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肖府分为三进院，一进府门影壁墙边有一倒座，不过两三间小小房舍，是为看府的家人所居。
转过影壁，便是前院。迎面正房为会客之所，东西两边各有厢房三间，东边屋里并未隔断，做为书房，倒是豁亮得很！那肖公子来了京城大半年，为了消遣也顺带拿了些诗书来读，皆放置在靠南面墙的红木书架上。西面百格窗下又有一奇石状高矶，上面放置了一盆通身墨绿的仙人掌，上面才开了两朵淡黄色小花儿，倒也雅致！
而那西面厢房，里面置了简单的榻椅，却是为了方便肖公子临时歇息。
二进院便是肖公子的起居之处，可喜的是从院子东面有个侧门，门上爬满了绿藤，推门进去，竟还有一个小小花园，大致便似宁府里原先的会芳园大小，园子虽不大，却因现下正值盛夏，园子里开满了各色的花儿、朵儿，又有那一片绿色陪衬着，却十分的清新，夺人眼目！难怪紫鹃瞧了，笑向黛玉道：“这个肖公子年纪虽不大，竟把这个小小花园弄得这么好！”
黛玉虽心里装了事儿，近日里又为出走费了神，不免有些身心疲备，如今听紫鹃一言也不禁为之一笑：“倒也难为他了！”
穿过了花园，后院便是下人所住的地方，又有后门通向另一条胡同里街道，看起来这肖府若论起大小不过大观园的三分之一而已，却也小巧别致、府中建筑明显经过改造，看上去倒与江南院落大体相似。院子不大，可瞧在黛玉眼里却是依稀家乡的影子，平白起了熟稔之感。
肖府的小厮请了黛玉住在二进院东边的客房里，言道这间客房一直无人住过，却是常打扫干净的，请姑娘安心住下。黛玉客气了几句，便带了紫鹃、雪雁一同住在东面厢房，又让紫鹃哥哥随了肖府小厮住了后院。
一切安置妥当后，小厮自去烧火做饭，又有雪雁过去帮忙。
如此过了些日，在肖府里虽说倒也安静惬意，终不是长久之计。这一天，黛玉便让紫鹃去找了她哥哥出去看看，城门口还有没有贾府里的家人在那里找寻。
紫鹃哥哥应了去了不大一会儿便回来了，站在门外向黛玉回禀道：“姑娘，小人在暗处瞧了一会儿，竟是没见着一个贾府里的人，想来他们不是已然南下，便是不再找寻了。”
黛玉思索了一阵子，道：“若是他们真的派了人去南面找咱们，此时也早该在百里之外了，如若只是做个样子给人瞧，这时候也已作罢，想来终是碰不上的了。”
紫鹃一旁道：“还是姑娘想得透彻，奴婢琢磨着就冲着二太太那么心黑，也不过做个样子给老爷瞧罢了，现如今老太太又病着，府里还不是她一个人说了算，今儿见姑娘走了，不定心里怎么乐呢！”
“妹妹，你就别说这些个招姑娘心里难过了！还是姑娘说的对，那奴才便去喂了马，再与那两个哥儿说一声去，咱们一同回南，路上也多个伴儿，有了事也好相互照应些。”紫鹃哥哥忙道。
黛玉点头应了，又招呼紫鹃、雪雁即刻收拾东西，过两日好出城去。
却说原本打园子里出来的时候，黛玉的身子虚弱得很，紫鹃起先还担心回南的路途遥远，姑娘的病体恐难支撑，却不想在肖府暂住了这半月来，倒把身子养得稍有起色，脸色也渐渐地红润了些。
且说贾政出京的日子也到了，只是这黛玉还没有音讯，又被他派到南边的家人也还未传过信儿来，也不知这一去能不能将甥女找回来。
一想到这件事贾政心下便不由难过，总觉得十分愧对九泉之下的妹妹、妹夫，尤其是妹夫林如海，下世之前将独生女儿托付给了自己府上，如今却弄得人竟没了下落，唉！
贾政在书房里正自叹息，外面家人过来回道：“老太太那里要见老爷呢。”
贾政不知又有什么事故，忙匆匆来到后面贾母上房。进了房，便见丫头鸳鸯过来悄声道：“老太太又要找林姑娘呢。”
原来黛玉病时，虽自己不能过来，却也时常遣了紫鹃或雪雁等过来问候，如今老太太吃着李太医开的药，虽说左半边的身子还是动不了，脑子也还是一阵明白一阵糊涂的，但说起话来口齿倒清楚了些。
