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“难道您想要的，是宁愿我去做一个花花公子，每天去追逐少女们？也好过我去参加决斗吗？”
“难道你不觉得你说的话太过荒谬了？马克斯伯爵？”艾丽莎夫人的声音已经带上暴怒，这对一向讲究礼仪教养的她来说，算得上是大发雷霆了。
马克斯伯爵并没动容：“妈妈，您忘记我说过的话了吗？我已经不再是小孩子，我成年已经很多年，我已经结过一次婚，我现在只是不愿意，像原来那样生活，你明白吗？”
“可你现在做的事，和你不像原来那样生活，有什么不一样？”艾丽莎夫人很想平静下来，但她依旧平静不下来，看着儿子，艾丽莎夫人感到深深的无力。
仿佛已经不再认识他一样，也许，这是真正的爱情，所以能让人发狂。艾丽莎夫人想到这一点，突然感到一种害怕，不，儿子可以娶柯林斯太太，但是爱上她，天啊，不要有这样荒谬的事情发生。
“艾丽莎，你们怎么这么久都没出去？”凯瑟琳夫人是个等不及的性子，既然艾丽莎夫人没出去迎接，她也就带上女儿往里面来，并没忘记告诉管家，自己要住在哪间卧室。
“对不起，凯瑟琳，我只是在和亨利说一些事情罢了！”面对外人，艾丽莎夫人已经飞快地收起面对儿子时的惊讶，面上是恬静的笑容。伸手和凯瑟琳夫人拥抱。
“你好，亨利，给你姑姑我一个吻吧。我已经很久很久没看到你了！”凯瑟琳夫人是真的喜欢侄儿们，而马克斯伯爵和达西先生，又是最讨她喜欢的两个年轻人，可惜的是，他们都不肯娶自己女儿。
“你好，姑姑！”马克斯伯爵面上扬起笑容，接受了凯瑟琳夫人的拥抱，并亲吻了她的脸颊。
跟在凯瑟琳夫人身后的安妮还是那样身体不大好的样子，或许是旅途疲倦，让她的脸上更加苍白。给表哥和舅母屈膝行礼后，凯瑟琳夫人就让女儿赶紧上楼休息：“艾丽莎，我知道你和我一样疼爱安妮，先让她上楼休息，剩下的话我们可以商量！”
艾丽莎夫人是明白凯瑟琳夫人的脾气的，当然不会反对，让侍女带着安妮和她的家庭女教师上楼去休息：“听说你要把安妮一起带来，我很高兴。她比上次更美了！”
“当然，她长的很像年轻时候的我！好了，艾丽莎，我们谈谈这次的事情吧！亨利，你也过来坐下，我想听听怎么会闹成这样！”凯瑟琳夫人习惯地反客为主，马克斯伯爵淡淡一笑就往外走去：“亲爱的姑姑，我想你和我妈妈有很多话要说，我还是回避一下，今晚我就不回来吃晚饭了！”
“年轻人总是这样不爱和我们这些人在一起！”凯瑟琳夫人感慨一句这才又和艾丽莎夫人说话，艾丽莎夫人也不愿意再和儿子起争执，因此只在那和凯瑟琳夫人说。
马克斯伯爵离开府邸，顺着街道往下溜达，可是不知道往哪里去，俱乐部？去听那些老人家的高谈阔论吗？去某一个朋友家，不不，这个时候，能在这件事上不打趣自己的人，已经非常非常少了。
也许该去达西先生那里消磨一个下午，但很快马克斯伯爵又自嘲地笑了。乔治安娜那天的话还在耳边，又何必去接受她的审视。
马克斯伯爵站在街上，下巴有些微微的收紧，伦敦那么大，知道的人那么多，但竟难以找到一个诉述心声的人。
身边经过一辆又一辆的马车，能听到马车里传出来的轻笑，人来人往，车水马龙，可竟然还是感到了一丝寂寞。
马克斯伯爵的眉头皱的更紧，也许，这就是不少人愿意在外面养一朵漂亮的野花的原因，在无处可去的时候，可以得到暂时的宁静。
“马克斯伯爵，您怎么会在这里？”一辆马车在马克斯伯爵身边停下，车上的人并没下来，只是打开车窗和马克斯伯爵说话。
“海伦夫人，你好！”马克斯伯爵对海伦夫人鞠躬，直起身时面上又是彬彬有礼的样子：“今晚，你是要去哪家的舞会？”
“伯爵，别这样看着我，您这样看着我，我会觉得，我会很快原谅您！”海伦夫人在马克斯伯爵说第二句话的时候，就已经决定原谅他了，不过伦敦的女人，并不会一口气把话说完。
