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“十里红妆？”赵芷涵对这词不是十分熟悉，到这边之后好像也没人说过十里红妆什么的。
马道婆笑出声，“夫人出嫁的时候能没有嫁妆？只这嫁妆，就不知道够贫苦人家活多少辈子的呢。嫁的夫家再是有钱的，还在乎这一二十两银子？莫不是……夫人真没有嫁妆？那在夫家的日子可就不好过了。”
“今儿不听你提这茬，我还真不知道有这回事。不过我也真没事要你助我，等有了我再求上门来。”赵芷涵说着，已站起了身子。在二十一世纪，可没有嫁女儿花多少钱的，花钱的都是男方家里。这种古老的嫁妆陪嫁结婚方式，赵芷涵脑子里是一点概念都没有的。
这般别过黄道婆，和红依上了马车。红依随便问了些谈得如何的话，赵芷涵大致说了一下，然后看着红依道：“我当年陪嫁过来的嫁妆……可都还在？”
“都在库房收着呢，太太之前说要做件大事，是要把嫁妆变作银子拿出来用？”
赵芷涵就这样看着红依，思维打架半晌，然后颔首出了口气。
与其什么力都不费用了原主的钱，她倒是更宁愿自己管事争取从大房牙缝里抠出些钱出来。虽然也不甚光彩，但最起码是自己出了力废了心思得来的。总归，那银子她不得一些，必是要被大房全部吃掉的。若是身子原主回来了，性子本就弱又没了嫁妆，估计娘儿俩的日子会被之前难上很多倍也不止。
想到这，赵芷涵就冲红依摇了下头，只看着她道：“没有，我只是问上一问。在家里若想慢慢站得住脚，还得靠着那些嫁妆呢，怎么能轻易花了。”
“太太这么想便好，若不是，我还得劝劝太太呢。咱们在家里一直过的什么日子，我一直跟着太太是知道的。只这一阵子慢慢好了，可难保真的就能好起来以后就不出岔子了。若连后路都不给自己留着，只怕……”下面略有些不吉利的话，红依断了话，没说出来。
赵芷涵也是点头，再不提嫁妆的事情。她和红依摇摇晃晃在马车，闲得无聊，便问红依喜欢以前的她还是喜欢现在的她。红依支支吾吾，话里总有想两全的意思，赵芷涵也就不问了。
于是，她又想起王子腾来。都走了这么些天了，也不知怎么样了。兰州路途遥远，连书信往来都困难。通信设备十分不发达，是有慢的生活趣味，可确实也挺令人苦恼。古时那些丈夫出去打仗，女子独守闺房的诗句，赵芷涵总算明白了一点那些独站窗边的妇人的忧伤心思。
赵芷涵回到家后，便让红依打了桶水，泡在花瓣浴里舒舒服服洗了个澡，把一天盘算的事听来的事暂时都抛脑后去了。红依也习惯了她洗澡不要人服侍，只弄好水便去外面守着。与常伺候在赵芷涵房中的另三个大丫鬟——绿琼、蓝秀、紫珊，在院里玩说一阵。
只说四人正闹在兴头上，忽听得有人敲院门。四人听得声音，只有红依站起来，便已见敲门的人进了院子，竟是从来没踏过赵芷涵院子半步的三太太李氏。另三个丫头见是李氏，忙也站了起来，只听得其中的绿琼低声道：“这些日子也奇了，以前从不沾边的人都来了。”
“是呢，前儿大太太来的时候咱们都睡觉了。”蓝秀也跟着低声附和道。
只等李氏走近了，四人稍迎了上去问了她好。李氏也不应，只十分傲慢地转头看了看赵芷涵的院子，开口道：“你家太太呢？”
“太太在屋里洗澡呢，不知三太太找我们太太什么事？”红依上来回道。
李氏睨了她一眼，“你只需回答我的问题，倒问起我有什么事了，我跟你们太太说的事，也是你们下人能问的么？没规矩。”
红依噤口，颔首不说话。一旁的绿琼则一脸愤愤，怎奈她又是主子，不好理论什么。如今赵芷涵在王家有了起色，连带她院里的丫鬟婆子也都没以前那么直不起腰了。但，主仆尊卑还是知道的。
而李氏看罢了赵芷涵的院子，见赵芷涵还没出来，便自己找了院里放着的凉榻，上去坐着了。红绿蓝紫四人也都不再上去招呼她，只让她等着。
