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“哦？”贾政应道。
王夫人赶紧道：“那个丫头如今可是刁钻得很，老太太一把子钥匙整日价拴在她裤腰上，任谁要拿了东西都得经她同意，老爷说说看，她哪里是个丫头，倒比个主子还厉害！”
贾政却横了她一眼道：“我倒是很敬重这个丫头，平日里总听老太太赞她忠心又机敏，比有些个主子还强呢！她如今这般，也是一心为了老太太，不然你今儿来要些，明儿个他又来拿些，老太太的东西用不了几日便被人搬弄完了。”
说完又向王夫人道：“便是下聘也不急在这两日，况老太太也是两日好一日不好的，说不准明儿个便又好了，再等两日也无妨。”
王夫人见老爷如此说，便知再劝多少也无用了，只得笑着道：“可不嘛！妾身都听老爷的。”
又过了两日，贾母稍微好些，鸳鸯便把王夫人来要钱的事慢慢地说与老太太听。
老太太一听立时眼泪便下来了，嘴里不停地‘呀呀’地说着。鸳鸯忙上前给老太太试泪道：“老太太，您可别着急，早先咱们不是便知道宝二爷要娶宝姑娘吗？”
老太太使劲儿摇了摇头，又用左手指向园子方向。
鸳鸯叹道：“您是惦记着林姑娘吧？”
贾母合上泪眼微微点了点了头。
鸳鸯劝道：“林姑娘是个明白人，虽说身子弱些却也不会因着这个事便想不开的，慢慢就会好起来的。老太太还是安心养好病，等病好了替林姑娘做主便是。”
贾母睁开双眼，向着鸳鸯含糊着说了两句，鸳鸯仔细听了问道：“您可是要让老爷过来？”贾母拉着鸳鸯的手轻轻攥了攥，鸳鸯逐笑道：“看来是鸳鸯猜对了？”
贾母也赞许地点了点头。
一时贾政被鸳鸯请了过来，见了贾母，贾政便止不住的心酸，贾母这一回倒是没有掉泪，只是用左手向鸳鸯指了指，贾政不解地看向鸳鸯。
鸳鸯向贾政请了安道：“老太太知道了宝二爷定亲的事，让奴婢拿了老太太的体己五万银票出来给二爷。”说着手里托了几张银票奉与贾政。
贾政两手微有些颤抖，眼中不由含了泪道：“母亲病中还要如此操劳，孩儿不孝啊！”
贾母亦是双目含泪，又向鸳鸯急着嘟嚷着。
鸳鸯又向贾政道：“老太太的意思是等二爷的婚事办完了，还要请老爷想着给林姑娘寻个好人家，老太太才能放下心来。”
贾政听鸳鸯说完忙将眼睛瞧向贾母，只见贾母眼中落泪，又躺在那里直个劲儿地点头。
贾政忙跪下给贾母磕个了头，忍了泪道：“妹妹只留下这一个独女，做舅舅的说什么也要对得起地下的妹妹、妹夫，一定给玉儿寻个好人家嫁了，还请母亲放宽心才是。”
见贾政应了，贾母才放心了，又挥手让他出去，贾政又向一旁的鸳鸯道：“还是你知道老太太的心，又是个孝顺孩子，老太太这里你要多尽些心，别人的闲话儿你不要放在心上，若有什么烦难事让人去回我便是。”
鸳鸯忙低头应了，贾政又嘱咐了几句才回去了。
再说薛姨妈那里，手里拿了贾府下聘的礼单，看着眼前堆满了屋子的彩礼，笑着向坐在一旁的宝钗道：“钗儿快瞧瞧，你姨妈真是个实心的，想必这些要花个十几万银子也不止呢！”
宝钗静静地坐在那里，面上一丝兴奋的表情也没有，瞧妈妈与自己说话，并不急着答话，只是淡淡地笑了一下算是回应。
薛姨妈自顾自又道：“等我儿出门子那日，母亲也会抬了值钱的嫁妆过去，定不会让你在贾府里吃亏的。”
“母亲说的什么话？给多给少还不是您与哥哥说了算，钗儿自不会有一点儿怨言，更何来吃亏一说？”宝钗轻声道。
“我就知道钗儿是个明理的，不怨你父亲自小疼你，”薛姨妈说着又压低了声儿悄悄道：“上一年虽说你哥哥娶你嫂子使了不少银子，可我们是谁呀？我们是皇商薛家，别的不说，银子却有的是。还有咱们薛家祖上留下来的两颗夜明珠，”说到这儿，薛姨妈向一旁瞅了瞅，并没有别人，便又道：“娘都给你留着呢，等你出嫁那日娘都给了你。”
宝钗听到这里，心里也是一阵感动，还是当娘的心疼女儿多些，遂走过来依在薛姨妈身边揽了胳膊道：“多谢娘亲费心为女儿操劳！”
