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“你是哪个？”
言语里透露的意思是“我不认识你。”
冢本友理语塞，磕磕绊绊地解释道：
“我就是昨天在便利店前躲雨的人，你把伞借给我的那个。”
“哦……不记得了。虽然你这么说，我却一点印象都没有。这伞你自己留着吧。”
“……”
少年的表情严肃，一点也不像是开玩笑。
友理暗暗地握拳，对少年的印象从“不正经”升级为“有毛病”。
当然是指他脑子不灵光这件事。
》》》
那之后，少年每天都会在同一时间光顾曲奇店，每次都要同样的巧克力曲奇。慢慢地，友理和他熟悉起来，知道少年的名字叫ネコ，第一次听到这个名字的时候，友理不顾少年难看的脸色笑了很久。
不知道是哪家爱猫成痴的父母给儿子取了这个名字。
友理发现ネコ其实是个挺好的少年，唯一的缺陷就是偶尔会说些友理听不懂的话。
像什么“我等高贵的种族“、“他们人类”，哦，他最常说的是那句“本座……”
真是个奇怪的人啊。
闲暇的时候，友理也会撑着下颌感叹。
令友理无奈的是，她每次发呆都会遭到店长的调侃。说些“夏天真是恋爱的好季节啊。”“七夕快到了。”之类的话，非要友理恼羞成怒才住嘴。
友理看了看表，少年又该来了。
真是让人心烦呐。
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午间的时候，店里不算太忙碌。友理左手端着一杯红茶，右手拿着一袋刚出炉的曲奇饼走到少年面前。
杯子放在桌上发出的轻微响动声将少年从梦中惊醒。他瘪了瘪眉头，睁开眼睛。
少年摘下口罩，露出苍白的脸孔笑道：
“你不用工作吗？”
“店里没什么客人，店长特许我偷个懒。这是巧克力曲奇，我刚做的，请你。”
少年扯过袋子向里面望了一眼，慢吞吞的动作好像要耗尽他所有的精力似的。
“你到底有没有去医院看过？”
少年抬起头，深深地注视着友理，无所谓地笑了笑。
“过两天就好了。”
又是这种眼神，友理压制下心里的不适感，将注意力集中到其他地方。
冢本友理最不喜欢少年用这种眼神看她，好像是透过她怀念着别人一样，自己不是就站在他面前吗？
与少年聊些无关紧要的话，不知怎么的话题就扯到猫咪身上。
友理一直想饲养一只猫，对于品种没有过多的要求。她自己也说不清为什么会对猫有特别的好感，只是每次有猫接近自己身边的时候总忍不住想要拥抱它们。
这种冥冥之中的亲昵感，真的很奇妙。
说不定自己上辈子是只猫呢？
脑袋里也曾出现过这样不着边际的想法。
“其实我一直想养猫来着的，可是教学费就够呛了，宠物店里的猫咪我买不起……”
友理絮絮叨叨地说着，一低头发现少年又睡着了。
临近盛夏，天气越发闷热。是否因为如此，少年嗜睡的症状才更加明显了呢？
友理说不清楚，心里不乏担忧。
阳光照在少年沉静的脸庞上，他的头发一如既往的蓬乱，刘海遮盖住眼皮也不觉得难受。长而密的睫毛此刻不安地颤动好像是蝴蝶煽动着脆弱的薄翅。少年的鼻梁挺拔，嘴唇微微地抿着，皮肤是一种不健康的苍白。
在太阳下待得久了，好不容易沾染上些许红晕。
在此之前，友理从没好好端详过少年的长相。直到今天，友理才迟钝地发现这家伙还是个秀色可餐的美少年。
她悄悄伸手摘去少年耳朵上挂着的口罩带子。
在和煦的阳光中忽然听到自己心花开放的声音。
明天就是七夕了吧？
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有一只黑猫躲在角落窥伺，它的身上脏兮兮的像是经历了长途跋涉。祖母绿的眸子紧盯着几步之外的那家曲奇店，店里冢本友理把一袋曲奇饼递给常来光顾的熟客。
黑猫不知走过多少柏油路，皮毛淋湿了几次才辗转来到东京，来到冢本所在的这家曲奇店。
黑猫从看到少女的第一眼就知道她是自己要找的人。她的样子与之前差了许多，黑猫有点不敢相信，那个在自己怀里抓着喉咙死去的恋人竟摇身一变成了现在的样子。
