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“行了行了！快说后来如何！你落草……呃，为了寇，又怎么会认识李免？”
“……有一回，微臣不慎被仇敌所伤，差点昏死在山坳里。恰好李大人路过救了微臣——那时候他还只是个十六七岁的少年。后来微臣才知道，他领着弟妹在山中避难，是出来觅食的。微臣怕仇家不死心，于是躲进一个山洞，他便每日过来送些饮食，陪微臣说说话……”傅楚卿编着编着，自己也糊涂了，恍惚觉得这才是与李免相遇的应有版本，不禁越说越细越说越真。
“……也就是听他讲了做人的道理，微臣才起了投奔朝廷的心思。后来伤一好，就想法子到蜀州来了……”
赵琚奇道：“这不是挺好的事儿么？他如今怎么就跟不认识你似的？”
傅楚卿呆愣一会儿：“微臣……”冷不丁抬手，抽了自己老大一个耳刮子，“我该死！我禽兽不如！那天，那天，他照样过来送吃的，听我说想跟他一起来蜀州，就冲我笑——我一时蒙了心昏了头，强要了他……后来……便再也找他不着了……没想到，时隔几年，竟在朝会上又见到他……”
赵琚瞪了傅楚卿片刻，忽然失笑：“这……还真是，咳！有点儿糟糕……”
第六十章 但逞妖娆
天佑八年（永乾五年）春。
西京东南恩荣坊西四道戊字号，本是皇帝赐给状元李子周的宅子。自从李子周兄妹认祖归宗，哥哥袭了父亲襄武侯的爵位；妹妹被二姨母迟妃娘娘认作义女，封了宜宁公主；义兄李免袭了其父忠毅伯的爵位，出任翰林院兰台司兰台令，不久又因司职卓异、奏对称旨，加大学士，兼紫宸殿侍讲——这一家子三兄妹备受恩宠，迅速成为名动朝野的风光人物。
如此一来，旧宅子和主人的新身份相比，显然过于逼仄狭小，有失体面。因为三兄妹不愿分开，于是在皇上、娘娘及外祖父庆远侯等亲人的直接关怀下，由担任内务府监掌首领的表兄宁阗亲自操办，把两边隔壁丁字号、己字号宅子全买了下来，拆掉院墙，以曲槛回廊月洞门相通。东边住的襄武侯，西边做了公主别院，中间住着忠毅伯。
子释听得圣旨任命宁阗执行这事儿，回家就对妹妹说：“你找机会给左右邻居各送三千两银子，别声张。咱们累得人家无端被赶走，好歹给点儿补偿。”
新宅装修完毕，祝贺的送礼的络绎不绝，鞍马往来，宾客盈门。只可惜客人来了，十之八九见不着主人面。兰台令大人日日埋首经卷，总要在兰台司忙到天黑。司文郎大人所有业余时间都贡献出来，领着家中识字的下人躲进阁楼替大哥抄书。公主殿下在别院辟出老大一块空地，白天黑夜的挥刀射箭，除此之外，就是照应大哥汤药饮食。
其余一应琐事，全部交给了管家大娘打理。这位管家大娘不是别人，正是真定侯府的乳母韩绦。韩绦自幼便是韩府大小姐贴身丫鬟，伴同三位小姐一起长大，连名字都是跟着小姐往下排的。宁夫人听说要给外甥置办新居，别的什么都没送，单派了这位一等一忠心能干的身边人来给他们当管家，堪称雪中送炭。
随着宅院扩充，家中人口骤然猛增。先是外祖父母拨了十几个得力的仆从过来伺候外孙少爷和小姐（公主香闺虽然设在庆远侯府，平日依旧和兄长住在一起），紧接着宫里又赐了若干宫娥服侍公主殿下。原本还要赏赐一百名内廷侍卫，保护公主安全，傅楚卿跟皇帝打声招呼，把这事揽到自己头上，仍用内廷侍卫的名义，实则从理方司内卫所调人过去。在傅大人眼里，内廷侍卫不过是些礼仪兵，论实际功夫，比自己手下差远了。
赵琚当时笑啐他一口：“你就假公济私吧你。替朕干活儿都没见你这么上心！”
傅大人一边磕头谢恩，一边嘿嘿道：“陛下明鉴，微臣只是举贤不避……那个，自身，这事儿我办最合适……”
赵琚道：“也好，你的人你照应。”贼忒兮兮，“看你这么上心，有什么新进展没有？”
傅楚卿苦笑：“回禀陛下，那个……进展没多大，学问倒是长了不少。”
“哦？傅爱卿何出此言？”
