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“王爷此举只怕早已经猜出对手是谁了？”
苍岚笑笑，真假难辨：“不是正等着你告诉我吗？”
“那还有一事望王爷先给下官解惑。王爷到底如何得之今夜会有人夜袭，莫非也是我一杯酒提醒了你？”
“大将军在这和我磨工夫，难道是觉得我有伤在身，不可能碰你了？”苍岚俯身，“你的那个部下记得吗？来客栈抓苦力的那个。”
“原来是他点露了他们的行藏，也是，这中小镇不仅客满还有那么多青壮男子着实可疑。”沈昊哲叹了一口气，“王爷也真是明察秋毫，看来看走了眼，看不见的人是我。”
“我没让大将军看的地方还很多啊，大将军有兴趣吗？”说话间手已经移到了他腰上。
“王爷……你不是说答应我之前的条件吗？”
“我答应啊，不过你不是拖时间想和我多沟通沟通？”满意地感觉到手下的身体又僵硬起来，苍岚继续往下……
“那人是二殿下。”沈昊哲慌忙道，再让他这样下去，之前的一幕恐怕又会上演“我和他也不算同谋，我本不愿意卷入……”
“然后？”苍岚意犹未尽把手缩回了一点。
“只是我弟弟对你……”沈昊哲呼吸急促起来之前，苍岚听到这话停了手，看了眼他若有所思的脸，沈昊哲又道：“而二殿下又求我助他……”
“你做的事虽然并不是非做不可，不过这样一来，你和他合谋却是事实了，他想要的目的恐怕是这个。足以你范险的原因还有什么？”
“京和南晖与我大晅是三国互相接壤，目前两国联军侵我西南边境。不知何故京国突然偃旗息鼓，提出愿意议和，不过要……熠亲王你做驻京大使。下官此次回京也是为了此事……”
“我没听说过有这回事？”
“皇上认为京国其心不诚，命下官不能公开，以防扰乱人心。”沈昊哲说这话时忽然觉得皇帝这么做大有蹊跷。
“但是二殿下却知道了？而且还颇为赞成把我送去做炮灰。”苍岚目光闪了闪，扫了眼沈昊哲“看来大将军也并非不赞成，这还真是一举两得。我品行不端，不学无术，却又谋权窃国，必是大晅的大患，你如忠君为国就该及早助他剪除了我……你们两个就先斩后奏，到时满朝文武进事成定局，又可暂舒威胁，必定极力维护你们，皇上就算不赞同，也奈何你们不得。”
“他皇上的独子，虽未立为太子，是未来的一国之君，有此虑也是……难免……但下官据所察，王爷并非胸无点滴的纠裤子弟。比起大晅一味退让，派你去做人质，还是将西南的大门交到你手上，下官也有所犹豫……现今看来，王爷应可保我大晅南疆无恙。”
“大将军倒看得起我嘛。”苍岚笑道，二皇子的顾虑怕不是他没有能耐，而是怕他太有能耐吧，不过这样急着出手，是他太过沉不住气，还是另有原因？
“不过二殿下的做法与你想的看来不大相同啊。他本是想杀了我，顺便也让大将军你来背这黑锅。”沈昊哲没吭声，刚才在床下他早已听见。二殿下此举分明是争权夺利，他又怎么会不明白。他本不愿卷入任何一方，但现在已经容不得他抽身，而且只能站在熠亲王这一边。他刚刚对苍岚坦言一切已经是投诚的证明。
两人各有所思，忽听见刑夜的声音：
“殿下……叶大人回来了。”
苍岚回首，青岭端了碗热汤进来，后面还跟了一小二：
“小的什么也没看到。”店小二把手上捧的热水盆往地上一放，床上靠得极近的两人吓得他趴着再不敢抬头。特别是熠亲王放在大将军身上的手，还有大将军衣冠不整的样子和脖子上点点痕迹……
这话分明就是说他什么都看到了，而且看明白了嘛，苍岚大摇其头，而沈昊哲脸上可以滴出墨来。
“……小二的，你先下去。”青岭话一出口，店小二千恩万谢，屁滚尿流地出去了，只不过后来边关盛传熠亲王浩轩苍岚全靠远威大将军沈昊哲在背后撑腰才能权势滔天，而
沈昊哲当然是苍岚的入幕之宾……
