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袁术一下子四面楚歌了。
袁绍和曹操心心念念惦记着的小皇帝刘协没了袁术窥视在侧，天天好吃好睡，气色大好。
军情急报频繁飞入侯府，袁术忙得吃饭睡觉都顾不上，偶然到后面看见刘协，越发心痒。
人，袁术想要，那顶冕冠和那身冕服，袁术更加想要。
袁术恨不得派出全部人马，把袁绍和曹操堵回去，唯独留下袁耀和孙策。
寿春城中太平不再，袁术拿兵马封锁了城门，城里豪绅富户想跑，已经来不及，平时仗势欺人惯了，到这时候袁术顾不过来他们，城里饥寒交迫的贫民盗掘抢劫成风，尽捡着高门大院去，也无人再管。
只有孙策的将军府里一派平静。
孙策谨慎小心地把一个盒子放到周瑜面前：“这就是那方传国玉玺。”
盒子上面，还有孙坚干涸的血。
周瑜忙端正坐姿，好好拜了拜。
孙策道：“你今日对我说的话，权儿也对我说过，袁术想称帝已久，把传国玉玺给他，换回父亲当年的将士兵卒，我便可以离开这里，去打自己的天下，我不是没想过，但……”
那上面留着的褐色痕迹，总是不忍。
周瑜道：“伯符糊涂！”
孙策愕然。
周瑜道：“你父亲一代英豪，纵然一时被此物迷惑，临终时岂会不明白？一方玉玺而已，怎能跟江山相比？你自己思量，你父亲究竟是想你留着玉玺，屈居人下？还是想你闯出一番他未能尽的大业！？”
孙策面色几变，捏紧衣襟趴跪下去：“父亲！”
周瑜等了片刻，将孙策拉起来：“乘着现在赶紧去侯府，送上玉玺，只是说法……”
孙策道：“怎么说？”
周瑜想了想：“你且说如今寿春危矣，距袁绍和曹操大军太近，要些兵马，多要些！袁术此时留在寿春的兵马，你只管要个一半，就说因父辈在江东有基业，要了兵马去给袁术打下退路，到时候有长江天险，不至一败涂地！”
孙策道：“要那么多，袁术不会给，况且我也不要他的人马，我只要回我父亲当年的人就行了！等回到庐江再行招兵也可以。”
周瑜道：“你要少了，袁术会信吗？往多了要！拿玉玺做担保，务必使他相信，你只是为了替他谋取后路，没有其他想法！”
孙策低头一想，明白过来：“公瑾！我知道了，我这就去！”
孙策抱起玉玺盒子，正要走，孙权站在门外道：“若真要到了寿春的半数兵马，为何不把另一半也吃下来再走？”
周瑜和孙策都怔住。
……
曹操也在跟下面谋士商量对策。
“如此坐等下去，袁绍强而袁术弱，天子可就夺不回来了！你引五万人马，佯作攻打阳泉，我亲自带几千精骑，奔袭寿春！”
正要点人出发，外面一人进来道：
“报！南阳吕布来信！”
曹操坐定：“呈上来！”
袁术那样子大张旗鼓，迎了圣驾的事情飞一样传遍大江南北，就算是西凉马腾都知道了，别说是近在南阳的吕布。
袁术跟曹操一样，大军在手，等闲地盘小点的诸侯也不敢动手，但大家都会想，那天子本来在曹操手中，曹操危局一解难道不想抢回去？再加一个袁绍，三个目前最强的诸侯斗在一处，乘乱便可摸鱼，不摸白不摸！
陈宫何许人，怎会看不见这里边的战机？得知消息确实的时候，便叫吕布整顿兵马，时刻待命。
这时，南阳城里来了大队从豫州逃来的百姓。
兵士报了后，陈宫令熬煮了粥食面饼到街上发送给百姓，吕布在旁边木着脸。
陈宫回身看见，只好解释一下：
“南阳本属荆州，被袁术久占，民不聊生，百姓大多逃往荆州，我们将袁术逼退，占据南阳，百姓稀少，所收粮食不多，这都几年过去了，兵士也才招募了两万多，加上将军之前带来的，算是三万，说来说去，我们缺的不就是百姓吗？今日舍一点好处给百姓，将军若能许诺，给百姓以良田谷种，并保南阳安宁，百姓携家带口，有老有小，为的也只是一处容身之地，可以不走，谁还会愿意千里迢迢到一个更陌生的地方去？只要留下这些百姓，来年，我们便有粮饷和兵士了。”