今儿个一大早贾母便醒了，睁了眼便问道：“玉儿的病怎么样了？怎么觉得好些日子没见着她了？”
鸳鸯与琥珀都心下犯难，只好用别的话混过去了，却不知老太太清醒的时候谁能糊弄了她去？
见两个丫头说话支支吾吾，贾母心道：莫不是玉儿的身子有什么不好，她们不想我知道？便沉了脸命鸳鸯去将紫鹃叫过来，自己要亲自问问黛玉的病情。
鸳鸯空着了急，却是一时也没了主意，便只好派人去请了贾政过来。
听了鸳鸯说的，贾政沉吟了一下，轻声问道：“如今瞧老太太的样子，竟是明白的时候少，还是不拘说点什么岔过去吧，若让她知道了，于病情更是大大的不好了！罢了，你可知玉儿那院子里可还留下了哪个丫头？”
鸳鸯道：“紫鹃与雪雁都跟了姑娘走了，只有春纤还偶尔来过老太太这里，老太太也认识她。”
贾政便道：“你快让人叫了她来。”又小声儿吩咐了鸳鸯几句，鸳鸯便忙出去命人去李纨那里把春纤找来，心里自嘀咕着：为了老太太，连老爷这般平日里言行拘谨执拗之人也不得出此下策，倒真难为他了！
贾政轻手轻脚来到里间儿，见老太太合目躺在床上，便上前悄声道：“老太太可是睡着了？”
贾母听是贾政的声音，便眼也不睁口中只念道：“玉儿，我的玉儿。”
贾政拉过一个脚蹋坐下，轻声道：“甥女身子不好老太太也是知道的，才琏儿媳妇回说，又请了太医来给她瞧过，说是气虚所致，要再将养两日才能下地呢。”
贾母听了立时泪流满面，遂睁开双眼道：“都是我害了她了！”
贾政问道：“甥女的病与老太太有何干系？再说了，甥女的病也不是现下才得的，不是说自小身子骨就弱，如今她年纪还小，待再过两年便好了。”
贾母哭道：“你也别用话来宽慰我，有好些事儿你是不知道的，如今即使说与你听，也一切都晚了，只是苦了我那可怜的玉儿啊！”
贾政见老太太哭得悲伤，话儿也更加说得不清楚，便问道：“什么？甥女有何烦难事还请母亲说与儿子听听，也好帮了去，省却母亲忧心？”
贾母只摇了摇头，慢慢道：“罢了，都过去了，我如今也病着，人也老了，不顶用了，玉儿的病倒底要你这个亲舅舅多看顾些，才能对得起你那死去的妹妹。”
贾政想起妹妹，又惦记着黛玉，也不由落了泪来。又劝贾母道：“现下甥女的身子也没有坏到不能医治的地步，还请老太太放宽了心，让下人们精心伺候着，用不了多少时日便好了呢。”
贾母知贾政是想法子宽她的心，又知道他不日便要出京赴任，不想儿子只身在外还要惦念自己，便默了声不再言语。
可巧鸳鸯在外面大声问道：“春纤，你怎么过来了，林姑娘可好些了？”
就听春纤的声音：“姑娘好多了，因紫鹃姐姐与雪雁姐姐都忙着，姑娘便让我过来瞧瞧老太太。”
屋里贾母听见忙一迭声道：“快去告诉你家姑娘，我好得很，不用她惦记，让她养好自己的病才是正经。”
春纤忙掀了门帘进来，给贾政行了礼，又向着贾母道：“姑娘也总惦着老太太，说是让奴婢定要见了老太太面色可好，吃了多少饭，都问详细了回去告诉姑娘呢！”
没等春纤说完，贾母的泪水便又掉了下来，自打自已病倒了，玉儿若是不能亲自过来请安，便是这般嘱咐她的丫头的。
贾政倒是头一回听小丫头这样说，心里也十分感念黛玉对老太太的孝心，便接口道：“我知道了，你回去告诉你们家姑娘，就说老太大也好多了，还让她好好养病，待好起来了也能亲自过来给老太太请安。”
春纤忙道：“是，奴婢这就回去说与姑娘。”
贾母又接着道：“你去鸳鸯那里拿些燕窝、阿胶去，我也用不了那么多，倒是玉儿，别因我这一病，便有人拿她不当回事了再亏了她，唉！这个丫头，常日里便是受了气也不说与我知道，这些年，可真真是难为了她！”
贾政忙道：“老太大如今养病要紧，甥女那里我自会嘱咐宝玉他娘看顾的。”
贾母听了心里嘀咕道：“你不嘱咐她还好些，若是特意说了，不定给玉儿又找寻什么不是来呢！”