“大将军……喝醉了，走错房间。”接到青岭古怪的目光又扫过沈昊哲铁青的脸，苍岚干咳一声，要把沈昊哲丢到床地下看来是来不及了。
“下官失礼……告辞了……”沈昊哲费尽全力才支起半个身子，被苍岚按了回去：“今晚你就在我这里睡……”
沈昊哲猛地抬头，一双眼中分明的怒火纠结着其他说不明的东西，顷刻点燃苍岚从第一次见他时就搁置在心底的欲望，手在他颈侧反复，低低的声线很明显地暗哑着“……沈将军……别这样看着我，好吗？”
感觉到手背下的皮肤又灼热起来，眼中的火焰似乎在跳动，苍岚起身：“我去你房间睡。”
折去过道另一头的房间，苍岚抿了两口热汤，刑夜已备好衣服，端过热水为他细细擦拭。青岭一路沉默，直到此时才道：“我已审过那班刺客，他们是二殿下派来的。”
“你审出来了？”苍岚愕然“我本以为他们宁死也不说一个字呢。”
“直接问他们自然不会有结果，不过准备好答案套他们就容易得多。”
青岭双眉紧蹙，盯着苍岚身上的白纱：“若知道会让你受伤……我决不会……”
苍岚笑笑，没看漏青岭眼中的悔恨，只是很久以后才明白那是什么意思。
看着青岭拧眉出了房间，着他自己多加小心的话最终没说出来。他今晚是救下了青岭，却为两人埋下了更大的隐患，从今往后他的敌人恐怕也会拿青岭开刀，不过懊恼并不是他的作风：
“熄灯吧，刑夜，我困了。”
五更，夏耘镇内已经有人早起忙碌了，客栈各人方才睡下，却人人都辗转难眠。只有苍岚睡得很沉，连一直落在他身上的视线也毫无所觉。
刑夜小心翼翼地躺在他旁边，只看着天色渐明，金色的阳光在他脸上投下睫毛的阴影，这才无声无息地爬起来合上纸窗。
第十二章 首战
自然形成的断层把大地一份为二，凹陷的一边连着南晖黄沙漫天的大漠，凸升的一面是大晅庞大的疆土。往南直至大海，往北直到京国草原边缘的赭岭，连绵数千里的断层，霄城前面又长又阔的四十度斜坡是适合进兵的通路，城后半个大晅都是一马平川，可说霄城一破，晅就去了一半。而它却也是最难入的门户，城高墙厚，俯瞰大漠，占尽了地利。
霄城，盘踞崖上，直入云霄，这已经不能算是一座城，而是峭壁上的一座关卡。和平时这里虽然是两国通商贸易最热闹的城市，但近年连年征战，城中长驻大批的官兵，时有扰民的事发生，近万的百姓避走战祸去了近九成，城中几乎全是驻守的士兵。只有一些深信不会破城或者无法离开的人留在这里。
西边霞光灿烂，照出霄城的轮廓，又高又厚的城墙好象一顶金冠，在山脉间闪耀。一只苍鹰不知从哪里掠过来，盘旋于城上空数匝，清利的啼声在旷野里传出老远。
留守的何敬领着披坚执锐的骑兵分列城门两旁，猛烈的南风在自背后灌来，卷起披风猎猎作响。遥望北方，有一队人马迎风进如视线，扬起的尘土在马后翻滚，很快又消失在烈风中。
放马行了两步，拿不准是不是要等的人。他收到沈大将军手信，着他谴兵去迎熠亲王才一日，算算到夏耘镇的路程，应该两日后在能折返。
一行人近，何敬已看清十骑骑兵他派去的部下，而领头的旁英武男子正是他的顶头上司，这才跳下马来，迎了上去。
“大将军！”何敬瞟了眼硕大的马车，只见布帘紧闭，心道这王爷还真是身娇肉贵，本就不服皇帝硬派来一个上司，这下更大是不满，只对沈昊哲见了礼，提也未提熠亲王。礼过正身，这才发现马车旁行着三骑，他满面不屑正撞入那稍前的雪发白衣少年眼里，心里一惊，还没整神色，却只见他含笑挑眉，纵马而过。身后青衣公子皱眉看了他一眼，也一言不发跟了上去。等到黑衣男子也行过，他才猛然想起银发正是大晅的王族标志，心里有些忐忑，但又想起自己在边关多年，在军中还有些威望，熠亲王也不能把他怎样，遂放下心来。
稍晚召了几个将官见面，就算交接完毕。按照常例，应该是第二天各营结集，苍岚传令点兵。
