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再晚一会儿，那就可以逼问出柯林斯太太的真心了。
但现在，一切都无可挽回了，夏绿蒂又张开了那张网。这个认知让菲利普轻声叹息，马克斯伯爵坐下时候就看向夏绿蒂：“柯林斯太太，你们的私人谈话别人不能听吗？”
“当然不能！”夏绿蒂冲口而出，接着就站起身：“抱歉，罗切斯特先生，伯爵，我出来的时间已经太长了，我该回家了！”
“请让我送你出去！”菲利普礼貌地说，马克斯伯爵并没起身，只是从口袋里掏出一根雪茄，切掉雪茄头用火柴点着，喷出一口浓浓的白烟之后，马克斯伯爵才皱起眉，有些事情，已经超出了自己的预计，这种感觉有点不好。
“抱歉，伯爵，让你一个人待了那么久！”菲利普已经折返，打招呼同时让管家送上晚餐：“你不介意和我一起用晚餐吧？”
“当然不介意，菲利普，我觉得，你不会离开伦敦了！”伯爵的话让菲利普笑了，接着菲利普就看向马克斯伯爵：“你都看出来了？我的朋友。我承认，我被柯林斯太太吸引已经很久。”
“她并不是你喜欢的那种淑女！”
“这又如何？”菲利普喝了一口管家送上的白葡萄酒，唇边有灿烂笑容：“我早已成年，并且我的父亲也知道，我并不愿意让我的侄儿们继承我的财产。那么我娶谁，他无法在这件事上置喙。”
“在婚姻这件事上，能够自己独立做主的确是件很好的事。我的朋友，别忘了我也如此。”
菲利普放下手中的杯子看着马克斯伯爵：“你也如此？伯爵，别告诉我，你也爱上了柯林斯太太。”
“确实如此，或者说并不算爱上，但她是一个，让我无法看清的女人。菲利普，我希望我的未来，能够有趣一些，而不是那样的乏味。”
马克斯伯爵的话已经很赤｜裸了，菲利普皱眉看向他：“伯爵，您能否告诉我，您仅仅是因为觉得她有趣才想追逐吗？或者是……”
“不，并不仅如此，菲利普，你我是近二十年的好朋友了，你了解我真如我了解你一样。”菲利普承认伯爵这话说的很对，但一涉及到夏绿蒂，菲利普觉得，这话似乎又有些不对劲了。
“嗨，嗨，我的朋友，不要这么紧张。我们俩在这里说的再多又有什么用呢？一切都要等柯林斯太太做决定。而她，在我瞧来，是裹着厚厚一层保护层的姑娘！”
马克斯伯爵的话把菲利普又拉了回来，是的，说的再多，最关键一点，是要打动夏绿蒂的心。可是她的心，该怎样去打动？即便菲利普是极其精明的生意人，也忍不住皱起眉。
马克斯伯爵端起酒杯一饮而尽，很多事，才刚开始呢。柯林斯太太，你准备好把那厚厚的保护卸掉，面对众人了吗？
“夏绿蒂，罗切斯特先生怎么说？”夏绿蒂才刚走下马车，卡洛琳就飞快地奔出来，夏绿蒂勾唇一笑收起自己的心事对卡洛琳道：“罗切斯特先生说，威尔斯先生，就是伊文，是个很好的小伙子。他的品格足以和你相配。至于以后，罗切斯特先生说，这样一个聪明的小伙子，是不愁穿衣吃饭的！”
“太好了，那真是太好了！”卡洛琳双手捧在胸前对夏绿蒂说，眼里闪闪发光。
“亲爱的，你这副模样不够矜持！”夏绿蒂的话让卡洛琳放下手，接着就对夏绿蒂道：“你知道的，我现在恨不得飞奔到他面前！”
“亲爱的，达西先生府上的舞会还有几天就开了，来吧，我们一起去给你好好打扮打扮。上次买的那两件首饰还没戴过呢！”夏绿蒂决定忘记掉菲利普说的那些话，带着卡洛琳去寻找参加舞会合适的裙子。也许，把卡洛琳嫁掉，让卢卡斯家的状况有些改善，就能让自己返回1878年，那样的话，就再也没什么烦恼了。
达西府上的舞会，比起马克斯伯爵府上的舞会没那么盛大，但更为轻快活泼，繁文缛节也更少。或许这是专门为乔治安娜举行的缘故。
夏绿蒂姐妹走到乔治安娜跟前，乔治安娜今天打扮的十分隆重，脖上是闪闪发光的红宝石项链，腕上戴的也是一套相配。
“她真美！”当和乔治安娜打过招呼之后，转身往另一边走去，卡洛琳忍不住压低嗓子对夏绿蒂说。
