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的人手都不齐，也就顾不上了，没事，兄弟，小赚也是赚，有你的就有我的。＂
＂兄弟，你说啥？你能寻到这方面的线报？你？咳，我知道你是一片好心，但你不是一直在京城里做活吗，又没有分‘身术，如何能知道？是嘛？当真？不麻烦？那敢情好，哈哈，兄弟，我真得好好谢谢你哪……＂
……
作者有话要说：
☆、星光 下
＂远护卫……＂
＂您和您的兄弟们本王早有耳闻，二哥大名鼎鼎又无踪无痕的影卫。为了见这一面本王可花了大价钱，做足了功夫。不算本王费尽心机遣人找到你，光眼下这个局就用了本王整整一年多……＂
……
＂远护卫忠心不二，本王自是清楚，要是走明路，远护卫就算死也不会露半个字。所以本王布了这招暗棋，不错，米商……各地雨水春播的情报是很要紧……但都不是本王最终的目的所在……是的，远护卫，正如您所说，对本王而言最重要的是何时何地……也就是皇帝的暗访行程……哈哈你看，同样是查探，只是绕个弯，就管用得多。＂
＂现在大局已定，本王想劝劝远护卫，识时务者为俊杰。赌坊，米商都是本王的手下，而情报自然也不例外……所以远护卫早就在替本王做事了，不是么？继续做下去又何妨？本王不是个小气的人，你效忠的还是皇帝，也没什么两样，远护卫可以好好再想想。天变了，人也得跟着变哪……＂
……
＂远山应下了南王，但他从来都是朕的影卫……给朕的信里详列了南王乱党一干人等的名单。南王多疑，不见得对他放心。远山只是暗中冷眼看着，就能理出这些……他的本事一向很好……＂
“连同朕手上的另一份东西，两下一对，呵呵，朕已派出精锐，朝中外埠各地的南王余党必将连根拨起，很快一切就能尘埃落定……”
“上次的计谋太过儿戏，连带着朕心里也瞧小了四叔……朕没好好想一想。四叔既然敢做偷梁换柱的事，朝中要没有内应，没有可靠的内应和帮手他怎么敢？＂皇帝摇摇头：“是朕大意了。”
说着他又冷笑了下：＂这次南王父子还会再起死回生么？我会派骆神医……一并查验清楚。＂
＂南王的确手段高明。＂叶孤城沉声道。
＂是。他们星夜不停赶到京城。刚到京城就对太傅下了手。＂皇帝的神情冰冷。
叶孤城握着酒壶的手一紧，所以太傅告假了半月？
皇帝朝他看了一眼，道：＂无事。太傅是遇到了刺客但毫发未损。太傅……朕不用担心。＂他转着酒盅悠悠地说：＂大当家是不会让太傅出事的，朕知道。＂
看到叶孤城的疑惑，他接着说：＂隐霄阁的大当家是不会让太傅出事的。＂
见叶孤城还是疑惑未解，他意识到了什么，敲敲额角，道：＂上次没讲？哦，是。是这样，隐霄阁的账一直是拜托太傅管着。＂
叶孤城眼眸微敛，皱起眉。
皇帝奇怪地看着他：＂怎么，难道白云城的账是叶城主自己管么？＂你这么勤劳？
叶孤城很想瞪他一眼。
皇帝理所当然地说：＂太傅固然也不做账，但他很厉害，总能找到合适可靠的人，这就够了。所以在海务上投钱的事也只有太傅知道内情。人多嘴杂，有用的人一个足矣。朕之大幸。＂他由衷地说。
＂太傅是父亲留给我的最大财富。＂皇帝感叹道：＂以一当十都有余。要是他有事……所以南王的目标很准，但他不会成功。大当家绝不会让他成功。＂他笑得意味深长。
叶孤城看着他，突然想起了沈将军讲的事。对于一贯委以重任的人，他也没有徇私的意思，帝王而言，这算是个优点？
＂如今，太傅大约把大当家当成自己儿子了吧。＂皇帝突然露齿一笑：＂很好。＂
叶孤城看着皇帝的笑容，突然觉得皇帝让他琢磨不透。
＂唔，这次多亏了陆小凤。＂皇帝接着说，＂是他及时赶到救出了载圻，真要好好谢谢他。世子谋篡帝位，圻儿居然搅了进去，这点朕完全没有想到。要是圻儿出了意外，＂他望向远方，喃喃道：＂那朕的罪过可就大了……
