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道得中，日后都在朝为官，互为扶持互相照应，也有个伴儿呢。”
贾母想得很好很对，这贾宝玉同七皇子交情是有了，若一朝得中，这就是七皇子的嫡系部队。
贾宝玉听到科举就烦，不过听贾母提到林谨玉，马上想到林黛玉，笑着痴缠，“老太太，林妹妹好些天没来了，咱们把妹妹接来吧。我想林妹妹了。”
这么多姐姐妹妹，薛宝钗丰润秀美稳重平和，史湘云英姿俊俏爽朗活泼，更别提三春姐妹，各有所长，偏贾宝玉最喜欢不怎么爱搭理他的林黛玉，有啥好的都给林黛玉留着，最是愿意做小低伏的。
贾母心里叹口气，林谨玉连娘娘的面子都不给，这桩婚事怕是难了，想了想，笑道，“你林妹妹在家忙呢，哪里有空过来，你若是喜欢你妹妹，更当努力读书，林家是书香门第，你姑父当年就是得中探花郎，你林表弟也是念书的，你妹妹最喜欢有学问的人呢。”
贾宝玉笑道，“那把云妹妹接来么，好久没见到云妹妹了。”
贾母没有不允，笑着吩咐王熙凤打点车马接人，王熙凤笑道，“今儿个都下半晌了，索性先着人去说一声，明日再派车轿，也得让云妹妹收拾收拾呢。倒是这月二十一是薛大妹妹的生日，又是芨茾的年份儿，想问老太太一声，在哪儿摆酒呢。”
贾母笑望了薛姨妈一眼，薛姨妈忙道，“她小孩子家家的，过什么生日呢，很不必如此麻烦。”
贾母笑道，“姨太太客气了，女孩儿芨茾是大事，何况你我这样的人家儿，断不能简单混混过去，凤丫头，我出二十两银子，找一班上好的小戏，相熟的世交夫人都请来，万不能委屈了宝丫头。”
王熙凤笑应了，二十两银子，老太太真是会打薛家的脸，自下去安排准备。贾宝玉忙道，“老太太，大过年的，林妹妹肯定也没事儿，宝姐姐的生日，咱们请妹妹过来吃酒看戏吧。”
“好，还是我的宝玉懂事。”
……
赖大媳妇林之孝家的行了礼请了安说了要接林姑娘过去热闹热闹，薛大姑娘生日，请了不少人家来，史大姑娘也来了……
又把老太太如何惦记想念的话说了一堆，林谨玉笑道，“薛姑娘的好日子，我们姐弟是不便去的，我们与薛家向来不睦，去了反倒扫了薛太太的好兴致。”
林之孝家的是凤姐所用之人，忙道，“林大爷这话就生份了，大爷同姑娘乃老太太心尖子上的人儿，薛家不过是寄居。今儿个也是府里宴客，请谁都是老太太的意思，这节下，大爷姑娘忙了一年，正好消散歇息玩耍才好呢。今儿个二奶奶实在抽不出身，否则定是要亲来呢。”
“玛瑙，去问问姑娘是否有空暇？”这两个媳妇在荣国府顶有脸面，俗话说，阎王好斗小鬼难缠，荣国府这一家子奴才也不是善茬。
林谨玉不但不得罪他们，还会给他们些许好处，得知黛玉点头去，一人一个大赏封，余下来的婆子媳妇均有赏银。不为别的，口舌能杀人，能把这些舌头打理好，这银子就没白花。
薛家只是些小恩小惠，这些人便有薛姑娘稳重大方的话出来，林谨玉更不会小气这点银钱。他们再有十个月就出孝，荣国府到底是外家，日后林黛玉大婚放定时也要麻烦他们一遭呢。
仆妇们得了丰厚的赏银，心中喜悦，更是好话不断的奉承着，林谨玉骑马一道去了。
贾母内院搭的戏台，虽无王亲显贵，四大家族家的女眷都到了，林谨玉微微一笑，这不像是过生日，倒有些相亲的意思了。
贾宝玉一手一个拉着林谨玉林黛玉，笑道，“我这两个玉儿是最好的，我心里爱得很。”又亲自引着见过史家王家女眷，诸人都笑赞了一番，史夫人亲自从头上取下一枝玉钗簪到黛玉头上，权当见面礼。
贾母笑道，“瞧鼎儿家的，倒是把嫁妆都拿出来了。”
史夫人笑道，“这钗倒叫姑妈瞧出来的，可不是么，我出嫁时母亲传给我的，连云丫头我也没舍得给呢。不瞒姑妈，我一见林姑娘心里爱不过来呢。不过一只钗，我还嫌简薄了呢。”
“玉儿快谢谢你婶婶。”