吕布这才明白过来，对着陈宫一个大礼：“吕布又承先生赐教！先生说得有理，那我这就带人去取谷种，一会在城中设台布告百姓。”
陈宫笑道：“既然将军同意，那我先写一道布告出来，张贴到城门内外去，布粥食的事情也麻烦将军一道做了。”
吕布扬眉：“先生放心！等先生布告写好，我这里也必完事！”
陈宫点头，吕布便自去了，二人分头行事。
南阳城东门门里有一处可以陈兵过万的大场子，以前是瓮城，后来内城墙垮塌，渐渐的成了场子，豫州来的百姓多露宿在此，还有陆陆续续进来的。
吕布叫人点了谷种，备了粥和面饼，二十余牛车载了拖到这个场子来。
天寒地冻的，百姓逃难不可能带着柴火，南阳地平，山林也少，可供生火的更少，整一片地方挤满了百姓，却没多少烟火气，十分苍凉。
高顺、宋宪命兵士把粥锅一排开，揭了盖，腾腾而起的白雾立即就引得饥肠辘辘的百姓聚集过来。
陈宫拿了布告来，就在吕布临时架起的台子上着人抄了几十份，张贴出去。
吕布亲自站到台前，扬声道：“下面百姓听好！”
陈宫一听吕布那把叫阵的嗓门，差点把毛笔掰断。
“将军！将军……回来。”
吕布愣愣地走回陈宫面前：“先生还有何事？”
陈宫思量着怎么说，吕布就叫一声，百姓已经退开三丈，真让他叫完，岂不逃得一干二净。
第四十二章
陈宫还没开口，台下一人笑道：“温侯以为，跟百姓说话也同叫阵一般，声气儿要大，气势要壮，最好还要面目狰狞吓得死人，哈哈！”
吕布那两条眉毛“刷”就竖了起来：“何人大胆！？”
陈宫一看坏了，吕布来气了。
吕布一来气，谁都拉不住，就算陈宫扑过去抱大腿，吕布都能拖着陈宫继续去揍人，可百姓众目睽睽之下，大打出手不就坏事啦！
陈宫一直坐着写布告，还着人造册，准备就地安置户籍入簿，等他从桌案后边跑出来，扑吕布大腿都来不及，吕布已经“噔噔噔”下去了。
坏事啊！
只见温侯用杀入敌军阵中万夫不当之勇冲到那坐着的一老一少面前。
那老的不算很老，少的也约莫将近加冠之龄，不算很年少，谁？
华佗和曹昂。
旁边几人，卖猪肉的老王头和李大牛，以及才等到的李大牛丈人等。
曹昂的一身铠甲早已扔了，换做布衣，对将来没个盘算，便和这些百姓走到哪算哪，不意见到了吕布。
当年虎牢关前大战的时候，曹昂还在老家没跟着曹操，后来吕布从孙坚军中抢了小皇帝时，他带着曹丕等在伊水河边，吕布来得快，去得也快，也没见着。
今日一见，果然非同凡响，向百姓说话都声震四方，要是战阵对骂，对方也要败退而逃……
一下憋不住，曹昂笑出来。
吕布杀到面前，其他人连连后退，只一个曹昂腿脚没恢复走不了，何况他也不怕。
“刚刚的话是你说的！？”
曹昂抬手，抱拳拱了拱，无意惹事：“草民腿脚不便，失礼了，温侯大名如雷贯耳，今日得见，果然英雄了得，吃惊之下有些失礼，还望温侯不要见怪。”
人家要是横着来，吕布不怕，可就怕人讲理。
曹昂斯斯文文，一看就是读过书的人，曹操着意培养历练他，气度也非等闲，那安然自如的态度就叫人打心底敬佩。
这样的一个人，拳头是打不过去的，可是就此作罢，吕布那点小心眼又不爽。
冷冷哼道：“分明取笑于我，想这么糊弄一下就过？当我三岁小儿吗！？”
曹昂笑道：“我腿脚不便，还手是还不了了，温侯若是气不过，我便在此不动，受温侯一拳何妨。”
这一句，可是故意的了。
吕布气道：“真打了你，岂非说我吕布欺压伤残百姓！我——”
不打，更气，拳头拽紧，筋都绷起来了。
陈宫在后面听得清楚，猜度着曹昂身份，却没个定准。
看吕布下不来台，陈宫连忙上前搭台阶：“将军！还有正事要做，他一个没加冠的孩子，你与他计较什么？先布粥发种子去罢！”
