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“庄主，廿一店的急信。”管家躬身递信。
西门吹雪冷冷地看着他。
“是，庄主，他是不应该贸然向上递信。但同时还到了一封请罪的信附言称其是被人威逼，信中另有内情，请庄主明察。”管家不愧历经寒霜百冻，脸上毫不变色。
西门吹雪接过信，打开看了，又看了一眼管家。管家知意退下。
西门吹雪转向陆小凤：“凌云，是个怎么样的人？”
陆小凤一怔。
“凌云？凌云看过去很平常的路人脸，一副白面书生的模样，总是笑嘻嘻的，待人温和，有点瘦，身手还算利索，我是说轻功，别的没看到过……但是西门，”陆小凤的语气满含哀怨：“我以前讲的时候你都没有听吗？”我还以为白云城卫城之战我讲得挺精彩，挺动人心弦哪。
西门吹雪瞥了他一眼：＂听了。只是确认下。＂说着将信放到他手上：＂凌公子为人温和，总是面上含笑……是么？＂
陆小凤有些摸不着头脑，边打开信边说：＂对，不过现在有点冷淡，怎么？啊？＂
见陆小凤拿着信发愣，西门吹雪嘴角一扬，道：＂那么信上所说的青面獠牙，凶神恶煞般的人，应该与他无关吧。＂
……
＂什么西门，西门庄主？小人不明白。＂老板心中又是一跳，结结巴巴地说。
来人根本没给他分辩的机会，沉声道：＂我要你立即发信给你家庄主，马上。＂
＂这，这，这，小人不明白。＂老板正要辩解，就被拎到书案前，按在椅子上。他还想挣扎却对上了一双至冷的眼眸，令他胆颤心惊。来人只是看着他，他就觉得好像被放在腊月的冰水里浸过了一回。
“小人，小人，这，这……”他浑身颤抖，惴惴不能言，心中大叫，谁来救救我啊！
来人皱了下眉，放松了表情，道：“你别慌，此事事关重大，有人身负重伤，你家庄主必须立即出庄救人。你快写信。”
老板听了差点没昏过去，你，你，你是谁啊？你知不知道，庄主一年就出去四次，都是为了杀人？他从来就没有救过人，哦，不对，他从来就没有出庄救过人。他医术是很好，但那又怎样？他的性子，谁都不敢求他帮忙……哦，不对，除了陆小凤。你，你，你让我发信给庄主，我还是死了吧。想着他不由眼睛一闭。
来人盯着他，深深吸了口气，慢慢地说：“老板，此间为万梅山庄的产业，我想很少有外人知道吧？”
老板睁开眼，看了看他，又闭上眼，是啊，但是眼前就有一个知道的外人。
来人耐下性子，接着说：“我既然知道此间秘密，自然有我的道理。受伤的人，不是别人，正是——”他看到老板合上的眼睫毛跳了跳，平稳地吐字：“西门庄主的表兄。”
老板噌地睁开眼睛，一脸不可思议：“不可能，庄主没有表兄。”庄主的亲戚很少，用手就能数得过来，庄中谁都知道。你使诈可是找错了地方。
来人平静地说：“你怎么知道没有？如果不是亲戚，怎么会知道你家产业的去向？你听好了，此事极为要紧，他的表兄被人暗算，伤得很重，一刻都不能耽搁。你快写信让你家庄主即刻出来救人。否则，你家庄主肯定会后悔。我保证，他一定会非常非常后悔。你一句没有……你，担得起这个责任？”他说得很慢，眼眸带着冰晶般的光。你一定会后悔，是吧，西门吹雪。
老板只觉得莫大的压迫感迎面而来。他犹豫了片刻，但还是没动手。来人取过纸笔，塞到他手上，语气急促：“我说，你写，快。”老板几番挣扎下来已没了反对的力气。他虽然极度怀疑这是个阴谋，但眼前人的焦急，忧心可都不是假的……他是病急乱投医？庄主可是个极不好说话的人……他难道没听说过？也许，庄主真有个表兄呢？此时已不容他多想，来人死死地盯着他，目光如刃似刀。他只能认命地拿起笔来。
“谁？”他写到名号时疑惑了一下：“万仞山庄的主人，他是谁？”
来人只是简单地说：“你就这么写，你家庄主明白就好。”
