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不到一个月，那位富商居然又来了。“孩子们的表现不错，”富商先生对Mrs。 Cole说，“我还需要人手，只要一个。”
所有的孩子们被叫出来，列队站在富商面前。那个挺着肥大啤酒肚的老男人在他们面前转了几圈，最后停在了Tom面前。Tom是孤儿院里最漂亮的孩子，他有着乌黑的头发和雪白的皮肤，就好像一尊精美的大理石雕像。
Tom低垂了眼睛，不去看面前的人。
“你叫什么名字，我亲爱的孩子？”富商的声音亲切极了。
“先生，请您选我吧！”Tom还没来得及回答，站在他身边的Isaiah急急地开口，“我有一副好嗓子，我会唱很多歌儿，一定能为您赚不少钱的！”
“Isaiah！”Mrs。 Cole忍不住发怒了，“不要插嘴——”
“哦，放松些，夫人，没关系的。”富商先生依然亲切地微笑着说，“……那么你唱一支歌给我听听吧？亲爱的Isaiah？”
***
Isaiah的歌声让富商犹豫不决，那确实是一副不可多得的好嗓子。不过富商的初衷原本是来找一个像Tom那样的漂亮孩子的，所以他决定先回去跟马戏团的团长商量一下，第二天再过来。
夜里，Tom躺在床上一动不动，而Isaiah却翻来覆去。
“你在激动什么，Isaiah？留在孤儿院里陪我不好吗？”一片寂静中，Tom忽然问。
“不，Tom，我想离开这里，非常想。马戏团虽然并没有剧院那么好，但是至少那里有舞台。”Isaiah说，“等我成功了，我会回来看你的，Tom。”
Tom没有说话，好像睡着了。
第二天，富商先生果然如约前来，可是被领到他面前的孩子只有一个。
“很抱歉，先生。昨天夜里Tom摔跤弄伤了脸，到现在还缠着绷带呢——我想他大概不能符合您的要求了。”Mrs。 Cole 带着歉意说。
富商先生点了点头，于是他带走了Isaiah。
Tom躺在自己的床上，听到Isaiah离去时，马车驶过路面的踢踏声。
就在昨天夜里，他在孤儿院里最好的朋友悄悄爬起来，用藏在衣橱里的小刀，沿着他右侧的脸颊深深地划了下去——血浸透了床单，甚至滴落到床下的地板上。
“……白痴，”Tom闭上了眼睛，轻声呢喃，“在那么多人连填饱肚子都成了奢望的时候，又怎么会有马戏团要扩大规模。”
***
四年之后，Tom见到Dumbledore，被接引去Hogwarts上学。
1943年Tom Riddle在Hogwarts读五年级。他趁那个暑假去了一趟小汉格顿，终于弄清了一直困扰自己许久的身世的秘密——呵，一直引以为傲的巫师血统，不过是一个半疯的女巫和一个愚蠢的麻瓜在迷情剂的作用下结合的产物。
——可笑。
Tom用舅舅的魔杖杀死了父亲全家，带着一枚黑宝石戒指回到了伦敦。
那时候已经天黑了，又下着大雨，即使是夏天，空气中依然沁着冰冷的寒意。
街上一个人也没有。哦，当然，一个人也没有。Tom沿着泰晤士河边慢慢地走着，伦敦塔桥的黑影在前方雨幕中若隐若现，像极了两只被锁在柱子上的怪兽。十六岁的男孩任由雨水从头顶倾泻而下，一直划过脸颊，流进校袍的衣领里。他的右颊上有一道旧伤，长长细细的，已经非常浅淡，大概再过几年就会完全消失。
偶尔淋雨也有好处，Tom想，至少可以冷静头脑，可以压抑住那些不停翻腾的软弱念头——
这是我这辈子最后一次哭了。他对自己发誓，最后一次。
然后Tom听到歌声。
“……The sea will never run dry； my dear；
Nor the rocks melt with the sun；
But I never will prove false to the bonny lass I love；
Till all these things be done； my dear；
Till all these things be done……”
