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你在这等着，可别走开，不然人这么多可不好找。”虽说钱小米也不是三岁小毛孩了，但想到她这么多年才第一次出宫对外面可是半点都不认识，不提点提点还真有点不放心。
“嗯，苏大哥快去快回，我在这等你。”钱小米连忙应着，老老实实在一张简易木制小桌旁坐着等他，而眼睛则不肯错过片刻的四处张望，恨不得将现场所有的景象俱都装进自己的眼里。
这时候虽然是寒风凛凛的冬日早晨，但因为人气太盛的缘故，真正进到这片庞大的集市区却并不觉得有多冷，倒是处处人满为患连钱小米他们想坐着吃顿早饭也不得不和别人挤在一桌，若不是苏文才眼急手快连个位子都捞不到，真是红火得很。
正所谓“罗马也不是一天建成的”，这京城第一百姓玩乐地也不是一天聚成的，方才听苏文才说到原来已经有近百年历史，由最开始的十来档小摊慢慢越聚越多变成今日这般不容小觑的规模。而朝廷方面也对此相当宽容，考虑到在此摆摊的都是小本经营的买卖，只要他们不闹出乱子也会去刻意管他们，任他们自谋生路，所以这“天桥底”才有今日汇聚天下各地江湖艺人的盛况。
“豆腐脑来了，还有油条热包子，趁热先吃点填肚子。”经过重重人群阻碍，苏文才这才好不容易端着两碗还冒着热气的豆腐脑回来，紧跟着他的老板则给他们送来了几碟油条包子之类的小吃。
“谢谢苏大哥，小妹不客气了。”钱小米早就被周围香气四溢的味道勾得口水直流，接过豆腐脑不客气吃将起来，一尝果然味道口感滑嫩如凝脂，自觉比什么山珍海味都来得难得美味。一口气喝了大半碗，钱小米又伴着吃了油条包子，这才觉得肚子里的有了那么点底气。钱小米真是吃上了瘾，把那晚豆腐脑消灭掉后还想再来一碗，幸好苏文才及时制止了她。
“别忙着吃这么多，这周围多的是好吃的东西，现在才刚开始就吃饱了，接下来可就装不了别的了。”宫里头的菜式自然比外头好得多，但吃多了就显得这些民间小吃特别诱人，苏文才笑呵呵的提醒她多的是好东西在后头。
“对对对，差点忘了，还得给下面的留肚子。”钱小米想到今天将要胡吃海塞，那脸上就是一派春光明媚。
吃了些东西身子变得更加暖和了，钱小米更像添足了精力，拉着苏文才开始满地儿的到处瞎逛，一会儿看看喷火表演、一会儿又瞧瞧耍蛇，转眼又跑去看心口碎大石，真是那处都不想漏看了去。不过乐归乐钱小米倒还没有忘记她这趟出来的任务，一路逛去也不忘各出卖货郎摊上尽情买些有趣的小玩意，反正这次是“公费出游”不买白不买，她出手那叫一个阔绰。
不过这处地儿也真是太大了些，任钱小米如何精力过人一个上午也还没走到三分之一，而两条腿就已经开始挪不动了。没办法，这宫里头的生活实在没什么运动，钱小米的体力也退步了不少。
“不行了，先歇歇，要不下午苏大哥你可得背着我走才行了。”钱小米累得够呛，寻了个喝茶的摊子一屁股坐下就不想起来了，苏文才也明白她的状况只好笑着陪着她一并坐下，一面唤茶摊老板给他们上茶一面取笑道。
“这么快就累了，还有大把摊子没看呢，难得今天能出宫一趟可别就这样回去了。”
“当然不会就这样结束回去，待我歇会儿就能接着走。”钱小米不服气道，接过茶碗正想再说，忽然视线留意到对面人群中一个身影十分熟悉，定眼一看果然没有认错。
注一：早上5时正至早上7时正。
一百一十四 别宅妇
她怎么还在这里？
钱小米愣了，好一会儿都没能确信自己眼前所见。瞧她神色有异的苏文才正想相问，下一刻她人已经离座跑了出去，他想叫也叫不住只得也急忙追上。
“兰儿姐姐，真的是你！”钱小米穿过人群障碍，一口气冲到那人面前拉住对方的衣袖，忍不住惊喜交集喊道。
此刻她眼前所见之人，不是半年前出宫的明月轩姐妹兰儿更有谁人，虽然对方打扮大变而又容颜憔悴，与昔日模样甚为不同，但观其五官轮廓分明是同一个人无。
