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随便点了几道菜，趁着店小二过来倒茶水的当儿，慕晚晴勾勾手指，从袖中取出半串铜钱，放在桌子上，微笑不语。
店小二眼睛一亮，忙笑着问道：“姑娘您有什么吩咐，小的一定尽力照办。”
“你说你们醉仙楼在京城也是数尖的，可是真的？”
店小二顿时涨红了脸，以手指天，道：“姑娘您尽管出门打听，小的要有一字虚言，就叫我天打五雷轰！”
有方静这个警察在身边，慕晚晴也跟着学了许多问话的心理战术，先是诱以重利，再故意质疑，眼看着这店小二开始急躁，这才不慌不忙地笑笑，环视周围，道：“我看着也不像假话，那你可知道忠勇亲王？”
这才是她选择这家酒楼的终极目的——探听她这个便宜丈夫的底细。
店小二还真怕她问道他不知道的人，一听是忠勇亲王，顿时放松下来，笑道：“别的小的还不一定清楚，可忠勇亲王是咱景华王朝赫赫有名的人物，小的怎么会不知道？不但知道，小的还见过本人呢！”
“哦？”慕晚晴来了兴趣，脸上却丝毫不露，反而做出一副质疑的样子，“你不是顺话搭桥的吧？你先跟我说说忠勇亲王的事儿，说对了我再问你话，你要答得好，姑娘我有赏！”
那可是人民币五百块啊！这才多大功夫，她这么个纯朴少女就没能抵制金钱的腐蚀，学会金钱攻势了？
人心啊人心啊！
听说有赏钱，店小二立刻精神抖擞，兴致勃勃地道：“说起忠勇亲王，那是景华王朝的传奇人物。他原本是隶州人士，出身贫寒，可是却力求上进，十三岁从军，每战必前，杀敌无数，声名远播，一直传到当时的五军都督云老将军耳中。云老将军亲自从京城到隶州军营去看他，一见便称其为‘国之将才”，收归麾下，从此征远平乱，立下赫赫战功，后来，云老将军高老，亲自举荐忠勇亲王为五军都督，统领全国兵马，同时赐封忠勇亲王。”
见他口沫横飞的模样，慕晚晴忍不住问道：“你小子当跑堂之前是说书的吧？”
店小二脸一红，讪讪地笑道：“姑娘您真神了，连这都知道。小的祖上是说书的，小时候跟着我爹走南闯北，到了这，老板看我机灵就把我留下了。”
。。。。。。
还真是说书出身！慕晚晴顿了顿，轻敲桌面，道：“那你可知道忠勇亲王妃？”
“当然知道，那可是咱景华王朝的一段佳话呢？”
“哦？”慕晚晴一怔，没想到她这个不受宠的王妃居然还是一段“佳话”。
“当年，忠勇亲王立下赫赫战功，一跃成为景华王朝第一人，多少女儿家心生向往，就连当今皇上也心动，想要将青阳公主下嫁。可是，忠勇亲王不愧是硬汉，那叫一个铁血柔情，坚称自己已经婚配，不能舍弃糟糠之妻，在皇宫外面请罪，跪了两天两夜，看得青阳公主心疼不已，求皇上网开一面，这才赦了他。没多久，忠勇亲王便郑重迎娶家乡之妻，轰动京城！”
“这么说，他们应该很恩爱了？”慕晚晴喃喃道道，这跟她的待遇差别好像不是一般的大啊！
店小二不知道她的心事，接口道：“那当然，为了王妃，王爷连公主都拒了，成亲两年，王妃尚未有子嗣，可王爷也没有再纳侧妃，就凭这两点，不知道羡煞了多少京城女儿呢！”
羡煞个头，要让她们知道她忠勇亲王王妃被软禁后院，出门还得翻墙，看她们还羡不羡？
慕晚晴又问道：“你说你见过忠勇亲王，那他长什么样啊？”
“几个月前忠勇亲王出征南疆，小的在这酒楼亲眼看见，王爷穿着一身银色盔甲，猩红披风，高头大马，威武雄壮，那威势，啧啧，比天神下凡也不差了，当时在酒楼里用膳的贵家小姐看得连魂都没了呢！”
综合店小二说法，她的便宜丈夫长得帅，有本事，专情。
这么个天下第一好男儿，这一段佳话，怎么她这个王妃就被撂在后院，有人管没有问呢？这中间肯定有古怪！慕晚晴盘算着，抬眼看见店小二还眼巴巴地望着床上那串铜钱，不由得一笑，将铜钱拨过去，道：“这些是你的了”
