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宇文极缓缓垂下眼帘，双手拢在袖子里，用力掐着自己的大腿，用一种认命的声音说道：“何时启程？总不能是今天吧？”
“那自然不会。”端木雍容回道：“等二皇子抵达燕国边境，那边八百里加急快报送到京城，给燕国皇帝看了确认以后，我们才能走。”估计了一下，“最快也要三、四天之后去了。”
“好。”宇文极闭上眼睛，“你先回去，我想歇一会儿。”
“属下告退。”端木雍容看了看他，是不是冷静的有些过头了？不过燕国皇帝已经同意更换质子，他想耍赖也是无用，因而道：“大皇子这几天先好生休息一下，有事随时传唤属下。”
等他走了，宇文极的小小手方才缓缓松开。
不！自己绝对不能回国去！
母后死了，必定会再出一位端木皇后！而这两年，嫡支已经有了适龄女儿，一旦册封了新皇后，自己的地位就会随之变得尴尬。更不用说，母后还死得不明不白，多半是在宫闱斗争中遭了暗算，自己已经没有母亲庇佑，端木嫡系亦不会护着自己，回到东羌以后，前有狼、后有虎，自己该如何安身？
呵呵，嫡长子……，这是多么的碍人眼啊。
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“阿兰若，你还好吗？”阿沅担心问道。
宇文极一点反应都没有，不说话。
阿沅不好很问，怕越问越让他伤心，只是静静坐在旁边陪着，从中午一直陪到了天黑，宇文极都没有说过一句话。玉贵妃亲自进来，劝了两句也是无效，便拉阿沅，“让他自己呆一会儿，你先出去吃饭。”
“那阿兰若呢？”
“他晚点再吃。”在玉贵妃看来，小孩子伤心也是有限的，过一会儿，饿极了自然就会吃饭，只管拉了女儿出去。
哪知道阿沅吃完了饭，又陪着宇文极坐了两个时辰，都该睡觉了，他还是木呆呆的坐在窗边，不吃不喝，也不说一句话。可是也不好强灌他吃东西，只把茶水放在跟前，打量伤心一天也足够了。
然而宇文极的拧劲儿不是一般大，一顿不吃，两顿不吃，最多喝一、两口水，始终都没有进食的打算。如此过了两天，阿沅怕再闹出人命来，虽说这熊孩子脾气大得很，可是本性不坏，自己总不能看着他活活饿死。
因而叫了太医过来把脉，姬暮年大概忙朝堂的事去了，没有过来，老太医诊脉以后说道：“东羌大皇子应该是伤心过度，不愿饮食，并无其他症状。”
可是人是铁、饭是钢，一顿不吃饿得慌，几天不吃就得出人命啊！！
在东羌国二皇子抵达燕国边境，八百里加急送到京城之日，也就是第四天，宇文极终于支撑不住，一头栽了过去！老太医急急忙忙过来切脉，皱眉道：“小孩子经不起这么长时间饥饿的，再这样下去……，只怕是要出人命了。”
“阿兰若。”阿沅又是生气，又是伤心，“你这个傻瓜，难道想要把自己饿死不成？你……，你不是还有一个妹妹吗？难道不管她了？”说着，不自觉的红了眼圈儿。
玉贵妃皱眉道：“阿沅，你这几天一直守着他，自己也受不住的。”实在不行，就把政务繁忙的皇帝揪过来，好好的收拾一下宇文极，也省得累坏了自己女儿！
阿沅难过道：“没事，我就是陪着在这儿坐。”
玉贵妃对宇文极的固执很不满，可是人家才死了娘，也不好说重话，只说女儿，“他一天想不通，你守一天，要是他一个月想不通，难道你还要守一个月不成？况且你又不是太医，总是这么守着也没有用处啊。”
“不。”阿沅也固执起来，摇头道：“就算我帮不上忙，就算他不想跟我说话，不愿意理会我，但是他知道我一直在守着他、关心他，心里也会好受一些的。”
宇文极的眸光一亮，心头猛地哽噎了一下，继而缓缓垂下眼帘，…………小公主，她是真心真意待自己好，而彼此……，并无任何血缘之亲，何其难得可贵？
