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＂不论怎样，这次定要找到他要个交代！＂
＂已近决战之日，西门吹雪必然已到京城，但京城那么大，他要躲起来，谁又找得到？＂严人英疑道。
张英风喝了口茶，慢慢地说；＂京城地界我还熟些，会有办法的……＂
对，师兄本是京城中人，严人英突然想起，点点头，想到师父眼眶不由又红了：＂师父对我恩重如山，不论怎样我一定要替他报仇！＂
张英风点头道：＂师弟，在京城住下后我先去打探消息，你在客栈等我。＂
＂可是师兄……＂
＂京城如今江湖人士齐聚，拿这个小小茶棚来讲，放眼望去大多人身上都带着功夫，非往常可比。此处便如此，想来京城里不知得有多热闹。我们只为寻西门吹雪，其他少惹是非。＂
＂……是，师兄。＂
＂张公子，你要找西门吹雪？现在京城街头巷尾都在议论决战一事，多少人想找他，我哪里就找得到了？＂一只手里耍着骰子，另一只手转着两个玉胡桃，说话的是个高大魁伟、满身横肉，胸膛上长满了黑毛的大麻子，他带着几分漫不经心道。
＂麻六哥，街坊里都知道麻六哥是地界上消息最灵通的，我找他是有急事，必须得在决战之前找到他……＂做个了断。青年耐着性子恭敬地说道。此人正是张英风。
＂你们江湖中人的事我也弄不清楚……不过看在街坊一场，你说说那个西门吹雪什么模样吧。＂
西门吹雪，白衣如雪，乌鞘长剑，冰冷剑客，特征其实很明显，江湖上路人皆知。
麻六哥想了想，自言自语：＂怪不得京城现在多了好些白衣少侠。＂都是西门吹雪的拥趸么？有些还相当俊俏哩。麻六哥想到此，不由色迷迷地朝张英风看了一眼，道；＂白衣剑客京城很多，实难从此下手。＂突然他想起什么，浑身一抖，脸色难看了许多。
张英风看在眼里，连忙问：＂六哥可是想起什么？＂
有个人，对，那天和王总管在一起的那个人，身旁还有个锦袍青年，从太监窝边门出去时正好被他看到，一身白衣，乌鞘长剑，黑夜里一双寒星般的眼眸冷冷一瞥，吓得他差点没趴下。难道是他？
这个念头在麻六哥心中转了好几下，最后他笑着对张英风说：＂张公子，若是找到西门吹雪，你怎么谢我？＂
张英风大喜过望：＂英风必有重谢。＂
夜幕降临
张英风急着找人，麻六哥拗不过他，当下就带他去了太监窝。走在路上，他嘱道：＂那个人看过去可不好对付，你无论何事找他都要小心。＂
张英风点头，看麻六哥的神情那人八成就是西门吹雪。不过，到了太监窝，他却疑惑了，西门吹雪会躲在这个鬼地方？
这是一片用木板和土砖搭成的小屋，贫穷而简陋，街道也是狭窄龌龊的，两旁有一间已被油烟熏黑了的小饭铺，嘈杂如鸟窝的小茶馆，风中充满了烟臭、酒臭、咸鱼和霉豆腐的恶臭，还有各式各样连说都说不出的怪臭，再混合着女人头上的刨花油香、炸排骨和炖狗肉的异香，就混合成一种无法形容，不可想像的味道。
他不禁放慢脚步，皱了下眉头。
麻六哥丝毫未察，仍然往前走，走了几步，又想起什么，回头道：＂那天我看到他和王总管在一起，后来又看到过他一次。不过，张公子，今日他会不会在我可不能保证。＂至于那样的人怎么会和王总管一处……麻六哥想破脑袋都想不出个究竟来。
张英风又点点头，见麻六哥说得郑重，不由打消了这个人是在消遣他的念头。夜幕下张英风的侧脸轮廓清晰，眼神坚毅。麻六哥看了不禁心旌摇动，多俊的小脸蛋，要是能摸一摸……
张英风看他停下来，面露疑惑。
麻六哥连忙继续向前走，带他来到王总管的住处附近，这边安静得多，一般没事别人是不敢往这里走的。正好撞见王总管哈着腰送那个白衣人出来。
仇人相见分外眼红，张英风只觉得热血都涌到了脸上，抽出剑大声喝道：＂西门吹雪，做个了断吧。＂
