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她好像，爱上了一只不知疲倦的野兽。
☆、呐喊
第二天，当康纳醒来的时候，缇妮好像仍在沉溺在梦乡里，他起身下床穿好了衣服，又去洗漱了一下，昨天的事好像让缇妮太过疲惫了，根本没有察觉到他的动静，所以当他解决完这一切时缇妮仍然没有醒。康纳回到床边微微蹲下身，注视着她睡梦中的样子。
因为缇妮是侧睡的关系，前额流丽的金发顺着她的动作偏了下来，露出了白皙光洁的额头，比琉璃更剔透的眼睛藏在了眼睑下面，而纤长的眼睫则伴随着浅浅的呼吸轻轻扇动。或许是因为稍许感应到了她的目光，缇妮闭着眼不安地动了动，薄薄的被子立刻随着她的动作勾勒出了身体的曲线。
康纳忍不住凑过去吻了吻她的额头，打算让她再多睡一会。至于他，和海尔森早晨会面的时间已经过了，他得下去和海尔森说一声。
康纳很快离开了房间，海尔森相当清楚他迟到的原因，看见他时立刻打趣道，“看来你晚上也很‘努力’啊，儿子。”
康纳对海尔森的嘲讽不为所动，他拉开海尔森旁边的座位坐下后很快点了两份早餐，然后转过头对海尔森道，“我喜欢她，我觉得和喜欢的人做这样的事情很正常，所以现在才会有我坐在这里，不是吗？父亲。”
康纳看起来一点不好意思都没有。
“……”海尔森一下子被挤兑地说不出话来，可惜周围没有藤条和手杖，不然他真想立刻教训一下这个敢取笑他和吉欧的臭小子。父子之间的气氛突然变得很尴尬，好在缇妮没睡多久，很快就下来了，之后她敏锐地在他们中间嗅到了点矛盾的气味。
“康纳，你们又吵架了吗？”缇妮猜测道，然后看向海尔森，“海尔森先生？”
“不，你多心了，缇妮。”海尔森的语气绷得很紧，缇妮也就不敢再问，三人很快从费城出发去往了蒙茅斯。
他们在那里见到了和康纳以前有些交情的拉法耶特侯爵，他是个不折不扣的法国公民，但却自愿参加独立战争，想使英国失去北美十三州的殖民地，在登陆美洲之后，他的杰出表现使他深得华盛顿信赖，大陆议会很快授予了他中将军衔，并给予了他一个师的部队。这次的蒙茅斯会战，华盛顿便是派他来伏击英军，但从康纳和他沟通后的结果来看，这次行动很不顺利。
“查尔斯·李那个混蛋，在我们备战到一半的时候突然现身指挥，叫我们全部前进然后就骑马跑了，我还得替他收拾残局。”拉法耶特侯爵显得很疲惫，“行动已经失败了，等我整好部队，英军都要来了，我现在正要下令撤退让我的士兵们和大部队会合。”
康纳皱着眉点了点头，然后忽然有所感应地抬起头，所有人都顺着他的目光看到了远处林间若隐若现的红色。拉法耶特侯爵脸色一下子变了，“见鬼，他们怎么来得这么快。”
“我会拖住他们，让你带人安全离开。”康纳平静地提议道。
“不、不能这样——”拉法耶特侯爵看起来不太喜欢这个主意，“我不能让你留在这替我送死，但我又得赶快把这个消息通知给总司令……”
拉法耶特侯爵沉思了一会，他并不是个优柔寡断的人，所以他很快拿定了主意。拉法耶特侯爵招手示意一队士兵过来，“他们都是个顶个的好手，康纳。我留他们在这贴身保护你，祝你好运，我的朋友。”
拉法耶特侯爵说完之后，和康纳匆匆拥抱了一下就骑上马离开了，留下康纳在这收拾残局，但不得不说，拉法耶特侯爵的基础打得很好，他留下了不少防御工事和战争器械，还有能够熟练使用这些的士兵。这些都能有效地阻止英军推进。
康纳望向海尔森和缇妮，犹豫了一下，“你们——”
海尔森一言不发地走开了，往一架火炮的方向走过去，摆明了是要留下来帮忙。缇妮看了海尔森一眼，“我不会操纵那个，但——至少我还会用枪。”
康纳明白了她的意思，把她编进了一支队伍里，让队长分配给她一支滑膛枪和一些弹药，临走时只说了一句，“小心一点。”
他还得去指挥战局。
缇妮点了点头道，“你也是。”
