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罗伊醒来时，炉火已经燃尽，手中空空的。厚重的窗帘被放下，挡住了外面的光线。屋里一片寂静。
他坐起来，茫然地看着落进怀里的毛毯。应该是爱德盖上的–但他现在在哪儿？又是什么时候离开的？
随着大脑逐渐清醒，他不禁嗤笑起自己的第一个问题。爱德肯定在黏着炼成阵。他从不喜欢轻易放弃。这点在罗伊第一次见到他是就非常清楚了。
毛毯和沙发的诱惑无疑是巨大的。罗伊很想接着说下去，但尚未解决的诸多问题却一个个冒了出来。他不快地闭上眼，倒进沙发。“再躺五分钟。”
“和以前一样呢，早上起不来的懒骨头。”罗伊勉强睁开眼，瞥见门口的休斯。“我正打算过来喊你。你啊，总该在床上睡吧。楼上闲置的客房多着呢。”
“爱德压着我睡着了；我总不能打扰他吧。”罗伊撑起身子。近期挤压的疲劳仍未褪去；全身的关节都在抗和谐议。“他醒了多久？”
“四十多分钟吧。别担心了，他有好好休息过。”休斯恶作剧地做了个鬼脸。“你们两个看起来–”他对着空气挥了挥手。“–很亲密。有什么我需要知道的吗？”
“你管好自己就行了。”罗伊伸了个懒腰。“避难所的床…是你故意的吧？你说，我是不是应该教训你一顿？”
“啊~我还以为你要感谢我呢。”休斯眯起双眼。“那么告诉我，你们谁睡了沙发？”
在收到罗伊的蔑视后，他已经笑得合不拢嘴了。“啊哈！看来确实有发生过什么。”他晃着食指。“别狡辩了。你怎么可能瞒得过我呢？我太了解你了。你现在这个表情简直就是–等等，我有多少年没看过了？别以为我忘了。”
“什么表情？”罗伊追着休斯出了客厅。“休斯！说，什么表情？”
“别装傻了，你的技术不够。”休斯笑道。“你对爱德的关心比任何人–比你自己都要多。这可是近几年里你第一次对一个人产生这种感觉啊。”
罗伊无奈地摇头。他早就知道有个在情报局工作的朋友不会有好下场。不管有什么秘密，休斯仅需看一眼就全明白了。“这并没有你想象的那么简单。”
休斯停在过道中央。“是你一直在将它复杂化。你们两个都是。”他歪过头大量罗伊。“我敢打赌我绝对能才出来。你怕影响事业，因为年龄差而良心不安，而且你还是他上司，没错吧？”
“不–话是没错，这些问题必要时也可以无视。但不管怎样，现在都太危险了。我们可是在与敌人进行殊死搏斗啊。你不能将感情建立在恐惧上。”
“好吧，就如你所说的，时机不对。但我相信，如果你们真的有那份感情的话，就一定会达到目的，哪怕是不择手段。”
亚力克思的嗓音穿过过道。“很不幸的是，我们现在没时间讨论你凄惨的爱情故事。格雷西亚在做午餐，饿的话厨房在那边。”他指指右侧。“楼上有浴室，换洗衣物都在里面。”他对着罗伊皱起鼻子。“你还是先上去洗个澡吧。”这点罗伊无法反驳。
他刚上一半台阶就听见休斯喊着自己的名字。他转过头；休斯朝他微笑。
“罗伊，记住，尽管外面很危险，但这里=这座房子里–这是解决时间前你所能拥有的最安全的处所了。不论结局怎样……总之，你好好考虑一下。”
话中隐藏着警告。罗伊知道休斯说的，也是自己最不希望看到的：他们没有把握获得最终的胜利。倘若在自己作出决定之前，事情就向最坏的方向发展了，到时候，他能满意于自己的选择吗？
罗伊走上楼，完全沉浸在思考中。
休斯说得对。这里是他和爱德逃出中央以来待过的最安全的地方。他确实想得到爱德–生理上–心理上–但却不希望他因自己的私语而受苦。如果事情真的很简单，自己又何必矛盾？
良久，罗伊发觉自己在盯着浴室里的镜子发呆。他用力甩了甩头，拧开淋浴器。
热水冲走了身上残留的寒意，让头脑镇静下来。十几分钟后，他不舍地围上浴巾踏出淋浴间，在柜子里翻出一只崭新的牙刷。他仔细审视着镜中的倒影。线索是不少，只需掌握到关键便能完成拼图。如爱德所说，炼成阵确实与第五研究所有关联，但凭据又在哪里？
