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“侄儿宝印见过林姑父！”甄宝印虽然没有他弟弟甄宝玉那样的俊美，但一身素服，身上不见什么也是一个颇为清俊的少年了。
“林大人还请节哀！”薛迅在甄宝印说话后，也躬身行礼道。
林如海自然不会失礼，先是感谢了两人一番，然后才道“”
甄宝印道：“侄子乃拜祭敏姑姑，实属应该。林姑父这般说，倒是让侄儿汗颜了。想到林姑姑遗下的孩儿，侄儿更是难受。还请林姑父允许我在祭拜敏姑姑后，去探望小妹子一回。”
林如海知道甄家两家的来往极多，拜祭一番贾敏也是应该。只是探望小黛玉？玉儿不过两个月大小，身子骨也不是很好，并不适宜见太多外人。甄宝印这样做，自然是甄应嘉嘱咐了的。他们到底有着什么目的？林如海心里心思急转，也就不加拒绝，让林墨带着甄宝印去灵堂拜祭去了。
“怎当得起薛老爷亲自来拜祭亡人？金陵到扬州虽然不远，但是也有两日的路程的。”
薛迅按照辈分，和林如海同辈。自是不会和甄宝印一般的祭拜。且薛林两家更是没有什么关系，这祭拜不过是友人之礼而已。只是他如今来，却是抱着其他目的的。
“我自知和林大人交情不深。但是对于林大人一直很仰慕和感激的。上次族弟薛进之事更是怪不得林大人。林夫人和拙荆也曾在闺阁中见过的，她得知了林夫人去了，伤心不已。只是妇道人家出不得们，所以催着我一定要亲自来祭拜。”
林如海轻轻点头道：“林某替亡人谢过薛老爷额薛夫人了。”
林如海说完便不再开口，他知道薛迅也是抱着目的来的。且这目的和甄宝应的应该不一样。只是，他有兴趣猜测甄家的意图，却没兴趣猜薛家打得什么主意。
薛迅见林如海不开口，再看林如海的衣束和神态，心想，莫非传言林如海和贾敏夫妻情深也不全是真的？若此时提及其他，是否会惹来林如海不喜呢？不过，薛迅此来，的确是想打探林如海是否有续弦之意。他家虽然没有适龄的女子，但是隔房倒是有两个堂妹合适。薛家急需其他的有力的新臂膀。
林如海自然不知道薛迅所图，就算知道了，也不会同意的。薛家再富贵，他林家也不会娶商户之女进门，就是继室也不行。
“听甄二爷说到令千金，这没母亲照顾的孩子最是可怜，林大人要忙于公务，不能时时看顾林姑娘。此时林姑娘小还好说，到了七八岁要学规矩了，到时候只怕林大人会更加为难的。不知道林大人可有什么打算么？”
要说，那些林如海和贾敏夫妻情深的传言，他不过是听自己妻子王氏说的。其实他是不怎么相信的。感情自然还是有的，但是这家族传承何等重要？没有了儿子，这一生辛苦挣下的家业不过是便宜了别人，有什么用？他相信林如海心里也定是这样想的。想到启程来扬州前，族中几位叔父的叮嘱，最终薛迅还是将话说出口了。
林如海一听，便知道了薛迅的言外之意了。他心中却是一怒，便是他再迁怒贾敏，但是二十载的夫妻感情，且人已经去了。他自是要好好为她守足一年的孝的。
“谢谢薛老爷关心了。只是这是林某家事，恕我不便告知了。若是薛老爷无他事，我便不作陪了。”
薛迅看林如海脸色一沉，心知自己太过着急了。不由得苦笑，自家如今的情形，实在是不大好啊！
“林大人恕罪！薛某失言了。薛某这就去拜祭一番夫人。不耽搁大人功夫了。”
林如海招来一小厮，让他领了薛迅去灵堂。
而甄宝印，此时早已经拜祭过贾敏，正在小黛玉的院子里。他看着小小的黛玉，也暗叹好一个粉粉嫩嫩的婴儿！比之三弟幼儿时期只强不差了。不过便是再可爱的孩子，不是自家的，他看过这就罢了。心里暗暗猜测起祖母要自己来看这林小妹妹的用意来！莫不是为宝玉那还不到三岁的小子相看媳妇？甄宝印也被自己的想法吓到了，摇了摇头。便出了房，往前厅去和林如海告辞去了。