薛姨妈不停地抚摸着女儿细嫩的脸庞道：“为娘哪里不知道我儿的好处？众人明里都瞅着我宠你那个不省事的哥哥，谁也不知其实钗儿才是娘心坎上的。”
说到这里，薛姨妈眼中不觉蓄了泪水来，想着今天乃女儿大喜的日子，忙忙地擦了，又笑道：“这些年咱们家里的账目都是你管的，只你这一走，倒让为娘不知交给谁了。”
宝钗听了她娘所说也正是她现下所烦忧的，哥哥是个什么样的她最清楚不过，来京城这些年，要不是自己里里外外的打点，这个家只不定就已经败了。
可是过不了多久，自己便要出嫁，若把家交给哥哥是万万不能，若给了嫂子，这个夏金桂也不是个安分的，每日里好吃懒做不说，又只顾着把薛家的财物不断地往娘家搬，一应大小事都不管的。妈妈也上了年纪，又在生意上不通，这可怎么好？
瞅着女儿一筹莫展的样子，薛姨妈禁不住心疼，便道：“这也不是着急的事儿，不然先放在娘这里，反正你嫁过去后，那园子离着这里也近，便是看那些账目也方便着呢！”
“母亲万万不可！”宝钗急道。
薛姨妈不解问道：“难不成我儿成亲了就不回娘家了？贾府里也不让我这个做娘的去看望女儿？”
宝钗正色道：“妈妈怎么糊涂了？女儿嫁过去便是贾家的人了，如果为了娘家的生意总是三天两头地往娘家跑，岂不是惹人闲话？又一说，若是娘把薛家的生意拿到贾家来做，也同样不妥！如此行事只会让人更瞧不起哥哥呀！”
薛姨妈忙道：“可不是呀！还是你想的周到，在咱们家里由你管事是那府里是不知道的，如果被人知道了，倒觉我薛家无人了！不妥不妥。”
宝钗想了想道：“虽说哥哥做生意每每都不顺，不过好在咱家里那几个伙计使的年头也不短了，倒是靠得住，女儿想着在出嫁之前，咱们娘俩儿还是找了哥哥来，仔细说与他听，告诉哥哥往后这生意上的事还要多听那几个伙计的意见再做定夺，切不可意气用事。”
薛姨妈见女儿想的如此周全，也跟着道：“你这些话到时说与那个孽障听罢了。我的话他每每听不进去，对你这个妹妹倒是还听从些的。”
母女二人又嘀嘀咕咕的说了半日，直到丫头进来请吃饭才住了嘴，又吩咐家人将东西收了不提。
那宝钗自打贾府过来下了聘，便暂时不去贾府里向老太太、太太请安，园子里更是不能去了。
二宝订亲的消息迅速地传遍了贾府上下，园子里最先得知的是三姑娘探春。消息在意料之中，又算是意料之外。
这日清晨，探春从王夫人那里请安回来，心里不停地琢磨：说到底还是太太的如意算盘打对了，可怜老太太，若不是如今病着，想来嫁给二哥哥的定会是林姐姐吧！
一旁的侍书瞅着探春只顾低了头那里走路，也不似往日那般活泼，便问道：“姑娘可是有了心事？”
探春抬起头来随口道：“我哪有什么心事？别人的事自有别人操心，便是替了人家操心也做不了主是不是？”
侍书听了探春这几句颇为绕口的话儿，不由笑道：“姑娘敢则在说绕口令吗？奴婢听不太懂呢！”
探春也笑道：“听不懂算是你的福气，懂得越多烦恼就越多。”
侍书笑了笑道：“姑娘，咱们去给宝二爷道喜去吧！”
探春忙小声道：“你这个傻丫头，赶紧管好自己的嘴吧，好歹先别跟任何人说起这事，好着多着呢！”
侍书有些不明白，怎么这么喜庆的事还怕别人知道？便想出口相问，却见探春一脸的沉静，眼神里却带着万般的无奈，便又收了回去。
主仆二人不一会儿便来到了园子，才一进门便见迎面过来一人，定晴一看原来是怡红院的袭人。
袭人见了探春忙上来笑着问好，又笑问道：“姑娘打哪儿来？”
一旁侍书回道：“我们姑娘才去了太太那里请安的。”
袭人忙笑道：“是么？太太才让人唤奴婢过去呢，也不知又有什么事吩咐？”
探春瞧着袭人面上掩饰不住的兴奋劲儿，便知她已然知晓了此事，也不说破，只笑了笑道：“那你快去吧，只怕太太一会儿就要去老太太那里了。”
袭人忙笑着道：“那奴婢赶紧去了。”探春点了点头没再说话。