原谅自己？马克斯伯爵的眉挑起，接着就笑了，原来是上次的事，很可惜自己并不在乎这位夫人的原谅。因此马克斯伯爵再次鞠躬：“那么，很感谢您的好心，不过，你可以继续对我恼怒！”
这样的话让海伦夫人摸不到马克斯伯爵到底是怎么想的，她的牙咬一下唇，接着声音里带上一丝微微的恼意：“瞧啊，伯爵，您这样说话，原本我还想邀请你，和我一起去那场舞会。你要知道，子爵他们已经很久没看到您了！”
“非常感谢你的好意，不过你也知道，我这段时间，并不适合出现在大家面前，再见，海伦夫人，愿你玩的很开心！”马克斯伯爵把帽子抬起，海伦夫人也只有努力让面上露出笑容，吩咐车夫继续赶车。
这样的生活，实在过的有些没意思了。也许，自己该去乡下庄园里过舒舒服服自自在在的生活，而不是依旧在伦敦这样？
马克斯伯爵继续在街上溜达，接着就否定了这个想法，不，自己要的，绝不是那样安静的，一眼就能看到头的日子。人生总是让人无法选择，特别是在你伸出手时，选择众多的时候。
“马……马克斯伯爵？”这声惊呼打断了马克斯伯爵的沉思，他看向发出惊呼的人，才想起这是夏绿蒂的母亲卢卡斯太太。
再一抬头，马克斯伯爵才发现自己不知不觉间，竟然溜达到夏绿蒂家了。
“你好，卢卡斯太太！”马克斯伯爵礼貌地和卢卡斯太太打招呼，这让卢卡斯太太再次心醉了，瞧瞧这么有礼貌的人，还是个伯爵，简直就是女儿的福气，不，一定要促成这一桩婚事，而不能听之任之。
十分想嫁女儿的卢卡斯太太双手一拍：“啊，果然是马克斯伯爵您，我在楼上窗户那看着楼下的人好像是您，一直在想您为什么不敲门，于是忍不住下楼来了。真没想到，您是路过吧？如果没什么事的话，可以去用个晚饭。虽然我们只是一点家常便饭，但味道还不错！”
卢卡斯太太的长篇大论马克斯伯爵并没听进去，他只是看着那栋屋子，想象着夏绿蒂在这栋屋子里的一举一动。
卢卡斯太太还在想自己是不是太急切了，可是这样好的结婚对象，天啊，丢掉了还要去哪找？也不知道他看不看得上凯瑟琳，要不要写信让凯瑟琳赶紧来伦敦？
“卢卡斯太太，去你们家里吃晚饭的话，会不会太打扰了？”马克斯伯爵的话让卢卡斯太太大喜过望，急忙摇手：“不，不，完全不会太打扰，你要知道，我们在乡下住的时候，客人经常不需要邀请就可以上门！”
说着卢卡斯太太就已经推开门：“伯爵，您先请！”这样的母亲是怎样教育出来一个对权势富贵不太在意的女儿的？马克斯伯爵的眉皱的很紧，但还是迈上台阶。
天啊，卢卡斯太太觉得自己快要尖叫出来，但还是赶紧吩咐莎莉：“莎莉，你赶紧去告诉厨房，让她再添一道主菜，我想，就用小羊排配熏鲑鱼好了。”
莎莉离开后卢卡斯太太又请马克斯伯爵坐下：“伯爵，您要来点茶还是咖啡？卡洛琳泡茶的手艺不错。卡洛琳！”卢卡斯太太已经往楼上喊。
卡洛琳冲进夏绿蒂的卧室，她正在那教小威廉画画，卡洛琳一脸的不可思议：“夏绿蒂，妈妈把马克斯伯爵请到家里来了！”
☆、第38章 晚餐
“马克斯伯爵？”夏绿蒂有些不相信地问。毕竟马克斯伯爵和卢卡斯家的差距太大；卢卡斯太太是怎么邀请他来自己家里吃晚饭？卡洛琳也满脸不可思议：“听说；妈妈看见马克斯伯爵经过我们家楼下，因此去邀请他来吃晚饭！夏绿蒂；这太荒唐了；太荒唐了！”
的确如此，夏绿蒂很赞同妹妹的话，仔细想了想；夏绿蒂把小威廉交给卡洛琳：“亲爱的，你和姨妈一起在这里画画好不好？”小威廉当然不会反对；夏绿蒂打开门往楼下走；不管自己的父母是怎么想的，自己绝不能顺从他们的安排。
毕竟，这里是柯林斯家，而不是卢卡斯家。
夏绿蒂来到楼下，已经听到威廉爵士在和马克斯伯爵说话：“伯爵，您实在是太善良了，像您这样的达官贵人，如此客气和善良，让人想不到！”
“爵士，客气和善良是一个绅士应该具备的品德！”马克斯伯爵的话更迎来威廉爵士的赞美。在别人面前，他可以装出一贯的绅士。可是这样自大傲慢把不如他身份地位的人当做可以随意侮辱的对象，这才是他的真实面目。
