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叶孤城听了，微一思量，便略略颔首，应道：“也好。”瑞王面有喜色，回头朝跟来的从人吩咐道：“本王要与皇兄行猎，即刻回府备办一应物件。”随从听闻，立时就有三人打马赶回瑞王府，余下两名侍卫仍旧跟随在身后。瑞王一紧马缰，一面笑道：“大哥与勖膺先行罢。”说着，请叶孤城策马在前，自己则落后半肩，随同着朝城外去。
城外东侧十二里处有皇家御苑围猎林场，内中广畜百兽，其中不乏奇花巧木，外围亦有楼台亭园，不胜枚举。
马蹄踏出一行的碎玉乱琼，此刻苑内日光温拂，虽因是冬季而并无百花盛绽，但青松拔竹，冷藤寒树，亦是一番趣景。
瑞王从侍卫手中接过一只檀木小盒，然后递与身旁的男人，叶孤城启开木盒，就见里面放着一整套挽弓时所用的赤银嵌翡翠环石的护指扣套，用黄绢托着。叶孤城看了一眼，略略舒袖，露出右手，在食指和中指上分别戴上一枚护扣，既而才将最后一只刻着凹槽的大扳套在拇指之上，然后接过一筒金翎箭，并一把裹漆黑犀角长弓。
瑞王一夹马腹，让座下马匹略微向前小跑几步，又一调马头，回首向后朝叶孤城笑道：“今日出猎，大哥可愿与勖膺赌赛？”
叶孤城骑在座下的乌蹄雪花骢上，闻言淡淡斜起长眉，瑞王从腰间托出一只羊脂佩玉，当中坠着一颗指肚大小的翡翠，鲜绿欲滴，是最上等的清糯团翠。瑞王以手执着，朗声笑道：“此物权且当作个小小彩头，我与大哥赌猎，谁若猎得大野物，便是胜了。”
叶孤城并不在意，策马缓缓行至瑞王面前，道：“本王此时身边，并无一物可作彩头。”瑞王目光朝着对方环看一遭，男人此刻身穿一袭月白底色海水宝团银纹蛟龙出海袍，腰际束着莹珏鱼龙长银带，头上戴着白玉银翅冠，大氅下露出亮银宝缎双龙纹样的袼缂中靴，全身上下，的确并无小件佩饰。但不过片刻之后，瑞王便微微一笑，以目光示意，道：“大哥头上的玉抹额，可愿充作彩头？”
十六颗碎珠以银丝串绞结挽成环箍在头顶，中间缀着的一颗水滴状玉坠正扣在眉心之间，叶孤城以手执鞭，道：“好。”话毕，微一夹紧马腹，让座下马匹扬蹄向前。瑞王见状，对身后侍卫道：“你们不必跟着。”随即低喝一声，朝马臀一甩鞭子，策马长奔起来。
两边林木深深，再无人迹，马蹄踩在厚厚的积雪上，发出咯吱咯吱的响动。
冷风拂起发丝，拂起银灰色团龙锸纹的袍角，叶孤城左手牵缰驾驭着坐骑小步快行，右手则拿着犀角长弓，方圆百尺之内，飞花落叶，皆逃不过他的耳目。
他眼下虽在行猎，心中却是思绪无端，然而究其根底，亦不过是‘西门吹雪’四字而已。。。
正静默前行间，忽然就见叶孤城一勒缰绳，将马止住，片刻之后，便在不远处几株树后现出一道黄影，短耳浑头，四肢强健，全身毛皮油光鲜亮，胸脯结实，修身鞭尾，一双墨绿的眼瞳中幽光毕现，却是一只成年花豹。
那豹见了这一人一马，眼中陡然冒出寒光，想来是冰天雪地中觅食困难，因此原本野兽大多轻易不会攻击人与马一起的大猎物，眼下却也顾不得许多，就见那豹满口森齿一现，低吼声，登时就有腥风阵阵扑面而至，伴着那花豹猛扑过来。
眼见那恶兽来势汹汹，坐下马匹不禁受惊，嘶鸣一声，即刻便要人立而起。叶孤城左手一按一压，生生将马制住，随即反手抽一支金翎箭，右手则倏然引开长弓，一搭一瞄，只听一道铮响，一线流光顿时坠星也似地射出。
不想那豹却矫健至极，竟硬是于瞬息之间一扑一避，躲过了直取头颅的箭矢。但饶是如此，这一支金翎箭却还仍是射中了豹身，叶孤城何等手力，直接一箭贯穿了花豹颈缘。那豹狂吼一声，登时负痛而逃。
叶孤城催马追去，腿上夹紧马腹，于马不停蹄的奔驰中，重新从箭壶中抽出一支金翎箭，但还未搭在弓上，却又放下，只策马向前，上身微微俯下，就欲直接将这恶兽擒住。那豹逃得极快，但乌蹄雪花骢四蹄发力，终究还是渐渐拉近了距离。
