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让你担待几分……”
杨莲亭在江湖上走了这一遭儿，与东方不败感情甚笃，当然不会在意这区区小事。就也是笑道：“娘子莫担心，为夫省得。”
这话听得东方不败心里一阵甜蜜，趁着四下无人，在杨莲亭脸上亲了一记，说道：“莲弟，你待我真好。”而后脸上也泛起一些红晕来。
跟着便是往西北四十里，过猩猩滩、走铁索桥，见到了那再陡峭山壁间把守的教众，各个手持利刃，煞气逼人。
林平之从未见过如此恢弘的所在，不但是山高水黑，更因这等大教派的气魄，都不是他一个小娃子曾见过的。那福威镖局虽在福建还算势大，可如何能与这百年大教相提并论？林平之一路走来，被震得骇然无言。
走到山下，已有一个教众上前喝问，杨莲亭不待他发话，先行亮了一块令牌出来。那教众一见，顿时大惊，连忙跪在地上：“恭迎黑木令！”
只见杨莲亭身形一拔，昂然说道：“我乃教主近身护卫，教主在此，尔等怎敢如此怠慢！”
那教众闻言，见到杨莲亭身后让出一人，乃是个气势凌厉的青年，锦袍华服，端得是威仪无双，果然该是教主！而后急忙倒头又拜：“恭迎教主！”
他这一声是提了内力叫出来，上头些人也都听着了，也是同时下拜，齐齐叫道：“恭迎教主——恭迎教主归来——”
声势浩大，几乎将那黑湖之水都要掀起浪来！
东方不败上前一步，那浩大的内力激荡，淡声说道：“起来罢。”
众人又是一声：“多谢教主——”方才站起身来。
林平之看得目瞪口呆，他怎晓得他这义母竟有如此身份！便是那义父，竟也只是他这义母的近身护卫罢了。而日月神教如此威势，众人齐喝，也是让他心惊胆战。还算亏了他经历过生死，见过杀戮，才能勉强定下心来。只是惊疑不定，心情复杂之极。
正这时，山上忽然飞快扑下一个人来，堪堪停在东方不败几人身前。
这人一下跪地，连声说道：“可是教主回来了！”这声气又惊又喜，还带着一股说不出的急切，“童长老听得江湖传闻，正担心教主安危，让我等日日在山腰守护。说道但是教主回来，就要请教主速速与他见上一面！”
东方不败双手虚扶，将人托起，口中则道：“事情我都知道了。童大哥近日来辛苦，我这便去与他见一面，也让他宽宽心。”
那人早听说这位教主近来脾气好了些，只是不曾亲见，故而方才说出那番话时，心中着实忐忑。如今才算略略安心，忙道：“还请教主上山，童长老正在书房处理教务。”
东方不败摆摆手，领先一步，走上山去。跟着便是杨莲亭紧随其后，林平之自然不敢落下，而这报信之人因不晓得林平之身份，也略退一步，守在最后。
之后不消说，林平之又为那冲天的石阶、粗壮的绳索所摄，一路上大气也不敢出，着实见到了日月神教的威风。
到了黑木崖顶，那上头的人都是识得东方不败，但见他走过去，皆是低头行礼，绝无例外。便是看到几个武艺高强、仿佛江湖豪客之人，最不济也要拱手，更莫说那些个穿着黑衣的武士、穿着黄衫的护卫了。
东方不败直奔书房而去，林平之不敢四顾，便盯着杨莲亭的后背。他只见这个义父全然没有在外头时候的豪气，反而显得很是恭谨。尤其在面对这位男装义母之时，也不像之前那般亲热，而是恪守下属的礼节，就仿佛当真和他没有其他关系一般。
这时天色已然黑了，几个人站在院外，仍能见着书房里头火光通明。那个报信之人得了东方不败吩咐，提前进去通报，就见到里面的人发出一阵豪爽大笑，跟着就有个虎背熊腰的大汉推开门，大声嚷道：“东方兄弟，你可回来了！这些天困在崖上，可把我老熊给闷坏啦！”
东方不败笑意盈盈，迎上去搭着那大汉的手臂，说道：“童大哥辛苦了。”说罢走进，杨莲亭乖觉跟上，也给了林平之一个眼色，要他一起。反而是方才进去报信的人退了出来。屋里便只剩下了三个成年男子与一个十岁的娃儿。
