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乱抓了一下，抓住了男人的一角长袍，紧接着，又是一记比方才更不留情的巴掌重重打了下来，那力道不会伤及筋骨，可却让皮肉痛得根本受不了，直打得叶玄连叫都叫不出来，无法控制地被打出了眼泪，将手里抓着的袍角本能地攥得死紧。便在此时，管家已经跪在地上连连膝行着上前，拼力阻挡着叶孤城还要继续落下去的手掌，同时口中急求道：“皇上息怒！殿下身子金贵，自幼没受过苦楚，禁不得这些，皇上若要惩处，只拿了老仆问罪就是！若非老仆应允，那人也送不进皇上寝宫中，老仆一时糊涂，求陛下降罪！”
叶孤城面上冷如覆霜，道：“。。。若非你向来宠惯维护，他也不至如此。”话毕，格开管家拼力阻挡的手，朝着叶玄就又是一掌，同时冷声喝道：“。。。这一掌，打的是你小小年纪，便以势欺压，凌逼他人。”叶玄身子疼得不住地颤抖，冷汗直冒出来，如同一尾被扔上岸去的离水鱼儿，叶孤城又是一巴掌落下，道：“。。。这一掌，打的是你竟敢算计于朕，欺君之罪，是为不忠，欺父之举，是为不孝，你平日里读的书，都念到了何处！”叶玄疼得再也受不住，臀上高高肿起，冷汗都浸湿了内衣，旁边管家见状，心疼无已，可却知道叶孤城今日是当真动了怒，谁也拦不得的，因此毫无办法，只能在一旁眼睁睁地瞧着。叶孤城还欲再打下去，可见到叶玄软软趴在他膝上，喉咙里发出低低的抽泣和哽咽，却不哭叫，毕竟终究还是舍不得儿子，没有再打，只将其从腿上拎起来，让男孩重新跪在地上。管家心痛无已，将叶玄一把搂进怀中，颤声道：“我的殿下！若是打坏了，可怎么是好！”叶玄疼得难受，却还是咬牙推开了管家的手，摇摇晃晃地跪在地上，倔强地抬头看着叶孤城，道：“孩儿认罚。。。可是孩儿没有错。。。”管家大急，忙道：“殿下莫要顶撞皇上，快服了软罢！”叶孤城定定看着儿子，道：“即便如何相象，也不是他。。。你以旁人混充，不但欺朕，亦是辱没于他，朕眼下不想见你，自去在殿外跪着，未及天亮，不准起来，明日，将那人送回家中。”说罢，也不愿在今夜继续留在这方才与别人颠倒昏乱的地方，袍袖一拂，便出了乾渊宫。
夜色漆黑，连月光也没有先前那样明亮，叶孤城独自一人走在一小片梧桐林中，赤/裸的脚底沾满了碎叶，然后坐在一棵梧桐树下，任凭银色的月辉洒落满身。月色朦胧中，他依稀又一次想起那人微微笑着的模样，身上方才与旁人狎昵接触过的所有地方，即便是已经完全洗净了，也仍然顿时就如同着了火一般，灼烧得发疼，仿佛连胸膛间都要被烧出个窟窿。叶孤城自嘲般地低低一笑，这才知道自己原来根本已经无法再去接受旁人。。。四周是散发着清新气息的梧桐树，树上开着淡黄绿色的花，可惜却已是招不来凤凰了，满天下有那样多的鸟雀，可是他却只有一只凤凰，曾经飞走了，就再也不会回来了。
一百六十三。 赢了天下，输了他
屋内四面颜色环素，陈设简单，西门吹雪坐在桌前，手里拿着一块雪白的软布，正静静地擦拭着一柄寒若霜雪的剑，他旁边的桌上除了漆黑的剑鞘之外，还搁着一把通身纯白的长剑。
“。。。是‘画影’？”屋内不知道何时多出了一个人来，男人通身披着一件纯黑的长袍，左脑位置的黑发被编结成十数根细辫，拢在头顶的高冠当中，将桌上放着的那把长剑拿在手中掂了掂，眼神似是有些慵懒，嗤笑道：“我的儿，你拿这个出来做什么，莫非身上还要同时带着两把剑不成？”西门吹雪也不言声，只将那已经擦拭干净的佩剑放回到剑鞘里，然后挂到腰间，同时站起身来：“。。。送人。”玉罗刹微微抬一抬眼，漫不经心地道：“送人？能配让你送出这东西的，天下大概也就只有一个叶孤城，不过你如今既然已经与他再无关联，莫非还要送礼过去不成？”西门吹雪从玉罗刹手中取回画影，淡淡道：“。。。此物，是送与辰儿。”