等袭人从王夫人那里回到怡红院已是过去了一个时辰，怡红院里只小丫头芋儿在那里洒水，见了袭人回来忙过来道：“袭人姐姐，才宝二爷找姐姐来着。”
袭人笑道：“是么？我知道了。”便笑呵呵地往屋里走去。
才一进门，便见秋纹手里拿了一把扇子正与宝玉慢慢地摇着，而宝玉正侧身躺在榻上。见了袭人，秋纹忙用手指了指宝玉小声道：“又睡了。”
袭人故意大声问道：“怎么着？二爷又睡了，才睡醒了怎么又让他睡了，见天儿的这般可怎么好哟！”
宝玉听见袭人回来便睁开双眼坐了起来道：“怎么你才回来，太太叫你去做什么了？”
秋纹放下扇子气道：“二爷才睡了，偏你又来招他。”
袭人道：“你懂什么？二爷的身子如今也渐渐好起来了，大夫不是说了吗？让二爷没事多出去走走，对身体的恢复有好处，总这么睡哪成？”说完又冲着宝玉一笑道：“奴婢恭喜二爷了！”
宝玉一楞，还未及答言，一旁的秋纹道：“什么喜事？袭人姐姐倒是说说看。”
宝玉也跟着问道：“快说吧，可是老太太身子大好了？还是太太那里有了什么喜事？不会是舅舅又升了职了？只是这与我有什么相干？”言罢，又躺了下去。
袭人笑道：“虽说舅老爷升职也是喜事却真个是跟二爷不大相干的。再猜猜？”
秋纹见状为了让宝二爷高兴，遂也跟着凑趣儿道：“我来猜，我来猜，定是太太又有什么贵重的东西赏给二爷？”
袭人笑骂道：“你就知道打赏东西，还会不会想些旁的？”
秋纹笑道：“难不成姐姐就不想要好东西吗？”
袭人笑向宝玉道：“二爷的宝姐姐以后要来咱们这里长住了。”
宝玉有些迷糊道：“宝姐姐来园子里自是有她的住处，与我有什么大喜？”说到这里，脑子里突然想起那日太太与他说的，娘娘去逝前曾有口谕，要将宝钗与他为妻。
“不！不！”宝玉想到这里连连嚷道，脑子里又乱了起来。
袭人、秋纹都被他吓了一跳，袭人忙笑道：“二爷，奴婢说的是宝姑娘要来咱们怡红院了。”
宝玉茫然道：“若是宝姐姐来了，林妹妹怎么办？妹妹身子不好，保不齐又要病倒了！不行，我要去找老爷去！”说着抬脚便向外走。
吓得袭人忙全力拉住了，急道：“二爷想想，这亲事是太太一个人就能订的吗？去找老爷又有什么用？弄不好老爷不高兴了又打了一顿去。”
宝玉身子立时僵在了那里。袭人忙过来拉了手回来坐下，又道：“俗话说父母之命，媒妁之言，既然老爷太太给二爷定了宝姑娘，二爷很该高高兴兴地听从才是。”
见宝玉楞在那里，总不答腔儿，袭人知他心里惦念着黛玉，便又劝道：“二爷可是还惦记着林姑娘？平日里老爷最疼林姑娘了，想来也会给林姑娘找一个好人家的，二爷就放心吧。”
宝玉此时身心俱焚，虽说前些天儿去太太那里踫了壁后，也知道自己躲不过这档子事儿，本想着再去求求老太太，再不然硬了头皮拼了骂去求了老爷去，谁料想先是老太太病，现下又这么快便订了亲，自己可要怎么办才好？
一阵儿眩晕，胃里便如吃下个苍蝇那么恶心，宝玉扶了桌子将早上吃的东西吐了个干干净净。
一旁的秋纹吓得不知怎么办，只好扶着宝玉在那里哭叫着。袭人自打听说了订亲这个信儿，虽说心里也略有不安，却也没承想宝二爷会反应如此强烈！一时也是拿不定主意，现下若要去告诉了太太，自己必受责骂，但若不去，可宝二爷是因知晓这个消息又再次病倒的，到时自己更是脱不了干系。
无奈之中，袭人还是决定去回太太，便吩咐秋纹和才赶过来的麝月、碧痕几句，自己又火急火撩地跑去了王夫人房里。
待王夫人听说了，便立命人去请大夫，自己又跟了袭人来到怡红院里。瞧着宝玉苍白的面孔，王夫人心里也悲痛万分，宝玉！自己的心尖子啊！可是你这个傻孩子怎么就这么想不开呀！那个丫头有什么好？就把你迷惑成这个样子？
王夫人心里乱得很，坐在宝玉床边只管拿了帕子试着眼泪，又把黛玉恨得咬牙切齿，不一会儿大夫请来了，不过是过分伤心又劳了心肺，以至如此。言罢又开了方子派人去抓药。
王夫人稍稍放下了心，又把袭人找来如此这般吩咐了，才扶了玉钏儿离开。
至晚间，贾政听说了便也