“万仞？”他的眼珠转了一圈，好奇怪的名字，江湖上哪有这个地方，从没听说过。
来人像是能看透他的心思，语气冷冽：“你家庄主有万梅山庄，他的表兄有万仞山庄，这也奇怪吗？你不知道的地方，多得很。”
老板的心又一抖，连忙道：“是，是。您说的是。那公子您是？”
来人嘴角一收，淡淡道：“我姓林。”
……
＂这，＂陆小凤回过神来，道：＂上面说有个气势汹汹的人逼着合芳斋分店老板给万梅山庄发信，说有人危在旦夕急需庄主前往救助，十万火急。而这个危在旦夕的人是……＂
＂万仞山庄的主人，我的表兄。＂西门吹雪很少笑，一笑起来经常有些讥讽的意思，不过这次的含义却不一样：＂有这样一个亲戚，是我的荣幸。＂
陆小凤眼角一抽，瞪了他一眼道：＂而那个恶人自称姓林……唔……凌，那么说，万仞指的是叶孤城？而凌云跟他在一起？是么？这是怎么回事？＂
＂还有说叶孤城危在旦夕，让你去救他？那一定很……＂陆小凤神情凝重。
西门吹雪冷声道：＂我出庄只为杀人，救人？还没有人让我破例。＂
陆小凤眼睛顿时睁得比铜铃还大，直愣愣地朝他看，手不自觉地指着他微微颤抖，差点没戳到他的鼻子上去。西，西门，这世道是怎么了？难道我，我连你也不认识了吗？那是叶孤城！你难道不记得紫禁之巅那会儿，一听说他受了重伤你就急急地去找他想给他疗伤吗？你，你这是怎么了？
西门吹雪不动声色地看着他，似乎很乐意看到陆小凤目瞪口呆悲愤欲绝的模样，随后一抹笑意现在嘴角：＂不过，我的表兄，并非旁人，自然不同。＂
说完，他也不看陆小凤，回身急召管家：＂立即备马，出庄。＂
＂西门，我也去。＂陆小凤心中咆哮西门你越来越不厚道，从后面窜了过来。
＂不。＂西门吹雪回头道：＂陆小凤，如果凌公子真和叶孤城在一处，那么，你在京城看到的是谁？＂
陆小凤的心一拎，道：＂对……我去京城。＂
西门吹雪点点头，又道：＂还有，陆小凤，凌云怎么会知道合芳斋是万梅山庄的产业？＂他的嘴角轻轻向上一勾，笑中隐隐带着几分寒气。
＂啊，这个，哈哈，我，我怎么知道，我去了。＂话音未落，陆小凤就跑得没影了。
凌云觉得自己的心正一点点向下坠去。
又过去了两天。他让老板发信后就驱车直奔万梅山庄。他本来心里还稍稍松了些，毕竟按照陆小凤的说法，西门吹雪一年里绝大多数时候都是在家的，比骆神医好找。但是，叶孤城的毒却越来越重了。他竭力帮他守护心脉，也只是能勉力维持青色的阴影不再进一步扩散而已。而原本青色的阴影却越来越暗沉，就像他的心，黯然下去。叶孤城的脸色灰暗，两颊带赤，双手冰凉，身上不停地冒出冷汗，似乎只有心脏附近还有些温度。他还是昏迷着，紧皱眉头，一声不吭。
凌云用熊皮把他裹好，握着他的手凝神聚气。隔一个时辰又改从他后背的大椎穴上收拢真气。他交替的用两种方法，直到自己不堪疲惫地昏睡过去。
＂驭。＂马车突然停下，一个急顿，凌云醒了过来。只听外面有人朗声道：＂前面可是凌公子？＂
凌云跳下马车，身着黑衣劲装的二十来骑人马映入眼帘。
＂正是。＂他的表情平静。
为首的人拱手道：＂奉庄主之命前来迎接万仞山庄庄主。＂
凌云眉目未动，道：＂多谢，只是除了西门庄主，谁也不能接走他。＂
黑衣人一愣：＂庄主他……＂
凌云冷冷道：＂还在路上？没关系，我已走了几日，再走一阵也无妨。＂
黑衣人静默不语。
一个声音冷冽：＂凌公子规矩很多。＂
凌云循声望去。一位雪白的剑客现身车前，目光冰冷。
“西门庄主。”凌云露出些许笑意，深深舒了口气，指了指马车：“人在这里。”
西门吹雪打量了他一眼，踏进马车。外面的人随即听到他问：＂最近的别业？＂
有人恭敬回道：＂福运居，东南三里；东莱小院，东四里……＂
＂把福运居清出来，要快。＂
