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☆、衣服
消息传出去的速度比她想象的还要快得多，一到第二天，好像庄园里的每个人都知道了她和康纳要结婚的消息。于是达文波特家园里的人们开始成群结队地带着礼物和祝福上门来找康纳。因为缇妮和康纳都没有信仰，庄园里又有堤摩西神父的存在，所以婚礼很快被定下了天主式的基调，婚期则在一个月以后，到时候会在庄园里的教堂举行。关于这些细节，康纳全都认真地询问过缇妮的意见，她对此没有丝毫不认同，甚至可以说非常满意。
唯一让她难以接受的是，庄园里的人们实在太过热情了，每个人都在为这场婚礼出谋划策，并且每时每刻都在谈论这件事，恍惚间缇妮都分不清结婚的人到底是不是自己了，明明是她和康纳的婚礼，但庄园里的人们好像把该做的事当成任务全部瓜分完了。
木匠兰斯天天和庄园里的伐木工们凑在一起，好像是打算替他们打一套全新的家具。女猎手米莉恩现在每天都会进山搜寻猎物，看起来她是想剥出一些好的毛皮送给他们作为结婚的礼物。瓦伦与普汀丝夫妇采买了很多颜色鲜艳的花卉回来，打算移种在庄园里增添气氛。至于女裁缝艾伦和铁匠戴维要做的事，已经明显到根本不必细说了，甚至连阿基里斯也参与了进来，久病在床的阿基里斯好像在一夕之间全部康复了，每天精神十足地在家指挥从波士顿雇来的帮工修缮房屋。
康纳也显得非常忙碌，惟独只有缇妮无事可做，她起先想帮帮米莉恩，顺便熟悉一下周边的环境，但她对打猎的知识一窍不通，去了也是帮倒忙，只有附近来了偷猎的人时她才显得有用些，她可以帮米莉恩好好教训他们。她也会去找艾伦，现在她和庄园里的女性都相处地很好，但艾伦一量完她身上的尺寸就把她赶走了，说是有人在旁边她根本无法安心工作。
铁匠戴维倒是愿意在向她确认戒指设计细节的时候坐下来和她聊聊天，只是说不到几句话他就会陷入发呆状态，一个人坐在那自言自语，嘀咕的内容每次都一样，“康纳都能找到这么漂亮的女孩子做妻子，为什么我还是单身呢？”
“……”缇妮也不知道该怎么安慰他，最后只能看着他带着图纸背影萧索地离开，不过她很快就想到了一件非常重要的事要做，那就是写信。
她得写信给谢尔曼先生，海尔森先生还有她在兄弟会里的朋友，通知他们她要和康纳结婚的消息。康纳在外结识的大陆军朋友或许也该通知一部分真心与康纳结交的人，起先她并不觉得这是个麻烦的工作，但名字罗列出来以后她才发现自己可能得写上几十封信了，不过比起之前的无所事事，她倒更喜欢这种忙碌的状态。
日子一天天过去，家里就连过道都被各种礼物占满了。庄园里奥利弗和科莲夫妇开设的旅馆也都快腾不出空房了，他们为这好生意高兴时浑然不知自己其实招待了一屋子的刺客。海尔森来信说明了他此时正在英国，很遗憾无法到场，但他托人带来了礼物，一瓶产自法国的香水和一条价值不菲的宝石项链。缇妮只在海尔森面前提过一次法国，没想到他竟然留心记住了，还送来了这样的礼物，不过海尔森也很有可能是利用圣殿骑士的情报渠道调查了她的资料。
康纳的父亲无法到场，但她的养父罗杰·谢尔曼却抽出了空闲来到了达文波特庄园，堤摩西神父本来还想让阿基里斯代替完成长辈将新娘交到新郎手中的任务，但现在看来是没有这个必要了。
康纳起先当然很欢迎他，但很快就不那么热情了。因为罗杰·谢尔曼带来祝福的同时，还带来了华盛顿的请求。
“康纳，现在我们和英军进入了对峙阶段，这时候稳住阵脚相当重要，但我们近日得到消息，有人意图刺杀阿诺德将军，总司令请求你——”
康纳摇了摇头，他甚至没等谢尔曼先生说完就拒绝了，“我已经和华盛顿说过了，我不会再帮助他了，蒙茅斯战役是我最后一次破例，阿诺德的事与我无关，何况这件事也不是只有我才能办到，不是吗？”