遭遇战很快爆发了，大陆军抢占先机先发动了一波攻势，突然受袭让红衫军有些骚乱，但双方全都是训练有素的军人，英军很快排好队形发动了一轮齐射。这时候往往就要比较双方将领开火命令下达地是否及时了，康纳在海上锻炼出的指挥才能无疑是惊人的，缇妮听见他一次次地骑马从她身后经过，一次次地在最恰当的时机大声喊出了射击的命令。
不知为何，缇妮这边的掩体好像没怎么受到过攻击，起初缇妮以为是英军没有打击到这里，但她很快发现，飞向她这里的子弹在半途就坠落了，她对这个奇异的现象大感不解，胡乱猜测了好一阵后才猛地想起康纳在海上送她的那枚戒指。
基德船长那枚能够操控金属的戒指，她一直戴着它，却从来没什么机会使用它，但现在她希望自己不要受伤的意念好像使它发动了，没有任何子弹能穿过这层排斥金属的屏障，这一处掩体成了战场上最安全的地方。
她周围的士兵很快也发现了这个现象，他们不清楚事情的原委，只以为是上帝降下了神迹，被大部队遗弃在这里的彷徨和害怕很快得到了发泄的途径，大声呐喊了起来，“天佑美利坚！”
独立宣言发表以后，美利坚合众国的含义正在被殖民地的人们渐渐接受，飘摇的信念在国家的概念里得到了归属。星条旗取代了殖民旗，越来越多地飘扬在这片土地的上空。
士兵们呼喊的声音远远地传了出去，更多的声音加入了进来，到最后，在场的数千人都齐声呐喊着，“天——佑——美利坚！”
呐喊声响彻云霄，数年的战争就要在今日得到结果，天上重重的积云被声音驱散，金色的阳光完整地洒落下来，柔和的微风带来了胜利的气味。
现在，一个国家正要诞生在襁褓之中。
作者有话要说：
☆、告别
康纳在成功掩护了拉法耶特侯爵撤退以后，带着部队渐渐回缩，成功和华盛顿会和，剩下的事就无需康纳多费什么心思，大陆军在没有折损的情况下稳操胜券，再次见到康纳的华盛顿神情显得极为羞惭。康纳没有理会他那些隐晦的心思，直接开口告知了他查尔斯·李的所作所为，在这个问题上华盛顿表现地十分犹豫不决，于是康纳只能和他不欢而散。
在离开蒙茅斯返回费城的路上，一直以来都相当沉默的海尔森忽然开口说话了，“关于李……我会和他谈谈。”
“谈谈？”康纳对海尔森温和的用词很是不满。
“他不会再威胁到大陆军了。”海尔森叹了口气，“我会处置他的。”
康纳的表情显得有些迷惑，查尔斯·李一直是父子两人争论的焦点，康纳不太明白海尔森现在突然改变态度的原因。
其实原因非常易于理解，圣殿骑士相信完美的秩序才能让世界趋于和平，而秩序需要统治作为铺垫。圣殿骑士出于这个想法与英王乔治三世寻求合作，意图以此控制北美十三州，但这位白痴国王的表现很快让圣殿骑士失望了，他们开始转而帮助大陆军，意图在殖民地独立后扶持出一位新国王。
这个人选就是查尔斯·李，但这个计划却因为乔治·华盛顿的出现破裂了。查尔斯·李身上的英国气质太明显，人民更愿意相信乔治·华盛顿，事实上乔治·华盛顿在成功竞选了大陆军总司令以后做的的确不错，他的地位十分稳固，在刺杀无法奏效以后圣殿骑士只能选择与他合作，毕竟他们也希望殖民地赶快恢复和平。在这过程中，查尔斯·李被遗忘了，教团不再需要他贡献力量，于是他开始孜孜不倦地与华盛顿作对，屡屡破坏大陆军的行动，只为了让华盛顿颜面扫地，这其中某些作为甚至危害到了圣殿骑士本身的利益。
事态发展到这一步，查尔斯·李已经和本杰明·丘奇无异了，丘奇贩卖大陆军的物资来为自己谋取金钱，而李破坏大陆军的行动来为自己谋取权利，本质上并无差别。这些日子以来的见闻让海尔森清楚地看到了李的无能和他所作所为带来的恶果。圣殿骑士无法容忍有这样的成员存在，尽管教团内部滋生了不少黑暗，但他们大体行进的方向还是通往光明的。
查尔斯·李毫无疑问地违背了教义。
海尔森的话多少让康纳态度缓和了一点，但缇妮看的出来他并没有完全放下心，他还是想去亲手杀了查尔斯·李，尽管没有了杀母之仇，但查尔斯·李的存在本身就是个危害，但康纳的这个计划，很快就被意料之外的变数给破坏了。