街角一处拱顶下面，立着一个衣衫褴褛的乞丐。乞丐的脚边摆着一个破铁罐子，被雨水砸出叮叮咚咚的声音。尽管周围没有其他的人，乞丐仍然站得笔直，仰着头扬声歌唱，就好像他所处的不是雨夜的破旧街角，而是一座用金子和翡翠装饰的舞台。
Tom走过去，鞋底碰到石板路面的声音惊动了乞丐。乞丐把脸转过来，看清的一瞬间，Tom不由得倒吸了一口气。
如同上好的油画被疯子拿着海绵使劲蹭过一样，乞丐的上半张脸一团模糊，眉眼再看不出原来的形状——只有眼睛的位置裂了两条缝，里面的眼球覆盖上了厚厚的白翳，就像两枚融化的银西可。
“……仁慈的先生，请不要被我的样子吓到。我只是一个困苦的可怜人，在冰冷的雨夜祈求一些可以果腹的食物。您是否愿意施舍一些用不着的零钱——”
Tom沉默了一会儿，然后从口袋里摸出了他所有的麻瓜纸币——一张五十镑，两张十镑，还湿哒哒地滴着水——递了过去。他大概再也用不着这些东西了。
乞丐伸手接过，小心翼翼地用手抚摸过纸币上的纹路，然后惊喜地说，“……哦，太感谢了，仁慈而慷慨的先生，愿上帝保佑您——”
“……Isaiah。”Tom说，“我不信仰上帝。”
Isaiah还在抚摸那些纸币的手顿住了，他愣了好一会儿，似乎在仔细回忆，又似乎不太确定。然后乞丐的下半张脸上渐渐浮现出一个奇异表情来，其中似乎同时混杂了惊讶、怀念、喜悦、愧疚等等各种自相矛盾的情绪，“……Tom。”他喃喃地说，“你是Tom。”
两个人沉默了一会儿，四周只有哗哗的雨声。
“Tom，”Isaiah说，“你的脸好了吗？”
“……好了。”
“留下疤了吗？”
“……没有。”
一瞬间Isaiah似乎想伸手摸一摸，但他把手在自己脏污的衣服上蹭了两下，又缩了回去。
“那你这些年过的好吗，Tom？”
“……还好。”
“……你还住在孤儿院吗？”
“……我只有夏天在那里。”Tom说，看了看对方的脸，终于还是忍不住问，“你的脸……究竟是怎么回事？”
“我的脸？”Isaiah回答，声音平静得像是烧尽的死灰，“那是很久前的事啦。……你知道有种叫做硫酸的东西吗？它很厉害，再坚硬的金属都可以轻易融化——”
“……我知道。”
“……那时候把我带走的，根本不是什么马戏团。他们只是把小孩子训练成乞丐和小偷，然后没收他们得来的钱——我的手很笨，做不了小偷，怎么练都不行。但是我会唱歌。”
Tom皱起了眉头。
“——Tom，你知道吗？我的嗓子真的很值钱。但如果眼睛同时看不见的话，那就更值钱了。这是个赚钱的好主意，不是吗？”Isaiah笑了。
然后Isaiah又开始唱歌，就像很多年前他们在关禁闭的小黑屋子里一样。
“O yonder doth sit that little turtle dove；
He doth sit on yonder high tree；
A…making a moan for the loss of his love；
As I will do for thee； my dear；
As I will do for thee……”
***
那年夏天快结束的时候，Tom收到一个包裹。包裹直接寄到了孤儿院，里面有一只小小的八音盒，每当歌唱的时候，盒盖上的小鸟儿雕像就会像跳舞一样旋转。Tom离开孤儿院的时候没有把那份礼物带走，他只带走了那条患了白化病的蛇。小盒子被Tom的室友保存了很多年，很多年很多年。
***
1947年，Tom毕业后在翻倒巷的博金博克商店打工，Isaiah死在伦敦塔附近的一个桥洞里。
Tom Riddle将一直记得，他在孤儿院的十一年间，总共换了三十七名室友。其中最短的与他相处了不过四天，躺在邻床上咳血咳到断气。最长的是Isaiah，他们相处了两年零一个月。
Lord Voldemort最害怕的敌人是死亡。
※1933年欧美资本主义国家出现大规模经济危机。
☆、Severus的新衣
领养手续办得非常顺利——事实上，简直是一路绿灯，太过顺利了。有前代Prince家主立下的牢不可破誓约，有高贵的Malfoy家主作为见证，以及Voldemort本人的亲自光临——魔法部有哪个官员会为了一个无依无靠的孤儿胆大包天地得罪黑魔王呢？自然是手续办得飞快了。