林黛玉忙福身致谢，至于宴会的主角薛宝钗反倒是不显了。
薛宝钗倒是面色如常，照旧与姐妹们说笑，气度不凡。轮到点戏，推辞不过才点了出热闹戏文。
这薛家丫头是有几分涵养，排面儿也不错，只是出身太低，配个一般门第也使得了，贾母笑着请黛玉点。
林黛玉的位置安排得比较奇怪，与贾宝玉一左一右伴在贾母身畔，薛宝钗反倒是差了一位，坐在林黛玉身侧，余下再是三春姐妹。至于林谨玉，他与贾宝玉相邻，笑着拣了两筷子菜吃了，慢慢嚼着，时不时与宝玉说上几句，似不以为意。
王夫人史氏出自史家，与史夫人说着话，史夫人瞧黛玉容貌出众，又听丈夫说起过林谨玉最是不凡，出门时丈夫还让他留意林家姐弟，此时不禁多瞧了几眼。
史氏低声笑道，“嫂子快收敛些吧，眼珠子都要掉地上了。”
史夫人轻语，“不瞒妹妹，你哥哥让我留心呢，你哥哥自上次见过林家少爷，就有几分上心呢。这林姑娘不过十三岁，生得这般仙姿玉容，着实少见。”
史氏道，“嫂子难道没瞧出来么？老太太心里早有分数呢。”
史夫人浅笑，“我倒与妹妹看法不同，之前闹得那一场，宝玉虽好，却是二太太的嫡亲儿子呢，这林家能答应么？这也不急，林姑娘年纪尚小，还在孝中，谁能提这个，何况是老太太？”
小戏子在台上咿咿哑哑的唱着，底下王夫人薛姨妈都心有不爽，史夫人先一步见了薛宝钗，那时黛玉未到，见面礼就是香串戒指之类，并不简薄。不过如此厚待林家，就是打薛家的脸了。可惜，这二人也是白气，史夫人乃侯爵诰命，不让老太太之尊贵。她们不但不能表露出不满来，更得恭敬的招呼着。
贾母深爱那做小旦的和那做小丑的，因命人带进来，细看时益发可怜见的。因问他们年纪，一个十一岁，一个才九岁，不免叹息，叫人拿了果肉给他们两个，又赏了银钱。
王夫人灵机一动，笑道，“这个孩子扮上活像一个人，你们再看不出来。”
王熙凤等心知肚明，却谁也不肯开口，史湘云与林黛玉相处的时间短，对这位姐姐的印象却良好，她乃大家出身，只是笑着，亦不言语。一时气氛僵持，薛姨妈接口道，“倒像林丫头的模样。”
这席上虽说都是通家之好，可也不是简单人物，谁身上没个诰命呢，见王夫人薛姨妈说话的倒不解了，怎么拿个小戏子跟姑娘比较？一时间安静下来，林谨玉朗声一笑，“哪里，我倒与薛太太眼光不同，我看这戏子装扮上原封就是薛太太年轻时的形状了呢，神情姿态可不正是薛大姑娘再生吗？不知二太太是不是此意呢？”
薛王二人脸色涨得通红，说不出话，林谨玉再笑，“这是谁请的戏班子，真是有几番眼力，挑出这两个小丫头来娱乐贵宾。玛瑙，赏她们些银子，难得这一唱一和一出好戏，爷看得开心。”
玛瑙清清脆脆的应了，林黛玉抿嘴笑道，“开心不开心的也不必这般大张旗鼓，没的丢了身份脸面，岂不让人笑话。”
林谨玉起身一揖，“姐姐教训的是，弟弟记住了。”
史夫人瞧着不像了，忙起身笑道，“热闹了半晌，我这身上实在是撑不着了，跟姑妈说一声，云丫头也来了这些天，我想她得紧，就带她一道回去了。”
余下诸人纷纷告辞，林谨玉林黛玉也要走，贾母笑着不让，林谨玉笑道，“外祖母不必多心，内外亲疏我跟姐姐是最清楚不过的。断不会因着外人计较这些小事，实在是天晚了，姐姐身子娇弱，早些回去歇息才好。”
王熙凤等人苦留不住，林家姐弟仍是走了。林谨玉丝毫不担心，贾家一直想两头讨好，那就让她们接着讨好去，不过贾母也该死了联姻之心吧。
史夫人携着史湘云的手上车，史湘云拿了个软垫垫在婶婶身后，史夫人笑了笑，摸着史湘云的脸不说话。
史湘云是个活泼性子，笑问，“婶婶，怎么了？”
“荣国府我来得少，自那次闹过后，二太太一直这样对林家姐弟么？”史夫人温声问。
史湘云摇了摇头，“平常在老太太跟前儿也还过得去，今儿个不知道怎么了，倒说出这种话来。”