皇帝摇了摇头，叹道：＂宫中的规矩，无谕，就算太子也不能轻易见皇帝。但这个规矩在我是太子的时候……就做得不太好……因为父亲从没怪过我。当然，父亲忙，我也很少去烦他。到了载圻……叶城主上回也见到过，太子爷基本上是想来就来，想走就走。不过，他一般也就是睡不着的时候要朕讲几个故事罢了。好吧，是朕纵着他。朕离宫出去办事他都知道。朕一回宫他就会来御书房，对江湖民间的各样故事好奇心很大。所以，有时候一回宫，朕就先去他那里，以免他来得不是时候耽搁正事。＂皇帝脸上一丝宠溺的笑：＂这回他想必也和以往一样跑来，所以，就捅了个大篓子。他虽然一眼就看出不对，但对着世子还是太嫩了。行刺皇帝呢，他还真敢出手，哎。＂
皇帝笑着咂咂嘴：＂圻儿聪明是聪明，就是沉不住气……＂
＂太子尚年幼。＂叶孤城淡淡道。
“是啊，还小。叶孤城，你是不是一直有给他回信？他每次收到都兴冲冲地告诉朕，但是，叶城主啊，你这样教剑法能成功么？朕很怀疑这点。”皇帝突然想起来一件事，语气里多了几分调侃。
叶孤城看了他一眼，没有说话。
皇帝不以为意，眼中是由衷的庆幸：“幸好最后太子无事。要是这上面出了岔子……朕怎么跟舒媛交代。这是她抵命救下的儿子……朕百年后，大约只能做一个孤魂野鬼罢，绝不敢往黄泉去……被她用眼泪淹死还是小事，父亲也饶不了我……”
叶孤城看着皇帝，若有所思。
“华美堂皇的紫禁城，从来就不是皇子们的福地。”皇帝笑了笑：“比如，父亲唤我五郎，但我却是他唯一的儿子。而到了朕，朕的太子差点没度过满月。”
“是舒媛以身相护挡住刺客……刺客的目标只是太子，本来她大可无事，但她却死了。你说她这是聪明还是笨呢？”
叶孤城想了想，道：＂民间都说陛下与贵妃娘娘伉俪情深，是以独宠太子。＂
皇帝在民间有各样传闻。不过有点却是一致的。皇帝自从贵妃死后就再没有封过妃位，选秀的事也是能免则免。大灾时疫都是他充分正当的理由，大臣们每每发愁。所以皇帝的后宫堪称凋敝。他的子嗣很少，唯一的继承人，就是他和贵妃的儿子，太子。
“伉俪情深？”皇帝像是思索了下，“唔，舒媛是舒侍郎的女儿。朕很小的时候和她一起玩过。朕幼年很少的玩伴之一。她很好，温柔聪慧，大方得体。所以母亲拟出单子让我选时，我第一个就选中了她。不过她曾跟朕讲说——”
……
花丛中，一个温婉的女子浅浅地笑了：“五郎，你没有心。”
年轻的帝王闻言哈哈大笑，揽着她腰故作郑重：“没有心？爱妃的意思是……朕是个死人？”
“不。”女子还是笑着，纤纤玉手在帝王的心口轻轻一点：“我，不在你心里。也没有什么在你心里。”恐怕江山也未必在你心里。她纤细的眉头上显出一抹极淡的哀伤。
“哦？”帝王凝神想了想，“近来朕冷落了爱妃？”
女子摇了摇头，依然浅笑道：“妾身不是这个意思。五郎，你不明白。不过，以后……你也许会明白的。”
……
＂陛下，不好了！＂
……
＂舒媛，舒媛！＂年轻的帝王冲进来，抱起浑身是血的女子，面目狰狞，吼道：＂太医呢？怎么还没来？＂
＂不……五郎……没用的……＂
＂舒媛，你再坚持一下，太医会治好你的……＂年轻的帝王不光声音全身都在发抖。
＂五郎……别难过……其实，我很高兴……＂我……终于在你心里了……
令太医内侍万分不安的一晚。他们都两股战战等候发落。皇帝抱着生息已逝的贵妃坐了一晚。满地的血都已凝结起来，黑褐色的血块到处都是。总管吓得半死又不敢劝，觉得皇帝是心疼傻了，这可如何是好？他心里发愁。
眼瞅着时辰快到了，他鼓起勇气上前：＂陛下，该早朝了。＂他觉得这个当口要被皇帝劈死了实在冤，但他是总管总得说话。
皇帝抬起头，看着他，平静道：＂好，替朕更衣。＂
总管陡然觉得皇帝似乎变了……