便道：“罢了，你不日便要赴任去了，还是先操心一下自己的事儿吧，要带的东西可都准备好了？谁跟着去呀？”
贾政忙道：“早十日前便都弄好了，还是让周姨娘跟着，请老太太放心。”
贾母又道：“嗯，周姨娘平日里少言寡语的还安稳些，让她好生伺候着，多费点子心。”
贾政道：“是，儿子此番虽说官职升了，却是外任，不得照顾家中，母亲定要好好将养身子，让儿子在外面也放心。”
贾母叹气道：“我这病也就这样罢了，只是玉儿年纪还小，咱们府里一定要将她的身子调养好，方不负林家之托呀！”
贾政忙喏喏应了，又见春纤还站在那里，便发话道：“你快拿了东西去吧，看你家姑娘找你。”
春纤忙答应了跟了鸳鸯出去不提。
再说贾政因见贾母的精神似是好些，又想起明日便要起程，便特意在贾母房内多闲谈了几句，才哄得老太太脸上有些笑意了。
贾母房内的丫头们许久没见老太太露出笑脸儿了，今见平日里不拘言笑的老爷却在老太太榻前谈笑风声的，老太太目光中也满是慈爱地瞅着老爷，都叹道：好一个母子情深呀！众人也都心里暗舒了一口气，终于能轻松一阵子了！却忽又听门外有小丫头问道：“老爷在呢吗？太太问呢。”
琥珀出去一瞧，并不认得，听她问话想是太太屋里的小丫头，便问道：“老爷正在屋里给老太太凑趣儿呢！怎么太太找老爷有要紧事儿吗？”
小丫头道：“咱们也不知道，只是太太命我过来瞧瞧老爷在不在，倒是没说要找老爷。”
琥珀气道：“真是个糊涂的，那你便去回太太，就说老爷在这里呢，问太太可有什么事儿没有，再过来吧。”
小丫头楞了楞，点头道：“姐姐说的是，我这就去回去。”言罢便要转身，琥珀一下子拉住，哭笑不得道：“罢了，跟你真没法说话，你且等一下，我跟老爷回了，看老爷怎么说吧。”
小丫头便又站住道：“我听姐姐的便是。”
一旁的丫头都唔了嘴笑道：“这可真是个实诚人，太太屋里这样的还真少见呢！”
那小丫头却只管站了那里，不说不笑的等着，倒也安静，琥珀瞧她不似那般谄媚奉承的，心里想：这小丫头定是才派到太太院子里不久的，那院子里的人都个个掐尖儿要强，嘴里不饶人的，唉！这个小丫头今后定没有好日子过了！
心里叹着，便来至屋内，婉转告诉贾政太太那里有请，贾母听了，忙让贾政过去。
从贾母上房出来，贾政信步来到自己院中，王夫人带了丫头接住了，奉茶坐下。
贾政道：“明日我一早便要起程，皇上圣倦存周，敢不为国效力？只是老太太和宝玉病着，又走失了甥女儿，我这心里实在是放不下呀！”
王夫人道：“妾身说话也不怕老爷着恼，老太太因上了年纪，大病小病的便多些，也是有的，老爷操心也很该，却是也要留心自己的身子才是。”
见贾政未答言，只那里听着，面色如常。王夫人便又道：“老爷也是过了半百的人了，很该保重身体，出门在外，妾身不能跟随在侧，老爷要…”话没说完，那眼泪便掉了下来，王夫人便拿了帕子试起泪来。
贾政忙道：“你哭个什么？难道我心里就不惦念你们吗？你先前也病了一阵儿，如今可都好利落了？”
王夫人忙点头道：“妾身早好了，只是咱们的宝玉儿…”
贾政闭了眼，重重叹了口气道：“就知道你要提这个，走吧，咱们去看看这个不让人省心的孽障去。”
王夫人见老爷开口要去园里探视宝玉，不由喜出望外，忙命玉钏儿遣小丫头先去告诉了，才又拿了些补品带了玉钏儿、彩云跟了贾政向园中走去。
怡红院里，因着宝玉与宝钗已同房居住，丫头袭人便搬回自己屋里，她是二太太当年早认定的姨娘人选，连每月的份例都与姨奶奶一般无二，现下只等着太太发话了。
这袭人因着身份比别的丫头都高，又知自己早晚都是二爷的人，便不似那些小丫头个个拿劲儿掐尖儿的要强，削尖了脑袋往二爷屋子里钻，况如今宝二爷又已娶了薛大姑娘做了正室，那袭人便更加后撤一步了，轻易不在宝玉面前晃悠。
宝钗哪里不知她的身份？又见她识趣儿，便也不十分使唤她，在其他丫头面前也很给她面子，是