一人一马追了一时，叶孤城右手五指微张，眼看着便要赶上那花豹，将其捕获。
便在此时，忽听一声狂吼，随即一道黄影自林中扑出，吊睛凶目，竟又是一头成年花豹。叶孤城微一扬眉，开弓就将箭尖对准了这豹子。
便在这时，先前他追着的那头伤豹忽哀吼一声，前肢一软，登时就滚倒在雪地当中。叶孤城顿了顿，却见后来那头花豹猛地向其扑去，在伤豹面前立住，然后低头去舔它的伤口。叶孤城目光落在地上，就见雪地里零星一路滴着猩红的血点，衬着洁白的积雪，格外醒目。
叶孤城止住了马。花豹抬头龇齿，护在伤豹身前，两眼牢牢盯住不远处的一人一马，喉中发出低低的嘶吼。
叶孤城坐在马上，手中挽起的长弓缓缓松开。他静默了片刻，忽又有一头小豹从林中跑出，奔至先前的两只成年花豹身边，呜呜而鸣。叶孤城微微敛眼，沉吟了片刻，终于翻身下马，朝着三头花豹走去。
并未理会疾扑而来的大豹，叶孤城手上一挥一带，便将其甩到一旁，既而走到那头伤豹面前，低下身去，用右手握住上面插着的箭矢。旁边的小豹低吼着扑上来撕咬，叶孤城袍袖轻拂，就将它荡开一丈余远。
两指夹住箭身，稍一使力，只听一声脆响，箭杆登时从中断开，与此同时，就听身后风声响起，伴随着野兽的嘶吼，叶孤城回头向后看去，同时左臂微扬，一掌拍开重新扑上来的花豹，却只是将其击出十余步远，并不曾伤及筋骨。但就在此时，就听一声衣帛裂响，叶孤城眉峰突地一皱，随即脚下倏然向后滑开几尺。
胸前衣物已被划开，点点血迹迅速洇染了白色的衣衫。那伤豹一爪之下，不但抓透了几层袍服，且又伤到了皮肉。叶孤城蹙眉，低喝道：“好孽畜。”上前几步，一手拔出那断开的箭矢，然后回身上马，点了几处穴道止住血，既而策马朝原路返回。
待回到原地，叶孤城拿下头上的玉抹额，交与其中等候着的一名侍卫，道：“本王有事回府，此次赌猎，便算瑞王胜了。”几名侍卫眼见他胸口处血迹斑斑，递下那彩头后便策马而走，不知究竟出了何事，只得面面相觑。
十三。 其为耽兮；何我所悦
叶孤城一路策马而回，行至王府大门前，门口的几名侍人忙上来牵马，却忽见到他身前的片片血迹，不禁大惊，于是就有人急急奔入府中去禀报管家。
叶孤城下马进府，径自朝后园走去，不一时，就见管家带了人迎上，将叶孤城请入房中，随即命人遣医寻药，王府内登时忙碌起来。
偏阁内地气和融，遍笼暖炉，温煦如同五月的春日。彼时阁中锦帷重重曼叠，偌大的室中十分安寂沉静，只偶尔有侍女往来端水递巾的轻微脚步声响起。
阁内中央设着一架七尺宽的金丝楠木蛟纹软榻，榻上铺着厚厚的绣褥，直拖到地面，榻上堆叠着五六只栗玉芯缀流苏的软枕，叶孤城倚在上面，上身衣物尽除，露出赤坦着的胸膛，几道深深的血痕从右边锁骨下方直斜拉至左胸处，约有半尺余长。太医细细清理着伤口，一边恭敬地问道：“敢问王爷，此伤可是因虎豹等大野物所致？”
叶孤城因伤口处的疼痛而略略皱一下眉，道：“不错。本王方才打猎时，不慎被一头花豹所伤。”
太医点一点头，不再多言，只让旁边伺候的侍女用绢巾沾了温水拧干，擦净叶孤城身上的血迹，自己则从一口木箱内取出几只瓷瓶，又对管家说了几味药物和剂量。管家听了，即刻便命人速速前去取来。
直至近一个时辰后，一切皆已收拾得妥当，管家于是摒退众人，只自己留下来伺候。
鎏金兽头铜炉内燃着静神用的檀香，氤氲的淡烟飘在垂地的锦帏之上，然后就向四面洇散开去。叶孤城半靠在软垫间，冠簪早已除下，垂至腿侧的黑发随意搭在身后，上身依旧赤…裸，胸口至右肩处缠着层层雪白的生绢，只松松敞怀披着件短襦，腰下则裹上了一件龙衮及地长裳。