不过夏绿蒂知道，就算自己说尽了马克斯伯爵的坏话，也不会消灭掉威廉爵士攀附上马克斯伯爵这颗火热的心。
看见夏绿蒂走下楼，离的还算远马克斯伯爵就能感受到夏绿蒂身上的怒火，这样的毫不掩饰的怒火完全是因为自己而来。想着，马克斯伯爵心中泛起的竟是一种莫名的感情，既欢喜又有一些难受。
“晚上好，伯爵！”夏绿蒂走到马克斯伯爵面前的时候，已经把那样明显的怒火给收起来，马克斯伯爵点头：“你好，柯林斯太太，很冒昧打扰您！”
“不打扰不打扰。夏绿蒂，马克斯伯爵这样的人肯来我们家里吃一顿便饭，这是我们天大的福气。想想看，这样的福气可不是每家都有！”威廉爵士满心欢喜，但他认为，这是因为夏绿蒂还没有意识到荣华富贵能给人带来多大的欢乐。也许，之前的接触里面，马克斯伯爵过于傲慢与自大。但对这样身份的人来说，傲慢与自大才更符合他们的身份，如果过于谦卑，那就太不符合他们的身份了。
因此威廉爵士看到今天的马克斯伯爵如此客气，心里已经乐开了花，等晚饭过后，一定要让女儿看到马克斯伯爵的好处，说服她答应马克斯伯爵的求婚，这样一桩婚事，对卢卡斯家族来说，真是天大的福气。
夏绿蒂并没接受威廉爵士的暗示，她只对马克斯伯爵说：“抱歉，伯爵，尽管我的母亲邀请您来吃晚饭，但我才是这家里的主人，所以……”
“夏绿蒂，你怎么可以这样无礼！”回房重新打扮过的卢卡斯太太下了楼就听到夏绿蒂这话，简直吓的魂都飞出来，急忙出言喝止女儿，并对马克斯伯爵表示道歉：“伯爵，对不起，自从柯林斯先生去世之后，我们的女儿或许是受刺激太大，脾气和原来很不一样。但您要相信，她很快就会变回原来那个温柔的好姑娘！”
“对，对。伯爵，我们的女儿一向都很温柔，她也深爱着她的丈夫，可惜上帝要考验她，因此收回了她的幸福，她才和原来不一样了！”被吓了一跳的威廉爵士，听到卢卡斯太太的这番话，立即在旁边帮腔！
“父亲，您明白的，我并不是……”夏绿蒂的话已经被卢卡斯太太打断，她说着不好意思就把夏绿蒂推到楼梯那里。压低声音说：“夏绿蒂，亲爱的，我知道你不喜欢伯爵，不管他怎么得罪了你，今晚这顿晚饭，必须让他在这里吃，而且，夏绿蒂，我已经决定明天就写信让凯瑟琳上来。要知道，凯瑟琳的性格很像你，而且，长的也很像！”
“妈妈，您这样做，实在是太失礼了！”夏绿蒂的反对并没让卢卡斯太太听进去，她只是摇头：“亲爱的，你这样说我太难受了。可是你要知道，这是上帝的安排，如果马克斯伯爵答应娶凯瑟琳，天啊，这是多么好的事情！”
“伯爵不会娶凯瑟琳的！”夏绿蒂几乎是咬牙切齿地说，卢卡斯太太的眉立即皱紧，接着她就摇头：“夏绿蒂，看看，你还是在嫉妒，我知道，你只是出于一个淑女的教养，才觉得不该这样，可是夏绿蒂，再嫁是很正常的。而且，小威廉那么讨人喜欢！”
“妈妈，您想的和我想的，简直就是完全不同！”夏绿蒂实在无法相信卢卡斯太太竟然会这样的自作多情，认为自己是出于教养才拒绝马克斯伯爵的求婚，完全不是这样。这个自大的，傲慢的，除了财势地位没有任何优点的男人，谁愿意嫁给他？不，不，或者不能这么想，多的是人愿意因财势地位嫁给马克斯伯爵。比如曾见过的奥哈拉小姐。但对夏绿蒂来说，或者对玛格丽特小姐来说，嫁给一个人，是因为爱情而不是因为别的东西。
尽管现在的夏绿蒂，远远没有玛格丽特小姐那么富有，但不愁衣食的她，已经不再需要这样一个男人。毕竟，日子是自己过的，不是别人过的！
夏绿蒂的沉默再次让卢卡斯太太会错了意，莎拉已经走过来：“太太，晚餐已经准备好了，是不是该请大家入席了！”
“当然，莎拉，我去邀请马克斯伯爵入席。至于你，赶紧上楼去请卡洛琳小姐和小威廉！”卢卡斯太太挺胸抬头走到马克斯伯爵面前请他入席。
马克斯伯爵并没听到卢卡斯太太和夏绿蒂说什么，不过能够看到夏绿蒂面上那恼怒的神色，此刻卢卡斯太太走过来请他入席用晚饭，马