在抬手即将签下最后一份协议的时候，Voldemort忽然顿了一下，然后转头看向身边的孩子，“……你要不要改姓？亲爱的Sev？”
“改姓？”
“嗯，为了你将来的继承做准备，或许你会更愿意随你的母亲，干脆改成Prince这个姓氏？”
黑发男孩很认真地思索了一下，然后摇了摇头。“……不，不必。我以前一直是Snape，以后也将会是Snape。我的亲生父亲……即便有再多的过错，但他最后仍然选择保护了我……我不想忘记这一点。”
是的，不同于上一辈子。现在每当他回想起那个曾经被称作父亲的男人时，不再是满心的痛苦与绝望。
Voldemort眨了眨眼睛，似乎在消化这段发言，然后他露出一个微笑，在纸上签上最后一笔。“好的，我明白了，不改姓，加个中间名也是可以的。那么，Severus Prince Snape，从现在起，你就是我Lord Voldemort正式承认的养子了。在这个世界上，如果有任何人胆敢伤害你，那么他就是在与黑魔王作对——”
听到这么一段庄重的保护誓言，Severus有点不适应，甚至是有点感动，不由得怔怔地望着红眸的男人。直到对方有点不满意地挑起眉毛，“发什么楞？我刚才说的听懂了没？”
“嗯……”男孩慌忙点头，这动作看在他新任的养父眼里却显得特别可爱。Voldemort将Severus一把抱起，让他坐在自己一边胳膊上，在魔法部众官员一片恭送声中走出了大门。
“那么，接下来是快乐的亲子时间，我们去逛街吧~”
男孩一怔。
——诶？等等！两个灵魂年龄都已经成年的男人一起去逛什么街！！你这个超级大巨怪，别再往前走了！！那个可是儿童服装店！！！！！
“Severus，身为你的养父，我不得不提议，你实在应该改变一下自己的着装风格了。——不然这样下去，总有一天你会被Asteria撞傻的——”
“我倒是认为伟大的Dark Lord与其有功夫对我的服装发表评论，不如花时间□□一下那只白痴猫头鹰——我才不会穿那些比比利威格虫还要花哨的儿童服装。”
“不要这样——小孩子不能穿得那么沉闷——事实上，关于对你着装的意见，我上辈子就有了——总是看黑色，累得眼睛疼——你看我的眼睛到现在都还是红红的……”那对漂亮的红宝石眸子可怜兮兮地眨着。
“……！！！”鬼才相信你的眼睛是因为这个变红的！！你不也总穿黑的吗？！食死徒的制服也全部是黑袍子！！！
尽管魔药大师努力反对，但是他阻止不了自己养父进入服装店的脚步。跟上次一样，黑魔王本人的亲自光临引来了一片轰动。Voldemort兴致勃勃地一路翻看各种各样的儿童服装，耐心地听着热情店员的推荐，还低声地自言自语。
“哦，这件绣着小蛇的小袍子看起来不错——绿色的翻边多有Slytherin的风格——”
“……”才不要，那条蛇在吃自己的尾巴——看起来简直比Nagini还蠢。
“那件也不错。多漂亮的小翻领——还有纯银的扣子——”
“……”哦，简直像是炸尾螺一样糟糕的颜色！
“啊，或者，Sev，你要不要考虑试试这种苏格兰花呢短裙？”
“……！！！”你的脑子是被美国丧尸吃了吗？！
“……蝴蝶结？”
趁着魔药大师黑着脸即将爆发的时候，十分了解他的Voldemort及时扔了一个重磅炸弹：“对了，亲爱的Sev，我听说Borgin…Burkes（博金博克）商店最近新进了一批客迈拉兽角——”狡猾的男人注意到那双黑曜石中忽然闪现的光彩，慢悠悠地说，“如果你同意换上我给你挑选的衣服，那么我就考虑待会儿带你去翻倒巷逛逛，顺便进一点儿新鲜的魔药材料——怎么样？”
“……”男孩狠狠地瞪着表情异常得意的男人。
现在Severus深刻体会到，面对一个十分了解你的对手是多么可怕的一件事情——从未在成打的钻心剜骨下示弱的魔药大师，知道自己很快就要屈服在珍贵的客迈拉兽角上了——
当Voldemort带着自己的养子从Borgin…Burkes出来时，天已经快黑了。黑发男孩轻轻抚摸着挂在腰上鼓鼓囊囊的空间袋，心满意足。考虑到刚才他