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心腹说明过，白吟霜并非兴琛在外头的相好，这三年来她也还算规矩，唐家的对她的态度便好了几分，还指点了她许多做人家媳妇的道理。赶在皓祯获释之前，前世曾是他心头肉的“白姨太”总算披上嫁衣，坐上柳家的花轿，成为了会宾居少东家柳东的妻子。
本身是个才女的紫薇，与柳青感情虽好，对他是个“粗人”、不懂风花雪月，也不是完全没有遗憾，所以生了儿子，就一心想教出个“才子”。幸好柳东不是个蠢笨的，打小儿无论是跟柳青学家传的功夫，还是跟紫薇学琴棋书画，都是一点就通，也算“文武双全”了。只一样让紫薇略有失望——柳东于那举业所必需的四书五经上头，没什么天分。紫薇原是盼着儿子能当到常有机会出入宫禁、面见圣上的大官，则认父一事或许还有指望，可换了几位塾师都不灵，也只得死了这份心，拿“东儿不稀罕功名利禄，端的是清高，不同流俗”自我安慰一番。
这位“文武双全”的柳小哥，自恃才貌，不仅不把大杂院里那些大字不识一个、稍大一点就开始卖艺或来会宾居端盘子的同龄女孩放在眼里，别人来提亲，也总是挑三拣四，嫌这嫌那。到二十一岁上，他才对姑母柳红身边的一个丫鬟一见钟情，偏还没表露心意，那丫鬟就被云保收房了。这段遭遇，倒和那暗恋盈儿的胡贵颇为相似，但胡贵是硕王府家奴，到了年纪主家自会给他配个媳妇，由不得他不肯，柳家却是平民，柳青与紫薇只生他一个，疼他宠他还来不及，哪会逼着他另娶。这回娶白吟霜，还是柳红想了个办法，哄他说云保那新通房已怀了孩子，马上要抬为新姨太，让他就此死心，他才勉强答应婚事的。
待入了洞房，掀了盖头，见了新娘的一张俏脸，柳东的目光便再也移不开了。白吟霜初次梳起了妇人头，发髻上簪着珍珠镶翠的发饰，容光焕发，明眸似水，真是美丽极了，比都统老爷的“新姨太”还动人。柳东深深的凝视着她，长长久久的凝视着她，知道她是这世界中，自己唯一能看见的人了。丈夫眼中流露的喜爱之情，白吟霜看出来了，但是她依然很不安——在这个家里，她是一个新加入的陌生人，此刻尚能凭容貌让丈夫喜爱，今后生活在夫家，她的性情为人，又能否获得新家人的认可呢？
柳东可不晓得新婚妻子的心事，只顾与白吟霜过起了旋乾转坤般的日子。每天一早跟着父亲去店里学生意，与妻子分离时，他心里满是剪不断的相思；打烊回家，见到美貌的娇妻，便是数不清的狂欢。他这才了解，古人为什么有那么多的诗词，写相爱，写相忆，写相思。真是“此情无计可消除，才下眉头，却上心头”！
白吟霜在家，对婆婆也是小心翼翼，百般孝顺。擦桌椅，洗窗子，烫衣服，做针线，修剪花木，照顾盆栽……柳家虽有个金嬷嬷带着两个小丫头子伺候，白吟霜这个少奶奶还是事无巨细，都抢着去做。紫薇看在眼里，安慰在心里，她发现，自己是越来越喜欢起这个勤快的儿媳来，看着吟霜在室内轻快的工作，竟然也是一种享受。当白吟霜听了婆婆抚琴，由衷地赞美了那琴声一次后，紫薇更为这个意想不到的小知音感到惊喜，从此也不要她操心家务，认认真真地向她传授起才艺来。
重逢
皓祯被开释那天，硕王府几乎全家出动去接他，只留翩翩一个主子在府里看家，皓祥和昂吉乐玛都去了。出来当了几年差，皓祥早已懂得了“名声”有多重要，尽管不齿哥哥的行径，他还是要表现一下自己很有“手足之情”。昂吉乐玛则纯属好奇，想看看这个传闻中做下了许多蠢事的大伯子，到底是什么模样。
一看见皓祯，雪如就迫不及待地扑了过去，目不转睛地看着她的宝贝儿子，伸手又是摸他乱蓬蓬的头发，又是摸他胡子拉碴的面颊，心疼地说：“你瘦了，眼睛都凹下去了，在里头吃了好多苦吧！”
皓祯仔细地看他额娘，三年前风韵犹存、不见老态的福晋如今憔悴多了，心中不禁一痛，急忙说：“没有，额娘，我不苦，就算有什么苦头，也是我该吃的，是我欠姨妈、欠您和阿玛的！”
