面上。
乔托没有阻止他，泡好了咖啡，就在他对面坐了下来。
“你昨晚一整晚没回来？”男孩儿听到动静，忍不住从臂弯里露出两只眼睛看看他，问他。
“出去办了点事。”
“可你待会儿就要去布鲁尼庄园了，”猛地坐起来，蓝宝瞪大两眼不敢相信地盯着他的脸：“你根本没睡！”
乔托眨眨眼跟他对视，然后搁下咖啡杯，举起双手庄重地发誓：“不用担心，蓝宝，我很精神。”他说完，不忘真诚而又无辜地用温驯如鹿的眼神凝视对方，几秒过后，歪歪脑袋温和无害地微笑。这一招他从小用到大，不论对象是谁，都会轻而易举地败下阵来。蓝宝当然也不例外。
男孩儿气鼓鼓地别过脸生了会儿闷气，就很快扭回头换了个话题：“你这身打扮真奇怪，穿得像要去镇子里。”
“我的确是要去镇子里，”乔托愉快地接下这个话题，端起咖啡杯又飞快地喝了口咖啡，“朝利先生很想到附近的镇上逛逛，布鲁尼公爵同意了，时间安排在今天。”“那个东洋人怎么会想去镇上玩？我以为他会想到别的庄园看看。”
没错，他为什么会想去镇上？既然寻找那只眼睛的事已经拜托给了乔托，朝利雨月应该不需要大费周章地去附近的小镇转悠，而且他不可能在小镇里打听到什么。乔托仔细思考了几秒，嘴边舒展开一个笑容，手托下巴顺着直觉给出了答案：“也许他比较想要知道更多的人是怎样生活的。”
“那不是跟你一样吗？”蓝宝趁机捞过他手边的咖啡杯，嘴里嘀嘀咕咕地念着：“奇怪的人。”
他捧起杯子喝下一口咖啡，还不等乔托反应过来，就“哇”地一声又把咖啡吐了出来，差点要跳起身，杯里的咖啡已经洒了大半：“乔托！你忘了加牛奶跟糖！”“嗯？啊，抱歉……”这才明白过来男孩儿吐咖啡的原因，金发青年赶紧站起身找来一块糖塞进男孩儿的嘴中，看着男孩儿泪眼婆娑地含着糖瞪他。
歉疚地笑着揉揉蓝宝的脑袋，乔托捎起咖啡杯走到水池边想要把杯子里剩下的一点咖啡倒掉，动作却顿了顿。他想了想，还是喝光了杯内的咖啡。他和蓝宝一样不喜欢咖啡的苦味，总喜欢加很多的糖跟牛奶，刚刚却一时忘在了脑后，还喝了好几口。苦涩的味道从舌尖一直蔓延了整个口腔，乔托来不及仔细感受，脑海里就浮现出海岸边安娜模糊的侧影。
他不知不觉地把满嘴的苦涩咽进了肚子里。
这天乔托抵达布鲁尼庄园后，来到庄园大门接他的不再是那个金发碧眼的姑娘。他走进城堡才碰见她：茜拉？维多行色匆匆地从城堡二楼下来，迎面走近他时快速地审视了一番他的衣着打扮，而后停在他面前松了一大口气。
换走先前的女仆，金发姑娘领着他继续上楼。
“知道么，长官差点儿要穿着她的那些衣服出去。”她凑到乔托耳边小声说着，拍了拍额头好像忍受不了什么似地长叹一声：“我从没有像现在这样怀疑过她的智商，她要是穿着她的衣服大摇大摆地出门，就算没有人知道她是布鲁尼公爵，也早该有人把她偷得分文不剩了。”
“或许布鲁尼公爵只是精神不佳，一时间没考虑到这些。”乔托已经对她每天抱怨式的开场白习以为常，他感觉得到这个姑娘正在试探他些什么，尽管还不清楚她的目的，乔托也还是能利用她的主动反过来套话：“她应该不太想去镇上。”
“您说的没错，她今天精神不佳，不过不是因为这个。她昨晚没睡好。”别有深意地瞥了他一眼，茜拉接着又唠叨起了不相关的话题：“朝利先生换上一套衣服以后也不那么像东洋人了，我该考虑给他化个烟熏妆，这样的话他看上去就是一个彻头彻尾的洋人。”
乔托不急着捉住自己想要的讯息，他知道她在刻意引他上钩：“烟熏妆？”
“噢，没什么。”不出他所料，金发姑娘没有达到目的，便只是敷衍了过去，然后选择主动出击——“您不想知道长官为什么没睡好吗？”
金发青年顺利成章地一笑，颇有绅士风度：“如果你愿意告诉我。”
“通常，男人喜欢钱财、权利，还有女人。而女人爱她们的家庭。”茜拉喜欢绕着弯子给他透露信息，她如果说了十句话，那么这里头只有一句话是他需要的，因此他必须听清楚她说的每一个字，不然很可能错过点什么，“在这方面，长官既是一个女人，又是一个男人。嗯，当然，我不是说她喜欢女人，也不是说她好色。她这辈子的婚姻恐怕都注定要毁了，你能想象。”
看来布鲁尼公爵因为银行抢劫案而没有睡个好觉。确定了这一点，乔托已经放下了心：“嗯……你说的比较难懂，茜拉小姐。”
“是吗？”她对他非常配合，像是乐于扮演一个爱嚼舌根的女仆形象，说起了实际上在她看来索然无味的八卦：“好吧，我想你还没有听说过……布鲁尼家族的家主，世世代代都活不过四十岁。也有传言说，这个家族受到了魔鬼的诅咒，所以每一任家主都非常强大，却只有一段短暂的生命。”
