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黛玉探春清亮的眸子忽如夜里黯淡的星光，那一身光彩的华服似乎都难以照亮她身上的忧郁，禁不住轻轻执起她的手叹道：“该计较的我自然也会计较，那些琐事我却是不想理会的，无所谓的人我根本就不想放在心上。三妹妹，我知道你有你的不平。可是我们不能管住别人的嘴却可以管住自己的心。”
探春眼睛微微湿润，倔强地抬头看着远处的天空，淡若清霜地一笑，忽明忽暗的脸上模糊不清，看不出在想些什么。
惜春淡淡道：“三姐姐就是想得多，你看我何曾去计较什么，我只管自己安享尊荣就行了，别人说什么管我筋疼。实在不高兴了就去找二嫂子把那些无聊的人轰出去，我们自己谁去和他们较真对嘴对舌。”
探春想要说话，转眼瞥见宝钗湘云联袂而来，便收住话头，笑着迎上去，除了宝钗众姐妹都还是六七八岁天真烂漫的时候，之前的不快倒也很快就过去了。湘云还是大说大笑地玩闹，宝钗也还是自持端庄，只常常也插几句话，不热络也不冷落，却总是能让人不忽视了她的存在。钗于奁内待时飞，她这支钗确实有一上青云的本钱，端看运气吧。
众人说笑了会宝钗便家去了。进屋见王夫人和自己母亲都在，姊妹俩正长篇大论家务人情等语。宝钗忙满面笑容向王夫人问好。王夫人笑道：“我的儿，你从哪里来，可见到你宝兄弟没。”
宝钗道：“刚只和姐妹们说笑了一会，倒是没见宝兄弟，怕不是在自己屋子读书用功呢？”
王夫人一叹：“倒是好，若他老老实实在自己屋子呆着也能看些书，就怕那些个姐姐妹妹和小丫头子的老是勾引他出去玩。”
宝钗陪笑道：“姨妈也别忧心，宝兄弟才多大年纪，听我哥哥说宝兄弟作的诗很好呢，连外面那些比他大很多的王孙公子都自叹不如呢。”
王夫人一脸喜色，赶着叫道：“钗儿说得可是真的。”
宝钗道：“怎么不真，姨妈也知道我哥哥有些倒三不着两的，可最是心实，从不说什么谎话，因此想必是不错的。”
王夫人笑得满面春风：“阿弥陀佛，这便好了，省的你姨夫总是骂他不学无术。”
薛姨妈笑道：“姐姐担心什么，自古严父慈母，姐夫对宝玉管得严些也是望子成龙，心里不定多喜欢宝玉呢，只不过嘴上不说怕纵了他吧。”
王夫人淡淡一笑。娘仨正闲话，周瑞家的轻轻掀帘进来，见三人在说话不敢惊动，站在一旁。王夫人看见道：“你来做什么。”
周瑞家的陪笑道：“刚琏二奶奶说外面来了个乡下老妇，叫什么刘姥姥，说和咱们连过宗，琏二奶奶不认得，因此叫我来请示一下太太。”
王夫人思索半天道：“是了，有这么回事。倒是很久没来往了，叫你二奶奶看着办吧，才多大的事儿。”
周瑞家的点头要方要退出，薛姨妈忽又笑道：“你且站住，我有一宗东西，你带了去罢。”说着便叫香菱。只听帘栊响处，一个眉心一点胭脂痣的秀美丫头进来，问：“奶奶叫我作什么？”薛姨妈道：“把匣子里的花儿拿来。”
香菱答应了，向那边捧了个小锦匣来。薛姨妈道：“这是前儿蟠儿得的新鲜样法，拿纱堆的花儿十二支。昨儿我想起来，白放着可惜了儿的，何不给他们姊妹们戴去。昨儿要送去，偏又忘了。你今儿来的巧，就带了去罢。你家的三位姑娘，每人一对，剩下的六枝，送林姑娘两枝，那四枝给了凤哥和云丫头吧。”
王夫人道：“留着给宝丫头戴罢，又想着他们作什么。”
薛姨妈道：“姐姐不知道，宝丫头古怪着呢，她从来不爱这些花儿粉儿的。”
王夫人拉着宝钗笑道：“还是宝丫头有大家闺秀的风范，不像那些乡下丫头天天妖妖娆娆，打扮的狐媚子样。唉，若是钗儿你不是参选来的，我还真舍不得放你呢。”
宝钗脸微微闪过红晕，低头笑道：“姨妈谬赞了。钗儿还小也是不懂事得很，净让妈操心呢。”
周瑞家的携花至迎、探、惜三人住的三间小抱厦内，只见几个小丫头子都在抱厦内听呼唤呢。迎春的丫鬟司棋与探春的丫鬟待书二人正掀帘子出来，手里都捧着茶钟，周瑞家的便知他们姊妹在一处坐着呢，遂进入内房，只见迎春探春二人正在窗下围棋。周瑞家的将花送上，说明缘故。二人忙住了棋，都欠身道谢，命丫鬟们收了。
