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作为精灵王的瑟兰迪尔当然清楚，伊森加德的主人，白衣术士萨茹曼是所有埃斯塔利中最强大的，他以洞悉一切神秘与深奥的知识而闻名中洲。他花费了大量精力研究魔戒，特别是魔戒之王的诞生，它从一个人手上传到另一个人手上直至下落不明的历史。
从甘道夫口中，他得知萨茹曼在五军之战前圣白会议的意见，从那时起，精灵王就开始怀疑起这个术士，因为萨茹曼相信，如果他和他的人找到这枚魔戒之王，他们就能最充分地利用它来对抗黑魁首不断增长的力量，但魔戒岂是这么容易就被掌握的？但这个埃斯塔利对魔戒的渴望不言而喻。
但作为圣白会议长，他的秘密行动必将影响到联盟对抗索伦的进程。此时此刻，瑟兰迪尔终于明白，为什么五百年前，甚至来不及等到自己醒来就赶回林谷参加会议的埃尔隆德想要做什么。瑞文戴尔的领主想要督促萨茹曼对多尔哥多宣战，但很显然如甘道夫的要求一般，他被拒绝了，只因为萨茹曼担心战争会影响到他在多尔哥多对魔戒的搜寻进展。这个老奸巨猾的埃斯塔利，他已经在冥冥中被魔戒的力量所蛊惑。但精灵王至少确定，目前他还并没有对索伦臣服，他还想要用这枚戒指去对抗魔多。
“莱戈拉斯，去找米斯兰迪尔，请他到这里来见我。”瑟兰迪尔用微氤的银眸掠过精灵王子的眼睛，冷冽的声线随后扬起。在颔首领命的绿叶转身走到寝殿门前时，精灵王像是蓦然忆起了什么一般，又补充吩咐：“让萨塞尔通知所有木精灵，暂停准备西渡的事宜，加强防守，我决不允许多尔哥多践踏这片土地。”
然而，用精灵们的话来说，不好的消息大多数时候会一并而来。当萨塞尔失礼的推开精灵王的寝殿拱门，并险些和正往外走的精灵王子撞上时，瑟兰迪尔就因接下来可能会有的坏消息而轻蹙眉宇。
静如冰峰的银眸泰然不动地掠向满目焦急的棕发精灵，然后萨塞尔悠扬的声音在空中旋起：“吾王，咕噜姆逃走了。”
这确实是一个让人怎么也高兴不起来的消息，甚至足以让精灵王震怒。“我不是让你们严加看守吗？”王的责问让正准备离开的莱戈拉斯也停下脚步，萨塞尔甚至以沉默来回应精灵王甚至在联盟之战中也未曾对臣民发怒的情绪。
或许是意识到自己情绪的波动，在按捺下方才的温怒后，才居高临下地掠向眼前的棕发传令官，沉音缓起：“发生了什么？”
“看守的精灵觉得他太可怜了，就放他出来看了看星星，结果他顺着母树逃走了，他们追踪到莫瑞亚，但还是没有把他抓住。”萨塞尔抱歉地禀报，这对森林精灵来说确实是前所未有的，当然，除了在五军之战前夕，通过魔戒帮助索林一行人逃跑的事件除外。
不再追究于属下们的失职，事实上，追求责任也一贯不是瑟兰迪尔的行事风格，他注重的，是如何解决已经发生的事情。所以，精灵王再一次唤止了莱戈拉斯，更改了自己的命令：“带上你的人，即刻前往瑞文戴尔，告诉那里的精灵这个消息。”
“那么，关于刚才的事情……”
“我会写信给凯勒博恩。塞萨尔，放出风语鸟，务必警告米斯兰迪尔注意白跑巫师的动向。”语落，瑟兰迪尔便不再多言，直到房间里的两人都领命退去后，精灵王才倚入露台前的长塌，他需要独自安静地想一想，如何将萨茹曼的诡计，绕过这个巫师过于强大的精神世界，安全无误地传达给林谷的埃尔隆德，当然，送信、精神连接和风语鸟都是不安全的。
或许，他应该为此亲自走一趟……？
☆、第三十章 林谷会议
当最后一抹黑暗被晨曦取代，苍白的太阳从远方的山脉后升起，驱散了单薄的银色雾气，黄色树叶上的露珠闪动着光芒，每株灌木丛上几乎都有着晶亮的蜘蛛网。秋天清朗的晨光已经毫不吝惜地照在山谷中，潺潺的流水声、鸟儿的啁啾叫声和一股平和之气，充斥着大地。但与之相悖的，却是瑞文戴尔中所有的精灵仿佛都是一脸凝重。