“谢姑娘赏！”店小二喜笑颜开，赶忙将铜钱收入袖中。
就在这时候，酒楼柜台旁边忽然传来一阵吵闹声，越来越高，连大厅食客高谈阔论的声音也遮盖住了，引得所有人都循声望去，连原本的谈话也暂且忘了。在寂静的大厅中，那吵闹声越来越激烈，忽然一道撕心裂肺的痛喊声冒了出来：“你这个黑了心肝的店家，我就算死也不让你们安生！”
003章 巧辨铜钱
听那声音喊得凄惨，慕晚晴起身，挤进柜台边的人群中，只见中间站着一个白发苍苍的老头，他穿着一身粗布衣裳，沾满了油烟，破败不堪，显然是贫寒人家，又黑又瘦的脸上皱纹斑驳，眼神浑浊，泪痕纵横，颤抖的手指着柜台边一个灰衣的店小二，又悲又怒地喝道：“我今儿就一头撞死到这里，做鬼也不放过你们！”
说着，就挣扎着往柜台上撞去，周围的人急忙拉住，纷纷指责店小二。
那灰衣店小二两手一摊，无奈地道：“各位先听我说，不是我欺负老人家，是这老头倚老卖老，为难小的啊！他说她孙女想吃我们醉仙楼的醉鸭，可是又拿不出钱来，我不给，他就在这寻死觅活的。大伙说道说道，再怎么着，我们醉仙楼究竟是做生意的，哪能这样呢？”
听店小二这样说，众人也觉老头强人所难，不少鄙夷的眼神已经冲老头去了。
“各位贵人别听这小二胡说！”老头闻言，挣开了身子，颤巍巍上前，对着众人道，“老汉姓孟，今年五十九，儿子和儿媳死得早，只留下个小孙女跟老汉过活。偏偏漏屋又逢连夜雨，我这孙女染了重病，眼看着快没气儿了，什么都不想，就想尝尝这醉仙楼的醉鸭。老汉好容易攒了五百文钱。这店小二收了钱，说要我在柜台这儿等着，谁知道这会儿却说老汉没给钱，想要讹诈！各位贵人评评理，老汉我是砸锅卖铁好不容易凑了这五百文钱，却给这黑心鬼昧了！钱倒也罢了，只可怜我那孙女，一辈子跟着老汉受苦，没过过一天好日子，就连这临走前唯一的心愿也不能够。。。。。。”
说着，已是泣不成声。
灰衣店小二着急道：“各位千万别被他蒙了，我们醉仙楼是何等去处，怎么会昧这区区五百文钱？分明是这老头讹诈！”
这下公说公有理，婆说婆有理，这下围观众人倒为难了。
有些人看不过眼，说让店小二干脆送老汉一只醉鸭得了，还有人干脆替老汉出了这钱，多半都是看老头可怜。谁知道这反而激怒了店小二，急得横眉竖眼，说道：“这一直醉鸭按理说也不算什么，可我醉仙楼不能担了这贼名，这事闹出去，往后那些刁民都跟着学，我们这酒楼还要不要开了？今儿除非谁能把这事弄清楚了，否则，这醉鸭说什么也不能给他！”
孟老汉也倔着性子，气咻咻地道：“我老汉清清白白一辈子，没多拿别人一根线，也不能糊里糊涂担了这名声！”
两下都倔了起来，顿时僵持不下。慕晚晴看着两人，转头问刚才的店小二：“这位口气大得很，想必有些来头吧？”
店小二见无人注意，偷偷附耳道：“他叫吴驰，是我们掌柜的侄子，说是小二，跟二掌柜也没差！”
“这吴驰平时人怎么样啊？”
店小二哭着脸道：“姑娘，小的只能说小的也不知道，这事儿说不清！”
“看来，你舌头长是长，倒是挺护自家人的，怪不得掌柜要留你呢！”慕晚晴笑着，心中已经有了盘算，走上前去，扶住孟老汉的手臂，柔声道：“老人家，你是卖油郎吧？”
孟老汉愣了愣：“姑娘你怎么知道？”
“我看你手上衣服上都是油垢，随便猜猜。”慕晚晴笑道，“你将当时给小二钱的情形说下，行吗？”
听她这样问，孟老汉像是得了救星，一手抓着她的手，一手从怀中取出一个磨得毛了边的蓝色粗布袋，说道：“老汉卖油为生，没什么利钱，把家里能卖的东西都卖了这才凑了五百文钱，怕丢了，装在这钱袋里，一路捏着过来，当着店家的面，一文一文地数过了，确确实实是五百文钱，这才放心。谁知道。。。。。。谁知道。。。。。”说着，又是一阵泪落。