玉罗刹闻言，懒懒一笑，略微眯起双目，也不多说什么，只忽然道：“你如今既是来了京中，就不去看看那两个小的？这两年叶孤城倒也不时将两个丫头小子送来住上几天，给本座解解闷儿。。。那小子倒比你小时候有趣得多，丫头长得也不赖，是个伶俐的，倒是挺会讨人喜欢。”西门吹雪似是微微垂目，沉声道：“。。。若是相见，于他们，并无好处。”玉罗刹哂笑一声，可有可无地摩挲着手上的扳指，道：“两个小的也就罢了，大的怕是更不能见了。。。先前还是枕边人，如今劳燕分飞，没了旧情，见面也是尴尬。”西门吹雪不说话，只将手里的画影用丝绸包好，玉罗刹微微轻笑，道：“天下人皆知，当今建武帝自登基之后，后宫已虚设两载，你那旧情人做了皇帝还能如此，这一点，本座倒是有些佩服他叶孤城了。”
西门吹雪面上神情不变，却只是仿佛没有听见一般，手上拿了画影，转身便走出了房间。
外面日头已然落下，叶孤城整理了一下案头的政务，心中毕竟牵挂儿子，想起昨夜心情实在太差，一时恼怒，将他打得不算轻，又在乾渊殿外罚跪了半宿，也不知眼下如何了，那孩子自幼没受过这样的罪，怕是有些打坏，自己年近四十，膝下只有这么一儿一女，平日里爱惜得如宝似玉，若说是不心疼，实是假的。。。叶孤城思及至此，便命人备了乘辇，摆驾东宫。
及至一刻钟后，才到了太子所在的宫室，外面东宫伺候的众人见了御驾，立时便跪了一地，同时忙有人匆匆进去通报，叶孤城缓缓走下了乘辇，见另有一座明黄/色的金舆停在外面，随同的数十名内侍都在周围等候，便知是景帝也在里面，遂朝着殿中径直走进去，探望儿子。
叶孤城进到里面，就见景帝正坐在床头，身旁的叶玄也不束发，身上仅穿着月白的亵衣，趴在床上卧着，一副昏昏沉睡的模样，景帝见叶孤城进来，不禁沉着脸，冷声道：“你向来忙得很，朕还以为，连过来看看儿子的工夫也没有。”叶孤城知道父亲心疼孙儿，难免气恼，因此上前道：“。。。是儿子不对，父亲息怒，莫要气坏身子。”景帝闻言，微微怒笑道：“树大招风，人老遭贱，朕如今老了，说的话也没什么人肯听，也罢，你只管教训你的儿子，反正朕一个孤老头子，也是管不了的。”叶孤城见景帝心中不快，便道：“。。。是儿子的不是，往后再不会打他。”景帝冷笑道：“你也不必如此。你如今也是快四十的人，又是皇帝，朕自然是打不得你。”叶孤城听着景帝这样说，心中知道怕是真把儿子打得有些重了，因此便俯身去看，就见景帝极小心地轻轻褪了男孩的亵裤，露出光/裸的下/体，那雪白的臀上红肿一片，已经微微有些青紫，红肿的皮肉下明显淤着血丝。景帝将手里特意拿来的上好药粉小心地撒在男孩的伤处，一面斥道：“你打几下也就罢了，却还叫他在外面跪了半宿，朕方才一看，那腿都跪得肿了，他不过才多大年纪，即便做了错事，也不必这般责罚他。。。南康昨日挨了打，又在你宫外跪到天亮，今日发起热来，烧得昏沉，方才吃了药，才睡过去。。。朕的孙儿是金贵身子，可不是什么粗皮糙肉的奴才，你不心疼，朕还疼得很！”叶孤城听得如此，才知景帝为何这般气恼，于是轻轻撩起叶玄额前垂下的发丝，露出一张昏睡着的小脸来，叶孤城用手摸了摸男孩的额头，只觉颇热，心下也不禁后悔把儿子罚得狠了。景帝上完了药，见叶孤城站在床边沉默不语，知道他也是后悔，因此便稍稍缓和了一下语气，道：“他做出这等事，纵然是不对，可他毕竟年纪还小，能知道什么是非？一个丁点儿大的孩子，若不是心疼你，又怎么会如此？你这当爹的倒好，一顿巴掌就叫他在床上至少要躺上两日。。。幸好如今没什么大碍，要是当真把他打出个好歹，朕就这么一个长孙，他若有些山高水低，朕眼下也是土埋半截的人，即便再多活几年，也没什么意思。”叶孤城见父亲已是有些伤心，因此不好多说，只道：“。。。儿子再不会如此。”景帝微微叹了一口气，道：“罢了，朕也知道你一时气恼，也是人之常情。。。”他轻轻替叶玄拉上了亵裤，扯过一条纱被盖了：“朕已问过了，其实朕的孙儿说得也没有错处，凭他什么人，只要你想，就都要得。你是天子，是这万民的主子，莫说是一个五品官员之子，即便是当朝一品大员，甚至于宗室子弟，哪一个你不能要？昔日卫青官拜大将军，霍去病拜骠骑将军，封景桓侯，这二人何等位高权重，不也仍是在武帝身边伺候！你昨夜既是已临幸过那男子，不如就留了他在身边，也能稍稍减些寂寞。”