周瑞家的答应了，因说：“四姑娘不在房里，只怕在老太太那边呢。还有云姑娘在哪呢？”
丫鬟们道：“四姑娘去林姑娘那了，云姑娘好像在宝二爷屋里。”
周瑞家的便先往凤姐房里，回了刘姥姥的事情，送完花又去了宝玉屋，果然湘云正和宝玉说笑，谈什么诗词之类的闲话，周瑞家的送上花，宝玉先接过来笑道：“真好看。”说着拿起一个海棠红的簪在湘云发上，拍手笑道：“云妹妹戴这再合适不过了，竟像一朵娇艳欲滴的海棠花呢。”
湘云嘴角绽出笑容，脸飞红霞娇嗔道：“你又哄我了，有林姐姐宝姐姐那样的美人你眼里那还有我。”
宝玉见她娇憨婉转，别有一种风情，笑道：“真的很好看，不信你自己照镜子。”又道：“是啊，不知林妹妹戴什么样，咱们去看看吧。”
湘云本是高兴，听宝玉后面一句话蓦地撂下脸来，冷笑道：“要看你自己去看。”
宝玉见湘云忽然发怒，大惑不解，抓抓头道：“云妹妹生什么气啊？”
湘云冷冷道：“快去看你的林妹妹吧，在我这蘑菇什么，我生不生气与你何干？”
宝玉见湘云俏脸气得通红，映着一身大红衣裳越发娇艳，那种似嗔似怒的神态更加令人心醉，呆了半晌才打躬作揖向湘云道歉说好话。
那厢周瑞家的早走了，来到贾母院里，见春纤坐在西厢房门口忙走进来。惜春和黛玉正谈论画画上的事，见周瑞家的进来忙欠身让座。周瑞家笑道：“林姑娘，四姑娘，姨太太着我送花儿与姑娘们带来了。”
惜春接过来开匣看，见四枝宫制堆纱新巧的假花儿，惜春道：“别的姑娘也都得了？”
周瑞家的点头。惜春冷笑一声便不言语。黛玉看那四枝两紫两红，淡淡道：“替我谢谢姨妈吧，只是这花我却万万不能要的。如今我正在孝中，不敢用这些鲜艳的东西。”
惜春也道：“周姐姐还真是会办事的呢。这花我也不要，才说明儿绞了头发做姑子去呢，谁爱要给谁去吧。”
周瑞家的看黛玉脸色如常又说得有理有据，也不好再说什么。倒是看惜春冷淡的脸色，心里一突，这四姑娘向来是个冷面冷心的，这么沉着脸色竟有几分威势，令人不敢直视。干笑了两声拿了匣子退了出去。
惜春照着周瑞家的背影啐了一口，黛玉拉了她手笑道：“你呀，真让我说什么好呢。”
惜春灿然一笑：“那就什么也不说喽。”黛玉摇摇头，对她这性子真是无可奈何。
周瑞家的出来看看宫花，本想自己留下，又觉得不忿，遂捧了匣子回到梨香院，见王夫人还没走，和宝钗薛姨妈说着话。王夫人见她进来，奇道：“你怎么又回来了。”
周瑞家的陪笑道：“来回姨太太话，这差事我竟是没办好呢。”
王夫人奇道：“你也奇了，这么点子事情都办不好，明天我也不敢用你了。”
周瑞家的道：“二姑娘三姑娘云姑娘和琏二奶奶的都送了，她们还说向姨太太道谢。只四姑娘和林姑娘没要，我没法就拿回来了。”
王夫人哼了一声：“偏她们俩刁钻，真是不识抬举。”
薛姨妈笑道：“这有什么，我们家原寒薄，她们看不上也是有的。”
周瑞家的道：“林姑娘说她正守孝，不能戴这花。四姑娘说她明儿要做姑子，还嗔我把别人挑剩地给她们。”
王夫人冷笑道：“真不知她们俩有什么轻狂的。林丫头要真守孝往咱们家跑什么。那四丫头也古怪得很，好在都不是这儿的人，我就看不上她们那做派。”
王夫人只顾说，却不知道自己的话早被人听了去，那人就是春纤。原来黛玉觉得自己和惜春退了薛姨妈赠的宫花若不说一声有失礼貌，遂派了春纤去向薛姨妈道谢兼道歉，惜春本不愿，黛玉却不愿让人挑理，所以惜春也就依了。这春纤来到梨香院，看院中无人，来到屋子门口，刚巧听了王夫人这句话，气得咬牙切齿。
宝钗看王夫人不高兴，忙道：“姨妈竟不用计较，四妹妹不过性子冷些不爱这些物事，林妹妹是孝心使然，我们也不能多说什么，哪里就值得动气了。周姐姐要不嫌弃就把花拿去给您女儿戴吧。”