“你们都出去吧。”阿沅很是坚持，目光鼓励看向宇文极，认真道：“阿兰若不是那种糊涂的人，他只是一时伤痛想不开，我再劝劝他，他一定会想明白的。”
人都走了，殿内一片沉默安静。
宇文极缓缓转过头来，声音沙哑，“阿沅，……救我。”
今日你若救我一命，待我长大成人，为母报仇之后，一定以命报答你的恩情！皇天后土在上，东羌大皇子宇文极在此立誓，…………如有反悔，天诛地灭！
☆、43七年如一梦
春光明媚如金；一片万物苏醒的早春景象。
而人间，在那尊贵奢华的深深皇宫中，琳宫绰约、桂殿巍峨，更因今儿是沁水公主的十四岁生辰，四处装点一新。这一处帐舞龙蟠，那一处帘飞彩凤；随便放眼哪一个地方，都是流辉幻彩；叫人眼花缭乱看不过来。
“哎呀，累坏我了。”少女声音清澈似水；慕容沅在珠帘纱帷中一路往前走，刚到美人榻前，反手把最大的珠凤给拔了下来；撂在软垫上，“好家伙，今儿这一身没有十斤重，也有八斤。”
她说话的功夫，便有七、八个宫女上来服侍主子，卸钗环的，打温水进来的，跪在地上给她换衣服的，各司其职有条不紊。墨玉上前扶住她的手，将一对嵌三色宝石的足金镯子捋了下来，好笑道：“公主还嫌多？别人想一件瞧瞧还不能够呢。”
乐莺在旁边含笑趣道，“你也是从小在公主身边服侍的，怎地眼皮子这么浅？不如向公主请一个恩典，明儿啥也不做，就对着几抽屉的首饰慢慢看个够吧。”
墨玉啐道：“数你嘴角伶俐！”
碧晴正在旁边调试水温，过来请示道：“公主，水温合适了。”
慕容沅“嗯”了一声，站起身来。
幼时自己故意将她调到宇文极身边，想看看她的反应。碧晴她果然一直努力的制造机会，想要接近自己。有一次去找宇文极说话时，灯花爆了，原本不是什么大事，最多溅自己一下子。碧晴却夸张将整个灯盏搂了过去，结果手上、胸口都给烫伤了。
如此“忠心护主”的好丫头，自己当然要留在身边服侍才行。省得她接近不成，不断的弄些小小幺蛾子，倒是惹人心烦，更怕傅婕妤觉得她不成事再安插别人，所以另外送了一个丫头给宇文极，顺水推舟将碧晴留了下来。
这些年来，碧晴的确是既“忠心”，又“伶俐”，比别的宫女周到体贴。
比如此刻，她细心温柔的用绿豆面替自己净了手，擦干了，又那香膏涂抹上，动作又轻又柔，还会稍稍带着一点按摩，让人觉得洗手也是一种享受。
接着换了衣服，头发也被碧晴重新绾了一个松松的髻，别上两支玉钗，再斜插一朵金银线挑织的牡丹绢花，既简单大方，又华丽，不失皇室公主的端庄雍容。身上则是一袭家常的宫衫，浅桃粉色，挑染了淡淡的桃花瓣纹样，穿起来温馨舒适。
乐莺吩咐小宫女，将收到的礼物盒子捧了过来，放在桌上，一面摆弄，一面道：“等下公主瞧着哪个能用，就留出来，其余的先放在库房里面。”
当然不是什么贺礼都看，那些外命妇送的东西再金贵，也不在此列，能够有幸让公主一览的只是要紧贺礼。皇帝送了一幅十六扇的绡纱双面绣屏风，玉贵妃亲手给女儿做了一个荷包，再挑了两样贵重首饰，睿王给妹妹画了一幅画，睿王妃姜胭脂则更尽心一些，亲手做了一条繁复的双层曳地湘水裙。
这几位是沁水公主身边的至亲，贺礼早早地就看过了。
此刻看的，是诸如郗皇后、傅婕妤等宫嫔们，以及靖惠太子、太子妃，代王和新娶的代王妃，这些隔一层的皇室宗亲们的贺礼。另外还有一些从小一些上学的玩伴，比如莫赤衣、祁明夷，而最最特别要紧的那一份，自然是宇文极的贺礼了。
东羌大皇子和沁水公主从小住在一起，一起上学，一起学骑马、学射箭，一起研究医术，甚至还一起舞刀弄枪的，就算后来因为宇文极年纪大了，分开宫殿住，但也只是吃饭睡觉没在一起而已。
彼此可以说是青梅竹马、两小无猜，感情绝非旁人可比。
乐莺自然而然的将宇文极的贺礼，先拿了出来，嘴里笑道：“东羌大皇子一向爱自己倒弄一点东西，就跟公主说的，去做木匠正正一手好手艺呢。”小心打开盒子，“前年是一座木头盆景，去年是一艘木船摆件，不知道今年又是什么？”
