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嘀咕归嘀咕，婚期就在五月里，英锦也只能埋头准备。和硕格格的婚仪有定制，礼服是由内务府做好送来，倒不用新娘亲手缝嫁衣，可随着礼服而来的还有教导婚礼规矩的嬷嬷，前世学的那点子东西多年不用，英锦早忘得差不多了，须得重新学起。这还不算，最让英锦头痛的是，随着吉期将至，她那嫡亲的姨妈都统夫人雪晴出入硕王府越发频繁了。她不喜欢见到这个女人——前世额娘念及姊妹之情，把换子的罪名一力承担，没供出背后出馊主意的姐姐，可她在硕王府事发后竟急急出京，到庄子上避风头去了，后来也再没到失势的妹妹家走动。唆使额娘犯下大错在前，对她们家绝情无义在后，使得英锦深厌这位姨妈。但两家现在关系还好，头一次嫁女的雪如又巴不得姐姐来帮衬一把，英锦也无话可说，唯一能做的是暗暗记下雪晴给她“添箱”送了什么，待婚后再一一处理掉这些令她堵心的物事。
婚礼前一天由硕王府送到男方侍郎府的嫁妆，与前世送的差别不大，有变化的只是陪嫁家人的身契。前世陪嫁的小丫鬟盈儿趁英锦怀上长子时，偷偷爬上了男主人兴琛的床，虽然婆婆马上张罗把身边的大丫鬟雅娟赐给儿子作通房，夺了盈儿的宠，打散了她的姨娘梦，但英锦对这个婢子的背主行径仍感到恶心，重生不久便拿了个小错，将她撵出了自己的院子。补上来的紫儿是英锦陪嫁庄子的管事之女，相貌平平，老实听话，针线也过得去，英锦对她还算满意。
次日下午，英锦穿起沉甸甸的全套礼服，由两位族嫂搭上盖头，登上了花轿。迎亲的队伍慢慢走着，新娘随着轿子晃晃悠悠，恍惚竟觉得眼前颤动的不是绣着喜庆花样的盖头，而是前世那一纸休书。“悍妒”、“谋害子嗣”说的是她？雅娟她们几个侍妾通房明争暗斗，斗掉了几个胎儿，居然把罪名栽到她头上？她是看她们不顺眼，可也知道她一个和硕格格、三媒六证娶进门的正室，不该跌了身份跟婢妾一般见识。何况兴琛最宠的不还是她么？宠妾灭妻的故事，她只在与别人家女眷的交往中听说过一二。若不是因为娘家的那摊子烂事，她永远不会知道为几个婢妾背了黑锅下堂是什么滋味。
花轿进了侍郎府，停在前院堂前，待新郎射过箭，英锦由喜娘扶着下了轿，跨雕鞍，过火盆，踩着红毡稳稳地进了喜堂。一对新人按规矩拜过天地，被送进了洞房，并排坐在床沿。撒过帐后，新郎拿秤杆挑开了盖头，英锦犹豫着不敢抬头去看那张脸，只怕自己看到的，又是休书的影子。然而总不能一直垂着头装难为情，吃合卺酒时，英锦终于不得不看那个与她对饮的人。
比英锦大三岁的兴琛说不上丰神俊朗，却也生得端正，他现在是三等侍卫，既能执事宫中，身体自然也不会有什么残缺。此刻他脸上还是一片惊艳之色，全然不似休妻时的无情，英锦被他看得尴尬，又复低下头去。饮过合卺酒，又吃了子孙饽饽，新额驸便出去待客了，看他出了洞房，英锦才松了一口气。曾以为可以满不在乎的，可以像前世一样作好这一天的新娘，但不一样就是不一样了，忐忑还是忐忑，那一点喜意却都没有了。
外面一直热闹到深夜，客人才散去。兴琛一身酒气回到新房，英锦已开了脸，换下了大礼服，洗去妆容。新婚夫妇吃过长寿面，喜娘等人都退了出去，只剩下他们两个，相对无言。良久，兴琛才开口道：“格格，明儿个一早还得起来拜祖宗、会亲呢，咱们……早点歇吧。”
“嗯……”英锦细声细气地答应着，心知拖不得了，身上却不由自主地一僵。她是兴琛的妻子，他是她的丈夫，两人早晚都要圆房，然而她对他的触碰满怀抗拒。第一个衣钮被解开时，英锦闭上眼拼命回忆前世儿女们的小模样，全当是为了再见到孩子们，她才能忍下这别扭的洞房花烛夜。
