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“嬷嬷是睡迷了，那就到外面西穿堂站一会去，醒醒盹。再来回话。”荀卿染吩咐道。
没有罚跪，没打板子，也没疾言厉色地斥责，只是罚站。
乔得喜家的待要哀求，拾头见荀卿染嘴角含笑，但是眉梢微挑，一张俏脸，隐隐透出威严，竟让人不敢仰视。她不敢再说话，只得慢慢从厅内退出来。
外面等候的媳妇子们见了，上前来七嘴八舌地询问。乔得喜家的哪有脸说什么，只到西边穿堂站着去了。
她不说话，不代表别人不说。这些管事媳妇们一会就知道了事情的始末。
“乔家奶奶可是出够了风头那。”一个道。
“可不是，那西穿堂，不仅人来人住，还有好一股穿堂风那。”另一个窃笑道。
也有的人一边嘲笑，一边趁没人注意，偷偷地溜开去的。还有的，将一只袖子里的帖子藏的更严实些，又把另一只袖子里的帖子拿出来预备着，怕到时候拿错了，又将要回的差事默念几遍，生怕被问出岔子来，丢了脸。
罚了乔得喜家的下去，荀卿染手里拿着帖子，问道：“可有哪个办事稳妥的媳妇闲着？”
“回奶奶，齐福家的办事妥帖。”宋嬷嬷躬身答道。
齐福家的，是齐二奶奶的陪房，很得齐二奶奶的看重。
荀卿染微微一笑，就吩咐人叫了齐福家的来。
“你去领了银子，记得要买上好的，便是价钱比这高些也无妨，让店里派人来补了银子就是。二奶奶急用的，你现在就去办，莫耽搁了。”荀卿染吩咐着，让宝珠将对牌交给齐福家的。
天上掉下来这样好的差事，齐福家的自然喜笑颜开，一面接了帖子和对牌，兴冲冲地走了。
媳妇们借着进厅内来回话，接连听了几个，都无错漏，有的是要领钱物，有的不过是日常杂事请示，荀卿染一一处置了，那些领钱物的，就有麦芽在旁一笔笔地记录下来，安排媳妇们按顺序领对牌。
最后一个有了年纪的嬷嬷进来，支领容氏院子里的檀香、细棉和各色尺头。
荀卿染认得是孟嬷嬷，当初在容氏那留饭，跟着容氏打趣她和齐攸的，就有这位孟嬷嬷，是容氏跟前的老人儿，是很得脸的。
“嬷嬷请坐。”荀卿染笑着让道。
孟嬷嬷推让了一番，才斜倾着身子坐下来。
正巧齐福家的回来交还对牌，荀卿染便让宝珠拿了对牌。
“嬷嬷且在这里等着，喝杯热茶。我打发这丫头把东西取来，一会给嬷嬷送过去就是了。”
孟嬷嬷忙谢了荀卿染，依旧跟着宝珠去了。本来周贵家的排在齐福家的后边，不过谁敢和老太太院子里的人争竞。荀卿染就让周贵家的，等宝珠拿回了对牌，再去支领。
宜年居，容氏坐在塌上，闭着眼听孟嬷嬷说话。等孟嬷嬷说完，容氏睁开眼，笑道：“她是如此处置的？好，又大气又漂亮。”
“老太太说的是。也不知是哪个促狭的撮弄，乔得喜家的是二爷的奶妈，虽不大管事，体面却在。二爷的奶妈又不同于二奶奶的人。若四奶奶得着面子，含糊着过去，后面那些人见了，难保不生出别的心肠，谁知道会出什么难题为难四奶奶。若四奶奶罚了乔得喜家的，或轻或重，二爷那边难保不抱怨，就是奴才想起来，都觉得为难。偏四奶奶处置的巧，又叫了四奶奶身边齐福家的接了差事，让人只有赞好，挑不出半点差错来。后来四奶奶还有话，让齐府家的赶紧去买，只管买上好的，银子不够，只管来填补。啧啧，老奴在旁边着了，四奶奶着实让人又敬又爱，比起二奶奶刚理事的时候，还要好上几分。”孟嬷嬷坐在脚踏上道，“还是老太太的眼光好，给四爷挑了个好媳妇。”
容氏笑的眉眼弯弯，“染丫头的好处不止这些，她还有个好处，却是常人难及的。”
“唉呦，依奴才看着，这模样好，性情好，针线好，会管家，手段漂亮，已经是极好的了。竟还有常人难及的好处，老太太可得教教奴才。”孟嬷嬷陪笑道。
“那孩子，还有个极好处，就是没有功利心，不会争名夺利。这件事，她之所以处置的这样漂亮，不仅是人聪慧，根子还在她这个极好处上。”