黑衣人领命，一些人催马而去。
西门吹雪出来的时候，凌云还在原地。他的眼眸里满布血丝，一脸撑不住的倦意。看到西门吹雪出来，他的脸上满是期盼。
西门吹雪道：＂伤得很重，要花工夫。＂
能治就好。凌云点点头。
＂暗算？＂西门吹雪寒气很足。
＂南王阴魂不散。＂凌云又点点头。
西门吹雪微微皱眉，了然道：＂凌公子的大事。＂
＂对。＂凌云笑得很平静：＂我去京城。＂转身便欲离去。
西门吹雪眼眸里划过一道精光：＂交给我，你放心？＂
凌云着实一愣，回身道：＂自然。＂为什么这么问？你们的交情不是很好？
西门吹雪挑了挑眉，若有所思地看了他一眼。
一个家仆上前道：＂公子，这是庄主给您备的马。＂
全身乌黑锃亮，没有一根杂毛，难得的骏马，更难得的是，有两匹。
＂换着骑，更快些。＂家仆躬身道。
凌云会意，笑了笑，飞身上马，对西门吹雪一抱拳：＂多谢庄主美意。＂
说完，他扯起马缰，一夹马肚子，带着另一匹马绝尘而去。
作者有话要说：
☆、入主
金銮殿上。身着黄袍的人目光扫过群臣，轻笑道：＂怎么不见太傅？＂
立即有人回道：＂启禀陛下，太傅偶感风寒，告假三天。＂
＂哦？＂冠上的珠帘掩住了眼角的笑意，他轻叹一声，道：＂哎，太傅年事已高，为国操劳，殚精竭虑。此番染恙，朕甚为忧心，免他一个月的早朝，好好养病为是。＂
＂是。＂有人应道。
工部尚书上前，禀奏黄河两岸河堤修缮加固之事。
黄袍人倚在龙椅上似听非听。等工部尚书讲完，他点头道：＂如此便好。李爱卿辛苦。＂
李尚书一愣，道：＂臣惶恐。＂见皇帝未再有言语，便躬身退回到群臣行列里。
阶下的群臣里，有人不由面露一丝诧异，更多颇有城府的老臣只是心里纳闷。
皇帝对河堤工防等有关谷粮丰歉的大事一向看得极重，所以工部尚书自他登基以来就是个苦差。他经常能把尚书大人问得汗流浃背，每次见面就像耗子见猫似的哆嗦。自从李大人接任后，状况才好了些。毕竟李大人才能不错。但春秋两季的巡堤护堤大事，他一不小心仍会被皇帝撸下一层皮。这次……这么轻松就过关了？皇帝葫芦里卖的什么药？还是他又有折腾人的新点子了？
大臣们不约而同地用同情的目光看着李尚书。李尚书不流汗也不成哪。皇帝对此事一向看重，自然。为了避免被皇帝当众收拾一顿，他对这次奏报作了极为仔细的复核，沿河堤的各样各类数目都力求完整，准确。他还派亲信去了几个偏僻的地方，就是怕下面的人给他刨坑一不小心跌里头……没想到这次皇帝啥都没问？这么放心？真是天威难测啊。
＂臣有事禀奏。＂礼部尚书上前。
＂讲。＂
＂端阳节将至……＂礼部王尚书是个有些迂的人，讲起话来骈四俪六一堆，说起祖制啊，规矩啊一套套没个完。皇帝有点不待见他，嫌他啰嗦的意思。所以每当节日临近，王尚书搬出他那老一套，皇帝大多没耐心听完，总是挥挥手，一句＂有例按例＂打发他了事。没想到今日皇帝的涵养功夫相当了得，王尚书絮絮叨叨了小一刻钟，皇帝都没有打断他。
大臣们暗自惊异。令他们更吃惊的是，皇帝耐心地听完后，点点头道：＂很好，还有一个多月，王爱卿用心去办。朕与众爱卿共聚集英殿，难得之事，不必计较花费。＂
＂谢陛下。＂大臣们自然都要谢恩。但跪完了站起来，不少人脸上闪过奇异之色。
皇帝对大大小小的节一向过得很潦草，以不被王尚书念叨为限。他当然也没说过要节省开支，节俭过日子之类的话。但当他嘴里跑出句＂不必计较花费＂时，大臣们不管面上怎样，心里都顿觉惊悚。不必计较花费？那是一个每年年尾年头都在大臣们中间调解预算，恨不得将每两银子的用途一一列明的人的话么？
不过这帮人精都不露声色，权当皇帝近来兴致高。重启海务后一直好消息不断，也许皇帝就高兴呢。
御书房
＂太傅那里怎么样？＂
＂老家伙告假了，真没想到。＂