只是她不是应该已经随家人还乡嫁人了，怎么还会在京城里头，而且短短时日便变得这个样子，若不是当初在明月轩朝夕相处特别熟络还真未必认得出来。
一身半旧荆钗布衣的兰儿也没想到竟会再次遇到钱小米，愣了好一会儿，才确信自己没有做梦，顿时也是神色激动紧紧拉着她的手，脸上神情又惊又喜难以名状。
“小米？真的是你，你怎么出宫来了？天啊，没料到竟会在这见到你。”竟会在宫外见到往日在明月轩里的小姐妹，怎么不令人有恍如隔世之感。
“我今日这是为公主办差，难得出来一趟。倒是姐姐，怎么如今还留在京城，没随家人回家乡？”钱小米看见兰儿这模样，惊喜之后更多的是惑，因为瞧着她眼下的打扮显然日子过得并不好。
兰儿在宫中多年也略有积蓄，按常理而言断不会只是离宫不过半年，就落得如此囊中羞涩的境地。尤其看她手上还拿着一个大包袱，可以看见里面都是一些待洗的衣裳，心里更是奇怪她眼下的生活不知如何，故而分外觉得蹊跷。
兰儿被她这一问，方才因为得见故人的喜悦之情瞬间在脸上消失殆尽，换上的是一种闪烁不定的神情。【﹕。qisuu。】
“我………－－………我没回家乡…………………”欲言又止地话语显然有难言之隐。连带眼神也似不敢看着钱小米。
“你们姐妹难得重逢。这里人多不是说话地地方。不如先坐下来。再慢慢说不迟。”苏文才和兰儿也是旧识。见她此时像是有不便之处。便提议们找个安静地方再行叙旧。
“还是不要了。我…………………我还有别地事情－－－………”兰儿听苏文才如此提议。忽然便急着想走。倒是钱小米手急眼快拉着不放。
“姐姐别急着走。我们姐妹难得在宫外遇上。难道你就不想我们聚一聚。姐姐别托辞了。左右也不会怎么碍事。大不了待会有什么事妹妹都帮姐姐担待着。”她这副逃避地反应明显有蹊跷。钱小米和她当日相处时日虽不久。但也感念她地照顾之恩。如今看见她似乎过得并不怎么好。当然想着能帮则帮。
钱小米是铁了心要留住兰儿。正想不由分说拉着她去找个清静地方说说体己话。突然就有几个浓妆艳抹地妇人走了过来。她们走近打量了钱小米他们几眼。眼光多是落在一身体面打扮地苏文才身上。这才回过头对兰儿露出一副很不屑地神情。
“哟。我说方才在背后怎么看着这般眼熟。原来是我们从皇宫里出来地兰姐姐。今儿个难道又遇着贵人了。也是。从宫里出来地人就是不一样。能说会道又懂礼数。合着就是让官人们瞧着喜欢。我们这些没见过世面地清白人家就是比不上。”其中一个看着脸尖眼小地青年妇人首先热嘲冷讽。便好似兰儿做了什么见不得人地事情让她们遇见了。
“可不是，这不前脚才从李大人的院子出来，没几天又找到新贵人了，真是手脚麻利。
”另一个身材壮实的妇人也笑得鄙夷跟着起哄。
“不是，各位姐姐误会了，她们是我以前在宫里头的旧识，刚好今天遇见而已。”兰儿也不知怎么了，被她们这一说连头也低了几分，赶紧澄清。
“旧识？莫不是旧相好吧，哦，原来在宫里头就不是个省事地主，怪不得一出来就能做出这般不要脸面的事情，都是有根由的。”另一个整个刻薄相的妇人听了兰儿的分辨，却是更加自作推测道。
这几个妇人说的话十分难听令钱小米听着又是气愤又是一头雾水，但更让她奇怪的是兰儿地态度，怎么看都像是理亏于人的做派。然而不管怎么样看着有人欺负自个姐妹，钱小米可是一万个不同意，当即一马当先挡在前面，板着脸给兰儿撑腰。
“哪儿来的一群泼妇，兰儿姐姐做了什么要轮到你们这些长舌妇多嘴，有这时间说三道四赶紧回去看好
的男人，没的一不留神被狐狸精勾了魂去回头休了就抱着一起哭吧。”真是一群讨厌地鄙妇人，连她同是女人看着都觉得受不了。
“你………………你这死浪蹄子敢骂我们，不知死活，让你看看老娘的手段。”那几个妇人没料到钱小米看着娇小玲珑却是个小辣椒，顿时气炸了也顾周围人来人往，就想使出“扯头发抓脸”等惯常手段围攻她。
