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亲手弹过，可史墨非说这是四体不勤“没断奶”的表现，非得要带姐夫去“体验” 一把生活，生生把他身边伺候的小厮都给撵回去。
——任学金被他花言巧语的坑到京郊的田庄子上呆了五日，这辈子没受过的罪没有过的狼狈，任探花都经受了：顶着怎么都觉着没洗干净的脸、乱糟糟束起的头发、褶痕遍布的衣裳，任探花还煮了生平头一次的‘焦粥’，看衣衫整齐精神焕发的小舅子面不改色的把焦呼呼的粥喝下去，任学金就是有再大的气也发布出来。史墨年纪比他还小好些呢，他有什么理由发怒呢？
再然后史墨坦然自若的几句话就把任学金心里残留的不以为然给打发了，他说：“任兄身边少不了周到的小厮丫头，可若是哪天没有呢，任兄就这样出去见人？米麦就在眼前，却得饿死？——任兄别怪我危言耸听，只想想我的境遇。我将随钦差大人抚灾，自知无职无能不过是个小卒罢了，难道还能带上七八个服侍的小幺儿不成？钦差大人也只能带两个家里随从。难道我便蓬头垢面不见人了不成，况且谁知道灾地是个什么情形，地动洪涝，百姓流离失所，兴许半天都遇不到个落脚的地方，若不自己动手难道还指望随性的兵丁武官伺候？任兄，人生际遇多变，自己动手，方能丰衣足食呐！”……
细雨见斜风端着点心都进来了，内室里她们姑娘还是一点动静都没有，姑爷却端着茶盏走了神，心里更加着急，忍不住咳了一声，轻声道：“奶奶像是醒了，奴婢进去服侍？”
任学金回神，觉着自从遇到史家姊弟，他走神的时候就越来越多了，不由的好笑，看看八宝格上的小座钟，时辰的确不太宽裕了，才点头让去叫醒湘云。眼角瞅见那丫头松一口气快步进去的背影，任学金心里头忽而不明不白的觉着有点儿吃亏，他是体谅小妻子恐她羞窘这回才让她的丫头去叫醒，日后必得自己来逗弄醒她才行，可头一回，总觉得被人占去好大的便宜……
“姑娘，姑…奶，奶奶？”眼角瞟见悠哉着跟进来的身影，细雨噎了一下，忙忙改口。
帐子里湘云咕哝一声，嗓子有些沙哑：“嗯，细雨，什么时辰了？”
细雨恨不得冲进去把她家姑娘拽起来，急的头上都出了汗，低声道：“已经卯正了！奶奶！”卯正和奶奶咬的分外重。
喜帐里湘云惊呼一声，这才真醒了，急急忙忙披衣掀起帐子出来，“这个时候了！细雨你怎么不早叫我！”又低声道：“嗯……他、爷呢？”
细雨心里腹诽，早半个时辰前她就想叫了，可她敢么，姑爷跟门神似得在那儿杵着，他不出声谁敢进来？
“嗳哟！”湘云动作急了，昨儿晚被折腾过了的身子使不上劲儿，眼看着就从脚踏上摔下，细雨慌忙去扶，却被人挤的踉跄了一步，待她站稳了，就看见她们家姑娘两颊生红的被姑爷搂在怀里。
细雨赶忙扭过头去，直到姑爷体贴的出去才又扭回来，嘻嘻笑着边亲手为湘云漱洗妆扮，一面悄声在她耳边：“姑爷这般待姑娘，大爷保准就能放心了。昨儿还悄悄嘱咐我，让护着姑娘，有事儿只管告诉他去，我瞧着，可是不用了。”
湘云红着脸掐了细雨一下，细雨刚要说话时，任夫人跟前最得力的嬷嬷便讲着吉祥话求见来了……待嬷嬷欢天喜地的把沾染了东西的白色锦帕郑重搁在匣子里捧走后，湘云的脸红的都不用抹胭脂了。
☆、101番外：交锋
任大奶奶
细雨怕她太过羞窘；忙体贴的岔开话头，小声笑道：“方才姑爷自己漱洗，都没用丫头们服侍呢，这倒让奴婢想起来大爷的做派了。”
湘云闻言，怔了一怔，继而抿嘴轻笑；说起来这自己漱洗的做派里头还有个说头呢——先前她奇怪弟弟好生生的怎么非要弄那些，又不是贫寒人家没有人服侍；只墨哥儿振振有词，还私底下命嬷嬷与她说：“沐浴漱洗之事本就私密；比起红袖添香更亲密生情十倍。夫妻之间没有，倒叫个不相干的丫头甚的陪侍在一旁，这如何说得；岂不是有心给自己找不自在么？”