“亲爱的，你也很出色！”夏绿蒂的赞美让卡洛琳的脸微微一红，她今天穿了头一次去马克斯伯爵府参加舞会时的裙子，不过花边已经换成另外一种。只戴了一枚琥珀做的胸针，舞鞋上装饰着两朵含苞欲放的玫瑰。华贵不足而俏皮有余。
作者有话要说：写到这怎么有霸道总裁爱上我的即视感。。。
☆、第 24 章
“夏绿蒂，虽然你并不吝啬赞美我，可我还是感到心怦怦直跳！”
“我想，你是为了伊文吧？”卡洛琳早已得到消息，罗切斯特先生会带了伊文一起来参加今天的舞会，忍不住羞涩一笑。
这才是少女该有的神态，而不是处处小心翼翼。
“柯林斯太太，卢卡斯小姐，很高兴在这遇到你们。”伊文朝气蓬勃的声音打断了夏绿蒂的思绪。
卡洛琳已经露出喜悦笑容，这让夏绿蒂眨一眨眼，少女的心真是容易被打动。
虽然已经从菲利普那里得到消息，可伊文看到夏绿蒂的眼的时候，还是有些迟疑。他的迟疑看的夏绿蒂微微一笑：“威尔斯先生，难道说，你连邀请我妹妹跳舞的勇气都没有？”
卡洛琳的脸顿时红成苹果，而伊文如同听到最美妙的音乐一样，深吸一口气后整张脸都亮了，对卡洛琳深深地鞠躬：“卢卡斯小姐，可以邀请你跳第一支舞吗？”
当然可以，卡洛琳欢快地把手放到伊文手心里，和他滑进舞池跳舞。
他们边跳边说，喜悦似乎能填满整个大厅。年轻人的快乐原来这么简单？夏绿蒂从侍者的托盘里端起一个酒杯，喝了一口才发现是香槟，忙放到一边。
“我想，柯林斯太太，您需要一杯橙汁！”看着送到手边的橙汁，夏绿蒂抬头对马克斯伯爵笑笑：“谢谢，伯爵！”
马克斯伯爵并不打算离开，而是站在那里看着夏绿蒂：“年轻人的快乐这么简单，柯林斯太太，我想问问，你的快乐是什么？”
这句话，让夏绿蒂几乎惊呼出声，但很快夏绿蒂就收紧下巴：“对我来说，我的快乐就是看着卡洛琳能嫁给一个值得托付的男子，然后，看着我的小威廉健康快乐地长大。”
“不，柯林斯太太，您在撒谎，您的眼神已经泄露了一切，说起这些的时候，您并不快乐！”
“伯爵，您的教养里面应该有不轻易打听别人的隐私这条！”夏绿蒂的话让马克斯伯爵笑了，接着马克斯伯爵的身子微微前倾：“不，柯林斯太太，只有您，我只想知道，您心里到底在想什么？”
这个男人十分危险，他的危险并不是来自于他的地位，而是来自于，那种势在必得绝不放手的态度。夏绿蒂往后退了一步：“我想，伯爵，我和你之间，还没有这么熟！”
“熟与不熟，是需要时间的！”马克斯伯爵挺直身板，面上的微笑没有变化。
这个男人，夏绿蒂虽然不知道自己是怎么吸引了他，但心里有个声音一直在告诉自己，远离这个男人。
“伯爵，您和柯林斯太太在谈什么，可以告诉我吗？”菲利普适时出现，解除掉那种包裹着夏绿蒂全身的危机感。
“罗切斯特先生，我们在谈，这样的一场舞会下来，该会促成多少对情侣！”菲利普的笑容已经表明他知道夏绿蒂在撒谎。但并不打算拆穿夏绿蒂的谎言。这才是真正的绅士行为，至于马克斯伯爵，他实在让人讨厌。
“柯林斯太太，这个话题是个很好的话题，刚才我从那边路过的时候，看到达西小姐在和人说话，也许，再过些日子，彭伯里就可以又办喜事了！”
马克斯伯爵当然是不甘心被排除在外的，他已经开口：“我想，我的表弟和你的朋友，一定会为乔治安娜挑一位足以配得上她的少年！”
“伯爵，很高兴在这里遇到您！”一个突兀的声音打断他们三个人的谈话，看着出现在这里的第四个人，夏绿蒂勾唇一笑，让马克斯伯爵去应付他的追求者吧，这样的事情才该是舞会上该出现的。
“奥哈拉小姐，很高兴在这遇到你！”夏绿蒂对罗斯玛丽奥哈拉笑着打过一声招呼，就对马克斯伯爵道：“伯爵，下次见面的时候，希望听到你的好消息，我要去找伊丽莎白去了！”
菲利普压住唇边将要逸出的笑，也要溜之大吉。
“嗨，菲利普，你不能这么做！”马克斯伯爵对奥哈拉小姐点一点头，伸手拉住菲利普在他耳边轻声说。
