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太子瞥了一眼，觉得眼熟，但也没有多想，道：＂嗯，了不起。＂
＂师父说等他空一点会派人来接我，我就可以在他身边慢慢学了。＂小脸上都是笑。
太子笑着点点头，继续擦剑。
＂师父给我很多书看，还有好多他作的图，都很新奇哦。不过我还看不大懂。师父说，我再大一点就会懂了。＂小脑袋晃呀晃。
太子又点了点头，手上也没停，一块软绢垫着手，青锋宝剑被擦得莹莹生光。
小孩子瞅着不免觉得无聊：＂小圻哥哥，擦剑很好玩么？＂你怎么跟我爹似的，擦个没完？
少年轻叹一声，收起剑，站起来：＂宁儿想去哪里玩？＂
小孩子眉开眼笑，终于悟到了呀，大呆瓜。
他抱着少年的手臂道：＂唔，神机营里据说有好多好玩的东西呢，去那里好不好？＂
少年一怔，摇头：＂军营重地，擅入是重罪。＂
小孩子失望道：＂爹也不同意呢，我只是看看也不行吗？师父说那里的东西可威风可厉害了。如果师父在，他肯定会同意的……＂一群木头好闷啊。
太子诧异地挑眉。你师父，会同意？那又怎样？
＂不。他不会同意。＂一个平和的声音传来。
两人一齐回头。
＂师父！＂小孩子清脆的声音里都是惊喜：＂您怎么会到这里来？＂这里那么远。
皇帝笑着摸摸他的头：＂宁儿怎么会在这里？＂
＂爹带我来的。叶城主邀我爹来作客。＂小孩子抬头笑着。
＂又想去淘气？＂皇帝凝神看着他。这么小小年纪就敢肖想神机营？真是了不得。
小孩不满道：＂看看都不行吗？＂
皇帝摇头：＂你还小，火器很危险。＂真不该某天说得太高兴，皇帝反省中。
小孩子气鼓鼓的：＂我才不小。＂
皇帝哑然失笑。
＂爹。＂少年轻声道，脸上几分忐忑。
＂圻儿。＂皇帝转头向太子，轻叹道：＂又高了不少……＂
＂爹。＂少年有点踌躇，一时不知道说什么好。
皇帝淡淡地笑了，太子爷，这下你总算如愿了，不是？
＂爹？＂小孩大奇，打量着少年：＂你是师父的儿子？＂
＂对。＂少年点头。真巧。
＂那你是太子？＂小孩睁圆了眼睛。
少年稍有讶色：＂对。＂爹没瞒着你？看来是真的收了个徒弟，难得。
＂太子怎么会在这里？太子怎么能离宫，这么久？＂小脸上无比的震惊。
皇帝笑了，看着太子挑了挑眉。太子有点不自在，特别是被小娃娃这么一说。
＂不行么？＂皇帝饶有兴味地问道。
＂我看戏文里讲的，太子要是没，没在宫里，不是，不是会……很不好么？＂小娃娃的脸上疑惑愈浓，还是戏文里又讲错了？也是，他们说的皇帝就不大对。这么说也不是没有可能……
小脑瓜摇来晃去，一脸思索之色。太子的脸有些泛红。皇帝轻笑了下，拍拍小孩的肩，对，是得说说他，太不像话了。
＂师父，您这次来……＂小孩又转向皇帝。师父是便装出行，那他是……
皇帝笑意依旧，简单道：＂南巡。＂
皇帝虽然时常出门，不过这种半公开的微服出行是第一次。他一路来，轻装简从，出巡各地，各地官员得到风声，聪明的都收敛了几分。皇帝的行踪并不那么容易猜，所以倒霉的人也不少。比起凌云，的确不那么方便，但也不是完全没有收获。
来白云城前，他留下了所有明卫和随从。现在他是朱公子，明面上是无锡大富商，暗里是天子的特使，来接太子回宫。
太子待了这么久，人们只知道他是城主的弟子，城主不说的谁都不会问。城主身边的人规矩自然很好。对于前来拜访的朱公子，几个有年头的家仆倒是一愣，这……朱公子有点眼熟哪。不过谁都没敢妄议，心中一掠而过而已。
皇帝看着有点发呆的儿子，叹了口气：“圻儿，你发来的策论我都看了，长进不少。”是有点呆，小公子倒没冤枉他。
太子低着头：“师父教得好。”