新婚第一天早晨，同床异梦的小两口早早起身，收拾整齐了，便去祭灶、拜祖宗祠堂，之后到正堂给父母磕头，新妇又和小叔小姑见礼。英锦低眉顺眼，规行矩步，给婆家人的第一印象很好。兴琛见妻子生得好相貌，又端庄守礼，也很满意，美中不足的是这位小妻子似乎过于沉默寡言，又想到她刚嫁到陌生的新家里，不免紧张，话不多也就没什么奇怪的了。尔后小两口又见过陆续到来的各路亲戚，收了一堆礼，听了一堆吉祥话，人人都说侍郎府的大公子结了一门好姻缘，英锦脸上保持着礼貌的微笑，肚里却揣测着前世自己被休后，这群人又说了些什么。
序幕
英锦婆家老姓伊尔根觉罗氏，和宫里的循嫔娘娘是族亲，循嫔不大受宠，他家也就没沾到多少光。世爵袭到公爹代忻这一辈，不过是三等轻车都尉，代忻凭着勉力办差、小心做人，总算混到六部堂官之位，爵位也升了一等。婆母伊喇里氏，正是英锦的姨父都统云保的胞妹，在家受宠，年轻时性子泼辣出了名，尽管家世不错，选秀时还是被撂了牌子，嫁人多年之后倒也平和了许多。公婆身体还都硬朗，英锦作为这家的长媳，便不必很操心管家，只跟着婆婆打打下手，年节忙碌时领几样家务罢了，真正全权打理的仅是自己的嫁妆。毕竟前世经历过，这侍郎府大少奶奶的角色，她扮演起来并不难。
在娘家时英锦觉得日子过得太快，出阁后却变成了嫌时间跑得慢。记挂着硕王府未来的惨祸，她对可做之事不多的这几年很不耐烦，只能继续巩固跟皓祥的感情。与兴琛的关系有所缓和后，她曾有意和他谈起“手足情深”的话题，说动他同意拉拢自家最小的弟弟兴珏——比皓祯大一岁——和两个小舅子交交朋友。皓祯和皓祥来侍郎府作过几回客之后，她却忽然无暇关注这段“交情”的后续了，因为她的长子文海不迟不早按前世的时间表来她肚子里报到了。
看着得知喜讯的两个小子为他们将要升任舅舅狠狠地兴奋了一把后，英锦便埋头专心保胎，过了两三个月，胎儿稳定下来了，她发现常和兴珏一块出去玩的只剩下了皓祥。旁敲侧击着问了问，才晓得小叔子嫌跟皓祯一起很不自在，皓祯学问武功都好，就是爱念些冠冕堂皇的大道理，兴珏年纪比他还大呢，哪受得了听他教训。
英锦暗道皓祯这毛病倒真是从小就有的，前世他一个十二岁的半大孩子放了那只白狐，多半也就是看那小畜牲可爱可怜，不忍下手，偏说什么“祖宗规矩，留母增繁，保护兽源”——若是公狐，他就不放了么？大了以后他每每出府“透气”，也不闻和什么朋友结伴，当年英锦只道是兄弟鹤立鸡群，故而不屑与寻常纨绔子弟结交，现在想来竟不知他二十年学规矩、学武功、学诗书、学字画、学应对、学琴棋……怎么就没学会交际！和皓祥混在一起的纵是酒肉朋友，那也是朋友啊！
对这个假兄弟感情虽淡了，终究是前世真心疼爱过的，加之今世他也还什么劣行，因此英锦倒不想轻易放弃了，打算在不伤害硕王府的前提下保全他。凡是她给了皓祥的东西，也不会短了皓祯的，包括点心也包括交朋识友、扩展人脉的机会，皓祯却不领情。一次她挺着肚子归宁，专门问了皓祯有哪些知己好友之类的问题，他的答复就是扳着指头数说亲友家的子弟各有什么不值得结交的缺点，兴珏竟是“没有同情心，见了卖身葬父的可怜人不给钱，还说人家是骗子”，把她气得拧着帕子想，随他去吧！
而前世被她有意无意忽视了的皓祥，这一世在她的努力下，与她已不复前世的生疏见外。在皓祥心目中，大姐姐温柔可亲，既不会训斥他，也没为他生母的身份而看不起他，更兼是已出了门子的姑奶奶，不像哥哥跟他一起读书习武，老是被先生师傅阿玛他们拿来比较，比得他在优秀的哥哥面前有点自惭形秽……总的来说，大姐姐是他多少能说说心里话的人。为这一成果，英锦很是欢喜。
不欢喜的事自然也有：盈儿虽早撵了，伊喇里氏照旧赐下了雅娟。可英锦对丈夫已没前世那么在意，又知道自己怀的是个儿子，对这位娟姑娘的出现就少了很多不快，哪怕少了盈儿，这次雅娟就很快怀上了孩子。英锦被诊出有两月身孕时，皇后乌喇那拉氏薨了也才一个多月，到雅娟有喜，皇后还未出百日。虽是按皇贵妃等级办的丧事，既无废后明旨，严格说来也当守国孝，谨慎了一辈子的代忻怕儿子被有心人抓住小辫子参一本，勒令雅娟打胎。英锦附和婆婆，劝了公公两句，未果。雅娟寻死觅活，直闹到伊喇里氏亲口许了，好歹等到英锦过门满一年，就抬举她作姨娘，才消停下来。