林如海猜测甄家意图，莫不是抱着薛家一样的打算？只是如此，那必是要和贾家先通气的。不过，林如海看了看自己，年近四十，比不得那些风姿翩翩的少年公子们。甄家若是真有这意图，那也不过是看着自己目前的职位行拉拢之势？林如海摇摇头，否决了这可笑的想法，听小厮说甄宝印过来了，说了两句话，依旧什么都没有打探出来。听他说了告辞之话后，也没有多留，让林青送了他出门。
不说林如海打探不出甄家意图，其实甄宝印自己也是不知道的。什么事情家中会在其后的书信上交代。另外，他既然打着拜祭的名号来了扬州，自然是少了许多了消遣，但是依旧常常和一些扬州当地的大家公子们往瘦西湖去游玩踏青。直到四月将尽时，甄宝印还是没有回金陵去。
这日里，林如海正在盐政衙门处理公务，却见林青匆匆来求见。
“老爷，贾家表少爷来了。还请老爷回府去。”
林如海知道，单是贾家人来了，林青还不至于这么慌张，来人一定不止贾琏一人，肯定还带着贾母的书信来。林如海和几个属官交代了几句，便随着林青回去了。等进了家门，就在前院的花厅里，见了贾琏和甄宝印正在说着话，看见这两人，他一点也不惊讶。只是在看到坐在坐在左手边上座的两人后，林如海着实呆愣了片刻。因为那两人是贾赦和邢夫人夫妻俩！
贾赦起身，他旁边的邢夫人也跟着起身。贾赦看了一眼林如海，撇了撇嘴角拱手道：“林大人回来了？”
林如海心中无论是前世还是今生，对贾赦都贪花好色，极其不喜。也知道邢夫人是个什么样的人。心知他们夫妻带着贾琏前来，肯定是要寻头找事的。脸上不显厌恶之色，平静道：“没想到大舅兄和大嫂子及琏儿一起来了！夫人九泉之下，也必定为大舅兄夫妻的手足之情感动的。”
贾琏听了，脸上有点红。要说起来，自己父亲和继母可不见半点为姑姑伤心的。不过贾赦是什么人？他除了贪财好色，也不是个蠢的，装着不知道林如海话中的讽意。指着邢夫人对林如海道：“你嫂子一路上牵挂小外甥女，妹夫还是让丫鬟领你嫂子去看看她，我们男人说说事儿！”
林如海让林忠唤了丫鬟来，领了邢夫人去看黛玉且不提。只说，厅中的气氛实在是有些压抑。
还是贾琏先开口：“姑父，侄儿理当先去拜祭一番姑姑。父亲也是这个想法的……”
林如海看着贾赦因为酒色而浮肿难消的眼眶，对于他对贾敏是否还有兄妹之情深深的怀疑。不过还是对贾琏的话点点头：“大舅兄和琏儿随我来吧。宝印也一起去么？”
甄宝印扬眉道：“多拜祭一会敏姑姑也不为过的。”
贾敏的灵柩如今还停在府中，在五七之后，做满最后一场法事才运回苏州原籍安葬的。此时已经是四月暮春时节，为了防止尸体坏了，灵柩停在林府正院旁背阳多阴的西院里。此外，林如海不仅将府中大部分的藏冰拿了出来，也从外面买了好些回来。
红翡、红翠两人是贾敏最信任的大丫鬟，两人连同其他二等丫鬟应该送去服侍黛玉才是。只是林如海不想让贾敏的丫鬟和黛玉多接触，因此让这几个丫鬟都来为贾敏哭丧守灵来了。
贾赦还没有进灵堂，便听见女子娇软的哭声。进了屋子里，他扫了一眼几个一身白孝的丫鬟，眼中中过惊艳之色。却依旧依着礼数，捏了几根香，对着灵柩躬身拜了拜。
贾琏则是老老实实的烧香叩头。
林如海自然美放过贾赦进灵屋前的看丫鬟们的眼光。却不动声色，等三人都祭拜了一边，这才陪着他们又往正厅里去了。
贾赦和了一口茶后，才慢悠悠道：“妹子虽然身子骨不大康健，但是一向没有什么大的毛病。如今这一去倒真是蹊跷！”他见林如海神色不变，又道：“老太太听了敏妹子去了的消息，当场就惊吓得晕厥了过去。醒来后一直说要亲自来扬州看看情况。我和老二自然拦着的，但是老太太发了话，她不能来，我和老二这做哥哥的必须来一个。定不能让妹子这样突然的没了的。”
林如海听了心里冷笑，贾家居然打着这样的主意？诬赖自己杀妻？他站起身来沉声道：“大舅兄这是什么意思？是认为小弟我是那杀妻的恶人了？舅兄若这样诬赖于我，我定然不依的，不如将此事见官！请知府大人定夺了！”
一边的甄宝印听了心里暗自诧异，随即偷瞄了几眼贾琏，见他脸上有一丝难堪的红晕，随即明了，这贾赦的话定是胡诌。