他无意间听说，族里的前辈为了补偿她的人为死亡，特别安排她附身到一个自杀既遂的女学生身体里，过一世人类的生活。
她看上去过得还不错，至少不像以前那样风餐露宿。黑猫在角落里蜷缩成一团，转头舔舐起身上的伤口。
它擅自使用魔法将人类变成同族的事情暴露了，族里的王者震怒异常，当即决定要剥夺它化为人身的能力。
黑猫苦苦哀求了好久，帝王才答应将期限延后。
算了算从神奈川启程的日子，距离最后的期限还有七天。
它还在等一个出现在友理面前的时机……
它又一次因为体力透支睡着了，沉重的眼皮好像怎么努力也睁不开似的。
体内的力量如流水般逝去，已经到了难以为继的地步了。
耳边是她絮絮叨叨的说话声，她在抱怨天气太热，抱怨七夕将至身边的朋友动不动就秀恩爱。
她说……想养一只猫。
七夕是什么东西？
还没好好思考过这个问题，黑猫就陷入更深的睡眠中去。
》》》
天空灰蒙蒙的，像是随时都会塌下来一样让人窒息。
冢本友理拿伞的手顿了顿，早知道把店里那把透明伞带回家就好了，她还挺喜欢的呢。
不过，没想到七夕当天的天气那么糟糕。
簌簌无声的雨水顺着伞盖蜿蜒而下，落在柏油路上飞溅到友理的裤脚。
到达店里的时间比往常稍晚一些，友理麻利地换上工作服，做好准备。
不出意外的话，今天会特别忙。
过了第一个高峰时段，友理揉了揉酸疼的肩膀，看了一眼墙上的时钟。
明明过了少年平时光顾的时间，还是看不见他的人影。
冢本友理隐隐地焦急，对每一个推门进来的客人都翘首以待，却一次又一次失望。
“你们店门口有一只黑猫，装在纸箱子里的。是给友理的七夕礼物吗？”
店长作势瞪了瞪说话的客人，开玩笑道：
“怎么，难道就不能有人送给我吗？友理你去看看。”
等不及拿过墙边那把透明伞，友理慌乱地冲出去。
从没见过的黑猫被人放在淋不到雨的房檐下。
“喵。”
那只猫歪着头冲友理叫唤了一声。
友理小心翼翼地伸手抱起它，有一张薄薄的纸片落在脚边。
她俯下身子捡起纸片。
上面写着：
【七夕块（快）乐！】
脸颊有点濡湿，原来是那只黑猫调皮地舔了舔她。
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那之后，友理再没见过那个让自己心动过的少年。他的消失如出现时候一样突然。友理也曾做过无数的设想。
他可能是搬了家，可能厌倦了每天吃曲奇饼干的日子，可能回到了属于自己的星球。
因为少年奇特的脑回路怎么也不像是地球人。
友理也曾感觉遗憾，随后又微笑着释然了。
因为东京就是这么个相逢与别离都不期而至的地方。
友理依旧在曲奇店里打工，依旧习惯走夜路的时候抬头看看星空。
然而，她对生活的期待似乎增加了一些。
尽管生活在东京的人们多是冷淡的，尽管偶尔会觉得孤单。
但是，还能遇见的吧？
那个在雨夜将伞递给自己的少年。
友理弯腰抱起在自己脚边流连的黑猫，亲密地把头靠过去。
黑猫伸出舌头舔了舔她的脸，祖母绿的眼睛里满是友理的倒影。
“今天可是七夕呢，要好好工作哦！”
“喵。”
友理听见这个夏天的第一声蝉鸣，太阳在地上留下斑驳的光影。
七月七日，天气晴。
☆、Ch35。U17合宿
翌日早晨
中学生宿舍广场的告示牌前挤满了人。围观的人群里时不时发出压抑的低呼；只因挑战赛的分组列表太过出乎意料。
以立海大附属中学为例；匆匆扫过去，平素一直搭配双打的桑原、丸井和柳生、仁王被分作对打组合。
不是没有将搭档视为对手的经历；事实上自从进入正选队伍以来每隔一段时间就能等到相互切磋的机会。临近三年的搭档经验使得他们对彼此都有足够的了解。
了解要在什么时候摆出怎样回击的队形最有效；了解怎样才能将搭档击球的盲区牢牢守住。
互补的角色做得多了，对搭档的弱点也变得了如指掌。
丸井文太用口香糖吹起了泡泡“噗”地破裂；黏腻的糖胶粘在鼻梁上，桑原手忙脚乱地帮他取下来；抬头看见丸井躲闪的目光。
相视片刻；默契地转头；沉默。