乾隆三十二年四月，英锦足月顺产，生下一个健康的男婴，是“文”字辈，由他玛法取名为文海，和前世一笔不差。
三十三年三月，舒皇贵妃叶赫那拉氏正式被册封为皇后，随后她所抚养的兰馨格格被封为和硕和淳公主，震动了满朝文武——有清一朝，唯太宗皇帝的懿靖大贵妃和康惠淑妃于宫中抚养过蒙古女，还是未得任何封号的，即便是正经皇女，也多在指婚前才封公主，这个博尔济吉特氏的格格只是个小女孩，长不长得大还未可知。然皇帝老儿说得冠冕堂皇：“中宫抚宗室女，例得封和硕公主。朕眷爱蒙古王等，与宗室王等一体，并无区别。格格乃和硕亲王嫡女，著封为和硕公主，以示朕视蒙古世仆如子孙之意。”大臣们纷纷揣测，待这位圣眷隆厚的公主长成，她的额驸怕将是最好的美缺！
六月里，三年一度的秀女大阅结束，硕王府二格格英旻、三格格英芸皆指婚宗室，不久宝月楼的容嫔娘娘晋了容妃。
三十四年春天，英旻和英芸先后完婚了。当皓祥来姐夫家向姐姐学舌，讲他额娘又进宫和容妃娘娘聊了什么，英锦边听边抚摩着还未凸出的小腹，算着明年秋天弟弟们就该初次行猎了，明年……五月初八是阿玛的生辰，她的次子文浚到时候也该出满月了，回娘家拜寿，不妨提一提狐狸的皮毛？
狐闹
乾隆三十五年，五月初八是硕亲王的四十二岁寿辰。不是整寿，便没请太多客人，英锦作为女儿却是得回娘家露个面的。当日下午，英锦和兴琛带着长子文海和一群仆役，浩浩荡荡地奔赴硕王府，老二文浚是三月底刚生下来的，身体有点弱，前两日又受了凉，便没带出来。他们一家到得早，别的客人都还没来，英锦夫妇给硕亲王请了安，奉上寿礼，又让乳母把文海放下给外祖父行礼。文海乖乖地磕了头，照父母教的奶声奶气地说：“祝郭罗玛法福如东海，寿比南山！”岳礼听了乐得合不拢嘴，抱起外孙又逗了一会儿，才交给他乳母，让英锦带儿子到内堂见母亲去了。
宾客陆陆续续地到来，女眷们见了白胖可爱的文海，没有不喜欢的，英旻和英芸两个当姨的更甚。文海被抱过来抱过去逗着说话，也是从小习惯了的，全然不怯，被问及新生的弟弟，也能比比划划描述一番弟弟眼睛怎样鼻子怎样。
女人们凑在一起，除了孩子，衣装首饰也是好话题。英锦耐心等着，果然，悦郡王福晋很快就从文海身上的小衣服扯到了各种衣料上。现在天气暖和了，谈话中不会凭空出现毛皮，英锦静静听了一会儿，总算等到一位国公夫人说她家小姑要出阁，丈夫给妹妹采办的嫁妆里有多少好料子，才插了句：“公爷的妹子可真有福气，有兄长疼爱，我兄弟太小，当初我出阁时，两个小子什么忙也帮不上，”
悦王福晋笑道：“大格格不用急，祯哥儿和祥哥儿眼看着也大了。”
“福晋说的是。”英锦也笑吟吟地点了点头，“我们家兴珏兄弟，去年就开始跟阿玛去打猎了，我看祯兄弟和祥兄弟也快该出去试试弓马了，到时候我可要厚着脸皮替我们海哥儿和浚哥儿讨一份舅舅的猎物呢！”
雪如谦虚道：“孩子头一回去，不过跟着开开眼，能打着什么好东西。”
“额娘，不说祥兄弟，您还信不过祯兄弟吗？我听说他骑射学得极好的。”英锦知道她最得意的就是这个抱来的儿子样样出色，“回头您可替我跟他说啊，不管打着什么，好歹想着点外甥。”
雪如听女儿独独夸赞皓祯，也很高兴，忙笑着应了。英锦还不放心，决定往后几个月每次见着娘家人，都提一提这件事。
一晃到了秋天，皇帝像往年一样前往塞外木兰围场举行秋狝大典，大批的扈从人员中，就包括伊尔根觉罗氏代忻。前脚送走了公公，后脚轮到兴琛入宫值班，连着好些天要住在宫里，英锦要侍奉的三座大山走了两座，日子稍显轻松些。
未被划入随驾名单的岳礼，就是在大队人马出京三天后，闲极无聊带着两个儿子去体验狩猎的。这个具