原是墨哥儿为她着想的周到心意，湘云先时有些不习惯，可夜深人静时细细思索他说的那些夫妻相处之道，却觉大有裨益：从前教养嬷嬷们只教她以夫为天、谦恭淑德，再不然就是后宅里的笼络丈夫、打压姨娘侍妾庶子庶女的手段，从来没人告诉她夫妻之间的感情是可以经营的，是可以只有她和丈夫两个人的……
转过黄花梨架子绣桂子下戏水鸳鸯的大屏风，湘云对着半人高的水晶镜子整整衣饰鬓发，深吸一口气，对细雨道：“走！”
细雨、斜风两个丫头在三步远的后头坠着，湘云与任学金走在前面，任学金一身玄色窄袖长袍，领口袖口都用红线镶绣着云纹，腰间朱红宝玉腰带，压袍角的是白玉鸳佩，与湘云正红对襟大袖衫十分相配。初时湘云略略比他慢了半步，只任学金瞧见，脚下一顿，就成了夫妇两个齐头并进了。
细雨和斜风悄悄对视一眼，心里皆欢喜。
在大庆，新妇出嫁次日起来必得双双先至家庙前，随翁姑向祖宗八拜后才是“谒舅姑”之礼。任学金与湘云来时，任兰枝与任夫人早已准备妥当了，湘云见状，脸上一红，自怪自己睡的太死，起迟了。
拜完祖宗，肃穆的气氛一去，二老却都笑呵呵，尤其是任夫人，满脸带笑的打量了湘云好几眼，亏得任学金挡在前头请二老先行，才没让湘云太过羞色，湘云心里松一口气，看来母亲还是满意她的——后宅里从来不是男人们当家做主的地方，湘云要想与任学金和和美美，任太太这一关她就得先过去，且婆媳之间，从来都不是一朝一夕扛过去就好，而是持久战。亏得他们小夫妻不久之后就会分出去过自己的小日子，要不然湘云这幼子媳妇可不是好做的。
尚书府正房今日分外喜气，任兰枝和任夫人高坐在上，任家二房三房四房分坐左右，任学畅和任大奶奶陪坐在下首左侧，就连在外的任二爷和任二奶奶都赶了回来，正坐在任大爷对面处，其他小辈儿都嘻嘻笑着站在两侧。
湘云手里都是汗，恭恭敬敬的向二老跪敬茶，任兰枝笑眯眯的说了几句吉祥话，赐下的是中规中矩的红封，任夫人可就了不得了，只那一只镶满五色宝石的匣子就叫人看着眼红，更不用说里头整整一套东珠宝石头面了。见任夫人的赏赐，任家三房夫人瞪着那拇指肚大小的鸽子血啧啧惊叹，二房夫妻俩面色如常，四房老爷病了，唯四太太自己来受新人的礼了，四太太嘴角衔着笑，眼珠子却一个劲儿往任大爷任二爷等人的脸上瞧，隐隐有期盼好戏的模样。
等新人给她敬茶的时候儿，四太太双手把湘云扶起，亲自从手腕上褪下个绿油油的镯子给她戴上，嘴上还笑：“我是比不得大嫂有那么好的东西，这镯子是我的陪嫁，也算是个能看的物件儿，正合你们年轻的带上好看。”
湘云嘴边含着笑，心里头却有些不知所措，好在后头还有兄嫂等人要见，只笑着含糊过去罢了。
见任大爷等人却不需要跪下敬茶的，只福身一礼就罢了。
任大爷是长房长子，在这一辈中也是年岁最大的，看着颇为威严，这会儿面色和缓，显然是打心里高兴的，给的表礼也十分贵重。倒是他身边的任大奶奶却着实让湘云诧异，看上去也不过三十许的年纪，妆扮的却分外老气，甚至比起湘云见过的心如槁木死灰的寡居李纨还显得死板。
梅氏自打新人进了门起，就开始打量这个弟妹了，她心里是很看不上这个不知礼数的弟妹的，不光与夫君并着肩走路，穿着打扮还颇不矜持。她知道婆母心里爱重幼子，未免对这个小儿媳就宽容了些，可看在梅氏眼里，却着实不像。
更别提三弟在她未过门之前打发嫁了两个通房丫头，不仅是让梅氏更觉湘云善妒不贤，还越发觉得这个三弟妹不是二弟屋里那样和缓的性子，颇有几分要跟她这大嫂打擂台的模样——可不是么，那叫清风和山岚的两个丫头，原就是梅氏向任夫人进言给任学金的，当初任夫人盛赞任大奶奶惠善兄弟，使得这件事阖府俱知。如今任学金刚和史家定下亲事，就把两个丫头发嫁了，外人看这是看重嫡妻的缘故，可梅氏看来，这就是在打她的脸。