他们一家三口，还有抹着眼泪哭得我见犹怜的月珑，“忠仆”秦嬷嬷、小寇子与阿克丹，老老少少男男女女都激动得不知道要怎样才好。昂吉乐玛小声问皓祥：“不是说你大哥惹了祸，得罪了亲戚吗？我看大家都很喜欢他啊，是不是他被关了三年，现在改好了？”
皓祥不动声色地反问道：“你可知道，汉人有句俗话说，‘江山易改，本性难移’？”
被弟弟定性为“本性难移”的皓祯，果然没老实多久。他刚回家那阵子，被爱子心切的雪如哄着，在自己房里养身体，各种补品好像没有个吃完的时候。被圈了三年不能出门一步的皓祯，起先还耐着性子“静养”，后来愈发不耐烦了，一次甚至对雪如大吼：“额娘难道要把我圈禁在家里？！”吼得雪如当即掉了眼泪，回去跟岳礼一商量，终于同意让他在阿克丹和小寇子的陪伴下出去透气。
皓祯头一个要去的地方，当然是龙源楼，可这三年里连掌柜的都换了个人作，他哪能打听到什么东西？兼又被相识的权贵子弟认出，受了几句奚落，他想争辩，想狠狠地把那几个家伙教训一顿，却被阿克丹和小寇子拦住——这两个并不是傻子，皓祯没了爵位，只是个白身，人家怎么还会怕他？虽有个亲王阿玛，若是刚放出来不久又闹事，惹皇帝老儿发怒，硕亲王也保不住他。
两人连拉带劝，把皓祯带出了龙源楼，皓祯气得闹着不肯回家，只说要再找地方吃饭喝酒。小寇子怕主子再撞上熟人，发生什么冲突，便有意把他往一些次一点的馆子领。皓祯看过几家，都不满意，最后到了一家，他瞧了瞧，勉强点点头，就往里走——正是柳家会宾居。他坐下叫了几个菜，正吃着，只见一个窈窕人影从大门冲进来，直奔到一个端着盘子要给他上菜的小二跟前停下，带着哭腔问道：“小二哥！爹在哪里？相公在哪里？娘生病了！快让我去见他们啊！”
在会宾居干活的人，大多来自狗尾巴胡同的大杂院，被柳青夫妇看作“自家人”，柳东娶妻时间不长，大家却都认得白吟霜了。那店小二把盘子往皓祯桌上一搁，道声：“让大爷久等了，请慢用！”之后又对白吟霜说：“柳大伯和柳大哥在里面对账，嫂子请跟我来。”便要带她去找公爹和丈夫。皓祯的双眼，这时却像被吸住了转不开似的，死盯着这个蓝布包头的少妇，忽然伸手拉住她的衣袖，热切地叫道：“白姑娘！吟霜！”
白吟霜大吃一惊，定睛对这位客官看去。皓祯和她目光相接，脑袋一热就跳了起来：“吟霜！原来你离了龙源楼，到这家馆子来了！你害我找遍了北京城！”
“你……你是……贝勒爷？！”白吟霜的心狂跳起来，她曾朝思暮想的那个人真的又出现在她面前了，这是真的吗？
满屋子客人的注意力，都被这一桌给吸引过来了，皓祯和白吟霜沉浸在重逢的震惊中，毫不在意旁人的眼光，小二却尴尬极了——他没念过几本书，但也知道有夫之妇同别的男人当众拉拉扯扯，不是件好事，特别是这个有夫之妇还是对他有收留之恩的柳大伯的儿媳妇，是会宾居少东家的妻子。他本该把那不知礼的客人拉开，可对方衣着光鲜，还带着随从，柳嫂子更称他“贝勒爷”，竟是个大人物，他怎么好得罪？
小寇子也知道这样不成体统，低声在皓祯耳边劝道：“爷先放开白姑娘吧，此处人多，不方便叙话。”皓祯的眼睛和耳朵，却仿佛被某种看不到的东西给挡上了，除了白吟霜的一颦一笑、一声一语，他再也瞧不见、听不着任何东西。
“放肆！”只听一声断喝，柳青父子走进了店堂。这店里不止一名小二，白吟霜闯进门时，就有机灵的先去禀报东家了。父子俩才一出来，就看到媳妇的袖子被一个陌生男子拽着，柳青还老成些，柳东却半点沉不住气，大叫一声就冲了上来。“你这狂徒，还不放手！”他指着皓祯骂道，“大庭广众之下，你怎敢调戏良家妇女！”
白吟霜又是一惊，眼中盈满了泪花，急急向丈夫解释：“相公误会了！这位贝勒爷是大好人，是吟霜的恩人，他没有……没有调戏吟霜，真的没有啊！”