皇帝笑了笑，你策论的风格变了，更务实更简练，你没觉得？
“来，我要考考你的功课。”皇帝悠然道，回身往后院走去。
太子低头跟在后面。
“师父。”小孩子嘟囔道，有点不满。
皇帝揉揉他的头：“不，是朱公子，宁儿记好。”
“朱公子？”小孩稍稍疑惑了下：“好吧。”
“朱公子有话要和小圻哥哥说。这次朱公子为正事而来，没法陪你。宁儿自己玩，啊？”皇帝又揉揉他。
小孩撅着嘴：“好啦。”
皇帝冲他一笑。父子两人往后院而去。
回廊上，皇帝开口道：“我见过你师父了。”
太子心头一跳，脚步不由顿了下。
皇帝含笑瞥了他一眼，怎么，你死赖着不肯回来不就是这个意思么。
太子想了想，道：“爹见了师父？那……”
“我和他说了你的事。”皇帝平静道：“你师父忙，以后可能会更忙些。两地路途遥远，每年来回奔波一趟也不妥，容易耽误事，所以……”
太子的心沉了下去。
“不如以后改成你每年来白云城一个月……”
“爹！”太子很惊讶。
皇帝侧过头望着他，笑道：“怎么？太子爷虽有功课但没有公务，应该比较有空，对不对？而且圻儿，你喜欢这里，对吧？”
“是，但是……”太子不知怎么反应为好，一时语塞。
“来回奔波一个月，自然幸苦，你也还小，如果还是要你师父入京……他没意见。”皇帝淡淡道。
“不，不是。圻儿不怕辛苦。但是……”太子觉得事情超出了他的预计。
“那就这么说定了。”皇帝冲他微笑，继续往前走。
太子等了很久，皇帝都没有再说话。他只好硬着头皮说：“爹见了师父，只是说了我的事？”
皇帝微笑道：“太子爷离宫事大，此番本使前来就是为请回太子，不是么？”
一本正经的语气，太子觉得很惊悚。
看见太子的苦脸，皇帝噗哧一笑：“还说了点别的，没错。”
“什么？”太子小心地问。
皇帝的脚步缓了下来，像是在回忆：“说了……有关垯坦的事，还有西洋诸国使团的回访，还有……第四次竞投的筹备我也有问他。”
太子关心的显然不是这些，小脸很苦恼：“就这些吗？”
皇帝扬眉，悠悠道：“还要有哪些？”
太子紧抿着嘴唇，半晌不出声。终于他像是下定了决心，抬起头迎上皇帝的目光，眸子澄净透亮：“爹，我以为，我以为您喜欢师父……”
皇帝的神情不变，平静道：“是。镇南王功勋卓著，才能过人，我当然喜欢。”
“不。我不是这个意思。”太子咬牙切齿道：“我说的喜欢就是喜欢，不是别的喜欢。”他气呼呼地望着皇帝，爹，您知道我的意思，又想要混过去么？
皇帝面色无波，微笑道：“是吧，那又怎样？”
“那您为什么……让我每年来白云城？”太子觉得这才是令他大感不妙的地方。
皇帝几分好笑的神情：“你不是要学剑？”
是要学剑。但这样就意味着师父再也不会去京城，如果皇帝不召见的话，那就是说……太子冷汗泠泠，这算是弄巧成拙？
皇帝缓步向前，笑意依旧，神情自若。
太子跟着默默地走了一段，然后迟疑道：“爹，您不想见师父了吗？您不喜欢他了？”
皇帝的语气平淡：“是。”我希望如此。
“为什么？”太子不甘心地问。
他紧接着强调了一句：“我觉得……我觉得师父不讨厌爹的。”
皇帝点点头：“对，他没有讨厌，只是不喜欢……而已。”
太子看着皇帝，喃喃道：“可是爹很难过……”爹一直都是笑着的。哪怕师父离开了，他也未露出一丝异色。但是他能感到爹很难过，非常难过……
皇帝坦然道：“啊，是呢，不过，这也是没法子的事。”他笑着摇摇头，拍拍太子的肩。
太子咬了下嘴唇，皱眉：“爹，您其实不愿意他走的，对不对？”
皇帝只是看着他，没有说话。
太子接着说：“爹，您既然不愿意他走，为什么不能留住他？”
皇帝饶有兴味地一笑：“你师父的功夫，我怎么留他？”