吕布顺台阶下来：“好！听先生的，不与个小儿计较！”
气哼哼的，把曹昂刮了两遍，轰隆轰隆回去台上。
陈宫打个眼色，高顺收到，连忙奔上去，也不等吕布“叫阵”了，拿了一贴布告，站出去念：
“诸位父老乡亲……”
吕布一听，哦！跟百姓说话要这么说的，坐到一边，心里有气，只拿眼睛盯着曹昂那方。
陈宫在曹昂身旁坐下，一个土墩子，也不嫌脏，问道：“这位小公子从哪里来啊？”
曹昂看陈宫一把胡子，年纪上差不多，道：“敢问先生可是姓陈？”
陈宫点头：“我姓陈，名宫，字公台。”
曹操酒醉时，说过陈宫的事，曹昂早已心生敬佩，他性子坦诚，也不隐瞒，向陈宫抱拳躬身，一揖到地：
“竟真是公台先生！曹昂见过先生，谢先生早年救家父一命！曹昂没齿不忘，定当报先生大恩！”
陈宫惊呆：“你你、你……你是……”
曹昂一脸敬佩，神情自如，没半分作假：“我父曹操，我是父亲长子曹昂，字子修，见过先生！”
提及曹操，陈宫便想起曹操草菅人命，歹毒凶残，脸色变了几变。
曹昂语气行事与其父大为不同，这是一点，还有，曹操领汉廷大司空之职，一人之下，万人之上，拥兵正往豫州，和袁绍两路夹击袁术，他的长子，怎么会穿着一身打了补丁的粗布衣袍，混迹在逃难百姓中？
陈宫起身，招来兵士，对曹昂道：“陈宫敢请公子入府一叙，此处非是谈话的地方。”
曹昂道：“正有此意。”
旁边华佗道：“公子有伤在身，老朽是他的大夫，大人可容老朽跟公子一道？”
陈宫看曹昂，腿上裹着木板，面色苍白，确实是受了伤的样子，忙亲自伸手，和华佗一起把曹昂扶起来。
兵士弄来马车，陈宫便让华佗和曹昂上了马车，自己上马，引着向吕布的将军府去。
吕布坐在台子上看得清楚，脖子越深越长，眼睛越瞪越大。
到后来看马车走远，“啪”一下，把手掌下的桌案给按塌下去一块。
底下领着粥食，等着取谷种的百姓登时又吓得退出三丈。
高顺无奈回头：“将军……”你还是该哪凉快，上哪去吧……
吕布窜起来，奔下台翻身上马，道：“高顺！领他们把事情办好！我先走了！”
高顺：“诺！”
谢天谢地。
百姓见凶神走了，又围拢来。
陈宫把曹昂让进自己院中，让人另行安置华佗，这边命人在厅里生起炉子，温来酒食，和曹昂两人对面而坐。
曹昂落水受寒，天气又风雪交加，伤情有些反复，唇色都是乌的。
要不是华佗医术如神，只怕早就一命呜呼了。
两盅热酒下肚，脸色回过点儿。
陈宫看得越发疑惑，曹操的儿子，还是长子，怎么落到这步田地了？
还不及问，曹昂先问陈宫：“敢问先生，对而今汉室是如何看的？”
陈宫叹道：“势衰力微。”
停了停，想起那个为了讨酒喝，把肚子里天下大计都说出来的小皇帝，又叹：“一息尚存。”
曹昂道：“一息尚存，那便是还有中兴的余地了？”
陈宫疑惑更甚——你曹操的儿子，说这话？
曹昂面上看不出来什么，陈宫只好再说点什么，试探一下：
“当然有，先光武帝刘秀不就是从乱世之中挽大厦于即倒，只要民心仍在，汉室便复兴有望。”
曹昂道：“光武帝乃百世之中方出一个的拨乱之主，现在……比那时还要丧乱。”
陈宫道：“光武帝是了得，如今天子便懦弱不堪吗？我看当今天子未必就不如光武帝！”
这话，可是说太满了，刘协才多大点。
曹昂道：“若先生有据，曹昂愿闻详情。”
窗外吕布扒着窗缝。
“我与你父亲志趣不投，分开后便游走各地，后来投到旧友王允门下，权且容身，正碰上董卓和将军，哦！奋威将军吕布，两人出了嫌隙，将军被董卓秘密下在牢中，我便出了主意，请王允救出将军……”
林林总总，陈宫说到失了小皇帝，被误导追入南阳，才知道不是袁术干的，索性打下南阳就此立足。