管家将已经变得温热的药汤捧至男人手边，待叶孤城接过后，又蹲身替他脱去靴子，用榻上搁着的一方薄毯为其盖在腰下，这才双手端回叶孤城刚刚喝空的药碗，放在一旁的小几上，低声道：“王爷伤势虽不至深重，却也不轻，入肉半寸余深，还应好生养护才是。”
他在叶家服侍几十年，已不仅仅是仆从身份，兼之是从出生起便看着叶孤城长大至今，甚至可算是有几分长辈意味，向来对叶孤城于忠心之外，更有七分维护，方才在府内乍闻下人来报，说是自家王爷竟受了伤，不禁又惊又痛。
叶孤城神色却并不如何在意：“本王一时不察之故，虽有些许皮肉伤患，倒也无妨，你亦无须忧心。”
管家躬身应了一声‘是’，随即又道：“明日朝会，老仆还是遣人为王爷告假罢，并且这几日公文往来……”
叶孤城打断他的话，道：“明日早朝本王便不前去，公务政事，却是不必搁下。”管家知他主意已定，于是再不多言，只道：“王爷万金之躯，总还应多多休养才是。”叶孤城略点一点头，合上双目，既而便靠在身后一堆软枕上休憩。管家看着他平静的面容，踌躇了片刻，终于还是出了偏阁，让他无人打扰，独自静静休息。
阁内逐渐暗沉下来，既而终于完全陷入到一片黑暗当中。
不知道何时，双鹤堆云的烛灯忽被一盏盏点燃，无声进到阁中的男人放下火引，来到软榻前。
他方才已从下人口中得知对方受伤一事，因此在最短的时间内，他便出现在了这里。
那人半躺在榻上，双眼合起，墨色的长发垂泻而下，上身未着衣物，只披着件短襦，露出裹缠着生绢的赤裸胸膛。男人漆黑的眼底深沉下来，在榻前静立了片刻，然后伸出手去，似是想要替对方将腿上盖着的薄毯向上拉严一些。
手指还未触到毯上，原本睡着的人，却忽睁开了眼。
寒星一般的褐色凤目，眼角微微向上飞起，明利，凌冽，不动声色。
西门吹雪的目光定定看他一时，想说些什么，但话一出口，就只沉沉化成了两个字：“还好？”
叶孤城眉峰缓缓地舒平开来，道：“没事。”
西门吹雪不再开口，却脱靴上榻，叶孤城见他似是要靠着自己坐下，便欲朝旁边挪一挪，以免对方压住自己的衣角，然而刚要动身，一双手臂已从腋下穿过，环住了他的腰际。西门吹雪的下颌压在他的肩上，清寒的气息拂起鬓边的发丝，叶孤城身体微微一僵，然后就慢慢松弛下来，任凭自己被人揽进怀中。
西门吹雪微冷的唇从身后探了过来，吻上了叶孤城的耳际，既而含住耳垂，轻轻噬咬起来，叶孤城下意识地微一侧头，于是西门吹雪就放开了口中的耳肉，薄唇沿着温凉的脸颊慢慢向下，终于吻至一向习惯性抿着的嘴角，顿了顿，然后便抬起右手托起男人的下颏让他转过头，既而张口攫住那丰厚的唇瓣。
对方的口腔中还残留着淡淡的药汤苦涩味道，但西门吹雪却是毫不在意，只轻轻吻吮着男人的舌尖。叶孤城垂下眼，接着微微向后偏过身，回应着西门吹雪的亲吻。
“叶。”额头相抵，双唇缓缓分开，西门吹雪右掌抚着叶孤城的颧颊，他的眼眸本就黑如子夜，此刻愈发如同浓墨一般。
西门吹雪眼底覆着一层沉郁，一向冷冽的声音中夹杂着丝低缓：“你，在生气？”
叶孤城抬眼，于是西门吹雪就看见他眉下长挑的双眸徐徐定在自己的脸上，然后微眯了双眼，唇角些许上扬的弧度中就稍稍带出一点柔和的意味，终于淡淡一笑，道：“这话，应是我来问你。”
西门吹雪于是没有再说些什么，也不必再说什么……很多时候，人与人之间会由于看似一些很小的事情而产生隔阂，同样，也可以会并无原因地消除这种隔膜。这其中，也许只是因为面对的人有所不同而已。
就因为这个人在他心底的位置独一无二，所以哪怕只是两人之间的一点不快，也会令他在意。。。
西门吹雪将下颌抵在叶孤城的肩上，面庞贴着对方的脸颊，感受着两人肌肤间那微冷的接触，闭了闭眼，道：“你昨日所说之事，确实令我，心中不快……”
叶孤城静静坐着，道：“我知道。”顿了顿，微微侧首，唇角涵着一丝松融，寒星般的眼睛明利至极：“眼下，又如何。”
西门吹雪不