四人避到一处，绿琼便十分不快道：“都不知道她整天儿得意个什么劲，一个孩子也生不出，男人也看不住，还把尾巴翘得这么高。这整个王家，还有比她更拿架子的？她没嫁进来之前，大太太和咱们太太关系虽不好，也没见得大太太怎么针对咱们太太。她管她的家，咱们太太念咱们的佛。要我说，都是她捣的鬼。”
“嘘——”红依见绿琼说了禁/忌话题，忙道：“有些话能说，有些话不能说。上头的事情，再乱都轮不到咱们管，管好自己的嘴才是正经。”
绿琼是一时性/急才说出了嘴的，见红依提醒，忙抬手捂了嘴。
而屋里正在洗澡的赵芷涵早把外面的动静全听在了耳朵里，她浸在浴盆里，从窗帘缝间把坐在院中凉塌上的李氏一举一动看在眼里。
却说李氏只在凉塌上等了一会，觉得有些无趣，便打开了一直拿在手中的锦盒。她细细端详了锦盒里的东西好一阵子，才自言自语道：“做法非得用这个，倒是可惜了这串珠子，艳红光亮的。”说完，她便又合上了锦盒。
正所谓无事不登三宝殿，知道李氏是为的什么来的，赵芷涵也就不故意叫她在外面等着了，只出了浴穿好衣服出来她身边。李氏见她出来，忙站起来道：“嫂子，你洗好了？”
“嗯，不知妹妹找我什么事？”赵芷涵说着就拉示意李氏又一起坐了。
李氏笑了笑，看着赵芷涵道：“我这突突地过来，嫂子不惊讶么？”
“惊讶自然是惊讶的，不过妹妹难得过来，欢喜倒比惊讶多一些。”赵芷涵发挥自己说谎不脸红的本事，笑笑地对李氏道。
李氏不知真假，自然也是面上当真心中当假，笑着道：“嫂子这么说我就放心了，我之前与大嫂子走得近，从来没亲近过二嫂子你，还怕嫂子不待见我呢。如今见嫂子是个心宽的，我也是十分欢喜。我今儿来找嫂子，就是来给嫂子你赔罪的，望嫂子不要因为以往我不亲近嫂子而怪罪了我。”
李氏这么说，倒也不全是假话。她一方面确实讨厌赵芷涵，想她倒霉。但是，她心里也对马道婆的鬼神论不是十分地相信。只不过想着，做法成了就罢，不成的话，她刚好借机拉拢赵芷涵。怎么算，都不是坏事。
她说罢了这话，便把刚才那锦盒送到了赵芷涵面前，看着赵芷涵继续道：“听说这是打最南边弄过来的宝贝，十分金贵。今儿我舍爱给嫂子送来这个，以表赔罪之心。”
赵芷涵笑着接了，打开锦盒，便见得一串艳红的珠子。每粒珠子又不全为红色，顶部有三分之一为黑色。赵芷涵的笑僵在嘴角，她却没有让这僵笑表现出来，只动了下嘴角转头看向李氏道：“妹妹，这是美人豆？”
☆、第十六章
李氏一笑，“相思子，我想着金银玉石之流，嫂子也是见惯了的，所以给嫂子送来了这个。一是因为这个稀奇，二刚好应了嫂子的心境。二哥哥去了那么远的地方，也不知什么时候才能回来。”
赵芷涵嘴角依旧含笑，把锦盒合上，百般谢过李氏对自己有心。又说了些往事过去就不提的话，面上把两人之间的关系缓和了。她目前谁也不想得罪，更没有对付发心思，想着都和稀泥一样应付着吧。
李氏走后，赵芷涵手里拿着那锦盒，只觉十分沉重。这美人豆亦或叫相思子的东西，还有一个叫鸡母珠。“红豆生南国，此物最相思”这句诗给相思子赋予了红豆不一般的存在意义，但是有心去了解过的就会知道，此物不是最相思，而是最毒。
相思子外壳较硬，作为饰物来带不会出现什么问题。但是，若相思子的外壳破裂，肌肤碰触到也会身受剧毒，严重者直接丧命。
不管是窃听还是偷看，赵芷涵都没发现李氏知道这相思子的剧毒性。想着，只怕是马道婆动过手脚，且没告诉李氏罢了。唯一能告诉她的，就是不要碰触这串珠子，否则施法会不灵验。
李氏走后，赵芷涵也没敢再度打开这盒子，心底不断往上冒寒气。若她不知道相思子的毒性，即便她有心防李氏不戴这珠子，但是伸手去碰还是有可能的。只要一碰，几乎就有丧命的可能。
赵芷涵深吸口气，把心里的寒意压了压，便把锦盒放在一个柜子里上了锁。她也没看出哪颗或是哪几颗珠子涂层破损了，只能原封不动，放到柜子里锁起来。这样，是最安全的。