真田弦一郎与幸村精市站立在人群的外围，将桑原与丸井的古怪看在眼里；幸村精市已经对这张所谓的分组列表有了笃定的猜测。
他双手环胸转头看向身边的弦一郎，正巧与真田躲闪不及的眼神碰撞到一起。
幸村掩唇轻笑：
“看来你也将已经将分组情况猜了个大概，那么我现在该说‘请多指教'吗？”
真田弦一郎表情没有半分松动的迹象，斗志犹如熊熊燃烧的火焰出现在他的瞳孔深处。
“我不会手下留情。”
幸村精市赞同地点点头。
“我也是。”
初升的太阳照耀着大地，幸村与真田的手掌交握在一起。
请多指教。
》》》
青学与冰帝两校的比赛时间定在上午，立海大与四天宝寺以及山吹等学校的比赛则定于午餐之后。
与立海大的分组情况类似，青学与冰帝也享受了强者对垒或是双打搭档被拆分的境遇。午餐时分青学与冰帝正选成员的去留已然盖棺定论。
冰帝的忍足侑士、向日岳人连同青学的桃城武、海堂熏等人没能准时出现在食堂。看形势，没出现的人应当是在对战中落败的那一方。
此刻可能正在房间里收拾行李吧。
青学的餐桌上一派死气沉沉，拼尽了全力才能在比赛中获得胜利，心里却怎么也高兴不起来。越前龙马放下手中的刀叉，默默地摊开左手手掌，凝视。
常年握着球拍的手指早就起了一层薄茧。因为越前南次郎这个名字而备受瞩目的超级新人拥有的不只是令人艳羡的天赋，同样有不为人知的汗水。
然而，就是这只想要与前辈们一起紧紧握住梦想的左手……
亲手，亲手斩断了属于前辈们的荣光之路。
明明说好要全员留到最后的。
意识到负面情绪快要倾泻而出，越前龙马连忙拉低帽檐，推开椅子站起身。
“我吃饱了。”
不需要等待别人认可自己欲盖弥彰的解释，越前率先走出食堂。
越前的背影有几分萧条，与出现在营地时候的意气风发简直判若两人。
手冢国光瞥了一眼越前餐盘里没怎么动的食物，不语。
越前的缺席像是拉开了某种序幕，青学与冰帝的学生接二连三地走出去。不一会儿餐桌前只剩下手冢国光与迹部景吾两人而已。
诡异的气氛持续着，直到……
“哇！受不了了。这还让我怎么吃下等会儿的甜点？”
丸井文太嚯地站起身，动作幅度之大使得椅子也微微颤动。
“丸井！不要在食堂大声喧哗。”
“可是……”
丸井文太在真田的瞪视下噤若寒蝉，只得重新坐下。
“文太，真田也是为了你好。持久战本来就是你的苦手项目，要是桑原等会儿有意消耗你的体力，你不是只有精疲力竭的份？”
云淡风轻将浮于表面的平静搅乱。
丸井文太那句“他不会这么做。”的辩解在幸村温和的注视下消弭于无形，嗫嚅着的嘴唇无力地闭上。
“需要别人施舍才能获得胜利的人，不配做我立海大网球部的正选！”
这句话不止说给丸井文太听，同样也是难得大发善心的幸村精市对食堂内即将比赛的众人的友情提示。
“啪啪。”
迹部景吾搁下银质刀叉，用餐布擦了擦嘴之后随即对幸村精市的一番豪言壮语起立鼓掌。
“幸村君果然是立海大当之无愧的部长。本大爷希望能在晚餐的时候继续看见你们这群杂碎。”
“迹部君鼓励人的方式一如既往地含蓄。”
迹部景吾唇角绽出不羁的弧度。
“彼此彼此。”
隔空的眼神交锋持续几秒，没有明确的谁胜谁负。迹部景吾不着痕迹地从无聊的较量中撤回视线，径直走向一旁默不作声的手冢国光。
“打一场？”
手冢颔首。
“正有此意。”
两人一前一后走出食堂，紧随其后的还有真田弦一郎。
不过，他前往的是与那两人截然相反的方向。
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厨房外室
偌大的厨房被分为内室和外室两个部分，内室的顶级大厨们负责烹饪，而前些日子被雇佣来的女仆们三两成群负责装盘工作。
现在就要搬上餐桌的是饭后的甜点，今天菜单上表明的甜点是布丁。
“藤井，外面有人找。”
一个与藤井年纪相仿的女孩子冷不丁拍上她的肩膀，藤井握着勺子的手一颤。好不容易稳定了布丁的运动轨迹，藤井没好气地转过头。
真田弦一郎站在食堂外室的走廊，似乎被藤井气鼓鼓的样子逗乐了。
看清来者何人，藤井绘瑠立马换上另一幅表情快步走出去。
两