次日清晨，校场集合的各队到最后一刻总算到齐，各兵将三三两两交头接耳，松松散散地站了一大片，却没个样子。部分人认为苍岚是个大草包固然是其中之一的原因，但其实军中风气实在不怎么样。沈昊哲治下虽严，但整个西南驻军却也有他无法鞭及的地方，就这霄城的驻防就是其一，因为此城有不可能攻陷的美誉，那些权贵派到军中的爪牙自然都选中这块风水宝地，霄城的军营也成了根本无心战事的将领窝居地，而正所谓上梁不正下梁歪，这些将领帐下的兵士也松懈得很，哪里有点在军队中的肃穆之气。朝中污浊早已是大势所倾，霄城还有少数真正会带兵的也是心有余力不足了。见惯权利斗争的沈昊哲也深知得罪一些人后患无穷，只能睁只眼闭只眼。之前客栈被苍岚送去往生的军官也是那帮人私自提拔的亲信，所以才了闹出不识总帅的乌龙事来。
不过这帮人吊儿郎当，哪知熠亲王比他们还散漫。众人等了又等，校场上根本不见他的踪影。
青岭在屋里转了两个圈，
“王爷，校场那边……”
“我伤口痛啊。”苍岚端着茶，半真半假地哼哼了两句，脸上的笑容却完全不是那么一回事。
“你……可要叫唐大夫来？”明明知道他是随口说说，青岭还是不放心，本应该在客栈多停留几日的，苍岚坚持第二天上路，还好唐拓自请随行，让他稍微安心。从什么时候开始不再是自己进退有度约束苍岚，而是因为一点事团团转。
沈昊哲进来正好见到这一幕，不着痕迹打量了下两人，面无表情道：
“王爷，下官也该去驻营了，前来告辞。”
“喏，青岭，大将军不也还没有去校场。”
“王爷认为现在不是收服军心的时候，不愿浪费时间，下官又怎么敢阻挠。”
“沈将军倒是火眼金睛，看来身体已经好了吧？”
沈昊哲哪能听不出他的弦外之音，只扮做没听到：
“哪比得上王爷明镜高悬。”
“说得好，大将军果然有眼力，这下我浑身都舒坦到至少可以去趟校场。”苍岚大笑，起身，忽地发现青岭看着沈昊哲的眼神不无揣测之意，再瞟过沈昊哲似乎刻意垂下的眼睑……畅快的笑变成无声而暧昧，伸手搭上沈昊哲的肩头：
“青岭，难道你也发现大将军英姿飒爽，离不开眼了？”
还未等青岭有所反应，沈昊哲竟浑身一震，弹开两步。
不妙。心里刚出现这两个字，沈昊哲就看见苍岚侧首轻笑，对方眼中写满了让他不寒而栗的兴趣。沈昊哲知道自己表现得有点过了，不过前日那药的效果似乎仍在，因被他强忍下来，其实那药的药性并未完全发挥，第二日虽可行动自如，但力气尚未恢复，至今还感觉有些疲软之余身体也异常敏感。想起那前日，沈昊哲脸皮热了一下，他的不自在自然没逃出苍岚的眼睛。
“大将军为何对我如此防备？难道怕我对你下毒手？”笑着上前一步，看沈昊哲想躲开又不愿太着痕迹而僵在那里实在很有趣，索性探臂勾住他的脖子，成功让对方绷紧了身体：“前天晚上可是大将军你主动来找我……”
“王爷！有的玩笑不好笑！”忙不失跌打断苍岚，换来他一脸讶然，眼中却是分明的促狭：
“——来找我喝酒……这句话像开玩笑吗？”
沈昊哲暗自咬牙，干脆不答话。
“启禀熠亲王殿下、大将军！”
一名属下匆匆而来，引开了各人的注意力：
“晖贼大军忽现！距城不足五里！”
“距城五里才有军报，这晖国大军还真是神出鬼没。”苍岚笑。
“王爷应该不会再介怀军中疏漏众了”沈昊哲不知道这种情况该不该说声还好，不过总算借机把两人的距离拉开了“兵临城下不正是王爷想要的整革三军的机会吗？”
苍岚闻言蹭了蹭眉梢，仿佛很无奈：
“你最近在我面前锋芒毕露，就不怕我忌惮你看得太透？”
“我恐怕还没到看透王爷的地步。何况，王爷既然有此一问我就不怕了。”
“昊哲……”仿佛很苦恼“我真的很喜欢你……就算这样你也不能仗着这点专揭我的底牌吧。”
“我……！”苍岚带了刑夜扬长而去，以沉静稳健著称的大将军即刻闹了个关公，狠狠扫过呆瞪着他的属下，紧了紧手中的刀柄，跟了上