“唉……他不是忙着做那什么，《集贤阁总目》么？隔三岔五就给我一堆目录叫我替他找书，不少书这西京城里都寻不着，我还得拜托外卫所的弟兄帮忙——陛下，微臣这个，可也是为朝廷效力啊，礼部的征书令可是下了一遍又一遍……”
赵琚笑骂：“行了，知道了，你最多不过是公私两不误。”
“陛下冤枉，微臣干的可全是公事。”
“好了好了，爱卿一心为公大公无私……”
闲扯两句，傅楚卿接着汇报：“他要的那些书，这个斋那个居的，写的一个人，校的一个人，注的没准又一个人。我要没留神弄错了，他几天都不给好脸色，连脚趾头都在讽刺我傅某人没学问哪。唉，弄得我，简直养成考据癖了。陛下不如也把微臣派到兰台司抄书去……”
“你从前光着膀子背着荆条跪了半个月，人家连门都不让进，如今不是登堂入室了么？还惦记上兰台司陪着呢？”
——理方司巡检郎傅大人向翰林院兰台令李大人“负荆请罪”，一度传得沸反盈天，乃是去年冬天最具爆炸性的八卦新闻。而此后傅大人如何矢志不移修身养性，终于精诚所至金石为开，更是令圈里圈外叫好不迭刮目相看。
傅楚卿挎着脸：“陛下有所不知。他本人都没说什么了，偏偏宜宁公主殿下至今也不肯原谅微臣。每回去了，不是刀就是箭的招呼。陛下，微臣哪敢跟公主殿下动手？整个就是一活靶子哪……”
“哈哈！这丫头！”赵琚大乐。
傅楚卿配合着讪笑几声，又道：“况且他天天忙成那样，吃饭睡觉都要人催，一挨枕头就迷糊。虽然，那个，他不说什么，可我……舍不得啊……”
想起在李免病好之后，宫中遇见袁尚古，驻足寒暄。袁太医暧暧昧昧的：“大人哪，在下看大人用心得很，冒昧劝一句，大人若想长久一点，可万万不能再用强了……”自己当时沮丧非常：“我不过稍微碰上一碰，他立马就伸腿闭眼死给我看，哪儿还敢有下次……”现在虽然不会死拧了，可那副娇滴滴的身子骨，怎么敢由着性子来？有个头痛脑热最后折腾的还不是我傅某人？
“唉。”赵琚叹气，“都说傅爱卿艳福不浅，原来个中滋味，亦不足为外人道也。”又摇摇头，“你家李免就是太有学问了点，成天琢磨着弄那些个破书。朕想叫他来陪着说说话，还得看他肯不肯赏脸抽空，差人请三趟能来一趟都顶顶给面子了。做官做到他这份儿上，算是做出了大境界——咱君臣二人同病相怜，一样歹命……”心想：这该死的李免，他嫌烦就板起脸讲《正雅》，他心情好了就一会儿一个故事，新鲜又有趣，叫人做梦都不得闲……
瞧见傅楚卿一脸忐忑，忙道：“你放心，君子不夺人所爱，你的人便归你。朕是很喜欢他，但是你也知道，朕对男孩子早已灰了心了。男孩儿不比女孩儿，年纪一大，心也跟着大，麻烦。再说他那么玲珑的一个人，偶尔相对谈一谈笑一笑，更有味道。不过，听说这西京城里羡慕嫉妒你的人可排着长队呢，你可得好好抓紧啰！”
傅楚卿大喜：“微臣遵旨。”
子释早晨依旧起不来，总要过了辰时才登车出门，前往衙署。如今兰台令大人的排场，轻裘缓带，宝马雕车，仆从如蚁，旌盖如云，真正豪门侯府派头。文章二人也不用大清早着急忙慌替少爷点卯了——皇帝的卯兰台令大人都懒得应，谁敢罚他俸禄？
瞅着院子里人来人往，韩大娘站在廊下指挥若定，子释心中佩服不已。这大宅子的管家可不好当。光是三个主子的身份、关系和连带的亲朋戚友就超级复杂；近二百名下人，最初尹家送的，后来子归买的雇的，再后来韩府送的，宫中赐的，还有傅大人假公济私调来的……来源杂派系多，没个如此有见识有手段的能干人真管不了。听说还嫌不够，又招募训练家丁，供粗使之用——反正这些事自己懒得管也不用管，随他们折腾去吧。
襄武侯府招募家丁，不过三天，报名的小伙子已过千余。按说前线危急，这些青壮年本该都在军中才对。但是朝廷考虑到大规模抽走京城里的男丁，即使不引起骚乱，也势必导致市面萧条，不利于安定团结的大好局面。因此名册虽然在兵部放着，却迟迟没有调动，只把京畿之外的新兵开往东边北边。