孟嬷嬷想了想，也笑了，“老太太为了这个家，可实在是耗费心血。”
容氏叹口气，“我老了，所能做的，不过是活着的时候，尽力多为儿孙们谋算些，让他们以后日子好过些。可以后的日子，终究还得靠他们自己。”
“……二太太是有福气的。”
“就盼着她能惜福才好。”
……
前院小书房
“……二爷，就是这么回事。乔嬷嬷现在还在太太那边的穿堂站着那，人来人往地，这一下可把老脸都给丢了。”一个小厮躬身道。
“二奶奶什么时候又让乔嬷嬷办差事了？”齐修坐在桌案后，翻着账簿，有些不耐烦地问道。
“这不是二奶奶有了身孕，不能操劳。乔嬷嬷想着要为二爷分忧，到好奶跟前效力，就得了这件差事。”小厮道。
“四奶奶驳回了她，那二奶奶的药可去买了？”齐修问道。
“说是四奶奶让齐福家的去办了，四奶奶还吩咐齐福家的不可耽搁，东西都要上好的，钱不够，还可以加。这四奶奶平时和二奶奶极好，这次也是给了二奶奶极大的情面，怎地就不知给二爷留些体面，乔嬷嬷毕竟曾经奶过二爷一场。”
齐修一把摔了账簿，“别说了。怎么笨成这样。不是早就不让她管事了吗，这是哪个拣这个时候撮弄了她上去，试四奶奶的刀锋，连爷也算计在内了。”
那小厮呐呐道，“是四奶奶太……太严厉了些？！”
齐修皱着眉，沉吟半晌，“严厉？同样的事，若是落在你们奶奶手里，早打飞了她半截了。不知是谁背后使坏。”
“这，谁……谁敢算计二爷那？”小厮半天说不出来话。
“也不用问了，还能有谁。我这边实心实意，她那里养着胎，还不忘算计我，借着这个由头，要压我一头那。可恨！”
齐修跺了跺脚，“让你打听小松落到行么地方了，可打听出来了？”
“这个可不好打听，奶奶那边不让人说的……”这小厮谄笑着，“奴才费了好大的力气，总算知道了些线索，是被卖去……”这小厮压低声音在齐修耳边说了。
齐修听得眉头深锁，半晌叹了口气，“罢了。”便坐回到椅子上。
那小厮察言观色，斟了一盏茶递过去，“二爷，这事，若是严小乙早肯透露，也不至于落到现在这样。”
“他怎么肯说，那是你二奶奶安插来的人手。”齐修冷哼道。
小厮嘻嘻笑着，也不再言语。
“她如此待我，莫怪我也如此待她。”齐修靠在椅背上想了一会，突然灵机一动，叫了小厮到跟前如此这般吩咐了一通。
“这……”小厮有些为难，“这可有些难，如今她在奶奶跟前，爷就不怕奶奶知道？况且，爷早就冷了她，这时候，不知她还肯不肯那。”
“不难还找你安排什么？”齐修叱道，“爷找她是看得起她，她有什么不肯的。你尽管去办，事成后，少不得你的好处。”
小厮忙答应了，主仆两人低声计议。
石榴院“什么？”齐二奶奶忽地从床上坐起来，吓得冬儿赶紧扶住她。
“奶奶，您忘了太医如何嘱咐的？您这身子来之不易，可金贵着。奶奶还是保养着些，如今，什么事也没奶奶的身子要紧。”冬儿劝道。
齐二奶奶听冬儿说的有理，叹了口气，让冬儿将枕头垫高，又躺了下去。
“你可知道，是哪个撮弄的？”
冬儿摇摇头，说她不知道。
齐二奶奶皱紧了眉头。
“难道是咱们的人？这些蠢货，怎么就不想想，出了这事，四奶奶又如此处置，这府里的人第一个就要疑心我找人拆台。你二爷那里，只怕更是认定了是我陷害，心里更要恨我拿他的人扎筏子。这下可好，我是里外不是人。”
“这些管事奶奶们的心，哪里摸的清。饶是奶奶平日那样弹压着，时不时还要给奶奶下个绊子。四奶奶是新媳妇，有人欺负她面嫩，使这个法为难她。或许是那边。”冬儿向西指了指，“奶奶这样，昨个那边过来，说话的意思，是要接替了奶奶掌家。没想到老太太已经先有了主意，那边不好和四奶奶争，心里是不愿意的，巴不得四奶奶出什么差错，那边好顶上来。”