才进门，双方都坐了下来，林平之见杨莲亭垂手立在东方不败身后，便也乖巧地站在他的身侧，并不说话。不过房间里光亮，他却看清楚了那个大汉的容貌，原来他虽然红光满面，却实则有些年纪了，却仍是如此强健。让林平之不由得钦羡无比。
只听童百熊说道：“东方兄弟，你可不知道，这些年来，老熊我是半步也没走下这黑木崖，就为你守着这份基业。”
东方不败笑道：“老哥哥如此为我，做兄弟的怎能不领情？过几日我便请童大哥喝酒，不知老大哥肯不肯赏光？”
童百熊哈哈大笑：“这才是好兄弟，这够意思的！”他笑了一阵，随即声音渐小下来，神色也有些凝重，“不过东方兄弟，你出去这些日子，可曾得到消息？”
东方不败神情不变：“老哥哥但请直言。”
52、夜谈
童百熊与东方不败之间素来没那许多弯弯绕绕，他又直率，就径直说道：“前些时候我收到我神教的弟子发来的飞鸽传书，说到向右使他……”
东方不败心想，来了！口中却说：“正是要将这件事说给童大哥知道。”他一顿，叹道，“向右使他……向右使他已然为神教捐躯啦！”
童百熊一震：“我初时还不肯信他，今日听东方兄弟一说，难不成竟是真的么！”
东方不败一点头，幽幽说道：“是我对不住他，原想着区区一个武当派不算甚么，明面儿上要向右使帮着探一探就好，我暗地里跟过去，也没多大妨碍。谁知竟会让他在那里遭到了毒手，让我神教损失了这一员大将！”
童百熊那钵大的拳头重重在几上一砸，口中喝道：“那武当派怎敢如此欺我神教！真是欺人太甚！欺人太甚！”
杨莲亭此时也跟着附和：“确是如此，向右使在教中地位可不一般，他去给那武当派做贺，武当派还不满意，难不成要让教主亲去？哼，好大的威风！”
童百熊这时气着了，又对杨莲亭有些好感，也不嫌他插话，反而说道：“杨兄弟说得是。教主，正道这番所为，可不能就这样放过了，不然我神教威严扫地，如何像教中的兄弟交代！”
东方不败看他神情激动，心里暗想，童大哥对我神教却是忠心耿耿。口中则劝道：“童大哥，这番虽然杀了我神教的威风，可我却不以为事情如此简单。”
童百熊对他这教主兄弟的心思向来相信，如今听闻，霎时有些冷静下来，问道：“东方兄弟，你可发现了甚么？”
东方不败便道：“还是从头对童大哥说起吧。”他见到童百熊连连点头，就啜一口茶水，跟着说了下去，“当日想着要与向右使兵分两路，那路上自然不能遇上，又是难得下山，想到那武当大会还有十余日光景，我便在路上多耽了几日。到武当时，距离武当大会已然只剩一日了。”
童百熊虽然着急，却也认真听了下去。
东方不败又道：“这原也不算甚么，总归赶到了就是。次日，我便与杨护卫乔装混上了山，去参加那个大会。”说到这里，他没忘了夸奖那向问天一“向右使也来得及时，武当的两代牛鼻子正在交托信物，向右使正与八名好手用轻功一齐过来，还带着满满当当两箱子金砖做贺礼，真真没堕了我神教的威风！”
童百熊听到此，连连点头，说道：“向右使做得好！就该如此！”
杨莲亭见他老婆说的煞有介事，不觉好笑，而面上则跟着说道：“童长老可不知道，那些个牛鼻子可被晃花眼啦！”
东方不败一笑，继而话锋一转：“可没料想，向右使才刚在道贺，却有个小道士过来哭丧，说道武当派虚字辈的死了一个叫清虚的，才掀起了轩然大波。”
童百熊素来是个粗中有细的，闻言岂不知是那些个所谓正道将事情迁怒到了向问天身上？顿时大怒：“就算是向右使赶得巧了，他们又怎敢就这般胡乱杀了，是我神教于无物！”
东方不败便劝道：“童大哥，你且消消气。”
杨莲亭则在旁补充着：“童长老，这事情还没完呢。”
东方不败点一点头：“随后向右使自然是不肯认了，他是奉了我的命令送贺礼去的，想来不至于自作主张。”
童百熊也道：“这事情确实凑巧，后来如何了？”
东方不败续道：“那武当派的新掌门冲虚还算是个讲道理的，虽然那些所谓武林正道都喊着要让向右使偿命，他却只说要使向右使在武当山住几天，查明真相再说。”