慕晚晴拍拍老汉的背，待他好些了，才问道：“那你又没有亲眼看见小二把前放哪了？”
孟老汉点了点头，擦擦泪，道：“我亲眼看见他从柜台里面拉开一个小抽屉，把钱放进去的。”
慕晚晴微微一笑，对店小二道：“能否让我看看呢？”
店小二有些慌乱，随即挺直了腰，让到一边，道：“看就看，有什么了不起的？我没做过就是没做过，这偌大一个酒楼，难道还能贪他五百文钱吗？再说，里面多的是铜钱，上面又没印他的名字！”
慕晚晴走到里面，柜台虽大，却只有一个抽屉，拉开来，里面散乱地放着许多碎银和铜钱。她从袖中取出一条丝巾，搭在手上，将铜钱略微翻了翻，忽然一笑，向店小二道：“你确定你一文钱也没收老人家的？”
见她似乎有所发现，店小二眼神有些飘忽，却还是硬着头皮道：“那当然！”
“那就奇怪了！”慕晚晴说着，隔着丝巾捏出三枚铜钱来，向众人展示道，“老人家是卖油郎，手上积着油垢，如果是出自他手的铜钱，必定会沾有油迹。大家看清楚了，这三枚铜钱边缘上都有油迹，而且，这一枚铜钱上还粘着两条细细的蓝毛毛。老人家，接你钱袋一用。”
孟老汉若有所悟，忙把空荡荡的钱袋递过去。
慕晚晴一手举着钱袋，一手捏着铜钱，向前递去：“大家可以看看，这铜钱上沾的蓝色毛毛跟钱袋上磨起的线毛一模一样，说明这枚铜钱一定跟这个钱袋接触过！”她转向店小二，神色转为冷凝，“你说你没收过老人家一文钱，这钱柜里的铜钱怎么会沾有油迹，还有老人家钱袋上的线毛？分明是你看老人家软弱可欺，昧了他的钱财，反来老人家讹诈，实在可恶！”
听完慕晚晴这番条理分明的话，众人恍然大悟，纷纷报以赞叹的掌声，并将谴责的目光转向店小二。
见形式逆转，店小二慌忙道：“姑娘你这话好生奇怪！有了油迹，沾了蓝线就能说是那老头的钱吗？我是跑堂，常往厨房里去，手上沾油一点也不稀奇，收钱的时候自然就粘在了铜钱上。至于这蓝线，我们醉仙楼生意兴隆，这一上午难道还不许有个穿蓝衣裳的客人？你这两点就定我的罪名，我可不能服气！”
店小二虽是强辩，却也不无几分道理，众人将目光投向慕晚晴，看她能出什么新招来。
慕晚晴叹了口气，道：“我原本不想露底的，既然你这样强辩，那我也只好再拿证据给你看了！”说着，环视大厅众人，问道：“在座各位可有金粉、薄绢以及朱砂？能否借小女子一用？”
在座都是来吃饭的，谁会带这些东西，各自环顾，都是摇头。
就在这时，一个青衣小帽的小厮挤进人群，眉清目秀的，不过十四五岁模样，一双眼睛却显得极其灵活，笑嘻嘻地道：“姑娘才思敏捷，我家主人很是佩服，那些东西已经吩咐人去买了，姑娘等一会儿可好？”
“多谢！”
不一会儿，慕晚晴所要的东西已经买齐备，送到了柜台上。慕晚晴将铜钱放在柜台上，小心翼翼地将金粉均匀洒在铜钱表面，看着差不多了，深吸口气，轻轻吹过，在油迹旁边，渐渐地浮现出一些弯弯曲曲的细线，组成一个模糊的指纹。
众人仿佛看天方夜谭，个个目瞪口呆。
慕晚晴微微一笑，对孟老汉道：“老人家，请你十指沾过朱砂，在薄绢上印两个手印出来。
孟老汉这时已经把慕晚晴当成了神仙敬畏，二话不说依言照做。慕晚晴取过薄绢，看了，松了口气，将薄绢和铜钱并排而放，面向众人，道：“大家请看，老人家的右手中间有一道竖着的伤痕，因此指印这个部分就是就是断裂，而这个铜钱上的指印也有这么一道断痕。小二，你倒是说说看，这铜钱上怎么会有老人家的指印呢？难道还是凑巧不成？或者，你要我一一找出五百个铜钱才肯承认？”
慕晚晴所用的，正是古代提取指纹的办法，只是事出仓促，没有特制的细毛刷，只能用嘴吹，因此，指纹有些模糊。不过，在搀扶老人家的时候，她注意到孟老汉的右手拇指有道伤疤，而人数铜钱必定会用到