康纳的神色非常冷漠，谢尔曼看出来已经没有说服他的可能了，不禁遗憾地叹了口气道，“我个人还有件事要拜托你，从今往后请好好照顾缇妮。威廉姆斯将军对我的帮助，我一生都难以忘记，但我的子女实在太多，分薄了我的注意力。收养了缇妮，却没能给她什么关爱，这是我的失职。”
康纳点了点头道，“这本就是我应该做的事。”
康纳的神色都变得柔和了。
谢尔曼先生如果住在阿基里斯家里的话，多少显得有些不妥当，所以康纳将他带去了旅馆，他可以在那里待到婚期来临。在去往旅馆的路上，谢尔曼又忍不住提起了华盛顿，“总司令最近开始在大陆议会里推行保留区制度的提案，若能顺利通过的话，原住民就能实现自治了。”
康纳的脚步稍微停了停，但很快又继续往前走了，他并未对这件事发表什么意见，谢尔曼见还是无法说动他，索性也就闭口不言了。
康纳将罗杰·谢尔曼安置好以后回到家里时，缇妮正对着康纳为她购置回来的东西发愁，在她看来这些东西数量实在太夸张了，“康纳，布料会不会买的太多了？艾伦也说制作婚服根本用不着那么多。”
康纳好像为他们的关系投入了太多金钱，她稍微有点在意这件事，但她继承的遗产不是远在法国的田地就是要到纽约那种大城市里找到银行才能取出来的存款，眼下她拿不出多少钱。
“不用在意。艾伦用多少布料都无所谓，只要她能做出最漂亮的衣服。”康纳察觉到了她在忧心什么，于是耐心安抚道，“你还记得当年你在波士顿送了一套衣服给我吗？我非常喜欢，至今仍然一直好好地收藏在衣柜里，所以现在该轮到我赠还给你一套婚纱了，我希望那也是你喜欢的。”
说着，他摸了摸缇妮的头发，不知不觉间，他好像变得特别中意这个动作。
缇妮愣住了，她当然没忘记这件事，看康纳的样子，他似乎并不觉得自己说出了什么特别的话，但听在缇妮耳中，她却觉得康纳眼下说出的这句话，简直……堪称浪漫。
作者有话要说：还有三章完结。
☆、婚礼
“我这样会不会……显得很奇怪？”缇妮在落地镜前左右转动着身体，打量着自己。一个月听上去很长，但也不过只是眨眼功夫。她甚至还没来得及做些心理准备，婚期就悄然逼近了。
就在今天，就在几十分钟以后，她将要嫁给康纳。
这个念头每每一冒出来就让她觉得头晕目眩，不可遏制地紧张，但她都不知道该找谁倾诉自己的彷徨，会和她有一样心情的人只有康纳，但康纳几天前就被庄园里的女人们齐心协力地从家里赶了出去，住去了别的地方，以便让艾伦好好为她打扮。
“明明很漂亮啊。”坐在一旁的米莉恩站起来替她正了正发髻上的装饰，镜中的女子金发高高盘起，脸上化着淡淡的妆，穿着洁白的婚纱长裙。这件婚服倾注了艾伦十二万分的心血。在康纳说了可以随便使用材料之后，艾伦就真的来来回回耗费了大量布料修改了无数次，连缇妮都觉得已经完美了的时候，艾伦却仍然不满意，整整一个月的时间里艾伦都在和这件裙子做斗争，最后才做出了这条样式端庄，同时又不失流丽的长裙。
整条长裙就像盛放中的白色郁金香，但整体并无太多累赘的装饰，只在细节的地方点缀了一些蕾丝，腰间则用一块薄纱作为系带，白纱顺着腰部垂坠下来，而裙尾则一直拖曳到地上，它完全是因为简洁明丽的线条才会让人感觉到优美动人。
“转个圈。”刚帮缇妮盘好头发的艾伦站起身拍了拍手示意道，脸上露出即将大功告成的疲惫和兴奋。缇妮听她的话提起裙子小心地转了一圈，艾伦露出满意的微笑，然后走过来替她带好头纱，“这样就完美了。”
米莉恩又来帮忙调整细节，缇妮的目光穿过薄纱望着她，声音很轻地叫了一声，“米莉恩。”
“嗯？你是不是有点紧张？”
“……嗯。”
米莉恩看着她，忽然说起了一件和眼下全然无关的事，“其实，我在喜欢上诺里斯以前，更喜欢康纳那种类型的。”
缇妮微微睁大了眼睛，米莉恩有些不好意思地继续道，“我可不是在暗示你什么，我只是想说，康纳……实在太好了，我受过他太多帮助。”
艾伦在旁边补充道，“这里的每个人都受过他的帮助。”