“啊呀！”盒子打开，旁边的墨玉先惊呼出声，“好漂亮的玉簪啊！”
玉是上好的和田玉，虽然料子莹润细滑但也不算稀罕，难得在于手工精巧，刚好借着玉的颜色纹理，雕出了长长的黄色花梗，白色玉兰花，两朵并蒂而开，花瓣线条优美而灵动，远远看去竟然宛若真花一般。
慕容沅瞧了也觉得稀罕，拿在手里，对着阳光瞧了瞧，实在喜欢的紧，就把头上的牡丹绢花给拔了，将这新做好的玉兰花给簪了上去。
乐莺赶忙拿了两面手柄铜镜过来，自己一柄，再让碧晴在后面拿了一柄，前后交叠对映照给公主看，抿嘴笑道：“花儿是真漂亮，只是比公主还要差一点点儿。”
慕容沅“哧”的一笑，“你拍马屁的功夫越来越好了。”
正说着话，外面便有宫人隔着帘子通报，“东羌大皇子到。”
话音刚落，走进来一个十五、六岁的翩翩美少年，俊眉修目、丰神如玉，简简单单的翡色锦绣长袍，穿在他身上，也有了别样英姿出尘的风采。脸上的线条干净利落，长长的眼，薄薄的唇，乌黑眼眸透着刀锋一般的锐利光芒。
只不过，在看到沁水公主的那一刻，早已转为柔和，“那玉兰花簪可还喜欢？”
“明知故问。”慕容沅懒洋洋的，并没有特意去招呼他，当然对方也毫不拘束的就在对面坐下了，“我都戴在头上了，能讨厌么？”继续翻看别的贺礼，又道：“只不过最近得离你远一点儿。”
“为何？”宇文极问道。
“免得有人突然生气……”慕容沅心思早没在看贺礼上，而是忍笑逗趣，拣起儿时旧事来打比方，“咳咳……，有人生气起来就火遮住眼，不把自己做的东西毁了，是不会消气的。”
乐莺等人都是偷偷抿嘴而笑。
宇文极看向慕容沅，露出一脸“你好无聊”的神色，“小时候的事，你到现在都还耿耿于怀呢？我早就不是小孩子了，哪会那么大的气性？你就拿我打趣玩儿吧。”
一则是自己真的长大了，不会再小孩子脾气；二则自己若非有她一力庇护，不说送了命，就算回国能够苟延残喘，想来日子也是不会好过的；三则……，自己当然希望她能过的开心一些，往后不想再惹她生气的了。
这七年里……
当初端木雍容要带自己回国奔丧，多亏她年纪小小，却通医理，只做了一点点小手脚，便让自己弄得面色蜡黄、形容憔悴，还发了一场烧热。然后买通的太医，说自己久饿不食体质差，加上病重，已然不能随便挪动，否则只怕走不出燕国就要送掉小命。
这个把戏似假而真，但是也谈不上十分高明，端木雍容自然看得出其中蹊跷，不过她却说服了燕国皇帝，“东羌大皇子到底还有嫡长子身份，母族又是端木家，多少能让东羌皇室和端木一族有所顾忌，就算他们不顾及宇文极本人，也会顾及自己的脸面，顾及天下人的看法，不会轻易就放弃皇帝的嫡长子。”
“而东羌二皇子乃庶族所生，母族式微，留下他也是无益，就算宇文极没有了母亲庇佑，也比他要强一些。”
“宇文极从小在燕国长大，自然跟燕国亲近，将来他若是能够登基大宝，肯定会成为燕国最好的盟友，而不像其他的东羌皇子们，有燕国有何交情？再说咱们即便强留了宇文极，在道义上也没错，他本来就是扣押在燕国的质子，岂能因为母丧而坏了两国邦交情意？东羌若是不允，就让他们再派一个嫡出皇子过来交换！”
“留下宇文极利大于弊，还请父皇三思。”
不知道燕国皇帝是赞同了这些分析，还是因为偏爱小女儿，顺着她，最终同意将自己留下。过了三年，在东羌和西羌战争结束以后，再次拒绝东羌国索要自己的请求，“这三年战争消耗巨大，燕国损失了将近五万兵马，以及粮草辎重无数，而东羌却并没有灭掉西羌，无法如约割城赔偿。若是想要带走你们的大皇子，须得从东羌划出三城，赔与燕国，或者换成黄金一百万两，否则此事没有任何商量余地！”
西羌国皇帝一直固守天险，虽然损失惨重，但是东羌和燕国的军队也伤亡不少，并且没能彻底灭掉西羌，加上经不起长时间的远征消耗战，以及北面柔然、匈奴、