“相公？你……嫁人了？！”皓祯的内心，霎时间生出几千几万种伤痛。三年了，他一直想着她、念着她、牵挂着她，她为什么会嫁了别人呢？为什么没有等他呢？难道他们命中注定无缘了吗？
坦白
见儿子、儿媳和一位客人纠缠不清，周围有那么多人围观，柳青可丢不起这个人，忙说：“既是恩人，就请这位爷到雅间里坐，让小的一家敬您一杯。”
小寇子忙不迭地答应：“好的好的，老板带路吧！”说着又轻轻地拉了皓祯一下。皓祯仍沉浸在白吟霜嫁人给他带来的震惊和痛苦中，但是白吟霜听公公发了话，倒不敢公然违逆，便跟着柳青往雅间走，她一动，皓祯也痴痴地跟着动了。
进了雅间，宾主落座，柳青叫小二把皓祯在外头吃的酒菜端过来摆上，又添了几道好菜，然后举杯敬皓祯：“爷对小的家人有恩，小的先谢过了，但不知是怎样的恩情，能否告诉给小的知道？”他也看出皓祯身份不凡，不愿得罪，想先弄清楚儿媳同这人的关系再作打算。
白吟霜抢先答道：“爹您不知道，如果不是贝勒爷出手相助，我早被恶人夺去了！”
“一派胡言！”柳东忿忿地说，“你原先的主子是朝廷命官，什么人敢夺你，竟不看尚书府的面子么？”
“吟霜，不要叫我‘贝勒爷’，”皓祯对柳氏父子的话充耳不闻，含情脉脉地只看着白吟霜，“我早已被削了爵位，不再是贝勒了。我名叫皓祯，你叫我的名字就好。”
“皓祯……公子。”白吟霜依他说的，怯生生地叫了一声，到底不习惯，还是加上“公子”二字。
柳东看着妻子对别的男人露出这等娇羞情态，气得七窍生烟，狠狠一拍桌子：“是谁要夺去你，这人……又是怎么救了你？！你倒是给我说呀！我看你根本说不出来，因为你从一开始就在撒谎！”
皓祯却比他拍得更狠，叫得更响：“你为什么对吟霜吼？！她高洁犹如仙子，才不会撒谎！三年前我姐夫派下人去龙源楼找她，想把她骗回家去，是我把那两个奴才赶走的，后来我表哥也来抢她，可惜我不在，她爹就被害死了，她为了葬父才卖身为奴。吟霜，你说，是不是这样？！”
白吟霜点点头：“龙源楼的徐掌柜和小二哥，都可以作证。”蓦地，她捂住了自己的嘴，瞪大双眼，满脸惊恐——她和皓祯说出了“龙源楼”，柳家人从不知道的“龙源楼”！
在公公和丈夫问出他们的疑惑之前，白吟霜从椅子上溜下来，跪在了地上，凄苦已极地说：“爹，相公，求你们饶了吟霜！我不是……不是故意瞒着你们，是因为格格说，我的出身会让人看不起，所以……所以我不敢说……其实我从小跟着我爹和我娘，弹琴唱曲儿为生，我和贝……和皓祯公子相遇时，正在天桥的龙源楼卖唱。”
“卖唱？！”柳青变了脸色，“那你是怎么进的尚书府？”
“我爹去世后，我无力安葬他老人家，就在天桥卖身葬父。格格好心命人将我买下，帮我葬父，又让我进府做工。”
皓祯忽然想起一个问题，连忙问道：“吟霜，当年是谁买走你的？那人害我找得你好苦！”
白吟霜在针线房也听别人说了主家不少情况，她抬起头来，望着皓祯答道：“我们格格，听说她阿玛是硕亲王。”
“硕亲王”的女儿，嫁到“尚书府”，不是自家大姐又是谁？皓祯像胸口被人打了一拳，惊得说不出话。可他一看白吟霜那姣好的面容，立时又激动起来，深情地对她说：“现在那些都不重要了，我们终于又相见了！”
“是啊，若不是今天娘生病，我来找爹和相公……”白吟霜说着，突然面无人色，“啊！对了！娘生病了！金嬷嬷去请大夫，我想应该告诉爹和相公一下……可是……我没想到会碰见皓祯公子……”
憋了一肚子气的柳东指着妻子便骂：“好哇，你这不孝的妇人！你婆婆病了，你一见老情人，却把她忘到九霄云外！”
“不是的！不是的！”白吟霜急哭了，“我和皓祯公子清清白白……”
“好了！”柳青喝止了儿子和儿媳，“你们都少说几句吧！先跟我回家看你们娘。”又对皓祯道：“对不住爷，内人有病，我们爷儿仨就先走一步了，您自便，这一桌算小的请您。”
柳东早看不下妻子和“老情人”眉来眼去了，听了父亲的话，拉起白吟霜就