进侯府当家丁，免税免役省口粮，还有工钱可拿，属于难得的就业良机。不过，这些都不是最重要的。最重要的，是有机会为宜宁公主殿下效力，鞍前马后一睹芳容——此乃眼下西京无数年轻小伙的梦想。其中更有那去岁中秋之夜看到公主救人甚至无比荣幸被公主所救的，为了到府里来当家丁，向着挑人的管家大娘和侍卫首领大人跪地磕头，声泪俱下。
子释归家时，府门前灯火通明，一大堆人围着。忙叫温大拐弯，从西宅偏门进去。
子归人在这边站着，对面廊下点了一排蜡烛，正提着弓箭练准头。见大哥回来，忙上前迎接。兄妹俩才说两句，尹富跑进来了。
“大少爷，小姐。”府中实行的是老人老办法，新人新办法，尹富等人并未因三兄妹身份变化而改口。
“门外那些没挑上的，无论如何也不走，非要见小姐一面，听小姐亲口说不要他们才肯离开。韩大娘说，看小姐是不是出去应付应付……”
子归想想，道：“那我出去说说。”就这么拎着弓箭往中宅去了。
子释望着妹妹背影，忍不住轻叹一声，心中似喜似忧。
不是不知道这丫头满城招摇，大出风头，还是没想到搞出如许惊人动静：时不常跨了宁府送的白马，背了皇帝御赐的金弓，一身翠绿色夷族骑装，领着若干侍卫到处乱窜。她有钱有势有才有貌，那行侠仗义的事情干起来自然轻松漂亮，赢得拥趸无数，粉丝成群。普通百姓嘴里直把宜宁公主传得跟仙女下凡似的，至于追随在马屁股后边献殷勤的官宦世家子弟，以宁三少为首，整个一公主骑士团。又有那好事之徒编了两句顺口溜，专门赞颂公主飒爽英姿，道是：“金鞍翠袖白翎飞，照影长留谢子归。”
子释暗道：“照影长留谢子归”，一语双关，情意绵绵，还真是句好诗。
尹富看大少爷有点不太开心的样子，安慰道：“少爷放心吧，只要小姐出去，那些家伙保证服服帖帖，没人敢捣乱的。”
“知道知道，你们心里，小姐的话比圣旨还灵，也就敢冲我指手画脚……”
“少爷……”尹富是老实人，不知怎么回答。李文上来解围：“富哥忙去吧，少爷交给我们就好。”
子释又叹一口气。
子归她……是心里难过啊。表面上瞧着似乎没什么了，其实妹妹对于傅流氓找上门这件事，始终耿耿于怀，切切痛恨。她不过用了这样的方式，发泄平衡心中的愤懑。自己又怎么忍心去约束她？何况，也没有必要去约束她。这一双弟妹，天生出类拔萃，实在没法学人家搞什么低调。只能告诫自己：相信他们——相信他们的本事，也相信他们的运气。
李章在旁边催促：“少爷进屋去吧，起风了。”
李文捧着从车上拿下来的一些用具，问：“少爷是不是担心小姐？”
子释轻笑：“我也以为自己是担心。想一想，倒好似嫉妒的意思更多呢？或者，我其实挺羡慕子归，呵呵——金鞍翠袖白翎飞，照影长留谢子归。扬鞭纵马过都市，问遍人间不平事……”一路吟唱着进去了。
三月初三，上巳修禊日。
皇帝在西京南郊“鸾章苑”内设滨水宴，学古人流觞曲水，吟咏畅怀。南溪之水自南山潺湲而下，引入苑中，被精心设计的沟渠池塘规范成一个大大的草书“寿”字。“寿”字下方的“寸”恰好回旋一周半，圈住了大片花木亭台。东边是“木樨园”，种了上百株不同品种的桂花；西边曰“锦绣林”，集中了无数春季开放的山樱连翘桃李梨杏海棠杜鹃。
皇后及众位妃嫔在锦绣林招待各家来的王妃郡主诰命夫人。赵琚自己则在木樨林盛开的四季桂下和皇室宗亲、文臣学士们饮酒吟诗，卖弄风雅。
去年秋天封兰关失守，上上下下惶急了一阵。很快听说西戎军在峡北关未有寸进，北边仙阆关又捷报频传，大家都放心了，日子该咋过咋过。
酒过三巡，歌功颂德吃喝玩乐的话题已说过几箩筐，自然有人提议作诗。最近两年，满园姹紫嫣红看腻了，皇上偏爱色淡香清的四季桂，群臣御前吟诵，为博万岁爷欢心，当然就用这个主题。
子释端坐在位子上，任凭周遭热闹，眼皮都没抬过。他和子周的身份，既算得宗亲，又属于文臣，何况皇帝亲自点名，非来不可。不过今天这个日子，就算不来应酬，恐怕也什么都干不下去。弟弟妹妹多半想到这点，才死拉硬拽不许自己独自留在