梅氏此人，向来视“不药而卒的胡氏”这样的贞洁烈女为正统，分外看不上湘云那般娇红着脸媚颜夫君的女子，又惊闻这个弟妹还会骑射马球，几番大惊失色，还曾主动向任夫人提起，表示可以把自己身边的两位老嬷嬷先给弟妹使唤。她的意思任夫人哪能不清楚，再说她身边那两个老嬷嬷在任府可是大大的有名，就没有丫头不害怕的，听说严苛的紧，是梅翰林家的老人了，和她们主子一样惯爱说教规矩的，这样的嬷嬷任夫人可不敢给湘云送去，说是使唤，多半是磋磨小儿媳规矩去的，任夫人心里怪梅氏管的太宽，可看梅氏低眉顺眼恭恭敬敬的样子，终是说不出什么责备的话来，倒是自己生了两天的闷气。
“为妇者，卑弱第一；夫比天大，需敬谨服侍，夫有再娶之义，妇无二适之文；善侍翁姑，需逆来顺受，不敢有非语……”湘云半父着身捧着茶僵立在那儿，梅氏目不斜视，端的是语重心长，一派“长嫂”风范。
正房内的气氛一时冰住，任兰枝淡淡的瞄了一眼大儿媳，垂目不语。任夫人的笑僵在脸上，望着梅氏的眼里藏不住震惊，梅氏这是在作甚？她这正经的婆婆都给新人脸色看，梅氏倒长篇大论的教导上了？
当然，在任大奶奶心里，她这是在替翁姑分忧，她看了这么久，越发觉得小弟妹是个浮躁不省心的主儿，今日长辈们都这么礼遇她，若她再不说上一两句，恐怕更纵的这个弟妹不成样子——在她们梅家，新妇进门首先就得去家庙跪上半个时辰的经，才算给祖宗尽了孝，给舅姑跪下敬茶时，哪个不是被冷上一盏茶时候，为的就是煞煞新妇的性子，好叫她以夫为天、尽心服侍公婆小姑！
当初二弟妹进门时，二弟身上背着皇命，故此一切从简，二弟妹第二日便随二弟赴东海练兵去了，梅氏自觉没有给二弟妹上一课，亏得二弟妹是个软和的性子，可这三弟妹一看就不是好相与，少不得她多说两句了。
梅氏看一眼湘云脸上精致的妆容和贵重的首饰衣裳，微微皱了一下眉，笑道：“为妻者，当端庄，切勿如滕妾女婢般……”
任学畅的眼神阴鸷下来，看了弟弟一眼，沉声道：“弟妹起来罢。”说着就把湘云敬给梅氏的茶亲手接过去，一挥手又送了一份表礼，像是当没有梅氏这个人一般。
梅氏愣住了，白着脸不敢相信大爷竟然这般给她没脸，张着嘴想说不合规矩，可她向来‘以夫为天’，方才还说教湘云要“夫有再娶之义，妇无二适之文”，那意思，丈夫可以休妻二娶，妻子就算下堂了也不能求去……这会儿怎么能悖逆丈夫的意思呢，少不得委曲求全，逆来顺受了。
湘云暗中松一口气，她分明瞧见梅氏幽幽的看她一眼，似乎是赖她累她如此的意思，也只当没看见，忙忙去给任二爷夫妇见礼去了，幸而任二奶奶是个极温柔娴静的性子，很是会看眼色，拉着湘云的手温温柔柔的说了几句话，好歹把气氛扳回来来一些。但到底不如先前喜气愉悦了，后头的堂叔小姑们见礼的时候，颇有些匆匆的意味。
……
任夫人靠在嵌丝青缎软枕上，手捂着胸口，气的肝疼：“老大家的这是什么意思，大喜的日子说什么卑弱、夫再娶的，这是盼望着金儿休了他媳妇儿再娶！我素日只觉着她严肃陈规了些，还心疼体谅她操持家务辛苦，等闲不跟她计较，便是她娘家族人几次三番的找上门来不走，我都瞒得好好的不叫她难堪。万万没想到这么不识大体，居然摆出那样的谱来说话？她是长嫂自然能说教弟妹，可怎么也不看看场合？想起老四家的那幸灾乐祸的样子我就堵得慌！”
灌下去一口茶又抱怨道：“想来是我太宽泛了，她说的那些逆来顺受听得我糟心，我这作婆母可曾有过一丝半点的难为她，怎么好说那样的话，我若不苛刻为难她，倒白费了她的表白！咱们想着翰林家的姑娘知书识礼，向来是捧着她，外头里头的赞她贤惠，可却是捧的过了，让她得了甜劲儿，倒是把梅家的繁冗陈规一味的搬来了！”
任夫人叹道：“先前金儿跟我提及如今家里的氛围不如早前那般自在…他大哥似乎也太肃穆寡言了些，我还装没听懂，就是觉得她一贯贤惠大度，虽矫枉过正了些，但心是好的……如今看来，是我想岔了！”
任老头