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海匪挟势而来，卫军抵挡不住。片刻间海匪已冲到距谷仓不到百步之处。
“啊！”“啊！”海匪群中一阵惊呼。呼啸破空声里已有数十个海匪中箭。不是他们没有盾牌护身，而是来箭极快力气极为强悍，将他们连盾牌带人一起穿了个透。海匪大骇。
看着慌张退去的海匪，沈将军摇摇头，长叹一口气，硬弩虽好也就这么几架，短时间能吓吓海匪，但……能拖一时是一时吧。多亏这种硬弩孙梁跟宝贝似的守着，除了练兵从未示人。否则也吓不了海匪。他以前还笑话过孙梁，就算是最新最强的硬弩，但你也不用跟大闺女似的守着，看来笑错了。
海匪涌上山头的次数越来越多。每一次反击都是卫军的用尽全力的血肉之战。叶孤城和沈柳垣各守一角，是卫军最大的倚仗。所以卫军虽然不断有人负伤挂彩，但士气依旧不错。有些轻伤的士兵只是简单包扎了下，就咬着牙又上阵了。沈将军也劝不住。
就算卫军依旧保持有相当的士气，但士气毕竟不能冲抵血肉之躯的疲惫。卫军的反击之力渐渐下滑，海匪们似乎看到了希望。
“嗖，嗖，嗖。”卫军的又一次反击，正难解难分之际，一阵箭雨不知从哪里窜了出来，大部分正打在海匪们的面门上，一小部分落在了卫军身上。双方都是一愣。叶孤城眼神一冷，望向谷仓。又有几阵箭雨袭来，虽有卫军被误伤，但大多是招呼在了海匪身上。然后就没了动静。叶孤城剑一指，卫军齐声高呼奋勇向前，海匪们不知是怎么回事加上又折损了不少人，节节败退。
海匪们又被挡了回去。
叶孤城却轻轻皱眉，又向谷仓望去，修好了？不太像。如是，徐彪应该先发信号。但，这的确是机关里用的箭……
“正在修。”陆小凤突然出现在他身边，像是知道他心中的疑问。“还早，估计还得花些功夫。”叶孤城冷冷地瞧了他一眼。陆小凤似乎受不了他的冷气，留下一句：“凌云让我告诉你。”便跑了。
凌云？叶孤城嘴角上收，眼眸里闪过一丝他自己也未曾察觉到的笑意。
“哎，刚才那个箭，是谁放的？”卫军里有人回过神来，大声嚷嚷。
“……不是九部……也不是四部……那，难道是谷仓的机关修好了？”有人猜测道。
“是嘛，徐彪那小子有两下子咧。”
“徐管事……谷仓是他师父造的，他当然最明白不过。”
“那我们什么时候收兵回去——”此人突然噤声，因为城主正站在面前。他立即出了一身汗。
“坚守野马坡，如有动摇军心者，斩。”叶孤城的声音冰冷。
城主的脸上依旧波澜不惊，但那几次箭雨无疑给了卫军莫大的希望。这个消息私下里传开了，军士们听了都精神一振。虽然城主没有确认，徐彪也没有发信号，但这是个太好的兆头。大家顿时都信心倍增，觉得身上的力气都多了几分。
希望越大，失望越大。
已近中午，从天没亮起，整整四个时辰过去，海匪们也显出了疲态，攻势不若一大早那么猛烈。于是战斗变成了双方对拼血肉的拉锯战。无论战局多艰苦，意外的箭雨都没有再出现。士兵们不禁怀疑那几次箭雨是不是自己的幻觉？刚刚增加的信心在血肉横飞间慢慢消失殆尽，转而变成了私底下的抱怨。
“徐管事那里还没有消息啊？”
“徐彪在干什么呢？就他在谷仓里。城主都在外面督阵呢。”
“谷仓到底什么时候能修好——”有人立马截声。城主缓步走到私语的士兵面前，扫了他们一眼。士兵们顿时抖抖索索地大气都不敢出。
“野马坡之后无险可倚，退无可退，若不死战，亦不能活。”他平淡地说。
“是，城主。”士兵们呐呐道。
“修复谷仓机关亦非人力能定，尽人事知天命。”平静无波的神情。
“是，城主。”士兵们应着，不敢抬头。
叶孤城又看了他们一眼，转身离开。士兵们都出了一身汗，互相交换了下眼神，城主说的当然没错。但愿徐管事能有好运气吧。