在莱戈拉斯带领着一只幽暗密林的精骑小队达到瑞文戴尔时，就被负责迎接的林迪尔告知了部分关于霍比特人弗罗多的经历。“这么说，至尊魔戒被找到了？”精灵王子明快的声音带着一丝担忧，虽然他对这枚戒指的认知并不比自己的父亲来得更加了解，但关于它的历史，在中土大地却是赫赫有名的。
“或许，您可以休息一阵子，然后参加领主大人在月影台召开的会议。”在捕捉到大密林的绿叶因日以继夜的赶路而略显疲态的神色后，传令官善意地建议，但却被莱戈拉斯礼貌地拒绝了：“不，我有一个重要的消息要带给埃尔隆德领主，如果不麻烦的话，您可以引导我的同伴先去休息。”
随后，跟随着王子示意的目光，林迪尔这才发现，在他身后，有一位披着银灰色连帽披风的精灵，漂亮的手艺，高贵的布料，因他略微低垂的动作，兜帽恰到好处地掩去了他的容貌，只有几缕耀眼的金发垂落在风中。但即使如此，那无可匹敌的优雅和高贵，却依旧展露无遗，仿佛暗喻着来人至高无上的地位和不容置喙的权威。
难道……心中的猜测让这位曾经面对百万敌军依旧能处惊不变的传令官露出了难以置信的神色，但敏锐如他并没有将心中的疑问摆上台面，而是在对精灵王子略施一礼后，彬彬有礼地将那位从头至尾都未发一语的尊贵来客带向瑞文戴尔王城内最好的宾客房。
当莱戈拉斯来到月影露台时，已经有不少参会者入席了，但他仍旧一眼便看见了那正对着他报以微笑的游侠阿拉贡，并对他不落痕迹地略一颔首。精灵王子注意到这个杜内丹人此刻仍然穿着一身旅行用的破旧衣服，低调地坐在角落。
在他的旁边是中洲大陆着名的精灵葛罗芬戴尔和矮人领主葛罗音，此外，在他身边还有另一名比较年轻的矮人。
另外，莱戈拉斯还注意到，在葛罗芬戴尔旁边有几名埃尔隆德麾下的长老，伊瑞斯特是长老们的领袖；他旁边则是加尔多，他是来自于灰港岸，受命于造船者瑟丹来此送信的精灵。
多年的游历让精灵王子庆幸自己还能将这些人的脸和名字对上号，如果一会儿需要在会上发言，也不至于叫不出那些人的名字。但直到他看见另一个高大的人类时，这种优越感才有所挫败，那是在离大家都有一段距离的地方，那个人类五官英俊、透露着贵族的气息，表情却十分严肃。
精灵王子不动声色地观察着他，发现他的穿着看起来像是在马匹上赶路的旅人，衣料看起来却很昂贵，斗篷的边缘还镶着毛皮。不过，再仔细一看，他身上的衣服也都沾满了旅途上的风霜，白色的领口点缀着一枚宝石，头发则是及肩的长度。他身上挂着一条授带，底下则是一具尖端镶银的号角，此刻放在他的膝盖上。
“这位是波罗莫，南方来的人类。他今天一早才刚到这里，想要寻求我们的协助。”看似和甘道夫姗姗来迟的埃尔隆德穿着一袭深棕色的天鹅绒密领修身长袍，低调而内敛的款式将他烘托的越发智慧和威严。
也许是注意到莱戈拉斯疑惑的视线，精灵领主才在走到上座时点到为止地简短介绍了一下会议上的陌生面孔。
然而，这些都不是莱戈拉斯关心的，直到埃尔隆德招呼着一个比矮人们还要略矮一些的卷发男孩走到露台中间，而这个男孩也适时地将一枚黄金制的戒指放在了石桌上。
这就是魔戒？和在场所有参会者一样，莱戈拉斯的目光全然被这枚看似极为普通的指环所吸引，有那么一瞬间，他仿佛听见了什么声音，正在承诺着无上的力量，那仿佛窃窃私语的蛊惑，甚至令他觉得这枚指环是如此精致，比星光白宝石还要完美、令人着迷。
“这就是埃西铎的克星。”埃尔隆德低沉而磁性的嗓音蓦然扬起，却在有意或无意间，将受到迷惑的众人从魔戒的诡计中一把拖出来，唤回那些挣扎在掠夺中的神智。但意志薄弱的人类，却始终难以逃脱它的诅咒。
埃尔隆德看到南方的贵族波罗莫正目不转睛地盯着那枚戒指，并喃喃说道：“这就是魔戒，我们可以借助它的力量，是的，借助它的力量杀死索伦……”