受了李氏这礼，赵芷涵也再没提，只当什么事都没发生过一般继续琢磨寿宴的事情。再过一两日，就该采办东西了，她得把所有事情都统筹好。次日史氏房里的大丫鬟春柳来找赵芷涵，又把寿宴上的事情都来跟赵芷涵说了一下。
史氏不会把寿宴的事情全数交给她，定会找个人盯着，赵芷涵也是早就想到了的。以及，所要用的采办的下人，都是史氏给的。这样一来，倒是省了赵芷涵很多事。在各种东西的价钱上，这些下人也不敢乱报价吃回扣。
只有一点，这些下人一直都是史氏管着的，账亦是史氏房里的彩玉来记着的，银钱上不敢有太多猫腻。但赵芷涵能不能压得住这些下人，就是赵芷涵自己的事情了。对于这个，赵芷涵刚刚打理了自己的院子，还是比较有信心的。
即便她自己没什么经历，但是书中凤姐儿在宁国府管理秦可卿丧事时的作为，她可是知道的。要这些下人服服帖帖，要么体罚要么罚钱。任务分派了，规矩定好了，奖罚定分明了，再杀鸡儆个猴，这事也都差不多了。
第一日集合的时候，这些下人中果然就出了幺蛾子。她们不过是仗着赵芷涵无人撑腰，以前又是个性子极弱从没拿过事的。不论是婆子还是丫鬟，无一人把她放在眼中。直到她面上风轻云淡地打了一个婆子，罚了一个婆子的月例，又让红依把她定的规矩奖罚一一细说了，这些才再心里把赵芷涵重新定位了。这二太太，果不是省油的灯。
一直到晚上，赵芷涵也没看出自己做了多少实际的事情。只一天，都在整顿那些下人，便累得有些心力不足。吃了饭洗漱完躺在床上，就大口大口长喘气。然后听到大房里的大丫鬟春柳回去向史氏汇报情况，就默默笑了。因为，她的行为让春柳也震惊了一下，说不上是夸，却是真的在夸了。
继而，过滤些下人的闲话闲说，便是听到了三房李氏的暴怒。
李氏哪里会想到赵芷涵这事做得这么顺手，一天就把任务分派得条理清晰，该压的下人压了，该定的规矩也定了。如今，史氏和赵芷涵都得了好，倒只剩她，什么好没落到，还被偷了男人。
“你这是做什么？二嫂子管家管得好好的，你不高兴什么？”这是王子胜的声音。
“别人都好了，你呢？我们呢？一没官，二没孩子，以后这家里还有我们的位置没有？”李氏声音里是盛怒，全程在吼。
“没官是我的事，没孩子还真不是我的事。”王子胜道。
“你……”李氏被戳了死穴，怒气几乎冲出脑壳，压也压不住，只大睁着眼睛道：“所以你去偷你嫂子，是吗？”
王子胜的脸色瞬间僵住，稍稍变白，然后甩袖站起来道：“我看你是疯了，什么疯话都敢说。”
“是，我是疯了，她都有了！不是你的，你告诉我是谁的？若是别人的，我早就捅去老太太那里了，还让她有如今的日子？我嫌丢脸，我替你觉得丢脸，开不了那口！”李氏吼完，因激动而瞪大的眸子死死盯着王子胜。
“神经病。”王子胜看了她两眼，转身出了屋子。他不敢跟他家里的这只母老虎对着干，否则早几巴掌抽上去了。作为一个男人，心里憋了多少气。不过，这事确实是他错。但不论如何，他是不会承认了这事的。因得知史氏怀了孕，心里惴惴不安，却也再不敢跟史氏私会了。
一边，李氏看赵芷涵并没有受到马道婆做法的影响，也就不再把希望寄在鬼神之说上。她没有和史氏闹掰，只吞了那个哑巴亏，一边还在和赵芷涵拉着关系。
而赵芷涵，并不把心思放在这些乱七八糟的关系上，只做到心中有数。她的大部分心思，自然是放在寿宴上。下人出去采办的东西，她都一一过目，然后自己做了一份账目。同时，史氏派过来的彩玉也是做着账目的。彩玉的账目，是要正式上报用的，记多少账，就要从官中拿多少钱。
这一日，采办诸事已是差不多，赵芷涵便要来了彩玉记的账目来看。彩玉也不知她暗地里尽数记了账，心里想着她定是看不懂账目的，便把账本给了她。赵芷涵粗略浏览了一下，每一件东西的钱，都比下人们实际花的钱要多上一些。史氏在王家一手遮天这么久，想着这事也是惯常干的，私下不知吃了多少银子。
赵芷涵把账目粗略浏览完，彩玉过来伸手要拿，赵芷涵缩了一下没给她，只看着她道：“大太太如今病中不管事，想来