太子紧皱眉头，才不是这个缘故。他的眼神毫不饶人：“爹是皇帝，皇帝当然会有办法。一切办法，只要能留住他。”
皇帝呵呵笑了，去揉太子的头：“你是说用一切手段，强行留人么？”
太子没吭声，但眼神逼人，毫无退缩之意。
皇帝轻叹一声：“圻儿啊，这就是你学的孔孟之道么？我不记得教过你这些啊？”太子爷……的确是一代胜一代呢。
太子脸上现出几分赤色，喃喃道：“可是爹是皇帝，应该可以……”
“圻儿，皇帝也有做不到的事，你得记得这一点。”皇帝的语气淡然，眼神有些悠远：“……我年少的时候，出去办事。路上见到一伙人正欲仗势强掳佳人，我当时气愤不过将那伙人教训了一顿，呵呵，”（子玉扶额：只是教训？领头的那个就剩了一口气）“难道我年纪大了，反而越活越回去了？”
“爹，可是……”太子低头惴惴道。
“这是他的愿望。”皇帝平静道：“我会如他所愿。”
作者有话要说：
☆、盛会
父子在后院逛完一圈，回到花厅。花厅里已有人等在那里。
“叶城主。”皇帝笑着打个招呼。叶孤城亦平静回礼。
然后皇帝转向另一个人：“子玉？你何时回来的？”
沈柳垣躬身道：“一个月前。刚才叶城主派人找我。”
皇帝微笑道：“对，我有事和你商量。海务上的事你也忙得差不多了吧。你得随我回去。我上次和你说过，对吧？”
沈柳垣颔首，平淡道：“是。”
皇帝又笑了下，对叶孤城一拱手：“小圻淘气，搅扰叶城主多时，多承叶城主照看，朱某在此谢过。天色不早，朱某得尽快赶路，就此别过。”
“爹！”太子一脸诧异：“这就要走？”
皇帝忍住扶额的冲动，似笑非笑：“小圻还没有玩够？”
“可是，这么就走吗？”太子很不情愿的样子，眨了眨眼睛，嘟囔道：“盛会就要开始了，我很想看呢。”
皇帝觉得头痛，你又要出幺蛾子了是么？宁儿你错了，太子爷一点都不呆。
他只好耐下性子：“什么盛会圻儿如此念念不忘？”
太子说：“海越会，会有很多人来呢，很热闹，我听大管家说过，有来自天南海北的商队，各种新奇的东西，都是中原见不到的……”他的眼睛里闪着期盼的光。
皇帝愣了下。
一旁的沈将军含笑道：“白云城一年一度的盛会，原先也有，近几年声势越发浩大。南海各岛都会派人来此。各地的商队也会有新奇的东西展示。白云城里会有热闹的表演，持续三天，接着商队们趁这个大好机会谈生意，各岛岛主也会来这里小聚，总共大约要花上一周，之后人们才会渐渐散去，算是南海近几年来的一大盛事。”
皇帝瞪了他一眼，我有问你么？叶孤城什么时候爱热闹了，多神奇的事。
沈将军恍若未觉，接着说：“很巧，今日算是盛会的第一日。正式的表演及各类商会从明日开始。所以今日的白云城可比往常热闹得多。朱公子来的时候没发现？”
皇帝无语望天，码头上人是多，至于为什么我可没工夫关心。
“爹……”太子眨巴眨巴眼，露出可怜的小眼神。
皇帝眼角一抽，不满地朝沈将军划去一个眼刀，子玉这时候你凑什么热闹。
沈将军很平静地回望他，你儿子你最清楚，如果不想被他烦死念叨死的话……
皇帝无奈地笑了，揉揉额头，叹息道：“圻儿，你想在这里再待……一周？”
“对。是的，可以吗？”太子的语气很小心，湿漉漉的眼睛盯着皇帝，努力作出惹人怜惜的模样。
皇帝笑了下，望向叶孤城：“不知叶城主能否再……”
叶孤车会意，淡淡道：“自是可以。”
皇帝正色道：“多谢叶城主。”
然后他弯腰看着太子：“圻儿，那你就在叶城主府上再待七天，七天后我来接你。”
“爹？”太子惊道，一点小得意瞬间变成了失望。
皇帝像是没看到，平淡道：“怎么了？”
太子小声道：“爹，不和圻儿在一处住么？”
皇帝似是一怔，笑道：“本打算今日就回去，既然圻儿要多住几日，无妨，我另寻个客栈便是。”
太子仍未放弃转而去问叶孤城：