肚子在强烈地表示不满。罗伊迅速打理好自己，依照亚力克斯的知识找到厨房。
看来被香味吸引的不只是自己一人。爱德正狼吞虎咽地消灭着一只是正常体积数倍的三明治；艾丽西亚坐在休斯腿上，拿着蜡笔和他在纸上涂画；温利坐在餐桌的一角，面前摆满了各类零件，而阿尔在她左边沮丧地枕着自己的胳膊。
“有突破吗？”罗伊接过格雷西亚递来的餐盘。
“没道理呀。”阿尔无精打采地坐了起来。“哥哥的理论没有错误–炼成阵能够提取材料中的黄金并让它附着在其它物体上。不过为什么会有人这么做？他们不能直接炼成黄金，而是–”
“而是利用已有的材料使指定物品看上去像黄金而已。”爱德舔着手指上的番茄酱。亚力克斯抱着一叠文件进了厨房。“再给我看看？”
爱德取走图纸，专注地复查起上面的每一块图案。罗伊不禁想起避难所里那个熟悉的身影。他不动声色地吃着午餐，留意起阿姆斯特朗与休斯的对话。中央似乎还没什么动静。波特兰扩大了搜索范围，但仍局限于城市里。他应该还不知道自己已经逃出去了。
爱德推开椅子，向格雷西亚要了一只平底锅抛出后门。片刻后，他端着满满一锅泥土进屋。“谁有零钱？”他将泥土倒在地板上。
亚力克斯从口袋抓出一把硬币。“这里面的含金量很低啊。”
“没事，我就想测试一下。”爱德对上罗伊疑惑的目光。他指指桌上的图纸。“那里有一部分不是很清楚。应该是与热量有关的，但能量流动方式很怪异。还是亲自炼成一次好了。”
“会有危险吗？”温利停下手中的工作，警惕地注视着爱德。
“不会。”阿尔回答。“原料的分量不大。就算失败了，炼成的能量最多也只会留下几处灼伤而已。”
温利不信。“你最好别弄坏我的机械铠！”
爱德翻了个白眼，将硬币丢在土堆里，发动了炼成阵。泥土的形态在蓝色光芒的包围下发生了变化，被压缩成块状。罗伊隐约看到熔化的金属爬上土块的表面，不断延展一直将其完全覆盖。
蓝光又闪烁了一下，瞬间钻到土块底侧，几秒便消失了。炼成阵的中央躺着一只类似金块的物体。爱德小心翼翼地将它拿起。
“成功了吗？”休斯问。
“不知道。它看上去确实像真金，但质量也太小了吧。而且–”爱德用指甲轻轻划过物块表面，留下一条棕色的痕迹。“这层金子太薄了。任谁都能轻易识破。”他将物块翻转过来，脸上浮现出一丝惊愕。
“怎么了？”罗伊问他。“上面有什么东西？”
爱德慢慢地点头，将底面展示给众人。罗伊倒吸了一口凉气，死死地盯着物块。那上面，分明是阿美斯特利斯的国徽。
“有人在仿造国家的黄金？”
“不会啊？”温利不解地看着众人。“不是说很容易被识破的吗？就算造出来也用不了呀？”
“这种金块平时都存放在国库里，从不在市场上流通。”爱德答道。“只有一种解释：有人在用它偷换真正的金块。”
屋里安静下来。罗伊按着太阳穴，各种可能性在大脑里打转。
“这可是犯罪啊。难道没有人发现？”
听着阿尔的问题，罗伊似乎明白了。“在中央，只有一人拥有进入国库的权利。”
“财务主管…你是说格兰上将？”休斯急促地说道。“他刚好是名炼金术师–”
“不仅如此，他也曾在第五研究所工作过，大约五年前被调回中央。如果他这些年一直在偷换金块，你们觉得国家已经蒙受了多少损失？”罗伊苦笑道。“柯尔，哈库罗，巴顿，波特兰……原来如此。原来如此。”
“也就是说，他们所做的一切根本不是为了巩固地位，”爱德握紧双手；长期积压的愤怒让身子不受控制地颤抖着。“而是为了钱。”
第十八章
爱德呆滞的盯著手中的金条，试图让充满愤怒的头脑开始重新运作。这就是原因？在他的身上打了一个洞，计画谋杀罗伊，让他们变成像过街老鼠似的被一群人拿枪指著，甚至为了躲避追杀而横跨了半个国家的原因就只是为了钱？他以为自己的手早已被那些死於贪婪之名的人所流出的鲜血给染红，但事实上它们依然乾净无瑕。