周瑞家的点头高高兴兴走了。王夫人看着宝钗道：“钗儿倒是大度的，姨妈却为你不值呢。罢了，来了这么久那边不定怎么找我呢，我也回去了。”
宝钗送王夫人出了梨香院看她走远了才又回去。看妈妈不是很高兴，知道妈妈终究还是有些恼，劝道：“妈也别恼了，周姐姐说得夸大也是有的，我虑着林妹妹和四妹妹虽然清高了些却也不至于这么轻狂。”
薛姨妈轻轻一叹：“我何尝不知，但不管怎么说她们确实把东西退回来了，哪怕她们要了随便赏人了我也不恼的，实在他们不该这么驳咱们的面子。也不知比咱们金贵多少，就那个轻狂样子。”
宝钗心里也有一份淡淡的不悦，却不像薛姨妈那么强烈，反正她和黛玉惜春也不是很合得来。
且说春纤把听到的话回来和黛玉说了，黛玉上顿时笼上一层寒霜，她原是觉得自己是晚辈，既然来到京城若不去拜见外祖母就失了礼数，这里有礼节上的考虑也有自己对外祖母的一片心意，没想到竟被人说成那样，她再豁达也不禁动了气。这贾家当真以为自己愿意来这里吗，连娘亲都千叮万嘱自己少来这里，看来是对这里人的品性深知。自己实在不该对这里抱什么幻想。
惜春在旁问道：“宝姐姐说什么了没。”
春纤道：“倒是劝了几句，说我们姑娘孝心使然，四姑娘天性冷，所以都不值得生气。也算是没什么出格的话。”
惜春声音愈加冰冷，带着讽刺之意：“那时当然，她这话两面讨好，既顾了自己的端庄豁达形象又不得罪任何人，不愧是宝姐姐呢，真个知书达理，豁达和顺。”
黛玉叹道：“如今外祖母我也看了，既然不受欢迎，我又不是没有家，没的赖在这里。”
春纤欢喜道：“姑娘说的是，欢迎姑娘的人多着呢，在这里看人眼色做什么？”
黛玉知道春纤说得是水溶，心里甜丝丝的，脸上冰霜也如沐到阳光般融化了一些。
惜春好奇地歪头道：“春纤姐姐说得是谁？”
春纤一笑，双手合十，老神在在道：“阿弥陀佛，佛曰‘不可说’。”
惜春和黛玉大笑，惜春知道春纤定是不方便说，她也不是那等特别好奇的人，于是丢开不问。
第十九章 辞别贾府
当天晚上，黛玉便令雪雁春纤收拾东西。雪雁春纤自是兴高采烈。紫鹃在旁大约察其意图，但也不好说什么。她不是个多嘴的丫头，只管好好伺候好小姐就行了，因此也就帮着收拾。雪雁看紫鹃神色微微落寞，笑道：“紫鹃姐姐，你要真舍不得姑娘干脆跟了我们姑娘得了？”她是真喜欢这个温柔可亲的丫头。
紫鹃柔柔笑道：“能跟了姑娘是我的福气，只是我是家生子，父母都在这里，单我跟了姑娘也不好，老太太只说我给姑娘使却并没说把我就给了姑娘，就是说了我也难去。”
春纤一叹，没想紫鹃竟是家生子，那岂不是辈辈都是奴才命，像她这样温柔和顺的姑娘拿出去谁不当她是主子姑娘，真真是命苦之人。
次日吃过早饭，黛玉便提出告辞。贾母大惊：“玉儿可是住的不舒心，还是谁怠慢了，怎么才呆这几天就急着回去。”
黛玉含笑道：“没有的事，外祖母别多心。只是玉儿这次来京爹爹嘱咐我要在家守制读书，玉儿也是思念外祖母才来住了几天，到底还是得回去的。”
贾母搂了黛玉道：“好孩子，在这里守制也是一样的，你小人儿家孤身一人在外面我也不放心。我还想着这几天让你找个时间把家里东西收拾收拾就住到外祖母这里。这里和你家里是一样的，外祖母定不让人欺负了你去，咱们祖孙俩也好在一块儿多说说话。”
黛玉心中有些感慨，看来外祖母对自己还是有些真心的，她站起身婉转道：“玉儿知道外祖母舍不得，玉儿也舍不得您，只是爹爹严命，且玉儿既要为母亲守制就该在自己家里，在外祖母这里多有不便。因此不得不拂了外祖母的心意。还请外祖母体谅。”
王夫人听黛玉要走，心下欢喜，便插话道：“老太太，既然外甥女这么说了，咱们竟是从了她的心意才好，省得外甥女在咱们这儿住着也不自在。”
贾母神色一冷，狠狠瞪了王夫人一眼，刚要说话，就见贾宝玉急匆匆跑进来道：“老祖宗，林妹妹要走吗？”
贾母看他跑的一头热汗，脸红扑扑的，胸脯一起一伏，心疼道：“宝玉，怎