叶孤城淡淡道：“。。。儿子昨日，并不曾当真碰过那人。”景帝闻言，不由得凝目瞧他，半晌，才慢慢说道：“。。。罢了，朕也不管这些，你愿意如何，便去罢。”叶孤城道：“。。。儿子留在此处，陪父亲说话就是。”景帝拿起一块拧净了水的湿帕子，给叶玄轻轻擦着发热的额头，道：“不必了，南康吃了药，如今也没什么大事，有朕在此看着，也就够了，你且回去罢，明日还要早朝。”叶孤城闻言，见儿子确实没有什么大碍，又有景帝陪着，况且景帝因自己打罚了叶玄，心里仍有些恼他，因此就也不再坚持，又坐了一会儿之后，便出了东宫。
及至回到乾渊宫之后，已是到了晚间时分，叶孤城沐浴梳洗完毕，便让人将晚膳摆上来。
叶孤城用饭时，向来并不喜欢让人在一旁伺候，因此宫人陆续摆好晚膳之后，便都尽数退了下去，只留叶孤城一个人坐在桌前。殿内已经点上了宫灯，桌上摆着二十余道精致的菜色，其中有许多都是从前西门吹雪一向喜欢吃的，叶孤城慢慢拿起筷子，略微拣了几样吃了两口之后，又给自己盛了一碗蝴蝶素八珍汤。便在此时，叶孤城手上突然一颤，手里拿着的汤匙几乎登时落进碗里，他用力定一定神，半晌，才极缓极缓地回过了头去：“。。。西门……庄主？”
西门吹雪一身玉白的薄衫，静静站在灯光当中，叶孤城凝神看了他许久，才慢慢开口道：“。。。西门庄主入宫见朕，可是有事。”西门吹雪微微点了一下头，既而就将手上拿着的东西递了过去，叶孤城沉默着接过，打开上面包着的雪白丝绸，里面，是一把通身纯白的长剑。叶孤城用手慢慢抚摩着冰凉的剑身，垂目道：“。。。画影？”西门吹雪略略颔首，道：“。。。昔年我曾应过辰儿，待日后他冠礼之时，会将此剑送他。”叶孤城闻言，无声地微笑了一下，道：“。。。原来如此。朕记得当时，也曾允诺等他弱冠之际，将平生所藏的十数把好剑，任他选取一柄。。。如今辰儿已有十九，明年倒也就是时候了。”西门吹雪道：“。。。此物交与陛下，待他弱冠之时，便交与他就是。”叶孤城微微笑了笑，将那剑缓缓握紧，道：“。。。也好。”
西门吹雪立在当地，目光不经意间掠过了对面墙上的一幅画卷，那画上有人横箫在手，白衣茕立，胜似初雪，发如黑瀑一般，图画两旁用雪白的轻纱半掩着，纱上疏疏落落地绣着几朵寒梅，画像上用工笔提着一行墨字：剑吹白雪妖邪灭，袖拂春风槁朽苏。整幅画笔法清隽峻拔，人物灵逸传神，西门吹雪一眼便认出是出自于叶孤城的手笔，不由得微微一顿，随即就收回了视线，却忽然听见叶孤城说道：“。。。西门庄主此时前来，想必还不曾用过饭，若是庄主不嫌弃，不如便在此与朕，一同简单用些罢。”西门吹雪听了，原本并不想在此处多做停留，他虽是如今再无丝毫情爱之念，可毕竟还记得与眼前的男人有过一段往事，此刻对面相逢，心中难免隐隐有些不太自在，但看到叶孤城眼底隐约闪过的一丝希冀颜色之后，又觉自己如今这般，似是有些对他不起的意味，因此终于没有回绝：“。。。既是如此，也好。”
两人面对面地坐着，叶孤城吩咐宫人拿来一副碗筷和汤匙，又取了一坛酒来，说道：“。。。朕去年曾经亲手酿过几坛酒，取名为‘瑶光’，西门庄主可愿一试。”西门吹雪微一停顿，终究还是拿起了桌上的莲花白玉酒壶，往杯内徐徐斟上了美酒：“。。。如此，恭敬不如从命。”
杯中的酒被倒了八分满，然后便被一只略觉苍白的手缓缓推到了叶孤城面前，从开始斟酒一直到将杯子推过来，动作几乎都与从前一模一样，十分自然，