她没有想到，这些闲话令乔托停住了脚步。
“魔鬼？”
茜拉注意到他驻足在了一阶楼梯上，不得不也跟着停下，转过头冲他笑起来：“您不会也相信这世上有魔鬼吧？”
金发青年没有回答她。他静立在原地，一只手搭在旋转楼梯的扶手上，一只手搁在裤兜里，逆着光，金褐色的眼睛像极了藏在暗处的琥珀石。
☆、不同人的选择
作者有话要说：已修。——2014。1。4
我、我解释一下……6月16、17号我身体不适，请病假。
昨天……因为心情烦闷，所以一直写不出来东西OTZ
今天开始就恢复日更了！！QAQ对不起
安娜不是乔托的初恋，相信我。但是她算得上是G的初恋，可惜是一段无疾而终的感情。
对了，米妮也有初恋，嗯……暗恋，大概算是初恋。猜猜是谁？给个提示，她小时候基本是在佛罗伦萨长大的，对方是原著中的人物。帮你们排除一个神一般的人物：阿诺德，比米妮大三岁，这个神一般的人物是在十七岁的时候才转移阵地到佛罗伦萨的，加上他基本活动在暗处，又跟米妮有特别的关系，所以不可能是初恋。
卖花的小女孩，这个情节也出现在《再见西蒙》里过。对比不同人的不同反应，其实每个人的价值观也就体现出来了。
在弥涅耳瓦？布鲁尼的暗示下，乔托只能带着朝利雨月在墨西拿几个较为安逸的小镇游玩。
早晨八点过后的市集已不再像渔夫们出海的时段那么热闹，可美食的香味依然弥漫，刚好适合悠闲的旅客享受一顿美餐。乔托不着痕迹地观察着朝利雨月的神色，果然发现这个特意空着肚子出门的东洋男人在看见摊贩们叫卖着的拿手小吃时，双眼禁不住亮了起来。因此在找到餐馆以前，乔托先一路介绍了不少小吃给朝利雨月品尝。
墨西拿的特色小食通常以各色鲜花为佐料，在色泽和香气上都非常诱人。
“像这种刷在食物上的花酱，一般都是独家特制的。”乔托将两串分别从不同摊位买来的烤鱼递给朝利雨月，看了眼烤鱼上刷着的橘黄色酱汁，“所以就算是相同的食物，在不同的摊位上也有不一样的味道。”
朝利雨月满眼期待地接过来，嗅了嗅酱汁的味道，很快分辨出是用同一种鲜花制作的酱料。他这天终于换下了那身显眼的狩衣，改穿镇上青年们喜欢的衬衫和马裤，头戴一顶崭新的咖啡色贝雷帽。乔托觉得茜拉说的很对，朝利这身装束如果没叫人瞧清他的脸，就一点儿也不像个东洋人。
“没想到还有甜和辣的差别，”与乔托曾见过的日本人一样，朝利雨月吃东西的样子非常斯文，小小咬了口其中一串烤鱼，又细细尝了口另一串，仔细咀嚼完，一双黑眸更加柔和明亮：“而且搭配新鲜的海产……真是从没尝过的美味。”
乔托笑着点头，转而又看了看一旁的弥涅耳瓦？布鲁尼，有些担心这位女公爵会对街边的食物不满，又或者不满于在街头进食的举动。没想到弥涅耳瓦不知何时手里又多了几串鱼丸，随手交给乔托的同时她自己留下了一串，自然地咬下一颗慢慢悠悠地嚼着，咽下后还颔首：“花的香味去掉了海产的腥味，的确是很巧妙的处理方法。”
她一身与朝利雨月相近的打扮，长发盘进贝雷帽里，本就不矮的个子和脸上绝妙的妆容处理令她看上去能跟长相秀气的男人以假乱真。见识过两西西里王朝贵族生活的西西里人恐怕难以想象一个公爵站在街边吃烤鱼丸的模样，尽管她的动作依然讲究而慢条斯理，并且严格遵循着嘴里有食物时绝不说话的礼仪。
乔托不得不提醒自己弥涅耳瓦？布鲁尼还是个军人的事实。绝大多数习惯军旅生活的军人，对于食物要求都是与苛刻沾不上边的。
因此他把两串鱼丸都给了朝利雨月，放下一开始的顾虑，带着两人来到了托尔托里奇小镇外的一间餐馆。刚好到了每天邮船抵达港口的时候，这间小餐馆开在从墨西拿港口通往其他小镇必经的道路上，便有不少邮差光顾。
“乔托？”
乔托刚闻声转过头，就被邻桌叫出他名字的年轻邮差一把勾住了脖子：“又来吃加餐了？你可真悠闲……噢，这也是蒙托先生的客人吗？”是麦克，他自小在托尔托里奇长大，十六岁时成了邮差，常年四处奔波。他长得高大结实，却个性顽皮，儿时镇上的男孩们捉弄女孩的鬼点子统统都是他想出来的。
“麦克，好久不见。”意外撞见旧友，乔托不禁咧嘴笑出来，向他介绍同一桌的两人：“这位是朝利雨月先生，客人。另外一位……”
不等他说完，弥涅耳瓦？布鲁尼就从容不迫地率先介绍自己，礼貌地朝麦克伸手：“乔托的远亲，安德烈亚。”“上帝啊，你在北方的亲戚可真多，乔托。”即便她说着西西里方言，麦克也第一时间听出了她的北方口音，一面感叹一面握了握她的手，“我是麦克。”
在两人的手接触的那一刻，乔托眼底滑过