“没错。”米莉恩接着艾伦的话说下去，“我一度觉得康纳简直是世界上最好的人了，所以自然也要世界上最好的女孩才配得上他，我和诺里斯还讨论过，康纳以后会选择什么样的伴侣，那时候我们俩都有点为他担心，但看到你以后，我忽然就不再担心了。”
“你就是那个世界上最好的女孩，最适合康纳的伴侣。”米莉恩去调整了一下落地镜的位置，让它正对着缇妮，“在我们所有人的眼中，你和康纳看起来都十分般配，所以不用紧张，就按照决定好的计划走下去，等到今天的仪式过去以后，你就会是康纳的妻子了。”
米莉恩的安慰十分有效，缇妮的心正一点点地平静下来时，艾伦忽然在旁边打趣道，“说的真好，米莉恩，这是你从婚礼上逃跑以后的经验之谈吗？”
“闭嘴，艾伦。”米莉恩脸上温和的笑意一下子消失了，她的表情像是被人踩到了痛脚。
缇妮好奇地望着她们，有心想了解一下米莉恩逃婚的详细过程，但这时候普汀丝已经来敲门催促她们了，“时间快到了，出来吧。”
“我们该走了，缇妮。”艾伦走过来把捧花放到缇妮手中，然后又替缇妮抬起裙尾，米莉恩则走到门边为她打开了门。
不只是普汀丝她们，罗杰·谢尔曼先生此时也等候在门口，就站在那温和地注视着自己的养女一步步走到他的身边。他先是仔细打量了一番缇妮，然后才笑着挽起她的手，“你今天格外美丽，缇妮。”
“我们和谢尔曼先生有同感，所以你真的不用紧张，你看起来好极了，缇妮。”米莉恩显然对结婚的感受深有体会，此时又凑过来安慰缇妮，不过她们不知道的是，康纳现在正也被问着类似的问题。
“我现在……还好，不算特别紧张。”面对诺里斯的问题，康纳这样回答道，他们现在已经在马上要举行结婚仪式的教堂里了。
整座教堂被庄园里的居民积极地装饰了好几遍，到处都点缀着红色的花卉和幽幽的烛光，教堂里的圣灵的雕像和鎏金的十字架都被染上了橘色的光芒。红色的地毯一直延展到门口，座位整齐地在地毯两边排列着，地上间或地零落着红色的玫瑰花瓣，人们在那里等待着给予他祝福。
“真的？”诺里斯显得不太相信，“我和米莉恩结婚前紧张地手心一直冒汗，尤其是她还在婚礼前逃跑了。”
康纳正想回答，但前方围在教堂门口的人们却忽然低呼起来，“新娘来了。”
他们纷纷回到自己的座位上坐好，不再发出声音，教堂里顿时陷入了不可思议的沉寂。本来康纳心中只有期待，没有紧张，但等待缇妮出现在教堂门口的这数分钟，却忽然成了他人生中最漫长的时光，对诺里斯说过的话，瞬间成了谎言，难以遏制的紧张让他自发地屏住了呼吸。
缇妮没有让他等待太久。
白色的倩影很快出现在了红毯的尽头，人们的目光追随着她，直到她走到他的身前，走到堤摩西神父的右侧。康纳凝视着在烛火辉映下的缇妮，艾伦制作婚纱时对他遮掩的态度在一刻全部得到了回馈，等待在这一瞬间得到了结果。婚纱穿在缇妮的身上异常合身，洁白的衣裙让她美丽得像是随时会化光而去的圣灵，柔软到令人心颤，温暖到令人沸腾。
堤摩西神父轻咳一声，念出了婚礼仪式的开场白，“主啊，我们来到你的面前，目睹祝福这对进入神圣婚姻殿堂的男女。照主旨意，二人合为一体，恭行婚礼终身偕老，地久天长。从此共喜走天路，互爱，互助，互教，互信。天父赐福盈门，使夫妇均沾洪恩、圣灵感化、敬爱救主、一生一世主前颂扬。”
缇妮一直低垂着的头抬了起来，薄纱的遮掩使康纳看不清她的脸，但他能感应到她的目光，想要拥抱她的冲动比相识以来的每一分每一秒都要来得更强烈，但还不行，至少现在还不行。
“我命令你们，在主的面前，坦白任何阻碍你们结合的理由。”堤摩西神父首先看向缇妮，“我问你，你是否愿意这个男子成为你的丈夫与他缔结婚约？无论疾病还是健康，或任何其他理由，都爱他，照顾他，尊重他，接纳他，永远对他忠贞不渝直至生命尽头？”
“我愿意。”她的声音因为紧张而有些轻，但任谁都听得出她的坚定。
康纳忽然觉得喉咙有些堵，神灵作证，