尽人事，知天命。是这样吧。徐彪提出那个办法时，自己心里的第一个反应就是这句话。不算能努力去做的地方，那个提议更需要绝顶好的运气。凌云……他的运气如何，还是他会有更好的办法？
叶孤城缓步走着，眼神有些悠远。
午后的情况更加糟糕。
海匪原本以打劫商船为生，武功总的来说不算高，靠的是人头众多，一拥而上的气势。但午后有关海匪的新消息却有点惊人。
“真的？影月看到了？他还上船打探？他真是……好吧，他的武功自然很好。哼，远山，好比海里一条大鲸负伤流血，闻到腥味的鲨鱼顿时都围了过来，真是弱肉强食呢。”凌云冷笑道：“南海的各大岛都出动了？呵呵，我原本就在奇怪，南海的海匪怎么会这么多。我给他们粗略算算，几日下来损失的人口少说也上千了，还不算负伤的。但海匪仍源源不断地赶来，难道南海到处都是贼窝么。原来果真如此呢。”
他用手揉揉太阳穴，接着说：“那么说开始只是有些小岛趁势而来，与海匪勾结，想要分一杯羹。而后消息传开连几个大岛都坐不住了么？白云城真是个好地方，人人觊觎呐。”
“对，现在赶到的人……集结成军后的战力不比海匪差，而单个的武功要比海匪好得多。很不妙……我这里的……实在没法走捷径。一步都不能错……我不能分神。你帮我看着，如果陆小凤又窜进来就给我挡着。我很忙没空听他叨叨。”
野马坡的战事已经进入了白热化。卫军完全是凭借毅力咬牙杀敌。又有几次无主箭雨闪过，因为每次只是一下，并且来自不同的方向，全力迎敌的卫军没有几个发觉。倒是沈将军在战斗间歇过来与叶孤城交谈过几句。威远军守在最前阵浴血而战。他们中大半挂了彩，但从战斗间歇传出的谈笑声依旧从容明朗。对于穿插在前阵的新兵来说无疑是最好的激励。卫城生死之战好男儿谁会畏惧不前？
“叶孤城负伤？” 凌云手上的活没有停，声音却冷得让人感觉掉进了冰窟窿：“知道了。”
“陆小凤也留在外面迎敌？他？难道他想用灵犀一指去夹断别人的兵刃吗？他用剑？好吧。要不是忙我还真想看看。叶孤城的伤……十来个人结成剑阵就是冲着他去的？呵呵，趁人之危，做得那么明目张胆，脸皮够厚。他干嘛想留活口？越发慈悲了。哦，活口，也对，他想得挺远嘛。”凌云自言自语，一只手飞快地挪动着别人看不懂的木块木棍，另一只手勾勾画画。
“唔，等下，帮我请徐管事。”
“叶孤城，你觉得我这招怎么样，‘天外飞仙’，有几分像？”陆小凤笑呵呵地说，右手握剑，摆出个架势，丝毫没有深陷十来个人围成的剑阵的自觉。
“形式上可以唬唬外行。”叶孤城答道。他袖手而立，站在阵外没有帮忙的打算。
陆小凤笑得很开心：“想不到你居然会回答，我真惊讶。看来你心情很好么。我再出一招你仔细看看。我觉得我这‘天外飞仙’还是有精髓的。”说着他一本正经地举起剑，对围着他的那些人说：“刚才是练练手，现在正式开始，你们可接好了——”话音未落，一道极为锐利的白光笼罩了阵中的其他人。等他收回剑，那些人已无一例外地扑到在地。他们的兵刃皆已离手。
“叶孤城，这招如何？”
“不错，有精髓，但不是‘天外飞仙’。”叶孤城道。
“诶，好吧。”陆小凤摇摇头：“看来很不容易呢。”两人正在卫军露出缺口的地方削人堵漏。这些海匪的武功似乎有招有式，也更难对付。两人联手，剑影闪动，血光四起。海匪人虽多，在重重剑影下却无法再靠近一步。在蜂拥而至的海匪面前，两人固然神情自若，应对得当，将缺口牢牢封住，但事实上远不若面上那么轻松。不知过了多久，终于有一支卫军赶来抵挡住了这群海匪，堵上了缺口。
“真不容易。”陆小凤抹了把汗。怪不得凌云会这么说，战场和比试的确不一样。
“叶孤城，你应该回去休息。”陆小凤指指他手臂上的伤。要不是没休息好，这些毛贼也能伤得了你？
叶孤城回看他一眼：“不必。”