人类的反应让莱戈拉斯猛然想起了萨茹曼的动向，但他却并不能在此时说什么，而是在那人类像是要伸出手去触碰那枚戒指时豁然起身，打断了他的动作。“埃尔隆德阁下，我带来了幽暗密林的消息，咕噜姆逃走了，它消失在莫瑞亚。”
“这确实是一件坏事，感谢你的消息，莱戈拉斯。”略一抬手，仿佛这个漫不经心得动作，也透着难以忽视的儒雅。埃尔隆德示意精灵坐回原来的位置，但事实上，会议的争吵并没有因精灵的刻意打断而就此结束，甚至在涉及矮人和处理魔戒的问题上，引发了更激烈的讨论，直到那个霍比特男孩主动提出，愿意带着魔戒去末日山口将它毁灭。
然而，当莱戈拉斯随着阿拉贡站起来，表示愿意加入护戒小队时，只有埃尔隆德自己听见了那一声微不可寻的叹息。他当然知道密林绿叶对于某位精灵王的重要性，但从一开始，这个宿命就是无法逆转的，他只能希望愿瑟兰迪尔不会为此担忧太久……
此后，会议中争辩和讨论的内容多是和外面的世界有关，特别是南方，迷雾山脉东边的土地上的情势。但这些对埃尔隆德来说，都比不上莱戈拉斯在会议结束，并拦下他后说的那句话来得让人疑惑：“领主阁下，我有一个同伴，向您带来一个重要的消息，因为他不方便出席林谷的会议，所以希望您能移步单独一叙。”
对埃尔隆德来说，虽然精灵王子的阻拦让他觉得诧异，但眼下帮助护戒小队顺利启程似乎才是当务之急，所以，在他正准备开口拒绝时，站在一旁的甘道夫却说道：“我觉得，您可以去听一听那位朋友的建议，领主阁下，毕竟在这个非常时期，每一位智者的消息都是值得关注的。”
不可否置地将目光投向仿佛从来都是一派闲适的灰袍巫师，这名埃斯塔利的建议一直以来都是精灵领主重要的参考，所以这次也不例外，虽然此后很长一段时间，埃尔隆德再一次庆幸自己听从了巫师的建议。
“你收到了风语鸟了？”看着埃尔隆德离开的背影，莱戈拉斯站在原地对一脸泰然的巫师扬声问道，而后者并没有直接回答精灵王子的问题，而是悠然自得地拿出自己的叶子烟袋，在往烟枪里填满烟草后，才似是而非地转头回答：“明天我们就要启程了，王子殿下，不管瑟兰迪尔王知不知道，你最好还是亲自向你的父亲禀报一声，不然那位精灵王很有可能会在短时间内迁怒于别人，这你是明白的。”
“好吧，但我要在把行李打包好之后再去找他，这样一来即使得不到国王的赞同，我也能不耽误跟你们出城的时间。”莱戈拉斯在采纳了巫师的建议后愉快地说，然后转身朝黑发精灵离开时的反方向走去。
埃尔隆德许久都不曾忘记，那是在林谷会议结束后的当天下午，他来到了瑞文戴尔王城内那个许久不曾被人使用过的房间。事实上，当黑发传令官告知他，精灵王子口中的客人正在那里等待会面时，埃尔隆德也显露出一抹微不可寻诧异。要知道，精明如林迪尔，是绝不会将一般的来访者安排到象征着权威与地位的林谷顶层。但他确实很难回忆起，在幽暗密林究竟是哪一位着名的高贵精灵，能得到这样的殊荣和尊敬。
然而，当他经过千回百转的走廊和六座开阔的亭莞，最终到达瀑布旁的房间后，原本敲门的手，却在指尖触碰到雕花柏木的一刹那，轻易推开了那扇高大而宏伟的圆弧形拱门。恍惚间，埃尔隆德觉得自己似乎在很久以前的记忆中，也有过这样的动作。那时，他甚至来不及摘下兜帽，只为了看向那人在露台的躺椅上沉睡的身影……
那人的身影……便像是此时此刻，那般虚无缥缈……像是幻觉……
埃尔隆德震惊地看着在他推门的一刹那，那从露台上的躺椅上站起来，并转过身看向他的精灵王，银色的王袍随着他的动作轻扬出惊人的优雅，一切发生的像是那么的理所当然，又是如此的不可预期，轻易地与他方才的臆想再次重叠。
黑发精灵看见耀眼的太阳将精灵王的金发氤氲上一层仿佛纱幔般浩渺如烟的轮廓，却在对上那双惊心动魄的银眸时，撞击灵魂的清晰而深刻。那一天，埃尔隆德听见了仿佛几