白衣人闻言停下脚步，朝他望去。黑夜里，他的眼睛就像寒星一般湛亮。张英风的心顿时沉了下去。
白衣人道：＂你是何人？＂
＂张英风。＂感受到凌厉的剑意，张英风咬了咬牙。
白衣人了然：＂峨眉三英。＂
＂你找西门吹雪。＂白衣人的声音平淡，似乎是在叹息，＂你不该来的。＂
话音刚落，张英风的剑已从手中滑落，人也倒了下去，在倒下去之前他看到了平生见过的最耀眼的剑光，轻轻在自己喉间闪过……
白衣人飘然离去，留下一具尚带余温的尸体。出手太快以致死者的脸上没有一点痛苦，睁大的双眼残存着不可思议。
＂麻六，你做的好事！＂王总管尖尖的嗓门透着杀气。麻六此刻正瘫坐在地上，满身的横肉抖得像筛糠一般。＂大，大大人饶命啊？＂他爬到王总管脚下一把鼻涕一把泪。
＂人马上处理掉，如有后患，拿你是问。＂说完，王总管阴沉着脸转身离去。大事关头居然横生枝节……王总管思来想去，最后唤来个小太监，＂去悦来客栈给我找两个人……＂
＂张家口事起，唐天仪重伤。＂瘦小的身影躬身道。
叶孤城面色无波，看了眼替身：＂很会选人，老实和尚的消息已到京城，叶孤城中了一把毒砂？＂
替身的嘴巴咧了咧：＂是，不过我早有准备。＂诡异飘忽的身法完全可以造成假象，再说又有老实和尚在。
＂消息传开，京城就乱成了一锅粥。唐家的人也来了。老杜那里我也会安排……＂世子插嘴道。
叶孤城微敛眼眸，＂唐天容，唐天纵？来找我么？＂淡然的语气：＂那明日就会上一会。＂
……
……
＂王总管去万胭楼，在那里和两个海南剑派的人商议许久，最后留宿在欧阳情那里……＂
＂龟孙子大爷在万胭楼喝酒耍牌到深夜，欠下一屁股债……＂
＂公孙大娘已到京城，扮成一个驼背的老头子，四处打探消息，去过万胭楼……＂
＂木道人、古松居士已到京城……＂
＂陆小凤已到京城……＂微合的眸子突然张开，叶孤城沉吟道：＂盯紧他。欧阳情、公孙大娘、龟孙等人也一样，如果发现陆小凤和他们联系……＂略顿了下，道：＂死人不会说话。＂
替身领命而去。
叶孤城起身，凭窗负手而立，南王府和王总管在万胭楼联络看过去很妙，但认识陆小凤的欧阳情回到京城……而昨日王总管居然留宿在她那里……真是不知死活，糊涂到家。
与此事有牵扯的人真不少……那么……叶孤城，事已至此，你不能冒一点风险……
他看着满院秋色，轻轻地叹了口气。
……
……
时光过得很快。
＂叶孤城现身春华楼，一招天外飞仙重伤唐天容！＂
想到中午京城的风头又是一变，叶孤城的脸上隐有讥讽之色。陆小凤还是那个神采飞扬的陆小凤，看到自己没事脸上满满的由衷的高兴。他身旁的李老大脸色就难看得多。
陆小凤聪明过人，迟早会看出端倪来。他虽命人盯着陆小凤必要时将线索一一掐断，但动静却大了些，嫁祸之计也只能保一时……替身已将公孙大娘，龟孙大爷除去，欧阳情昏迷不醒……敢在陆小凤身旁下手，看不出他也是个张狂的人。
＂禀叶城主，胜通已经动身。＂
叶孤城颔首起身，窗外月色皎洁，稍欠圆匀……一过子时就是九月十四，日子真过得快……想着他带上剑纵身向荒郊的破庙赶去，虽有替身替他结仇，杀人，但有些事情还是得亲力亲为。比如伤唐天容，比如面对陆小凤……精明的陆小凤，要将他弄昏头真是不易呐，叶孤城想着嘴角隐有笑意，来吧，让我看看你现在都知道些什么了，陆小凤。
作者有话要说：
☆、箭在弦上 上
九月十四。
日头已高。
春华楼。
春华楼内仍旧热闹非凡。
＂你知道吗，李老大现在可吃不开了。＂
＂叶孤城安然无事，天外飞仙又这么利害，现在的赔率已经到了七赔一，他可不得愁死。＂
＂我没说这个，以前李老大每天清早都要带着他的手下在城北逛一圈的不是？今儿清早我却看到他一个人走在路上，身后一个手下都没有诶。＂