“干嘛，说不过还想打人啊，我不怕你们地。”糟糕，双方对骂她还有几分底气，但论到这等泼妇打架的手段她可不是对手。钱小米一看她们来势汹汹，马上躲在苏文才后面，险险避过她们地毒手。
“谁敢撒野！你们几个胡搅蛮缠，是不是想我唤来捕快，将生事之人都捉起来。”苏文才一见情况不妙，一步上前挡在钱小米二人面前，厉声喝道。苏文才虽然只是御膳房里头的一个小小采办，但毕竟是在宫里头办差地人，这一摆起架子还真有几分压得住场面的气势。
若是寻常男子这几个撒泼惯了的妇人还不把他放在眼里，但念及钱小米他们既是兰儿在宫里头的旧识，也摸不准他们是什么来头，被苏文才这一喝气焰顿时消了大半，也不敢乱来。
“哼，算你走运，以后别再被让老娘遇到，不然有你好看。”那几个妇人见情势不利于己方，也不与钱小米等纠缠，恨恨的搁下句狠话就灰溜溜的走人了。
“切，一群欺软怕硬的小人，有种和我理论。”钱小米在苏文才身后看着她们败走，禁不住骂上几句。
却说兰儿被她们这一闹，越发的神情黯淡，眼角一片泛红竟是委屈想哭一般，吓得钱小米慌了手脚赶紧安慰。
“姐姐别伤心，无知妇孺哪儿都有，别听她们胡言乱语伤了心神。”
谁知钱小米这一说，兰儿的眼泪直接就落了下来，以袖掩面语气呜咽道。“她们没说错…………………都是我的不是………………是我做了失了脸面的事儿……………”这不才含含糊糊说了几个字便难以继续下去。
看来这事真是别有内情，钱小米一看她这模样知道她离宫这些日子真的发生了不少事情，连哄带劝带着她找了一处较安静的摊子坐下，这才慢慢问出情由。
起初兰儿还是不太愿意说起她这半年来的境遇，但在钱小米的一再劝说下，最后还是一一道来，却是令钱小米二人听了替她大感不平。
原来当日兰儿即将出宫时家人来见她，说是帮她在京城已寻了一处人家，对方是一个有些年纪的瘸脚小贩。念着自己年岁不少也很难找到好人家，兰儿只好带着这些年攒下的嫁妆，在离宫几天后匆匆嫁了人。本来兰儿以为嫁了人后虽然日子清苦一些，但总是有了依靠也没什么不满，一心一意守着小家想当个贤妻良母。谁知道丈夫之前之所以一直没能娶上媳妇，原来不但因为瘸腿之故而且更因为他是个人尽皆知的赌徒，只是兰儿的家人不是本地人又急着为她寻婆家被骗不知道而已。结果她才嫁过去没多久，便被输光了带去的嫁妆，后来竟然还被拿去抵债，最后被一个李姓小官赎去当了外室，正是收在之前那几个妇人住着的小巷里。
外室，俗称别宅妇，是连妾侍都够不上的身份，更不会被夫家的家族承认。也只有那些惧怕家中悍妇，但又贼心不死的好色之徒，才会在外面置办一处居所金屋藏娇，但这对女方却是半点保障也没有，一旦被遗弃便会落得比寻常小妾更悲惨的下场，所以也只要实在没有别的出路的女子才会接受这等对待。按这世界的礼教观念，外室因为不是名正言顺的小妾，故而也更得不到世人的尊重和认可，更被鄙夷为“芶合”之辈。所以当兰儿被“夫家”的主母发现并被上门教训的时候，那李姓小官不但不敢阻拦，在事后更干脆遗弃了她，如今兰儿只能靠给别人浆洗衣服做些针线活勉强维持生活。
“他们真是太过份了，怎么能将姐姐你当货物似的买卖，这两个不要脸的臭男人，真是气死我了。”听到这里，钱小米已经为兰儿的遭遇深感悲愤，恨不得跑出暴打那两个狗男人一顿为兰儿出气。
天啊，怎么会发生这种事情，难道她们这些离宫宫女就活该比别人多受罪。
不行，她不能再眼睁睁的看着这样的事情发生。
一百一十五 你若敢娶我就敢嫁！
都是我生得命苦，所以才落得如此下场，只是没想到越糟糕。难道只是想嫁人当个寻常妇人也是奢望，如今我也没脸回去家乡………………“兰儿说完自己这半年来的曲折经历，已经哭得泪人似的，语带梗咽。
”姐姐别伤心，这些都是那两个不要脸的臭男人造的孽，不是姐姐的错，怪不到姐姐头上。“兰儿的遭遇真是令钱小米出离愤怒，银牙咬碎。”敢欺负我们这些大龄