贾赦却呵呵笑道：“我自然是相信妹夫的，只是老太太年纪大了，敏妹子素来最得她疼爱的。才有了这样的想法的。我也是拗不过老太太，这才和大太太一起来的。妹夫别当真了！若真是去见官，这贾家和林家那真是丢脸面了。且亲戚情分都失了。妹夫也当看在老太太丧女之痛的份上，原谅她的失言才是。”
要说，贾赦这及句话倒是他发自内心的，他本不愿意南下，舍不得自己那些娇媚的美人儿。奈何贾母听闻贾敏过世的消息后，便一定要他和邢氏并琏儿过来。贾赦一直都知道，贾母打算巴拉着林家，知道贾敏生了个女儿，更是有了和林家亲上加亲的意思。只是没想到妹子去得这样早，什么都没安排妥当。若是林如海一年之后续弦。那贾林两家便没有什么g瓜葛了。她这才想到这个，让自己南下以此压着林如海，让他同意邢氏带着小外甥女回长安去。贾政每日里要去工部应卯，满府里只有自己才得闲。不得已，自己只得走这一趟了。
林如海心念一转，已然猜到贾家打的主意，不过是借怀疑自己害贾敏身死的由头，压着自己，好带走黛玉么？
“老太太有丧女之痛，我也有失妻之痛！我能体谅老太太，她也应该体谅我这个女婿才是！我自问待贾氏并无半点亏欠！若是舅兄不信，自可依老太太的话去衙门告我就是！”随即摆袖起身，拱手道：“还请大舅兄随我往知府衙门走一趟才是！”
贾赦见状，有点傻眼，他可没想到林如海拼着脸面不要，定要见官！心里不由得埋怨里老太太来。想到儿子贾琏一向够机灵，随即将求助的目光投向他！
贾琏无奈，觉得自己老子实在是没眼力，刚刚那些话就算说也不应当着甄宝印的面儿说出来的。
“啪！”贾琏跪倒在林如海面前，“林姑父，大老爷岁数不轻，这一路上舟车劳顿，有些犯糊涂了。还请姑父不要在意他那些话儿。老爷，您也当给姑父陪个礼，道个歉才是。”
贾赦从善如流，忙起身对着林如海作揖，口说着赔罪的话儿。
林如海也不是真的要见官，不过是以此震慑住贾赦父子罢了。“舅兄不必多礼了，琏儿也起来吧，我只是气极了。既然大家都是误会了，解开了也就罢了。舅兄可要去看看你外甥女儿？”
贾赦想到邢夫人去看望外甥女儿还未回转，随即同意了。
林如海让林青带着贾琏去了客院，林墨送甄宝印离开。他则亲带着贾赦往黛玉屋里去了。一路上，问起了贾府如今的情形。而此时黛玉小姑娘房里，邢夫人心里一片为难。
邢夫人此次来了南边，是贾母要求的，当然她自己也想着事儿若是成了，自己也能从中捞几个银子。因此她比贾赦更愿意南下的。但是一看了襁褓里的小黛玉，她就为难了。只因三个月大的黛玉实在是太过瘦弱了，那哭声比赵姨娘刚生下来的探春丫头哭声还弱些。这么小的孩子，若是在回京的路上有个什么闪失，林府和贾母怕都是饶不了自个的。
一面的奶娘和陈嬷嬷自然看见邢夫人脸色的神色，两人交换了个眼神，心里就有些警惕起来。
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因为贾赦一开始的失言，林如海在接下来的对待上客气的冷淡了几分。就是邢氏没有女眷作陪，他也没去请李木然和刘文征他们的夫人作陪。而是单独在里间让周姨娘和秋姨娘出面招待邢氏，即便邢氏心里嘀咕不满，但是也不能说什么。毕竟她此次和贾赦贾琏来，是有奔丧的。且林家没有女主人，总不能让三个月大的婴儿来招待自己吧。
周、秋两位姨娘早在被告知来作陪舅太太时，就从大管家夫妻俩口中得知了贾家大舅爷污蔑老爷的话。她们俩知道，现在太太没了，尽管有个大姑娘在，但是林贾两家的关系，便是成不了仇，只怕将疏远下去了。她们俩心里都暗思起一年后老爷将续娶的新夫人人选来。招待邢氏时，尽管看出了邢氏的不满，俩人并不是很太热络。
林如海并没有请甄宝印过来，也没有请人作陪，仅仅是简单素斋招待贾赦和贾琏两人。就是酒，也不见上席。
贾赦看林如海一直阴沉如水的脸色，压住了心里的不满，强笑道：“妹夫莫非还在是我之前的话生气不成？哎，我再以茶作酒向妹夫你赔罪了。”
贾琏此时还没有娶亲，两位长