没有人说话。如果不是因为滴著水的水龙头和艾丽莎的蜡笔轻轻滑过纸面的声音，厨房早已被沉重的死寂淹没了。他能感觉到空气渐渐变的沉重，每张脸都写满了疑惑和愤怒。目光飘向罗伊，爱德可以看见他气到发白的脸，牙齿紧咬著，眉毛在他考虑著事件牵扯范围的同时皱了起来。
“我…我不明白，”温莉轻轻的说，蓝色的眼睛直直的看向爱德，好像他知道所有问题的答案似的，”你说有人在偷换真正的黄金然后自己拿去花？这不合理阿，不是所有人都会发现那些黄金是属於军队的吗？”
罗伊站了起来，将空了的盘子放进水槽后僵硬的靠在洗手台上，他的手指紧紧的掐著边缘的木头，用力到爱德几乎可以看见上面的凹痕。当罗伊开口时他的声音平板而没有起伏，彷佛压抑著愤怒，”他们可以很轻易的把那些黄金融掉然后铸成他们可以拿去卖的东西，根本不会有人知道那些黄金是从哪来的。”
“如果有鍊金术师和他们一夥的话，连融化金块的装备都可以省了。”爱德补充道，松开手让伪造的金块掉在地上。它从中断成两半，将里面灰色的沙土洒了一地。”军队只剩下这个…没有任何价值的假货。”
“这些应该要用来支付军人薪资的，”阿姆斯特朗安静的说，他宽大的脸因愤怒而阴沉。”这些钱需要用来训练军队、食物、军服…如果没有这些钱的话军队只能等著瓦解成一盘散沙。”
阿尔在他的椅子上动了动，灰色的双眼在聆听著对话的同时闪烁著智慧的光芒。”这不一定是件坏事吧？”他小声的问。”说不定很多人都不会为军队瓦解感到难过。如果没有军队就没办法开始战争了。”
“但也没办法防御攻击，”罗伊说。”而且军队不只是为了战争而在的组织。他制造了几千个工作机会，不只是军人，还有那些制造武器、提供食物的，建筑师，医生…这是无止尽的。不管人民喜不喜欢，这个国家的经济和军队的存在是息息相关的；如果军队停止活动的话，这国家也完了。”
如果不考虑所有的可能性和小细节的话，很轻易的就可以得出结论，但是爱德总觉得他好像遗漏了什麼；一个这麼精心策划而且没有任何失误的计画，应该不只是这样才对。”我不认为他们在试图毁灭军队。”
没有人回答他，他看著所有人疑惑的表情开始解释。”如果那是他们想要的，他们只需要在一天之内把黄金全偷光然后逃之夭夭军队就玩完了。但他们似乎没有带著钱离开的意图。”他随意的摆了摆手，努力的在脑中寻找著正确的说法。”这应该不是为了削弱军队，而是为了在拥有权利的同时赚进大笔的钱。”
休斯点点头，双眼在了解爱德的想法时变得明亮。'为什么要在能两个都拥有的时候放弃其中之一呢？大总统在站在国家顶点的同时将钱填满自己的口袋。'他直起身来，不可置信的摇摇头。'而且每年国会分配给军部的预算都会存放在金库里…全部。如果这些幕后黑手够小心的话，说不定几十年…甚至是一生…都不会有任何人注意到。'
'军队不把他们分配到的黄金花完吗？'温莉问着，声音里酝酿着愤怒，'但那些是人民的钱阿！很多家庭为了负担税金饿着肚子呢！'她在亚力克斯的巨掌轻轻的拍了拍她的肩膀时缩了一下，而爱德可以看见男人的蓝色双眼充满着情绪。
'在布拉德雷之前，军部会把所有剩下的钱用在公共设施上…新学校、防御、推广文化之类的。就是这样所以今天的中央才会这么宏伟。'他重重的叹了一口气，眉毛皱了起来，'但是在人造人掌控了政权之后一切都停止了，在哈库洛接任大总统时也没有继续。所有没花完的黄金都存放在金库里，这就是事实，但并不代表我们所有人都赞成这个做法。'
站在炉灶旁，格雷西亚清了清喉咙，手指紧紧捉着一条手巾，深色的大眼望着他们。'你说…所有失踪或死亡的官员都是因为他们知道这一切…？'
爱德的目光回到罗伊身上，看着他轻轻的闭上双眼后摇了摇头。'他们大概不知道全部，可能只是怀疑，或者只是单纯因为他们曾经持有这些链成阵。在海恩上将的部队发现它们之后交给了许多链金术师来解读，但没有人成功。'他顿了一下，深吸一口气后继续说道，'当那些文件传到我的手上后，我