兄弟会向他们传来消息，阿基里斯病重。
这次康纳必须得回波士顿去了，而海尔森显然不会再与他们同行了，他也有自己的事要处理，在短暂的半年相处里康纳和海尔森有过不少矛盾和争吵，但共同行动时却也配合得相当默契和愉快，但不论如何，他们现在必须要分开了。
离别的场面很快到来，三人回费城休憩了一晚后次日清晨海尔森就打算离开了，康纳和缇妮在旅馆门口送别了他。
“我为你骄傲，儿子。”海尔森和康纳拥抱了一下，还拍了拍他的背，动作显得相当笨拙，言语也不是非常自然。
拥抱之后康纳沉默地点了点头然后就垂下了脑袋，不知道在想什么，海尔森早就料到他不会说什么了，此时微微叹了口气后便打算上马离开了。这片土地上不太可能再爆发什么大战了，英军错失了最后的良机，康纳和海尔森也没有了共同的目标，今后两人得各自去为自己的信条奋斗了。
“等等——”康纳叫住了海尔森，缇妮看见转身过来的海尔森整个人都光亮了起来，但康纳的下一句话很快又让他变得面无表情，康纳指了指他的项间，“钥匙给我。”
海尔森盯着康纳看了一会后开口说话了，他竟然没有生气，这让缇妮有点惊讶，“我早就不再追求虚无缥缈的神迹了，我也不相信那个，但你想要这个钥匙还是得付出点代价，康纳。”
康纳并未详细地和缇妮解释过钥匙和神迹的事，但缇妮很快联想到康纳在天鹰号上对她说过，他年幼时曾有一伙圣殿骑士去他的村庄附近寻找古迹，海尔森也在丘奇的营地外说过他早就让李放弃寻找远古遗迹了，看来海尔森现在戴着的项链就是所谓遗迹的钥匙。
“什么代价？”康纳谨慎地开口。
“这个钥匙，是吉欧留给我的纪念，你想要拿走它，就得拿东西来交换。”海尔森抬起下巴示意了一下康纳脖子里的那条项链，“康纳，那是你母亲给你的项链吧？”
海尔森的意图再明显不过了，康纳与他对视了一会，扯下了脖子里的项链，递给了他。黑绳串联起的兽牙在阳光下闪着光，这件饰品看起来与海尔森十分不相配，但缇妮无比确信海尔森在自己的余生都会好好珍藏着它。康纳大概也是想到了这点，才会摘得那么利落。
海尔森很快履行了自己的话，交给康纳的护符散发着柔和的光芒，看上去就像基德船长的戒指一样有着神奇的力量，缇妮这才多少理解了圣殿骑士为什么会去追寻什么遗迹，的确有着能让他们相信神迹的理由。
“再见了，儿子。”海尔森看着康纳这样说道，“如果还能再见的话。”
他在说出这句话以后，忽然整个人都释然了，想将康纳拉到圣殿骑士这边本就是不可能的，但康纳已经离开了刺客和圣殿骑士斗争的漩涡，所以现在他有了新的想法。他想重拾长辈的身份和责任，然后试着……去体会一下作为一个普通父亲的幸福，但还不是现在，或许、可能是在未来的某一天吧。
人生的路还很漫长。
“替我好好照顾他，缇妮。”
这是北美圣殿骑士大师离开前的最后一句话，让她照顾康纳的人从前有阿基里斯和福克纳，而现在，又多了一个海尔森。
☆、家园
他们在回波士顿的路上，听到了蒙茅斯战役的后续变化，大陆军和红衫军双方都无法抢占先机，只能正面碰撞然后进行最正统的欧洲打法——齐射和白刃格斗，最后双方折损的人数相差不多，英军打算撤退时华盛顿也并未追击，但从根本的目的上来说，英军是毫无疑问地输了。会战结束后英军龟缩在纽约，而华盛顿则在俯视城区的哈得逊河高地筑起了新月形防线，以便监视英军动向。
他们抵达波士顿后又从波士顿兄弟会的接头人约翰大叔那里得知了查尔斯·李的动向。缇妮很高兴地看到他依然身体健康，七年的光阴给老约翰添了点皱纹和白发，但他的豪爽性格却依然如故，一边喝酒一边就把事情和他们说的清清楚楚。
查尔斯·李大陆议会被解职了，他回到弗吉尼亚州变成了一个农场主，因为他在蒙茅斯的所作所为，大陆议会将不会给他发一分年金，他也不再拥有丝毫的权利。
缇妮明白这背后的含