＂是嘛，这是为啥？难道说决战还未开始，李老大就认输了？＂
＂哦，对了，我刚才碰到张大嘴，就是一直在李老大的手下做事的那个张大嘴。他含含糊糊地提起换了个东家。＂
＂啊？新东家是谁？＂
＂白云观的顾青枫。＂
＂那个假道人，噫噫，真让人看不懂哪，莫非……＂
＂据说顾青枫把李老大的赌注连同地盘一并买下来了。＂
＂什么？＂几个人异口同声，都很惊讶。
＂我也是听说的。不知真假。＂
又有一茶客插嘴：＂决战之事议论那么久，你们知道决战地点到底在哪里么？＂
＂只晓得在京城，究竟哪个地方……不是一直有人猜吗？＂
＂我听说是在紫禁之巅……＂
＂哪里？＂众人一时没反应过来。
＂紫禁之巅，就是紫禁城的最高处，这么说来应该是在太和殿的屋脊上……＂
＂咳咳咳咳。＂角落里传出几声咳嗽，好像是某个茶客被茶水呛到了。众人没在意，只有两个邻近的茶客转头瞥了一眼。一个书生打扮的年轻人正掩着嘴，脸被憋出了些赤色。
新消息着实惊人。就像往烧热的铁锅里撒了把盐，茶客们噼里啪啦地议论开了，
＂原来紫金之巅改成紫禁之巅了呀。＂
＂皇宫禁地，也就这两个剑客敢去吧。＂
＂我敢说，两大剑客一定是不愿被人打搅了兴致才选了这个地方，你想皇宫大内也是一般人能去的？＂
＂诶，多少武林中人为此赶到京城，原本以为能看到绝世之战，现在岂不是……泡汤了？＂
＂你要看也可以去看嘛，不是在哪里都知道了？＂
＂笑话我，大内多少高手，我的小命可不能断送在这上面……＂
＂这个消息确凿吗？实在是……＂
＂你去城南打听打听，他们那儿的人一早就知道了……＂
＂地方选得妙啊，你我只能听听动静，一饱眼福是不可能了……＂
角落里，那个不幸的茶客正在努力自救中……
两大剑客要在紫禁之巅决战？这是什么世道……刚出来喝会儿茶就听到这样的消息……书生忧郁地想，近来大概太累了，才会老想着出来逛，才会听到这种不该听到的，嗯，一定是的。
旁边的人见他咳完了，好奇道：＂公子，你没事吧。＂
＂没事。＂
＂公子可是在决战上下了重注？为何听到消息如此吃惊？＂
＂并无。＂书生的神色复杂：＂只是禁苑之地岂容闲人任意来往？紫禁城有禁卫三千，两大剑客就真的不放在眼里？＂
＂这……倒也是，如果皇家果真重兵把守紫禁城，叶孤城和西门吹雪虽是绝世剑客，但老话说，双拳难敌四手……＂
＂我以为皇城说不定会网开一面，默许两大剑客上紫禁之巅比试……你想，如今大内的四大高手哪个不是江湖出身，如此精彩的比试就近在眼前，是你你会错过吗？＂一位有些年纪的老先生捋着山羊胡沉吟道。
旁边茶客们纷纷点头称是。
书生也笑了笑，＂老先生说的也是，到底是难得的决战。＂
出茶楼，书生沿着大街随意走了一阵，看看日头，又按按肚子，听了一肚子传闻消息倒还不饿。想到刚才的传言，他不禁拿手指头敲敲额角，真是不找麻烦麻烦自上身么？也罢。就当不知道，原本也不应该知道的不是？他想着微微一笑，这是大内侍卫统领的事啊。
一阵风拂过，一股香甜的糕点味飘了过来。书生虽然不饿，却被这味道勾起了几根馋虫。他循着香气向旁边的小巷走去。
小巷深处，一家糕饼店。
四开间的门面，门上雕着极精致的花纹，金字招牌上写着三个斗大的字：“合芳斋”。刚蒸好的梅香糕热气腾腾，伙计们正热情地招呼着客人，前头有十来个人正在排队，生意挺好。等了一会儿，轮到书生，他买了些梅香糕，又在伙计的推荐下买了核桃小酥，稻香饼和豆沙夹糕，满满地装了一口袋。
雪白的糕上绞出一朵梅花，清雅的香气，甜得恰到好处，唔，梅香糕很不错，他笑了笑，细细地品味着，难怪这么多人光顾。
他一边吃一边顺着墙根慢慢往前走，拐个弯，远远看见一驾马车驶来。他停下脚步想等马车驶过