童百熊哼一声：“这牛鼻子还算知道礼数，来日我老熊与他对上了，少打他两掌就是！”忽然他似是想起了什么，一拍大腿，“对了！我却忘了，那钉子说这冲虚也死了，却是怎么回事？”
东方不败叹口气：“可不是么，难得有个明眼人，那一晚也被人杀了。不知是甚么人如此大胆，竟然在武当山上杀了人家的掌门人，好好的一个武当大会就这般落了幕。”
童百熊疑道：“那向右使为何不趁乱走了？”
东方不败摇头道：“谁知向右使是怎么想法，他兴许是要趁夜里过来与冲虚老道士说道说道，却在冲虚老道士尸体前恰被人抓了个正着，这一下算是跳到黄河也洗不清了。”他顿一下，“那一晚我听得外头人声响，便出门去看，只是人太多，一时不得脱身。还未及赶到，就听人说‘向问天杀死冲虚道长’，我和杨护卫赶着上前，却也只见到向右使的尸体，他竟是被一群正道中人围攻致死。而那八名好手，也都丧命了……”
童百熊听着一阵唏嘘，这可真是造化弄人，谁知贼人如此狡猾，竟生生地将向右使暗算了去。他叹了一阵，细细回味东方不败方才之语，忽然又心生起疑，说道：“东方兄弟，你说向右使……他可真是被冤枉的？”
东方不败也正是要引他怀疑，便蹙眉说：“我只想着向右使该不会这般不谨慎，做那杀人还落下把柄的勾当，不过我却也没有见着真实情形。”
童百熊听得这话，心中更是疑窦丛生。他捋一把下巴，粗声说：“如若那虚字辈的两个老道士真是向右使所杀，他这目的又是为何？”他虽是问句，却暗中有所猜测。他想道，这向右使乃是上一任教主任我行手下得力的干将，如今换了东方兄弟做教主，一直不得重用。要趁这机会想立个功劳也未必没有可能。只是到底能力有限，人确然杀了，却没能走脱，不免有些遗憾。
东方不败却道：“勿论是甚么景况，向右使却是为神教捐躯了，其中细致处也无需追究。他自是我神教的大功臣就是。”
童百熊一听这话，以为东方兄弟与他老熊想法相同，便也哈哈一笑：“说得是说得是，向右使确是神教的大功臣！”
他老熊自以为猜中了事情的始末，便放下了。方正这向问天虽然武艺不错，毕竟不是他老熊的心腹，也不得东方不败信任，死了多半只是颜面上的问题，并没有多么心痛。而正道却也吃了一个大亏，非但在武当大会上被他神教打了脸面，还死了武林泰山北斗之武当派的当家掌门人。武当派从此要一蹶不振，旁的门派想必也要出来攀咬，内中定有动乱。童百熊不是傻瓜，若是这时神教不理会，他们现下互相牵扯，自行消耗，对神教却是百利而无一害了。
于是童百熊又打了个哈哈，就此揭过此事不提。
末了童百熊才瞧见东方不败身后的林平之，不禁有些好奇：“东方兄弟，这个娃儿看着眼生，是甚么身份？”
东方不败笑一笑：“他是我新认下的义子，名为林平之。”
童百熊瞪大了眼：“东方兄弟的义子？为何忽然有了这打算？”
东方不败笑道：“童大哥有所不知，且听我说来就是。”
童百熊便听了。
只听东方不败说道：“那日向右使之事已了，我和杨护卫想回来，不料看到几个青城派的弟子鬼鬼祟祟，才得知他要去福威镖局做一笔坏事。我担心青城派要对神教不利，才跟了过去。”他将那日在房上听余沧海言语说了一遍，又道，“当日里只听闻青城派要行威胁之事，没想到那几个弟子更加狠心，居然灭了福威镖局满门。”他看着林平之，见他已是眼眶通红，摇头一叹，“我两个只来得及救下平之，其他人却……平之与我有缘，我就收他做了义子，来日教他一身功夫，他想报仇或是放下恩怨，也都随了他去。”
他说到此处，便再对林平之安慰道：“平之，莫怪我当日不曾与你等说明，只是神教在江湖上名声不好，便是说了，怕也是不能取信……只能暗中看顾一二罢了。”
林平之眼中含泪，连摇头道：“平之省得。这分明就是青城派的过错，如何能怪义……义父。”
53、童