“不，伯爵，我觉得这位小姐很想和你来一次亲密点的谈话。”说着菲利普对奥哈拉小姐点头，挣脱掉马克斯伯爵的手就往另一边去。
“伯爵，我的父亲这段日子有些忙，所以没有去参加您府上的舞会，他托我见到您时，向您致以问候！”既然都溜走，奥哈拉小姐不会放过这个机会，和马克斯伯爵攀谈起来。
对着不熟悉的人，马克斯伯爵是位十足的绅士，风度翩翩无可挑剔，这看在奥哈拉小姐眼里，更让奥哈拉小姐信心十足。
足足花了五分钟，马克斯伯爵才算摆脱了这位小姐，接着就绕过人群去寻找夏绿蒂。中间还要不时应付不知从什么地方冒出来的，要和他攀谈的人。
还好，菲利普只是在和达西说话，并没有在和夏绿蒂说话，这让马克斯伯爵内心多了些安慰。
“亨利，你跑那么快做什么？我和罗切斯特先生还在说起你呢！”达西先生笑着向马克斯伯爵招手。
“费茨威廉，我要去寻找我的幸福！”马克斯伯爵的话让达西的唇往上微微一翘：“我说，亨利，你是不是喝了点酒，这样的话不像是你说出来的！”
“不，我说的都是真的。这一点，菲利普很清楚！”马克斯伯爵看向菲利普，面上笑容和平时是一样的。
“谁都希望找到幸福，可是有时候，幸福需要……”菲利普停下说话，接着对达西微微鞠躬：“我想，达西先生，我需要和你的表兄一起去寻找幸福！”
“菲利普，你是疯了还是真的？”在达西错愕的眼神下，菲利普和马克斯伯爵转身往另一边去，马克斯伯爵忍不住低声抱怨。
“事实上，我从没有像今天这么清醒，伯爵！”菲利普的话让马克斯伯爵停下脚步，接着认真地看着他：“好吧，那顶多就算，我们看上了同一个女人。可是菲利普，我觉得，她不像是你会爱上的那类。”
“温柔善良，同时又不乏坚韧，这怎么不是我会爱上的那类？”菲利普的话让马克斯伯爵摇头：“不，菲利普，我觉得，她不是这样的女人。最起码，她不是这样的温柔善良？”
是吗？菲利普的眼睛很亮：“伯爵，别试图说服我，你知道，我一旦下定决心，没有任何人能阻拦！”
“不，不，菲利普，我说的是真的，你眼里的柯林斯太太，其实和我眼里的柯林斯太太并不一样！”
“有区别吗？”菲利普停下脚步看着马克斯伯爵。
“当然！”
菲利斯笑了：“这是你心中的意思，但不是我心中的意思。伯爵，我可以告诉你，不管她是什么样的女人，我只知道，我已经爱上了她！”
马克斯伯爵的脸色有些灰白，接着马克斯伯爵重新站直：“那么，菲利普，我也可以告诉你，没有走到圣坛之前，那么，就什么都不算数！”
“天啊，我听到了什么？”从菲利普和马克斯伯爵身后传来一声惊呼。
马克斯伯爵转身，看着站在原地用手捂住嘴的乔治安娜，乔治安娜看见表哥转身，这才把手放下：“对不起，我是说，我并不是特意要来听你们谈话的，不过正巧路过而已。”
“不，乔治安娜，你无需道歉，以后你会遇到很多倾慕于你的小伙子！”马克斯伯爵的话让乔治安娜脸上泛起一阵红晕，接着那阵红晕就消失了：“伯爵，我保证，不会把今天听到的话传出去的。”
马克斯伯爵笑了：“传出去也没什么，乔治安娜，你可以告诉我，柯林斯太太在哪里吗？”
“在那边！”乔治安娜指了指庭院，接着补上一句：“她正在和伊丽莎白说话！”
不过后面这句，明显这两位先生都没放到心上。乔治安娜看着他们走向庭院的背影，眉头不由皱起，任何姑娘得到两个甚至两个以上绅士的倾慕，都不会让乔治安娜奇怪，可为什么会是夏绿蒂？
在普通人的眼里，夏绿蒂几乎一无是处。带着一个孩子的相貌普通只有微薄财产的寡妇。而最后一点，才是真正致命。
可是，这世间任何事都有可能，就像乔治安娜从没想过，娶了伊丽莎白之后，哥哥会的变化会那么大。而彭伯里，也变的更加温暖。
“卡洛琳真嫁给威尔斯先生的话，也许我的父亲会有些不大高兴！”夏绿蒂的话让伊丽莎白莞尔一笑：“不，夏绿蒂，我觉得……”
“你们好，这一场知心的谈话，允许我们加入吗？”马克斯伯爵和菲利普差不多同时来到庭院，看着夏绿蒂，马克斯伯爵率先开口