“林家这对姐弟真是厉害。”史夫人是个有见识的，平常大家闺秀难入她的眼，今天见到林黛玉，容貌自不必说，少见的出挑，再看行事，口头上也能说出话来，定不是软弱可欺的性子，当家奶奶自没问题的。经此一闹，依林家姐弟的性子，断不会与贾家联姻的。
史夫人唯一顾虑就是林黛玉幼年失母，不知品格儿如何，便拉着史湘云的手细细问来。
64、一俯一仰一见钟情
热热闹闹的一场及笄宴不欢而散，贾母却没责骂王夫人及薛家，更没提赶薛家出去住的事。真是笑话，出去做什么，难道让人家都知道荣国府用了薛家的银子么？如此没脸的事，贾母自然不会做，她仿若无事人一般，在房里与三春宝玉说笑取乐。
王夫人薛姨妈两个却气得不行，尤其薛姨妈，脸儿煞白，不见血色，手一直发抖说不出话。
薛宝钗亲自捧了茶，温声道，“妈跟姨妈且消消气，也不值当的。”
薛姨妈死死握住女儿的手，含泪道，“我儿受委屈了。”
王夫人灌了口茶，唇角噙着一抹冷笑，“妹妹且放心，哪怕今天咱们没脸，老太太也断不会再提起林丫头的事了！我就是拼将出去，也绝不会负了妹妹！”林黛玉牙尖嘴利，又是老太太亲外孙女，一旦进门，哪里还有王夫人站的地界儿，怕她就得跟刑夫人似得天天装木头了！
薛宝钗闻言，脸上泛起红晕，低头不语。
薛姨妈拭去眼泪，抚摸着女儿的手，对王夫人道，“我们娘们儿，就指望姐姐了。”
史夫人到家时，史鼎刚散衙，正在换衣衫。
史湘云请了安便由丫环婆子们伺候着回房休息了，史鼎看着妻子去了头上繁重的首饰，又换了家常衣物，递上一盏茶，笑问，“热不热闹？”
史夫人慢呷一口，似笑非笑的睨了丈夫一眼，“岂止是热闹，唉呀，真是，唉，咱们姑妈多有规矩的一个人，没想到二太太却出了大丑，连同薛家母女，一道的没脸。”
史鼎忙问究竟，史夫人笑着说了，啧啧道，“真不简单，老爷看人素来最准的，这林家姐弟都是厉害的，薛太太也是，多大年纪的人了，忒不讲究，说些自掉身价的话。林家少爷那张嘴，半点情份不留，连讽带刺，管你亲戚长辈，一概骂了回去。”
“到底年纪小呢。”史鼎笑。
“小不小的，是个能行的，”史夫人赞道，“有志不在年高，他们孤女弱弟，相依为命，不厉害些怕活不到这会儿了。林姑娘我也见了，容貌举止都是万里挑一，满城没见过那么出挑儿的女孩儿，我只恨咱们没那么个女儿！听说林姑娘早便在内宅管家的，我问了云儿，行事最是讲究很有大家气派。这林家还有将将一年才能出孝，林姑娘年纪也小呢，慢慢打听也无妨。”
史鼎笑道，“嗯，你留心吧。咱家毓儿虽说是次子，我疼他与老大是一样的，只可惜不能袭爵了。”
史夫人皱眉，“老爷，叫我说林姑娘自身的条件的确是极好，只是到底娘家势微呢。”
“为人行事咱们得看得远些，你也说他们姐弟是能干的。想想原来林如海不过是一介探花，家中无亲族可依，身上芝麻大的爵位，那时怎么样，照样公府嫡女下嫁。林如海日后屡迁要职，贾家不全靠林如海点拨吗？”史鼎因功封侯，向来眼光独到，叹口气，“如今林家势微，可叹姑妈家大大得罪了林谨玉。教林谨玉念书的先生乃如今御前最得宠的侍读学士许子文，出身山东许家，经世大族，皇后娘娘的亲哥哥，学识也是一等一的好呢。林谨玉何愁没有前程呢，我原有心云丫头，不过云丫头到底差一层，再说我看姑妈对云丫头也有些意思……咱们暂且看看，林家姐弟年纪尚小，又在孝中，慢慢打算也来得及。”
史夫人笑应了。
……
王子腾夫人史氏自上次赔礼事件后，对两个小姑子便有说不清的意见，姑嫂天敌，平日在王子腾面前不敢说小姑子不好，如今抓住把柄，好一通抱怨。
“说起来，两位妹妹都是长辈，经过见过的事儿不知多少，人家林姑娘，书香门第大家闺秀，倒拿人家比作戏子。林家又不是好欺的，闹到最后，没脸的还是自己。”史氏满脸不满，噼哩啪啦倒豆子