瞧你这死脾气。陆小凤腹诽，正要找个冠冕堂皇的理由再试着说动他时，就听见一阵急促的铃铛声从谷仓方向传来。
叶孤城脚步一顿，脸上现出极为罕见的惊讶。他转身望向谷仓，只见谷仓顶上腾起了一缕红色的烟雾。
“这是？”陆小凤疑惑道。周围的士兵见到烟幕信号都一脸兴奋，又不敢叫出来，眼巴巴地看着城主。
少顷，叶孤城回身，平静地说：“通知沈将军。收兵。”
“好——”士兵中爆发出震耳欲聋的欢呼声。
“终于可以回去了。”
“徐彪真不错。”
“是啊，这小子有两下子。”
……
卫军的欢呼声惊动了对战的海匪。这轮攻势依然不那么顺利，加上不知对方欢呼是何意，他们不由放慢了进攻的节奏，渐渐停了下来。只见除了前阵，对面的卫军立即集结列队，一队队向谷仓退去。他们退得很迅速很坚决。由前阵断后，一会儿工夫包括前阵在内的所有卫军都跑得没影儿了。毫不留恋之前他们死守了两天的阵地，野马坡。
这是怎么回事？海匪面面相觑。
进攻吗？会不会是诱敌之计，其中有诈？海匪头目举棋不定，最后见天色已晚，居然没有再发令进攻，而是集整后退，收兵回营了。
作者有话要说：
☆、收兵之后
陆小凤进门的时候，凌云正拿着一本书发呆。案上除了散放着的几本书外别无他物。
陆小凤走近后打量了下他看的书，眼角不由一抽。这是近来流行的话本，不知他从哪儿得来的。
凌云继续发呆，好像没发觉陆小凤的存在。
“卫军已收兵。”陆小凤只好先出声。
凌云的思绪似乎在远方，恍若未闻。
陆小凤奇怪地瞅着他。半晌，凌云终于回过神来，看到陆小凤像是吓了一跳：“陆大侠？”
“卫军已收兵。”陆小凤重复道。
“对。听到了。楼下刚才很热闹。”凌云点点头。
“修得很快。”
“徐彪自然有办法。”凌云微笑道。
“话本好看吗？”陆小凤脸有点黑。
“在叶三爷那儿发现的，反正闲来无事消遣看看，挺有趣。”凌云煞有其事地说。
陆小凤摸了摸胡子：“你帮忙也挺快。”
凌云大大方方地说：“嗯，徐管事觉得有用就好。”
揽胜阁。
叶孤城进门的时候徐彪正在忙碌。
叶孤城的脸上闪过一抹诧异，寒霜顿现：“徐彪，你发的信号？”
“是的。城主。”徐彪埋头干活。
“修好了？”
“好了。哦，不。就剩这几个……”徐彪口中念道：“查完还要些工夫。不过应该无事……”
“没完成你就发信号？”叶孤城的声音夹裹着寒气掠过徐彪耳边，他浑身一抖。
“城主，这，这……凌公子说，发了信号后，海匪见卫军收兵肯定会疑神疑鬼，以现在的天色多半也会收兵，早一点收兵少一点伤亡。我想，也对。真被他说中了。”徐彪冒着寒气说道。
叶孤城没有再说话。
过了片刻，徐彪终于直起腰来。他这才看到城主的脸色相当不妙。
“好了，城主。”他小心翼翼地说。
“为何无故冒险？”叶孤城盯着他道。
“这……哈哈，不险，机扣都已经连上。做完后，凌公子自己先查了一遍。他还不放心，让我再复核一遍。所以就算海匪仍然进攻也不是大问题，正好拿来试刀，哈哈。啊，这……城主，我错了。”冷风嗖嗖地刮，徐彪觉得还不如认错好。
叶孤城眉头轻皱，没有说话。核查两遍，行事很仔细，但最后为何不等徐彪查完……凌云在想什么？
“城主，大概是战事吃紧吧。”徐彪见城主脸色若冰，解释道：“方才我查对时，凌公子开始在一边看，后来就走到瞭望孔边上去了。他一直站在那里直到最后催我发信号。我得说战事要盯着看谁都会心急……”连凌公子也不例外哪。他大概也知道这点，这两天都埋头看书，看上去对战况毫不在意。他要天天盯着看不知道还能不能想出法子来。
“其实也不是很险……啊，城主，我错了。”见说了半天城主仍然不语，徐彪只好放弃辩解，低头认错。
是这样？那凌云是看到了……叶孤城的眼中闪过一缕含义不明的光，淡淡道：“谷仓封闭后各部调