齐二奶奶转了转眼珠，“都有可能，你仔细查访一番，查出来，我肯定不会轻饶了她。”
冬儿偷眼打量了齐二奶奶一眼，点头应了。
齐二奶奶不知想到什么，突然咯咯咯笑了起来。
冬儿吓了一跳，诧异道：“奶奶突然笑什么？”
第一百三十八章 牛刀小试（二）
齐二奶奶停了笑，叹道：“四奶奶平时和和气气，不显山不露水，一出手，就办得这么漂亮。等她这些天家当下来，这下面的人，只怕以后更要骂我刻毒了。我本来想着，她是不会当家理事的，难道我想错了，我那二姑母曾经教了她如何打理家务？”
冬儿听了齐二奶奶的话，想了想，道，“奶奶用不着操心太过，好好养胎要紧。二太太在宜年居把话说的很清楚，只是让四奶奶暂时帮着掌管着。等奶奶好了，自然还交给奶奶的。原本奴婢也在想，四奶奶进门，二太太会不会让四奶奶管家。不过奴婢这些天冷眼看着，四奶奶不像是会争着管家的人，还有二太太那里，奶奶您是二太太的亲侄女，这些年相处下来，二太太也是想着奶奶您管家的。何况，二爷虽排行在大爷之后，却是大爷的嫡长子，这家以后还是要传到二爷手里，自然该奶奶掌管。”
“总还要看老太太是怎么想的。”齐二奶奶道。
“依奴婢看，老太太最是个讲究规矩、明白事理的人，奶奶您无需多虑。”
“嗯。”齐二奶奶嗯了一声，闭目养神。
祈年堂倒坐厅内，荀卿染将事情都发放完毕，正要起身。无忧居的管事媳妇，展祥媳妇从外面急匆匆走进来，到荀卿染跟前施礼，递了个帖子上来，列了一些药材补品，说是给齐家大爷补身用的。
荀卿染接了帖子，见上面除了人参、雪莲等，还有几样妇人补养、养血调经的补品，想到无忧居的孙姨娘跪了半夜的经，想必这后面几样便是给她用的，不好另外开销，就都列在大爷齐儒的药单子里。荀卿染便没说什么，只让麦芽记录下来，安排展祥媳妇领对牌到采办处领取。
见再没媳妇回事，荀卿染掏出怀表看了看，已经过去将近一个时辰，就站起身，到祈年堂上房来。
齐二夫人已经起床，正坐在炕上。彩蝶端了燕窝粥过来，荀卿染忙接过去，要伺候齐二夫人吃。齐二夫人摆摆手，让荀卿染坐下。
“家里事情繁杂，你第一天理事，想来不轻松。快坐下吧。”
齐二夫人说着，接过燕窝粥吃了半盏。
荀卿染就将挑几件要紧的事和齐二夫人说了。
“多亏旺财嫂子帮我，大着胆子处置了。太太若觉不妥，再做处置。”
齐二夫人点点头道：“处置的都还算妥当。这些年，家里的事，都是你二嫂打理。我越发不耐烦理这些事。本来还烦恼，你二嫂养胎，家里没个能干的人理这些事。如今，你能做到这样，我也可以放心把事情都交给你来管了。
正说着话，旺财媳妇从外面进来，说是人牙子已经带了人来。
“无忧居那边，要换几个人。你也跟过去瞧瞧，看你大嫂那边还缺什么，帮她添置上。”齐二夫人吩咐荀卿染道。
因为大爷齐儒和璋哥儿病弱，无忧居自有小厨房，专门负责这父子两人的饭食。
出了前天晚上的事，无忧居内要换人手，也是情理之中。
荀卿染答应了出来，并不走祈年堂侯门，而是沿着抄手游廊，打算穿过月洞门，从后院角门出去，正好往无忧居去。
刚出屋子，就见小丫头引着个人从前面穿堂走进来。那人五十来岁的年纪，身材略矮，一脸笑眯眯的表情，荀卿染听得小丫头口内称陆太医，不觉略微侧头多看了两眼。
“这个太医有些面生。”荀卿染道。
旺财家的忙陪笑道，“难怪奶奶觉得面生，原来是姓胡的太医每月来请平安脉，如今换了这位姓陆的太医，这还是第一次进府来。”
胡太医换了陆太医。荀卿染心下念头一转，也不细问根由，只笑着点点头，“怪不得瞧着眼生。”
来到无忧居，齐大奶奶闻讯从屋里接出来。
荀卿染随着齐大奶奶到上房落座，先问：“璋哥儿好些没有？”
齐大奶奶点点头，“早上已经能喝粥，刚才吃了药，睡下了。”
“哦，那我就不