朝堂上，太傅的眉毛动了动，五郎……发生什么事了么？
大臣们觉得很难描述。皇帝还是那个有些漫不经心的皇帝，但就算是漫不经心…感觉也有了微妙的变化…这是怎么回事？
……
＂——我没有心。＂皇帝说到这里，不自觉地摇了摇头，＂其实朕现在也不太明白……她在抱怨朕冷落了她？但她一直最得朕的宠爱，不是么？……舒媛聪慧得体……是皇后的最佳人选。只是还没等朕有空做这件事，她却已经……＂
＂载圻刚落地就召来了刺客。后宫的热闹从来就不比前庭少。彻查的结果不外乎是嫔妃争宠，太子之位的争夺，载圻生的早些，比淑妃的儿子早了十来天，大祸事。＂皇帝冷冷地笑着。
＂父亲是看得最透彻的人。他终其一生只有母亲一个妻子。不管大臣们怎么说，父亲平常虽善于纳谏，但在这上面寸步不让，的确是帝王里的异数。＂皇帝的神色有些黯然：＂鲜花满园固然好，但麻烦就更多。朕要早想到这点，学着父亲就好了。唔，也是有父亲在前，他们倒都不敢拿这事来烦我。而朕已有载圻，太子如斯，足矣。＂事实上，皇帝抱着贵妃坐了一夜的事传开后，大臣们都看到了个情种，谁还敢撞上去送死。老臣们心中有计较，自然不会深劝，久而久之，另外的大臣虽不明所以，也知道此事水深，慎入。
＂但宫中的事情怎么会这么简单？淑妃只是个编撰官的女儿。她一个弱女子，就算再嫉妒怎么会有胆子来害朕的儿子？她在深宫怎么叫得到刺客？＂皇帝说着笑出声来，将杯中酒一饮而尽：＂所以说，朕的叔叔们吧，就从来没有消停过。＂
叶孤城只是听着，慢慢地喝着酒。
＂诶，说起来叶城主还没有子嗣，白云城的长老们不着急么？＂皇帝笑着问道。他喝的有点多，讲话越发随意。
叶孤城面无表情：＂长老们已经同意立孤鸿为继任城主。而叶某……在应下南王的事后就没想过要留下后嗣。＂
＂哦？＂皇帝转了下酒盅，又满上一杯，轻笑道：＂为何？作为城主人选，叶孤鸿会有什么不同么？＂
＂孤鸿只是叶某的远亲，对谋逆之事一无所知。陛下是仁德之君不会伤及无辜。＂叶孤城肃然道。
皇帝揉揉额角，看了他一眼，你拿话绕我呢，瞧这口才。
＂仁德之君？＂皇帝叹道，＂那是父亲不是我。父亲一生为了仁孝二字忍了他的兄弟们很多年。我在一边看着总觉得太累。所以我和父亲完全不同。朕不会在意别人的议论，做事就肆意随性得多。风评不佳朕知道，呵呵。不过没关系，朕不介意。＂他轻抿一口酒：＂只要能达到目的，怎么去完成它并不重要。＂
叶孤城只是看着他未予置评。
皇帝又想到一事：＂对了，姚震今日在，很巧，朕也没料到。姚知府威风不减当年，声势逼人。原本太傅的活他全揽走了，这个姚震哪……＂
＂姚知府在南地一心为民，是个好官。＂叶孤城郑重道。
＂好是好。＂皇帝的神情有些苦恼：＂只是三年已过，朕还没想出让谁来接替他。＂又是麻烦事一桩。
＂南地与海务休戚相关。诶，私心里朕很想让他再待三年……但南地毕竟太远……再议吧。＂皇帝摇摇头，凝神望向远方。
忽然一声脆响，他不由回过头去。只见叶孤城手上的酒壶脱手，人已靠在垂脊上。
皇帝脸一黑，叶孤城你酒量真不咋地，一壶都没喝完哪。你倒是习惯性的说倒就倒。他想着摇摇晃晃地站起来，走到叶孤城跟前，对着某个角落大叫：＂影月，快来帮忙！＂
作者有话要说：
☆、太子
叶孤城醒来的时候觉得头有点晕，望着头顶的床帐，不禁皱了下眉，这是……他想起昨夜，轻轻摇了下头，果然不合适喝酒，不到一壶就醉了。
酒是好酒，入口爽滑带着几分清甜，劲道也大。他虽是一口一口慢慢地抿，但不知不觉酒劲上来……四周的景物开始摇曳晃动。皇帝讲了很多，太傅，太子，南地……他听到后来觉得声音似近又远，恍惚间就不记得后面的事了。
他起身，拨开床帐，看着四周，心中却不知该如何反应。屋里镂刻精致，纹饰繁复的各样物件